Пролог. Конец. Или новое начало?

      Машина стояла на светофоре. Женские пальцы выстукивали по коже руля незамысловатый ритм, разбавляя тихую рекламу по радио. Небольшие капли уныло текли по стеклу. Ливень закончился не так давно.       А ещё в час пик на дорогах слишком много машин.       — Теперь вернемся к нашей утренней программе, — объявил мужской голос, что только закончил рассказывать о курсах валют и нарастающей из-за вирусной эпидемии в Китае панике. Заиграла музыка.       Девушка прибавила звук, заодно поглядывая на время. Шансы приехать вовремя не очень большие. Пассажирка рядом тоже глянула на часы.       — Мы снова опаздываем, — подметила она, переводя взгляд на горящий красным светофор.       — Время ещё есть, успеем, — отмахнулась девушка за рулем, хотя отлично понимала что скорее всего это не так.       — Но если таки опоздаем, это будет на твоей совести, — предупредила подруга. — Хотя учти, мой внутренний ребенок очень расстроится, если не успеет рассмотреть каждый уголок этой выставки.       — Это всегда на моей совести, — проворчала вторая. — Утром всегда большие пробки Джейд, это общеизвестный факт.       — Конечно-конечно, виноваты именно пробки, — пробубнила девушка, поправляя короткие пряди волос. Каждый раз они опаздывали по одной и той же причине — невозможность выбрать подходящую обувь под образ. Каждый раз как на показ мод.       — Не думала оставить меня в покое, записаться в автошколу и купить машину? — она зло просигналила, когда какой-то гореводитель попытался влезть вперед.       Девушка очень дорожила подругой, но подобные замечания порой раздражали. Особенно учитывая, что сама Джейд и накупила ей такое количество разной обуви. Попробуй выбери теперь.       — Так, как там твой контракт с теми ребятами? Ты их вторую неделю держишь без ответа, — посидев какое-то время в тишине решила перевести тему она, но Джейд лишь пожала плечами, какое-то время продолжая молчание.       — Думала сначала отказаться, но чем больше об этом думаю, тем чаще возникает ощущение, что попробовать всё же стоит, — в итоге ответила она, поворачиваясь к подруге. — Предложение выгодное, к тому же меня всегда интересовал дизайн. И… наверное, впору найти себе место в жизни.       Девушка за рулём кивнула, слабо ей улыбаясь. Дождь медленно утих.

Mama Just killed a man Put a gun against his head Pulled my trigger, now he's dead

      Джейд вздохнула. Подруга вопросительно глянула на неё, не отрывая взгляд от дороги на долгое время.       — Просто вдруг подумала, что была бы не против услышать эту легенду вживую, — ответила она на молчаливый вопрос. — Знаешь, будто….       — Хорошо, обойдемся без метафор, — быстро перебила девушка, а затем ответила на предыдущие слова. — Ну, может в следующей жизни, — она пожала плечами, и продолжила монотонно подпевать.       — Поверила в реинкарнацию? — подколола пассажирка.       — Готова поверить во что угодно, если это поможет уменьшить пробки Лондона, — в тон ей ответила девушка.

***

      Джейд Коннор и Сандра Робертс познакомились ещё в далёком 2001 году — в тот день, когда в кинотеатрах вышел фильм «Гарри Поттер и Философский камень». Придя на премьеру, девочки заняли соседние места.       — Привет, — первой заговорила девочка со светлыми волосами, собранными в асимметричные хвостики. Её тёмно-синие глаза искрились от радости. Не дождавшись ответного приветствия, она продолжила:       — А я Джейд, — и протянула маленькую ладошку.       Серые, почти бесцветные глаза посмотрели на неё в ответ. Соседка, темноволосая, с двумя аккуратными косами, ответила на рукопожатие.       — Я Сандра.       Некоторое время обе сидели молча. Неловкость сковывала, та самая, когда хочется поговорить, но не знаешь, с чего начать. В конце концов Джейд осторожно спросила:       — Так, ты тоже любишь Гарри Поттера?       Сандра чуть оживилась. По детски огромные глаза загорелись озорным огоньком, стоило ей заговорить про любимое произведение.       — Очень.       Этого оказалось достаточно. Девочки постепенно разговорились и, обсуждая любимую историю, делились попкорном.       А когда в зале погас свет, обе мгновенно замолчали и уставились на экран. В отражении их глаз стали плясать отблески первых кадров фильма.

***

Mama, ooh-ooh-ooh-ooh I don't wanna die I sometimes wish I'd never been born at all

      В общем, с тех пор мало что поменялось. Детская дружба с каждым годом росла и крепла, словно большое, заботливо выращенное дерево. Ровно так же, как и любовь к прошедшему огонь и воду вместе с ними Гарри Поттеру.       Сегодня в Лондоне должен был открыться ему же посвящённый музей, и девушки очень хотели в него попасть. Места были ограничены, но они успели ухватить последние билеты. А сейчас, стоя в пробке, Джейд поправляла свои (всё такие же светлые, но намного короче) волосы и периодически отводила взгляд от далекого Биг Бэна, чтобы глянуть на подругу за рулём. Та, к слову, все больше раздражалась из-за количества машин.       — Может срежем? — предложила Джейд, указывая в сторону съезда.       Сандра посмотрела на часы, потом на поворот. Слегка кивнув подруге, она подождала пока стоящие перед ней машины проедут вперёд и свернула в указанном направлении. По дороге у них завязался разговор по поводу музея. Они настолько увлеклись беседой, что не заметили знак «Опасный поворот». Хотя, был ли он там вообще?       — Мы всё равно не успеваем к открытию! Можешь ехать быстрее? — спросила Джейд, нервно поглядывая на часы. С каждой минутой приятное волнение всё больше заполняло тело.       — Думаю да, — отозвалась подруга и прибавила скорость.       Сама того не заметив, Сандра слишком сильно нажала на педаль. Всего секундной невнимательности хватило для того, чтобы машина слетела со всё ещё мокрой дороги, а сознания помутнились. Вскоре они уже не могли видеть ничего кроме темноты.

***

      Уже смеркалось, когда неподалёку у обочины притормозил легковой автомобиль. Мужчина громко выругался, выходя из машины.       — Что случилось, дорогой? — спросила женщина с пассажирского сидения.       — Колесо спустило, — он поправил кепку. — Чёрт бы их побрал. А ведь этот Льюис руку давал на отсечение, что ни одно колесо не спустит. Вот козёл. Ну я ему…       Внимание мужчины привлек густой дым, поднимающийся неподалеку.       — Эй! Есть кто живой? — закричал мужчина, пытаясь подойти поближе. Женщина недоуменно взглянула на мужа. — Сара! Вызывай скорую! — бросил он ей и, надвинув кепку пониже, достал из кармана сигареты и медленно закурил.

***

      — Мужчина, успокойтесь и повторите ещё раз. Что вы делали на месте происшествия? — напротив стояла молодая девушка в полицейской форме с записной книжкой в руках, и фиксировала его ответы.       — Ну я же говорю Вам, — он был заметно раздражен, давая показания уже минут двадцать подряд. Рядом стояла его жена, кутаясь в плед от холодного вечернего ветра. — Мы ехали домой с ресторана, и Саре показалось, что с машиной что-то не то. Как оказалось, у нас было пробито колесо. Вот и остановились. А потом я увидел черный дым, исходящий от машины, и мы вызвали скорую, а затем и вас. Это всё, мы здесь ни при чем!       — Мисс Клейтон, — прочитала женщина на нашивке её формы. — Ну подумайте, зачем старикам вроде нас подстраивать ДТП?       — Я ни в чём вас не обвиняю. Мы просто пытаемся понять, что произошло на самом деле, — отрезала полицейская. — А вы — свидетели, и не допросить вас я не имею права! И вполне могу отвезти в участок, если откажетесь сотрудничать по хорошему.       Тем временем медики вытащили обгоревшие тела молодых девушек из уже догоревшей машины. Затем полицейские принялись обследовать место происшествия и фиксировать обстоятельства дела.              — Нашел! — прервал их разговор возглас следователя. — Документы!       К нему сразу же подоспели двое других полицейских.       — Так…. Сандра Робертс, девяносто пятого года рождения.       — А вторая? — вставая рядом, уперев руки в бока спросила одна из копов.       — Э… — мужчина немного замешкался, вертя в руках остатки пластиковых документов. — Джейд Коннор, того же года.       — Они ведь ещё такие молодые, — тяжело вздохнул пожилой врач.       — Ну, теперь мы хоть знаем кто это, — выдохнула женщина, забирая из рук коллеги документы.       — Запишите время смерти! — крикнул один из медиков. — Пол десятого утра. Обе!       Кто же мог знать, что можно просто умереть, когда твоя жизнь только начала налаживаться? Или, может быть, для них это только начало?