Часть 20

Уставшие Тони, Пеппер и Питер вернулись в пентхаус. Они выглядели измученными и обессиленными. Весь день они провели в зале суда, где рассматривалось сложное дело об Осборне и делах, связанных с их родительскими правами и дальнейшим устройством их семьи. Вернувшись домой, они чувствовали облегчение и одновременно усталость, которая пронизывала каждую их клеточку. Они сели на диван, руки слегка дрожали от нервного напряжения, но они были благодарны, что все прошло успешно. Паркер сел рядом, также тяжело переживая этот день в суде. Он был наполнен смешанными эмоциями, радостью, что дело решено, и одновременно усталостью от всех этих взлетов и падений, которые они прошли вместе. Старки обняли своего приемного сына, передавая ему понимание и поддержку. Они понимали, что этот день был для него особенно трудным, и он нуждался во внимании и заботе. — Я голоден, — сообщил Питер. — А вы? — Конечно, шкет, давайте мы сейчас все переоденемся и приготовим ужин? Питер счастливо улыбнулся, будто ребенок, и помчался в гостевую спальню, которая теперь точно будет его. Он плюхнулся на кровать прямо в костюме, не переживая, что тот помнется. От счастья он закрыл глаза руками и мысленно закричал. Кричал он так громко, как всегда хотел. Криков никто, конечно, не слышал, и это радовало! Он убрал ладони от лица, в глазах буквально скакали звездочки. Он переоделся в домашнюю одежду, в которой обычно тут и находился, и пошел в гостиную, где его уже ждали родители. Они пошли в кухню, чтобы приготовить вкусный и спокойный ужин в кругу семьи. Они осознавали, что этот день был просто началом нового эпизода их жизни, и теперь они должны восстановиться и собраться с силами, чтобы сделать все, что необходимо для благополучия и счастья их семьи. Тони взял на себя роль главного повара. Он, как оказалось, был опытным исследователем в кулинарном мире и всегда открыт новым экспериментам. Он с радостью деловито нарезал овощи на красивые кусочки, добавляя их в салат, чтобы придать им особенный вкус и аппетитный вид. Пеппер взяла на себя роль помощницы на кухне. Она не была отличной хозяйкой, но знала, как сделать атмосферу приятной и комфортной, а также довольно вкусно готовила, правда не всегда это делала в силу занятости. Она готовила гарниры, заправляла салаты и ставила на стол все необходимые приборы, чтобы создать настоящий ужин. На этот раз они решили запечь картофель. Женщина помыла несколько картофелин и аккуратно принялась чистить. Питер тоже был заинтересован в процессе готовки. Он оказался неплохим помощником, который с легкостью справлялся с различными кулинарными заданиями. Помогая чистить Пеппер картошку, он только улыбался, представляя, как они выглядели со стороны — как настоящая семья. Пусть его жизнь перевернулась с ног на голову совсем недавно, он был всем доволен. Вместе они создавали великолепное творение на кухне. Они сочетали вкусы и текстуры, создавая гармонию из кулинарных ингредиентов. В то время как еда готовилась, семья наслаждалась разговорами и смеялась, делая этот процесс еще более приятным и запоминающимся. Вскоре, стол был накрыт красивыми тарелками, наполненными ароматной запеченной картошкой и салатом. Аромат, распространяющиеся по всему пентхаусу вызывал желание попробовать приготовленное поскорее. Когда все сели за стол, семья прекрасно ужинала, наслаждаясь каждым кусочком и восхищаясь вкусами, которые они вместе создали. Этот вечер был не просто о вкусной еде, но и о семейном взаимодействии. Старки и теперь их сын, Питер, наслаждались процессом готовки вкусного ужина, создавая не только восхитительные блюда, но и прекрасные моменты. — Я рад, что меня усыновили именно вы, — признался подросток, нанизывая на вилку картофелину. Пеппер ласково улыбнулась и заправила его кудряшку за ухо. — Мы тоже, дорогой. *** Следующим утром, Питер проснулся от визга Пятницы. По-другому ее громкий голос, который требовал его проснуться, объяснить он не мог. Подросток застонал, накрывая голову подушкой. — Питер, ты опоздаешь в школу! Паркер застонал еще громче и откинул подушку в сторону, садясь на постели. — Но у меня ничего нет. Все осталось у Кларков, учебники и тетради. — Мистер Старк съездил сегодня утром и привез твои учебники. Он медленно открыл глаза и размышлял о том, как не хотелось бы вставать из теплой и уютной кровати. Однако, несмотря на его сонную атмосферу, он понимал, что настало время встать и начать новый день. Не обращая внимания на свою затуманенную зеркалом лень, он пошел в ванную комнату, чтобы освежиться. Воду из крана он включил на максимум, сплескивая лицо, пытаясь прогнать сонливость. Некоторые брызги попадали на его футболку, но это уже не имело значения — он привык к небрежному виду в утренней суете. Закончив умываться, он перешел к зубной щетке. Сонливость никуда не ушла, даже после того, как он умылся, поэтому чуть заторможенным движением он выдавил зубную пасту на щетку и начал чистить зубы, при этом прислушиваясь к звуку, как его зубная щетка бормотала в зевоте. Он погрузился в мысли о том, какой будет его день, и что ждало его в школе. Затем, со вздохом, он выбрал одежду из шкафа. В спешке натянул джинсы, которые непонятно откуда взялись в его шкафу. У себя он таких не помнил. Сверху натянул белую футболку и синюю рубашку. Паркер взял рюкзак, что аккуратно стоял, под рабочим столом и, сверяясь с расписанием, выбрал какие ему нужны учебники и тетради. Парень пошел на кухню, чтобы поесть. — Доброе утро, милый, — поприветствовала его Пеппер. Кажется, вчера она говорила что-то о том, что хотела бы устроить себе выходной. — Доброе, — улыбнулся Питер. — Я приготовила тебе завтрак. Банально, но это яичница с беконом. Питер благодарно улыбнулся и сел за стол. — Я приготовила тебе побольше, ведь у тебя метаболизм. Скажи, насколько он у тебя сильный? Я просто не уверена, может, нужно было сделать еще? — Что Вы, миссис Старк! — удивился Питер ее реакции. — Совсем не стоит! Этого очень даже достаточно. Мне безумно приятно, что Вы сделали для меня завтрак. Спасибо. — Зови меня Пеппер. Питер кивнул, начиная есть самую вкусную на свете яичницу. — В школу тебя отвезет Хэппи. — Хэппи? — нахмурился Питер. — Э-э… Это тот хмурый начальник безопасности, который всегда кричал на меня за пропуск, когда я еще стажировался у мистера Стивенсона? Пеппер рассмеялась. — Вполне похоже на него. Но он очень добрый. Питер нервно улыбнулся. — Со школы я заберу тебя сама, ты не против? Мы могли бы провести немного времени вместе. — Конечно! Как я могу отказаться, когда это предлагает сама Пеппер П… Старк! Женщина улыбнулась и села на стул напротив подростка, делая неспешные глотки утреннего кофе. — Это тебе, — женщина передала карту подростку. — Зачем? Пеппер покачала головой. — Тут твои карманные деньги. Не знаю даже сколько, но уверена, что ты сможешь даже машину купить. — Ого! А зачем мне машина? — удивился Питер. Женщина приподняла брови. — Она тебе и не нужна, просто я к тому, что ты можешь купить все, что захочешь. Не ограничивай себя в обедах в школе или каких-то банальных вещах. Ты можешь покупать их сам, если постесняешься попросить. — Довольно умно, — согласился Питер. — Спасибо. Паркер искренне посчитал это вознаграждением за то, что столько времени оставался без карманных денег, пока копил на телефон для Бетти. *** Школа встретила его радушно… Насколько это было возможно. Паркер шел по людным коридорам здания, пытаясь отыскать своих друзей. То есть, друга и свою девушку, когда столкнулся с Гарри, врезавшись в его спину. Осборн чертыхнулся и сердито улыбнулся, сразу остывая, когда заметил Питера. — Привет, — поздоровался Гарри. — Привет, — улыбнулся Питер. — А я уже успел забыть, что мы учимся в одной школе. Повисла минутная тишина, пока эти двое смотрели друг на друга. — Придурок! — к парням подошла сердитая Джонс, сразу же обнимая Паркера. — Ты так и не писал после нашей прогулки в парке! — зашипела она, отчего Питер сразу же покраснел. — Да, чувак! Так не делается! — подлетел Нед, сразу обратив внимание на Осборна. — Я Гарри, — представился парень. — Это мой лучший друг Нед, — представил Паркер. — А это э-э, — стоило ли называть Мишель своей девушкой или ей это будет неприятно? — Я его девушка, Мишель, для друзей ЭмДжей, — перебила Джонс и протянула руку для приветствия. — Приятно познакомиться. За спиной Осборна образовался Томпсон с ехидной улыбкой. — Привет, Гарри, что, познакомился наконец с главными неудачниками школы? — практически пропел он. — Чего? — не понял Гарри. Мишель сразу поняла, что тому не была приятна компания Томпсона. — Отвали, Юджин, — громко сказала она. Ой как ей нравились те, кто всегда любопытно оборачивался на какие-то разборки. — Питер сказал тебе «нет», так ты теперь лезешь к его друзьям? Гарри тоже не гей, ищи себе других! Томпсон захлебнулся возмущением. — Я не гей! Я встречаюсь с Лиз! — Да? — притворно удивилась Джонс. — А Лиз мне сказала, что бросила тебя, потому что тебе нравятся парни. — Да ты просто… Не будь ты девчонкой, ты бы получила! — разозлено крикнул задира и ушел. — Здорово ты его, ЭмДжей, — похвалил Осборн. Мишель посмотрела на него пустым взглядом. — Я сказала, что ЭмДжей я для друзей. Гарри стушевался, слегка покраснел и хотел уже извиниться, когда Мишель заливисто рассмеялась. — Я пошутила, зови меня так, если хочешь! Ты официально наш друг, потому что помог Питеру. Гарри улыбнулся. *** Питер был очень рад, что учебный день подошел к концу. Он уже долго ждал этого момента, так как у него были планы на день — Пеппер. Последним уроком была физика, и Паркер с удовольствием преодолевал последние минуты. Учитель объяснял новую тему, и все ученики старательно записывали информацию в свои тетради. Вскоре, звонок объявил об окончании урока, и подростки радостно вздохнули, осознавая, что долгожданная свобода пришла. Питер вместе со своими друзьями, собрал свои вещи и направился в коридор. Они шушукались и смеялись, обсуждая каждый свои планы. Когда они вышли из школы, их встретил теплый ветерок и яркое солнце. Подростки принялись шутить и погонять друг друга по школьному двору. Некоторые из них катались на скейтах, оставляя длинные следы на асфальте, а другие предпочитали просто прогуляться. По пути к выходу, они встретились с Гарри. Он учился в параллели, а не с ними в классе, от чего теперь было даже грустно. Глаза Питера сразу бросились на знакомую машину, припаркованную неподалеку. Сердце его прыгнуло от радости — это была Пеппер! Взрывная смесь волнения и надежды пронзила его всего в одно мгновение. Он без ума от мысли провести целый день с Пеппер. Все трудности и проблемы, которые его преследовали, казались ничтожными в сравнении с перспективой узнать эту женщину получше. Обрадованный, он поспешил проститься со своими друзьями, горячо намекая на то, что его ждет особая семейная встреча. Он рассказал им о своем открытии, а их лицам отразилось мгновенное понимание и счастливое одобрение. Все они понимали, насколько Питеру это было важно. Почти что вприпрыжку парень добежал до машины, сразу же забираясь на переднее сидении, отбрасывая рюкзак назад. — Привет, милый, как дела в школе? — улыбнулась Пеппер, заводя мотор и выруливая со школьной парковки. — Все хорошо. Гарри сегодня познакомился с Недом и Мишель, — поделился он, едва успев понять, что делал. — Мишель — девушка, которая тебе нравится? — с интересом просила она. — Откуда ты знаешь? Вирджиния подавила смешок. — Она звонила тебе по видеосвязи, помнишь? Когда ты был у нас. Еще там был, я так полагаю, Нед? Паркер смущенно кивнул. — Так вы встречаетесь? — снова кивок. — Насколько у вас все серьезно? — Не знаю, но хотелось бы думать, что очень серьезно. Женщина кивнула, внимательно следя за дорогой. — А где Тони? — У него сегодня куча работы, поскольку я взяла выходной. Чутье немного закололо, что подсказало Питеру о лжи, но он решил тактично промолчать. — Ты голоден? Мы можем заехать пообедать сейчас. Вообще у меня были планы заехать в твой фостер-дом, чтобы ты забрал свои личные вещи. Тони не стал ничего трогать с утра, чтобы не нарушать твое личное пространство. — Я хорошо пообедал в школе, так что пока сыт. — Тогда поехали? Или ты не хочешь ничего брать? Мы могли бы купить тебе другие вещи. — У меня есть несколько личных вещей, которые я хотел бы забрать. Когда они приезжали к дому, Питер почувствовал некоторую смесь волнения и тревоги. Пеппер постучала в дверь, открыл один из подростков. — Здравствуйте, — подросток недоуменно моргнул, но потом заметил Питера и отошел в сторону. — Проходите. — Спасибо, — кивнула Пеппер и вошла первая. — Привет, Питер, — поздоровался парень с Паркером, на что тот только кивнул. Из кухни, в грязном фартуке и с измазанным лицом, вышла женщина, что приветливо улыбнулась, вытирая руки о полотенце. — Здравствуйте, миссис Старк! Так приятно встретиться с Вами лично! Я Элизабет Кларк. Пеппер поздоровалась в ответ. — Вы голодны? — гостеприимно предложила миссис Кларк и заметила за спиной женщины Питера, который говорил с Дэниэлом. — Пит! Как ты? Паркер обратил на нее внимание, подошел и аккуратно обнял. — Все хорошо, — пробубнил он. Миссис Кларк выглядела крайне удивленно такой нежностью подростка. — Когда ты успел стать таким ласковым? — аккуратно обнимая в ответ, чтобы не запачкать, спросила она. — Мы приехали только за вещами Питера, мы ненадолго, — сказала Поттс, наблюдая за такой милой картиной. — Конечно-конечно. Вы можете идти наверх в комнату, а я пока закончу готовку обеда, — кивнула Элизабет и скрылась на кухне. Пеппер и Питер поднялись на второй этаж, в комнату, где помимо него жили еще три мальчишки, которых в комнате не оказалось. Паркер начал просматривать свои личные вещи. Женщина терпеливо ждала, позволяя подростку время и пространство для обработки своих чувств. Все же ему приходилось прощаться с этим местом, которое наверняка успело стать домом. Питер нашел свои вещи и довольно-таки бережно уложил их в сумку, что ему дала Поттс. Вещей было мало. Он просто взял два фотоальбома, что у него были, несколько тетрадок, которые забыл Тони и красную кружку с кривой росписью в стиле Человека-Паука. Питер поделился, что его лучший друг сделал ее для него, когда он только стал геройствовать. — Одежду можешь не брать, только если она не имеет для тебя моральной ценности, — предложила Пеппер. — Ведь сегодня мы поедем в торговый центр за покупками. Паркер кивнул и закрыл сумку с небольшим количеством вещей. Они спустились на первый этаж, где миссис Кларк уже привела себя в порядок и приглашала гостей пообедать с ними, на что пришлось отказаться, но Пеппер искренне поблагодарила ее за такую встречу. Они покинули дом. Питер аккуратно положил сумку на заднее сидение автомобиля и залез вперед. — Курс — торговый центр? — улыбнулась женщина. Паркер кивнул, и они поехали за покупками. *** Сразу же после входа в ТЦ, они оказались в просторном и светлом холле, который казался почти бесконечным. Потолок был высокий, украшен разноцветными фонарями, а пол устилали яркие, блестящие плитки, отражающие все вокруг. На первом этаже торгового центра находилось множество магазинов. Каждый из них предлагал различные товары — от одежды и обуви до электроники и аксессуаров. Паркер был поражен разнообразием товаров, представленных здесь. Он ощущал себя таким маленьким среди огромного количества витрин и полок, полных товаров. Вирджиния с подростком на прицепе поднялись на второй этаж. Также как и на первом, здесь было множество магазинов, но добавилось еще и несколько кафе и ресторанов. Пеппер повела Питера к одному из магазинов, что выглядел довольно дорого. — Давай, дорогой, посмотрим, что мы найдем тут для тебя! Паркер, заинтригованный и взволнованный, начал ощупывать различные ткани и рассматривать разнообразные дизайны одежды. Его глаза сверкали от радости, ведь впереди его ждал возможность пополнить свой гардероб новыми вещами. Нет, черт возьми, основательно поменять! Пеппер, замечая интерес подростка, начала задавать вопросы, чтобы выяснить, что именно его привлекало. Ей было важно учитывать его предпочтения и уважать его индивидуальность. Вместе они обсуждали стили, цвета и модели, которые могли бы подойти Питеру. Изучив много разных вещей, они нашли несколько потенциальных элементов гардероба. Вирджиния предложила подростку примерить их, чтобы убедиться, что они подходили по размеру и сидели идеально. Паркера даже уговаривать не пришлось — сразу же помчался к примерочным. Поттс с вниманием наблюдала за каждой примеркой и делала замечания о том, что лучше подходило Питеру. Она подбирала аксессуары и обувь, чтобы создать гармоничный образ. Пеппер понимала, что выбор одежды для подростков — это не только функциональность, но и возможность выразить себя. Она важным образом поддерживала Питера, помогая ему найти свое уникальное стилистическое выражение. В конце пребывания в магазине, они нашли несколько идеальных вещей, которые полностью отвечали предпочтениям Питера и придавали ему уверенности. Понимая, что время, проведенное в торговом центре, быстро уходило, они решили посетить фудкорт перед тем, как вернуться домой. Здесь царило невероятное количество разных кухонь: от китайской и японской до итальянской и мексиканской. От запахов еды подросток просто помешался и не мог определиться, что выбрать. Они наслаждались аппетитным изучением разнообразного меню и выбрали свои любимые бургеры. Паркер восхищался разнообразием добавок — соусы, сыры, овощи и дополнительные ингредиенты, предлагаемые в бургерной. После оформления заказа, им предоставили кружки с газировкой, и они нашли удобное место для приема пищи. Пеппер нарезала бургер на половинки, чтобы удобно кусать, а Питер с нетерпением начал распаковывать свой. Каждый укус оказывался настоящим гастрономическим опытом: сочная и горячая говяжья котлета приятно сочеталась с аппетитным сыром и ломтиками свежих овощей, а мягкая булочка дополняла неповторимый вкус. Во время приема пищи они наслаждались своей компанией, обсуждали предложенные соусы и даже делились частичками своих бургеров, чтобы попробовать выбор друг друга. Поттс задавала подростку вопросы о его школьных делах и планах на выходные, в то время как Питер с восторгом рассказывал ей о том, как он счастлив, что она и Тони его усыновили. По мере того, как они подходили к концу своих бургеров, улыбки на их лицах становились все ярче. Они ощущали удовлетворение от насыщенной и вкусной еды, а также от счастливого времени, проведенного вместе. Телефон Пеппер оповестил о сообщении и она, вытерев руки салфеткой, посмотрела на экран, тут же подавившись. Чутье Питера быстро сработало, и он похлопал женщину по спине и предложил запить газировкой. Пеппер сделала несколько глотков. — Что случилось? Пеппер резко убрала телефон. — Тони нагрубил одному из членов совета директоров. Чутье предупредило о лжи.