Страх одиночества

Рарити стояла перед зеркалом, в последний раз тщательно поправляя прическу. Сейчас она была в школьном туалете. К счастью, женский туалет был гораздо более опрятным, чем мужской. Модница слышала только ужасные истории от Флэша Сентри — и, честно говоря, она бы предпочла, чтобы так и оставалось. Когда Рарити снова нанесла блеск для губ, она вздохнула, и этот звук был тяжёлым от тяжести её мыслей. Ну... С тех пор, как возобновились занятия в школе, она чувствует себя немного более... изолированной, чем обычно. Дело было не только в отсутствии общественных мероприятий: дело было в ощущении, что друзья ускользают сквозь пальцы, как песчинки. — О, что со мной не так? — пробормотала она себе под нос, хмурясь на своё отражение, пока убирала блеск для губ, разглядывая себя в зеркале, — Я просто восхитительна! Кто бы не хотел провести со мной время? …Точно! Рарити — это абсолютное чудо, с которым приятно проводить время. Или, по крайней мере, по её мнению, она таковой является. И давайте будем честны — когда Рарити ошибается?! (Много раз. Но мы об этом не говорим.) С решительным фырканьем брюнетка схватила телефон и вышла из комнаты. Она докажет, что эти нелепые мысли неверны, и сегодня же пойдет гулять с друзьями. Да. Она уже решила, что сегодня тот самый день, чтобы связаться со своими друзьями. В конце концов, они должны были скучать по ней так же сильно, как она скучала по ним. В конце концов, кто мог бы жить без Рарити Белль? * * * Проходя по коридору школы Кантерлота, она заметила Сансет Шиммер, которая прислонилась к шкафчику и лениво просматривала ленту в своём телефоне. Сердце Рарити возрадовалось, когда она увидела в этом возможность. — Должно быть, это судьба! — подумала она, направляясь к девушке. — Сансет! — крикнула она, взволнованно размахивая руками, — Не хочешь присоединиться ко мне в том новом кафе после школы? Я слышала, что их выпечка просто божественна! — воскликнула она, остановившись, когда наконец оказалась прямо рядом с Сансет. Сансет подняла глаза от телефона, на её лице промелькнуло удивление, прежде чем она заколебалась. — О, эмм… — она прочистила горло, отводя взгляд, — У меня... на самом деле есть планы. Я занята, — ответила она, неловко переминаясь с ноги на ногу, — Извини, Рарити. Сердце модницы немного сжалось, но она быстро отмахнулась от этого. Просто небольшая неровность на дороге, ничего больше. — О, не беспокойся вообще! Тогда в другой раз! — она улыбнулась. — Э-э... да, определённо, — Сансет кивнула, но по какой-то причине Рарити не смогла расшифровать её тон. Беконоволосая девушка слегка улыбнулась, прежде чем уйти. Рарити помахала на прощание Сансет, когда та ушла. — ...Да. В другой раз, — пробормотала она себе под нос, и в ней росла решимость. Позже в тот день Рарити ушла из бутика Карусель — места, где она работает после школы — во время перерыва, чтобы направиться в то новое кафе. Она решила, что попробует там какой-нибудь напиток, чтобы получить больше энергии для оставшейся работы. ...Однако, войдя, Рарити огляделась по сторонам, и когда её взгляд остановился на ком-то определённом, она почувствовала, как её сердце упало. Там она была, Сансет, внутри, смеясь с Твайлайт Спаркл. Они были глубоко погружены в разговор, казалось, что они возбуждённо рисовали на листе бумаги что-то, чего Рарити не могла разглядеть. — Я никогда раньше не делала ничего подобного... О, это так весело! — Твайлайт ухмыльнулась, и Сансет ответила ей смехом. Было бы гораздо веселее, если бы я была вовлечена. Рарити поймала себя на мысли, прежде чем покачать головой. — Стоп, это грубо, — сказала она себе. Затем брюнетка ощутила укол замешательства. — Зачем она мне лгала? — удивилась Рарити, нахмурившись. Затем она энергично покачала головой, — Нет, нет, она, наверное, просто думала, что занята в тот момент! Это, должно быть, чистая случайность — Сансет, должно быть, просто случайно ошиблась, вот и всё. Всё отлично. * * * На следующий день после школы Рарити не пришлось работать в бутике Карусель, поэтому она осталась бездельничать у себя дома. Её родителей не было дома, а Свити Белль проводила время с Эппл Блум и Скуталу — как она часто делала в эти дни. Затем, когда модница прокручивала свои контакты, она снова почувствовала этот прилив решимости. Её выход с Сансет не сработал — так что, может, кто-то другой? Она прокручивала вниз и вниз свои многочисленные, многочисленные контакты (в конце концов... Многие люди должны хотеть дружить с ней!), прежде чем остановилась на Флаттершай. Конечно, у Флаттершай должно быть немного свободного времени? Может быть, брюнетка могла бы разработать какой-нибудь лихой наряд для её друзей-животных. Снова набравшись решимости, Рарити нажала кнопку вызова и стала ждать. После нескольких гудков Флаттершай ответила, её голос звучал немного слишком рассеянно. — О… э-э… привет, Рарити, — тихо сказала она в трубку. — Приветствую тебя, моя дорогая. Я хотела спросить, не хочешь ли ты присоединиться ко мне на небольшой прогулке? Просто весёлая встреча! — голос Рарити был бодрым, хотя, как ни странно, она чувствовала, как в её груди формируется тугой узел. Нахмурившись, она покачала головой, словно пытаясь отогнать все плохие мысли. — Э-э... Э-э… Наступила долгая пауза, пока Флаттершай не убрала трубку от уха. Рарити слышала лёгкий говор на заднем плане, как будто Флаттершай разговаривала с кем-то. У них был довольно высокий голос, так что единственным ответом могла быть Пинки Пай. Однако Рарити не могла услышать, что они на самом деле говорили. Раздался ещё один шум, а затем вместо голоса любительницы животных Рарити услышала голос Пинки Пай. — Извини, Рарити, но мы с Флаттершай сейчас очень заняты творчеством и поделками! Но об этом в другой раз! Увидимся позже, аллигатор! Прежде чем Рарити успела ответить, звонок оборвался щелчком. Брюнетка медленно отвела телефон от уха и уставилась на него. Узел затянулся у неё в груди. — ...Это справедливо, — пробормотала она. Просто занята. * * * Дни превратились в неделю, и Рарити чувствовала себя так, словно ходит по канату, балансируя на грани отчаяния. Но... Нет! Она категорически отказывается позволить этому задеть её! Они, вероятно, просто разыгрывают её или что-то в этом роде. Или, возможно, они все действительно просто заняты. — Или, может быть, они просто не хотят видеть именно тебя. Услышав это, Рарити замерла. Этот голос был каким-то образом точь-в-точь похож на её голос, но в то же время совершенно на неё не похож. Рарити сжала кулаки. — Нет, так дело не пойдет! Тот, кто не хочет видеть удивительную Рарити Белль, должен быть ужасно болен! — она упрямо сказала себе. На этот раз Рарити решила обратиться к Рэйнбоу Дэш. Из всех людей в их группе друзей, наверняка у Рэйнбоу Дэш есть свободное время? * * * Итак, во время обеда Рарити направилась к трибунам и прошла мимо них, когда заметила на поле Рэйнбоу Дэш, гоняющую футбольный мяч вверх и вниз. — Радуга, дорогая! — позвала Рарити, помахав рукой и приблизившись к Рэйнбоу Дэш. Рэйнбоу Дэш уронила мяч, а затем подняла его и, наклонив, вопросительно приподняла бровь. — Приветствую! Я хотела спросить, не хочешь ли ты потусоваться где-нибудь после школы или... В любое время. Мы можем пойти куда угодно! Выбор полностью за тобой, — спросила она с напускным энтузиазмом и ноткой отчаяния. — Э-э... Э-э... — Рэйнбоу Дэш вдруг начала запинаться, глядя налево и направо. Рарити моргнула. — Э-э... Не-могу-сделать! Не могу! У меня, э-э... Футбольный матч! Да. В любом случае... Надо бежать! — Рэйнбоу Дэш коротко улыбнулась, прежде чем промчаться мимо Рарити. Рарити молчала. — Но сегодня игры нет… — прошептала она, но Рэйнбоу уже ушла. Она почувствовала, как тяжесть одиночества легла ей на плечи, словно тяжёлый плащ, когда она стояла одна посреди поля. Она не может быть настолько раздражающей, чтобы проводить с ней время, верно? Она знает, что она может быть довольно театральной личностью, но... Разве это не приятно? Эмоции? Драма? Людям это просто не нравится? … Или она просто не нравится людям? Рарити сжала кулаки. ... Нет! Возможно, Рэйнбоу Дэш говорит о другом футбольном матче после школы. Да... Должно быть, это оно! И, просто чтобы подтвердить свои мысли (которые, кстати, совершенно верны!), она последует за Рэйнбоу Дэш после школы. … Что? Это нормально. И да, после школы Рарити обнаружила, что крадётся по коридорам и прячется за углами, пока Рэйнбоу Дэш пробирается мимо. Брови брюнетки нахмурились, когда она заставила себя продолжать. Когда спортсменка вышла через главные двери школы, Рарити осторожно последовала за ней, пытаясь смешаться с толпой. Рэйнбоу Дэш подошла к мотоциклу, а там её ждала Флаттершай. Флаттершай поприветствовала Рэйнбоу Дэш застенчивой улыбкой и помахала рукой. — Привет, Рэйнбоу Дэш... Ты готова ехать? Глаза Рарити сузились, она продолжала наблюдать издалека, напрягая уши, чтобы прислушаться. Рэйнбоу Дэш подняла бровь. — Да, но ты? — она ухмыльнулась, опираясь на свой мотоцикл, — Я уверена, что ты сможешь довериться мне на этом мотоцикле, верно? — Эээ… — пробормотала Флаттершай и напевала что-то себе под нос, — Ну... я просто не совсем уверена, что это так уж необходимо, Рэйнбоу Дэш. Магазин совсем рядом... Магазин? — О, да ладно! Всё будет не так уж и плохо! — уверенно сказала Рэйнбоу Дэш, уже надевая шлем на голову, — Ты в деле? — Ну, я... я просто не уверена, — Флаттершай слегка улыбнулась. — Если мы поедем на машине, то приедем туда раньше остальных, и тогда у нас будет время осмотреть отдел животных...? — сказала Рэйнбоу Дэш, наклонив голову. Глаза застенчивой девушки заметно загорелись, и, хотя она и помедлила мгновение, она сделала шаг вперед. — Ну, ладно... Думаю, это будет не так уж и плохо, — она слегка улыбнулась, а спортсменка уже начала помогать ей надевать шлем. Рэйнбоу Дэш села впереди, а Флаттершай села позади неё, держась за её талию. Флаттершай наклонила голову. — Только, пожалуйста, не торопись, ладно? — Да, да, я поняла! Рэйнбоу Дэш помчалась по дороге к городской улице. Рарити наблюдала, как фигуры Рэйнбоу Дэш и Флаттершай на мотоцикле стали удаляться всё дальше и дальше. Конечно, это не может быть правдой. Конечно, у Рэйнбоу Дэш должно быть немного времени перед началом её «футбольного матча», верно? И она просто решила провести его в магазине. ...Она что-то сказала о том, что будут и другие… Другие, как... Их друзья? А не Рарити? Узел, образовавшийся в груди модницы, начал затягиваться ещё сильнее. Рарити не знала, как долго она стояла там, застыв. Но в следующий момент она вдруг почувствовала себя громко, как будто она только что вынырнула из-под воды. — Такси! — услышала Рарити свой собственный голос и изящно помахала рукой. ... — ТАКСИ!! Рядом с ней подъехало такси, и Рарити поспешно запрыгнула в него. — Деньги прежде всего, — хрипло сказала водитель, протягивая ладонь. — Да, да, — Рарити вздохнула, бросая водителю несколько долларовых купюр, — А теперь отвези меня в магазин, как можно скорее! — воскликнула она, выговаривая буквы, — Это абсолютно чрезвычайная ситуация! — завизжала она. — Да-да, хорошо, — пробормотала водитель и тронулась с места. Откинувшись на спинку сиденья и прижавшись к окну, Рарити начала обнимать себя, пытаясь унять чувство страха. Нет, она, должно быть, просто слишком много об этом думает, вот и всё! Почему её собственные друзья, с которыми она провела годы с самого детства, хотят сторониться её и бросить, как отживший тренд? Рарити выдохнула через нос. Нет. Она докопается до сути! Детектив-инспектор Рарити теперь в движении! — Остановись здесь, остановись здесь, — прошипела Рарити водителю, увидев магазин, она прижалась к сиденью и осторожно попыталась заглянуть в окно. — Э-э... Это что, какая-то ситуация со слежкой, потому что я не хочу быть свидетелем или что-то в этом роде... — неловко сказала водитель. — О, нет! — ахнула Рэрити, — Я просто... подтверждаю кое-что. Брюнетка осторожно подняла голову, пытаясь заглянуть в окно и остаться незамеченной. Рарити наблюдала, как почти вся её группа друзей — Рэйнбоу Дэш, Флаттершай, Сансет Шиммер, Пинки Пай и Твайлайт — вышли из магазина с сумками в руках. Только Эпплджек отсутствовала. — По магазинам... Без меня? — прошептала Рарити. — Послушайте, леди, мне нужно забрать ещё кое-кого, так что не могли бы вы... — Подождите! — воскликнула Рарити и продолжила с нетерпением наблюдать. — Боже, я рада, что мы справились, — Рэйнбоу Дэш фыркнула, проводя рукой по своим радужным локонам, — Я волновалась, что не смогу сбросить Рарити со своего хвоста. Сердце Рарити упало. — А? Что случилось? — спросила Сансет, когда они все стояли у магазина. — Она хотела потусоваться или что-то в этом роде, — Рэйнбоу Дэш вздохнула, — Хорошо, что я оттащила её от себя, а? Твайлайт улыбнулась. — Да... Это не могло закончиться хорошо. Рарити почувствовала себя так, будто её ударило током. Твайлайт? Серьёзно? Всё, что могла сделать Рарити — это наблюдать, как они все рассмеялись и продолжили свой путь по дороге. Модница откинулась на спинку сиденья, глядя вниз. Что... Что это могло значить? Неужели её друзья действительно так её не любили, что даже не могли сказать ей об этом прямо? Но... Где она ошиблась? Что в её поведении могло заставить её друзей не спешить проводить с ней время? Рарити посмотрела на свои руки, и ей не понравилось, как они начали дрожать. — Просто... Отвези меня домой, пожалуйста, — пробормотала Рарити. Водитель невозмутимо ответила: — Мне нужен адрес, леди. Рарити ещё сильнее опустилась на сиденье. * * * На следующий день Рарити не стала спрашивать друзей, хотят ли они потусоваться с ней. Казалось, она не в этом суть, поскольку все они были заняты. Нет, вместо этого она решила обратиться к единственному человеку, на которого у неё ещё оставалась хоть капля надежды. Она решила посетить Яблочную Аллею, надеясь найти утешение у своей лучшей подруги — Эпплджек. Фермерша никогда её не подводила, и если она не хочет дружить с ней, то, по крайней мере, она могла бы сказать ей об этом честно. Когда она приблизилась к амбару, она увидела, как блондинка выглянула из окна. Рарити помахала ей рукой, но Эпплджек захлопнула окно. Изогнув бровь, брюнетка ускорила шаг, чтобы добраться до амбара. Она увидела, как Эпплджек выбежала из двери, мчась к Рарити. Как раз когда Рарити собиралась шагнуть через ворота, Эпплджек уперлась руками в ограждения, преграждая ей путь. — Извини, Рарити, я не могу тебя впустить. Тебе лучше вернуться домой, — пропыхтела Эпплджек, глядя на свою подругу. — Но... Но... Но почему? — нахмурила брови Рарити. — Занята. Это слово было словно удар ножом в сердце Рарити. Занята. Всегда занята. — Просто иди, ладно? — настаивала Эпплджек, — Извини, я не могу потусоваться. Яркое выражение лица Рарити померкло. — ...Правильно, да, конечно. Вместо того чтобы возразить, она пробормотала извинения и отвернулась, чувствуя себя отвергнутой сильнее, чем можно было бы выразить словами. Её родители не хотели её. Её друзья не хотели её. Эпплджек не хотела её. Кому может понадобиться такая мерзкая личность, как Рарити Белль? — Даже я бы не стала, — пробормотала Рарити, возвращаясь домой. * * * Дни пролетали словно тени, и Рарити прекратила попытки. Она плыла по течению своей жизни, чувствуя себя всё более и более невидимой. Она перестала спрашивать. Она перестала проводить с ними время за обедом. В конце концов, зачем заставлять их притворяться друзьями с ней? Самое меньшее, что она могла сделать — это дать им пространство, которого они так хотели. Вместо этого она проводила свои обеды в музыкальной комнате, лениво нажимая на клавиши инструмента, на котором она играла с The Rainbooms, когда была их клавишницей. Они всё ещё играли на вещах, но, возможно, это работает как своего рода отставка от Рарити. В конце концов, клавишник — довольно бесполезная часть группы. Они никому не нужны. Когда они наконец пересекались в классе или в коридорах, её бывшие друзья спрашивали, всё ли с ней в порядке, но она отмахивалась от них натянутой улыбкой. Но дни шли. И постепенно она перестала притворяться. — Рарити, ты в последнее время кажешься какой-то отстранённой, ты... Сансет пыталась противостоять ей в коридорах, но Рарити просто продолжала идти, игнорируя девочку. — Чт... Рарити...! Она услышала зов за собой. Но модница не остановилась. Дни в школе, которые, казалось, пролетали так быстро, когда она проводила их с друзьями, словно замедлились, превратившись в унылое и меланхоличное повторение, словно зацикленная лента. Внутри она чувствовала, что разваливается. Яркие краски её личности смылись, оставив после себя унылую серость. Она больше не чувствовала себя собой. Каждую ночь она лежала в постели, уставившись в стену. — Ты стала такой несчастной. Раздавался голос. Тот же голос, что и прежде, который звучал одновременно и в точности, и совсем не по-нашему. — Ты даже не смогла найти в себе силы дать отпор. Вместо этого ты просто наблюдала за ними. Насколько ты стала жалкой, а? С каждым днём голос становился всё громче и громче. Она не знала, почему её «друзья» всё ещё пытались поговорить с ней в классе и коридорах, или почему они пытались найти её на обеде и перемене. Они не могут быть настолько жестокими, чтобы вести её, как влюбленного щенка? — Скоро твой день рождения. Голос сказал. — Готова ли ты провести его в одиночестве? * * * — Ух ты, похоже, наша тяжёлая работа окупилась! — Эпплджек ухмыльнулась, уперев руки в бока, и подняла глаза, любуясь грандиозным зрелищем, открывшимся перед ней. Они планировали всю эту вечеринку по случаю дня рождения для Рарити в течение нескольких недель. Они знали, что с драмой и театральностью их подруги она заслужила грандиозную церемонию вечеринки, и это было именно то, что они предоставили. Но поскольку это была командная работа, они все посвятили этому занятию всю свою жизнь после школы. ...Единственное, Эпплджек и остальные заметили, какой странной стала Рарити в последнее время — и странной не в отвращении, а в беспокойстве. Она просто... Не похожа на себя. Господи, Эпплджек действительно переживает за эту девчонку. — Да, наконец-то! Этот пари будет крутым! — воскликнула Рэйнбоу Дэш хриплым голосом, потрясая воздух кулаком. — Да, завтра тоже. Я уверена, что Рарити будет очень рада увидеть всё это...! — с улыбкой сказала Твайлайт, поправляя очки на носу. — Определённо, — кивнула Сансет в знак согласия, — Теперь, я думаю, мы все пойдем домой и немного отдохнем, да? У нас есть целый завтрашний день, чтобы развлечься, — она ухмыльнулась. — Звучит как план, — Эпплджек пожала плечами, хотя она уже была дома, так что ей не пришлось бы возвращаться в более оживленный район Кантерлота, — Увидимся позже, ребята, хорошо? Остальные девочки дружно отреагировали, и все вместе начали выходить из двери, смеясь и махая руками. Эпплджек вздохнула, провела рукой по своим светлым волосам и повернулась, чтобы посмотреть на экстравагантные украшения. Рарити наверняка всё это понравится... * * * У Рарити день рождения. От мысли о том, что придется праздновать в одиночестве, ей стало дурно. Школа уже закончилась. В школе никто даже не показал, что знает, что у неё день рождения. Не было никаких поздравлений с днём рождения, никаких подарков, ничего. — Ты слишком самовлюблённая, Рарити. Ты правда думаешь, что заслуживаешь подарков? — ...Но- — Никаких "но", я знаю, ты понимаешь. Если ты умудрилась прогнать всех своих лучших друзей детства, включая Эпплджек, то, думаю, ясно, чего ты на самом деле заслуживаешь. Жизнь Рарити с каждой минутой становилась всё более обыденной. В настоящее время Свити Белль вместо этого решила пойти поиграть с Эппл Блум и Скуталу. Она быстро пожелала Рарити счастливого дня рождения, прежде чем уйти. Её родителей здесь не было. Она была одна. Люди могли многое сделать, оставшись одни. — Всё нормально... Всё нормально? Размышления Рарити были прерваны резким звонком её телефона. Рарити равнодушно открыла свой телефон, надежда, которую она всегда чувствовала прежде, исчезла. Эпплджек: Эй, Рарити! Приходи на Яблочную Аллею, ладно? Нам всем нужно с тобой поговорить!!! Рарити уставилась на текст, перечитывая его. Затем она принялась читать его снова. Снова. И снова. И снова. И снова. Она не могла понять, о чём именно она говорила. Говорила ли она о всей ситуации, когда они не пускали её на прогулки и тому подобное? Говорила об их скрытой ненависти к ней? Голос становился громче, внушая ей ужасные мысли о том, что они, возможно, её презирают. — Кто бы тебя не презирал? — Даже ты со временем стала презирать себя. Рарити оставила Эпплджек на чтение и выключила телефон. Ей нужно отвлечься. Прогулки будет достаточно. Модница вышла из дома. * * * Солнце ярко светило над головой, но Рарити чувствовала холод и пустоту, бесцельно шагая по дороге. С каждым шагом она чувствовала, как тяжесть одиночества давит ей на грудь. Яркий мир вокруг неё казался приглушённым, и она не могла избавиться от ощущения, что её друзьям было бы лучше без неё. — Им без тебя лучше. Они счастливее, это очевидно. — Зачем тебе лишать их этого счастья? Глаза Рарити больше не светились. Некогда яркий, прозрачный, океанически-голубой цвет приглушил, превратившись в нечто больше похожее на тёмное, непрозрачное, мутное озеро. — Зачем беспокоиться? * * * — Где она, чёрт возьми?! В Яблочной Аллее словно разверзся настоящий ад. Рарити так и не пришла. И было уже поздно. Действительно поздно. Почти 11 вечера. И все девочки всё ещё были там. Эпплджек, Рэйнбоу Дэш, Флаттершай, Пинки Пай, Сансет Шиммер и Твайлайт Спаркл. Они все звонили и писали Рарити огромное количество раз, и каждый раз они были более обеспокоены и паниковали, чем предыдущий. Сначала они все успокаивали друг друга мыслью, что их темноволосая подруга, возможно, просто уснула и слишком устала, чтобы проснуться, или что она случайно оставила телефон в беззвучном режиме, или что-то в этом роде. Но вот в амбар вернулась Крошка Белль и сказала, что Рарити нет дома. Даже Биг Мак подключился к делу, связавшись с другими людьми, которых он знал — людьми, у которых были младшие братья и сестры, учившиеся в одной школе с Рарити — чтобы узнать, могут ли они что-либо знать об этом. — Позвони в бутик Карусель, узнай, там ли она, — сказала Сансет Твайлайт, которая обеспокоенно кивнула. Даже если бы она была — Рарити, которая ставила свой телефон на беззвучный режим, была странной. Рарити всегда держала уведомления включенными, и её часто ругали в классе за это. Она всегда утверждала, что готова к любым новым тенденциям — и именно поэтому она никогда не ставила свой телефон на беззвучный режим. Эпплджек почувствовала, как её сердце колотится в груди, пока все ждали, наблюдая за Твайлайт. — О, э-э, привет...? — сказала Твайлайт в трубку, и все, казалось, наклонились ближе, внимательно слушая, — Да, привет, э-э… меня зовут Твайлайт Спаркл, я подруга Рарити Белль...? — сказала она и, казалось, ждала ответа. … — Да! Отлично! Ты же знаешь Рарити! — Твайлайт нервно рассмеялась, — Ну, эмм… я просто звоню спросить — Рарити всё ещё в бутике "Карусель" или она куда-то ушла, или...? … Выражение лица Твайлайт, казалось, помрачнело, и все остальные обменялись взглядами. — Её... Её даже не было? Глаза Эпплджек расширились, когда она отступила назад. Она и Рэйнбоу Дэш встретились взглядами, и страх за их друга был явно взаимным. Твайлайт сглотнула. — ...Спасибо за помощь. Она отключила вызов и убрала телефон. — Уже почти одиннадцать часов ночи — ты не думаешь, что нам пора звонить в полицию или что-то в этом роде?? — фыркнула Рэйнбоу Дэш, скрестив руки на груди, — Мы все знаем, что в последнее время она ведет себя очень странно, и то, что она не идет в бутик после школы — это безумие для Рарити! — воскликнула она. — Ладно, давай успокоимся на секунду. Худшее, что можно сделать в такой ситуации — это потерять голову, — серьёзно сказала Сансет, оглядывая всех. Затем она повернулась к Свити Белль, которая сидела на диване, и её утешали Эппл Блум и Скуталу (которые подошли, услышав о случившемся), — все трое были слишком взволнованы ситуацией, чтобы заснуть. — Свити Белль, а как насчет твоих родителей? Они могли где-нибудь знать, где может быть Рарити? Свити Белль фыркнула, пожав плечами. — Наши родители сейчас уехали из города по работе, в отель... Их обычно нет дома, так что они так и не узнали меня и Рарити, так что они не знают, — она пробормотала, пока её две подруги продолжали обнимать её, — Им, наверное, было бы всё равно, если бы мы им позвонили... Эпплджек посмотрела на всех девушек, каждая из которых выглядела глубоко обеспокоенной. — ...Хорошо. Принято, — пробормотала Сансет. Все повернули головы, услышав скрип двери, и из кухни вышел Биг Мак, беспокойно проводя рукой по своим длинным рыжим волосам. — Биг Мак! Есть идеи, где она может быть? — быстро спросила Эпплджек, уже вставая на ноги и направляясь к старшему брату. — Нет, — вздохнул он, покачав головой, — Ни слова ни от кого, никто её не видел. Думаю, лучше всего позвонить в полицию по этому поводу, — он сказал своим глубоким голосом, говоря больше обычного — хотя и понятным для данной ситуации. — Да... Я думаю, нам стоит. Я действительно беспокоюсь о ней... Флаттершай захныкала, и Эпплджек заметила, как её глаза заблестели от слёз. Рэйнбоу Дэш притянула Флаттершай к себе, чтобы обнять. — Хорошо. Я пойду и позвоню им, а вы, девочки, сидите спокойно и не волнуйтесь. Я уверен, что с ней всё будет в порядке, ладно? — заботливо сказал Биг Мак, и когда он повернулся, чтобы посмотреть на Эпплджек, она почувствовала любящее чувство к своему брату. Биг Мак вышел из комнаты, уже, судя по всему, набирая номер 911 для экстренного вызова. Как только брат блондинки ушёл, пришла Бабуля Смит. Бабуля Смит также участвовала в проверке девочек — поскольку она много раз болтала со всеми ними, когда Эпплджек приводила своих друзей, а Рарити тем более, учитывая, сколько времени Эпплджек и Рарити будут проводить вместе. Так что, конечно, она обеспокоена. — У тебя всё в порядке? Есть новости о ней? — спросила Грэнни Смит, скрипя ногами и входя в комнату. Эпплджек уныло покачала головой. — Нет, пока нет, Бабуля Смит. Биг Мак зовет полицию на помощь. — Ох, боже мой… — Бабуля Смит вздохнула и покачала головой, — Если вам, девчонки, что-нибудь понадобится, просто бегите ко мне, ладно? И не волнуйтесь, эта модница — солдат, я уверена, — она уверенно сказала, вызвав у Эпплджек тихий смешок. — Да, она такая. Спасибо, Бабуля Смит, — улыбнулась Эпплджек и помахала ей рукой, когда она осторожно ушла. Эпплджек глубоко вздохнула и решила попытаться мотивировать остальных друзей. В конце концов, эта тёмная атмосфера не может быть здоровой, чтобы в ней оставаться. — Ладно, ребята, давайте сохранять позитивный настрой, а? Мы должны верить в Рарити — я уверена, что с ней всё в порядке, и всему этому есть разумное объяснение, — уверенно сказала она. — Да... Возможно. Это все, что получила Эпплджек — эти слова в сочетании со слабой улыбкой Сансет. — Лучше бы с Рарити всё было в порядке, иначе... ...Эпплджек не знает, что бы она сделала. * * * Рарити уже некоторое время гуляла. Она не знает, сколько времени. Она ни разу не остановилась, чтобы проверить время. Она просто... Продолжала идти. К этому моменту она уже не знала, где находится, и, надо признать, эта мысль её пугала. Многие, должно быть, знают, что есть много судеб, которые гораздо хуже смерти. А незнакомая местность делает эти судьбы ещё более вероятными. — Но, по правде говоря, какой в этом смысл? Это... Это пресное, неинтересное, неуверенное в себе месиво было не той Рарити Белль, которую она когда-либо знала. Это было... Незнакомкой. Посмотрев в зеркало, она больше не узнавала себя. — Зачем беспокоиться? Эти два слова кружились в её голове, словно надвигающийся торнадо, готовый терзать и разрушать всё на своём пути. Зачем беспокоиться? Зачем беспокоиться? Зачем беспокоиться? Зачем беспокоиться? Зачем беспокоиться? Зачем беспокоиться? Зачем беспокоиться? Зачем беспокоиться? Зачем беспокоиться? Зачем беспокоиться? Зачем беспокоиться? Зачем беспокоиться? Зачем беспокоиться? Зачем беспокоиться? Зачем беспокоиться? Зачем беспокоиться? Зачем беспокоиться? Зачем беспокоиться? Зачем беспокоиться? Зачем беспокоиться? Зачем беспокоиться? Зачем беспокоиться? Зачем беспокоиться? Зачем беспокоиться? Зачем беспокоиться? Зачем беспокоиться? Зачем беспокоиться? Зачем беспокоиться? Зачем беспокоиться? Зачем беспокоиться? Зачем беспокоиться? В чём был смысл? Почему она продолжает вести это бессмысленное существование? Потому что на самом деле она была хороша только на платья и дизайны. И даже тогда, в последнее время, она чувствовала себя потерянной в этом. Действительно жалко. Потом был драматический кружок. Рарити действительно любила драму — не так сильно, как шитье и дизайн, но драма, безусловно, была на втором месте. Ей нравилась сама идея — притворяться другим человеком, в центре внимания на сцене в прекрасном театре — ощущения от этого действительно захватывающие. ...Но опять же. Она вообще хорошо это делала? Возможно нет. Рарити продолжала идти, не зная, что в городе на её поиски объявлена целая охота. Рарити продолжала идти, не замечая вдалеке полицейскую машину. Рарити продолжала идти, но на этот раз она кое-что поняла. По улице собиралась проехать машина. — Не будь глупой. . Но ты сама это сказала. Зачем беспокоиться? . . . — Чего же ты ждёшь? У Рарити возникло ощущение, будто её тело движется само по себе, когда она пристально посмотрела на машину и пошла прямо перед ней. Но вместо того, чтобы испытать чувство облегчения, чувство, что машина врезается в неё, она почувствовала, как пара сильных рук обхватила её, отбросив в сторону и на другую сторону дороги — на травянистую обочину. На мгновение мир начал непроизвольно вращаться, и Рарити ахнула. Машина продолжала мчаться мимо, не подозревая о том, что спаслась на волосок. Рарити мутно моргнула. Её голова слегка ударилась о землю, когда она падала, и на мгновение всё, что она могла видеть — были звезды. На ней на мгновение кто-то оказался, пока они не спрыгнули с неё. Это они сбили её с пути. — Я нашёл Рарити Белль, — сказал человек грубым, мужественным голосом. Рарити сильно моргнула, пытаясь собраться с мыслями о своем окружении. Она лежала на тротуаре, а рядом с ней был... Полицейский(?). — О, боже. Какой беспорядок, — подумалось ей. — Мисс Белль, с вами всё в порядке? — мягко спросил офицер, придвигаясь ближе и помогая ей сесть. — Извините, но… — Рарити не могла понять, было ли это каким-то сном наяву, и она всё ещё шла бесцельно или нет, — ...Что именно происходит? — А, вы, должно быть, запутались, — офицер кивнул, и его тон голоса раздражал её, — Уже довольно поздно, знаете ли — 1:30 ночи. Видимо, вы должны были встретиться с друзьями. Помните? Рарити на мгновение ощутила шок от того, что уже так рано утром. Неужели она просто... шла... Так долго...? — Ну... Да, конечно, — сказала брюнетка, и в её словах проскользнуло раздражение. Но она быстро себя внутренне отругала — он же офицер, в конце концов, и заслуживает того, чтобы к нему относились с уважением, а не с ужасной язвительностью Рарити. — Правильно, — кивнул офицер, — Ну, твои друзья со временем очень забеспокоились, и твоя младшая сестра поняла, что тебя нет дома. Нас вызвал один из старших братьев твоих друзей — Макинтош, кажется, его звали, хотя, по-моему, твои друзья обращались к нему «Биг Мак». А. Это. Рарити забыла, что они просили зайти в Яблочную Аллею. Что это вообще было? — У тебя ведь был день рождения, не так ли? — услышала она вопрос офицера. — ...Да. Ну, вчера это было так. Конечно, сейчас это не так. От этой мысли у неё в горле застрял комок. Половину своего дня рождения она провела в школе, а другую половину просто... гуляя. Жалко. Никаких подарков. Ничего. Просто работай и гуляй. — Я вижу, что вы сейчас очень расстроены, — мягко сказал офицер, начиная вставать, — Но, боюсь, мне придется отвезти вас обратно в участок. Не о чем беспокоиться, мы просто беспокоимся, что вы можете попытаться навредить себе ещё больше, — он сказал это прямо, и когда он наконец встал, он протянул руку Рарити. Рарити бросила на его руку пронзительный взгляд. Мне это не нужно. Мне никто не нужен! Рарити поднялась сама, и офицер медленно убрал руку. — О. У меня тоже есть кое-какая информация, которой я хочу поделиться, хотя это и должно было стать сюрпризом, — сказал офицер, и это привлекло внимание Рарити. Увидев, что он замолчал, Рарити нахмурилась. — Что это...? — с любопытством спросила она. — Твои друзья устроили для тебя вечеринку по случаю дня рождения. Довольно большую и экстравагантную, и я подумал, что должен дать тебе знать, просто чтобы ты помнила, что есть люди, которые действительно заботятся о тебе, Рарити, — тихо сказал офицер. Брюнетка замерла. Вечеринка на день рождения. Именно это так расстроило Рарити. Она чувствовала себя такой расстроенной, такой преданной только потому, что её друзья пытались устроить для неё вечеринку-сюрприз в честь дня рождения, потому что они заботятся о ней. Рарити чувствовала себя совершенно и совершенно жалкой. Она ужасная подруга. — Я вижу, что вам есть о чём подумать, — Офицер понимающе кивнул и указал на тропинку, — Моя машина прямо там. Я верю, что вы не попытаетесь сбежать, а если вы это сделаете, то должны быть уверены, что вы не убежите далеко, и когда мы снова вас поймаем, вам придется надеть наручники, а никто не хочет надевать на вас наручники, и я не думаю, что вы хотите быть в наручниках, — он сказал спокойным, но холодным голосом и начал идти по тропинке. — Д... Да, офицер... — кротко сказала Рарити, прежде чем последовать за ним. * * * Девочки ещё не спали. Свити Белль, Эппл Блум и Скуталу наконец-то уснули, но не по своей воле. Бедные дети просто слишком устали и не могли больше держать глаза открытыми. Однако все остальные ещё не спали. Биг Мак не спал на случай, если ему позвонят из полиции, но он также не спал, чтобы иметь возможность действовать как лицо, имеющее власть для девушек, будучи старше их. Эпплджек ценила его. Очень. Многие девочки начали плакать ещё раньше, когда ночь уже шла. Флаттершай была первой, и вскоре после этого многие из них начали сдаваться, беспокоясь за безопасность своей подруги. И так продолжалось. Даже Эпплджек чувствовала, что порой плачет, но она была полна решимости оставаться сильной ради других, оставаться плечом, на котором можно поплакать, а не быть той, кто плачет. В конце концов, они все решили смотреть телевизор, чтобы отвлечься. Больше они ничего не могли сделать. Полиция сказала им просто сидеть и позволить им делать свою работу, но это было так тяжело. Полиция — это не те люди, которым Эпплджек могла бы доверять. Но все подпрыгнули, как вдруг у Биг Мака громко зазвонил телефон. В одно мгновение Твайлайт схватила пульт и выключила телевизор, а Биг Мак повозился со своим телефоном, прежде чем поспешно ответить. — Да, Мак здесь, э-э... — начал Биг Мак, но остановился, словно его прервали. . . . Они ждали всего несколько секунд, пока Биг Мак не вскочил со своего места. — ОНИ НАШЛИ ЕЁ! — воскликнул он. Его восклицание было встречено хором радостных возгласов и криков облегчения, и Эпплджек уже видела, как некоторые из них прослезились от облегчения. — Ты нашёл её! Ладно, ладно, э-э… — Биг Мак замедлил шаг, начиная сдерживать своё волнение, и внимательно прислушался. Всё было тихо, так как все, казалось, пытались расслышать, что говорят на другом конце провода, но всё, что они могли услышать — это лишь несколько потрескиваний. — О... Боже, это ужасно... — пробормотал Биг Мак, проводя рукой по волосам. Ещё одна пауза. — Нет, не волнуйся об этом, мы всё прекрасно понимаем. Но скажи ей, что мы её вернули. Она не одинока в этом, — сказал он в трубку. Затем последовало несколько соглашений, пока Биг Мак наконец не положил трубку, на его лице отражались одновременно печаль и облегчение. — Ну? О чём они говорили? — нетерпеливо спросила Эпплджек. — Ну… — вздохнул Биг Мак, садясь, — По-видимому, офицер по имени Кримсон Мустанг заметил её, когда она просто шла по улице вдали от города. Он сказал, что подошёл к ней, но, когда он это сделал, он сказал, что видел, как она добровольно пошла наперерез приближающейся машине. Этот звук вызвал серию ужасных вздохов. Она... Она действительно пыталась покончить с собой? Эпплджек откинулась назад, начиная осознавать то, что он сказал. Рарити — лучшая подруга Эпплджек — пыталась покончить с собой, бросившись под машину. Это... Как это может быть правдой? Эта идея почти рассмешила Эпплджек, потому что это было совсем не похоже на Рарити. Рарити из прошлых недель никогда бы даже не подумала о таком, не говоря уже о том, чтобы действительно это осуществить. И это заставило фермершу почувствовать себя ужасно. Она должна была заметить знаки и быть рядом с ней. Она должна была вовремя заметить, когда та начала вести себя странно в школе, и она должна была противостоять ей прямо там и тогда. Но что заставило всё это произойти? Когда Эпплджек снова взглянула на Биг Мака, она начала понимать, что он уже возобновил свою речь, хотя она этого и не заметила. — …Но они сказали, что оставят её в полицейском участке, потому что опасаются, что она снова попытается нанести себе вред. — Ох... Ну, я думаю, это справедливая мысль... — жалобно пробормотала Твайлайт. — Когда мы снова её увидим? — нахмурившись, спросила Рэйнбоу Дэш. Биг Мак покачал головой. — Понятия не имею. * * * Рарити сидела за столом в комнате на станции. Она не была большой и величественной, как в телешоу или фильмах, на самом деле, она была довольно унылой. Рарити была уверена, что сможет оживить это место, если ей позволят добавить немного собственного шика. ... ...Возможно, сейчас не самое подходящее время для этого. (О, боже, она действительно сходит с ума. Когда не время для моды?!) Офицер, который забирал её раньше (его звали «Кримсон Мустанг»), сообщил Рарити, что к ней придёт другой офицер, у которого будет больше свободного времени. Но она ждала здесь некоторое время, и она поймала себя на мысли, что хотела бы, чтобы у неё всё ещё был её телефон. Однако, находясь в полицейском участке, её телефон был конфискован на некоторое время. Как раз в тот момент, когда Рарити тихонько застонала и оперлась на стол, дверь со скрипом открылась. Брюнетка повернула голову, чтобы посмотреть, и дверь открылась, чтобы показать высокого, худого полицейского. Он нес блокнот, и когда он увидел Рарити, он улыбнулся. Модница заставила себя улыбнуться, чтобы быть вежливой, и наблюдает, как он осторожно закрыл дверь. — Вы, должно быть, Рарити, — улыбнулся он, подойдя к ней и сев напротив, — Меня зовут Кобальт Спринт, и я здесь, чтобы немного поболтать с вами, если вы не против. «Это не нормально, и я прошу вас НЕМЕДЛЕННО отвести меня к моим друзьям» — Рарити хотела сказать, но вместо этого обнаружила, что говорит: — Ну конечно! Никаких проблем нет. Кобальт поднял бровь, наклонив голову. — Ого, ты довольно утонченная для своего возраста. Я никогда не встречал никого с такой элегантной речью, особенно того, кто учится в старшей школе Кантерлота, — сказал Кобальт. Однако, когда Рарити подняла бровь, он густо покраснел, вздрогнув, — О, боже, это было грубо — извини. — Мм, не волнуйся, — Рарити вздохнула, отмахиваясь от его извинений, — В некоторых моментах ты прав, честно говоря. Мои родители изначально хотели отправить меня в Crystal Prep, но я умоляла и умоляла их отпустить меня в Canterlot High, так как там было большинство моих друзей, — Рарити улыбнулась, — О, но одна из моих нынешних подруг на самом деле переехала из Crystal Prep в Canterlot в середине года. Она тоже очень милая. Кобальт мягко улыбнулся. — У тебя много друзей, не так ли? Они все, казалось, очень заботились о тебе, когда мы с ними говорили. — А, ну… Рэрити замолчала. Она так боялась, что они, возможно, возненавидят её и бросят, и теперь, когда она оказалась неправа, она больше не знала, что чувствовать. Она чувствовала, как будто весь вихрь эмоций, который накопился, внезапно стал бесполезным и недействительным. — ...Да. Кобальт медленно выдохнул через нос. — Из того, что я слышал, Рарити, ты встала под машину, да? Я просто хочу ещё раз проверить — это точно было намеренно? — мягко спросил он. Рарити так хотелось верить, что это было не нарочно. Что она просто не заметила вспышки фар, или что она просто не услышала жужжания шин по гравию, или что она просто забыла посмотреть по сторонам, когда переходила дорогу. Но сомнений в этом не было. Рарити, не задумываясь, встала перед машиной. Модница тихо выдохнула. Каждая частичка её разума кричала, требуя всё отрицать, говорить, что всё это было случайностью, и что ей не нужна никакая помощь. ...Но Рарити знала, что даже с друзьями она продолжит чувствовать то же самое. И она ненавидит это чувство. — ...Да. Это правда, — Рарити вздохнула, откидываясь на спинку сиденья, — Я — мошенница. Неожиданно Кобальт усмехнулся. Он казался гораздо менее холодным, чем Кримсон. — Ты не мошенница, Рарити, — он покачал головой, — Это был просто крик о помощи, и мы тебя слушаем. Если тебе удобно говорить об этом прямо сейчас, я бы хотел добраться до сути того, что заставило тебя почувствовать, что это единственный выход. Рарити наклонила голову и что-то напевала. Точно. Это. — Ну... полагаю, это началось, когда я заподозрила, что мои друзья меня презирают, — сказала Рарити с долей театральности, подняв руку в воздух — все, что угодно, лишь бы этот серьезный разговор не звучал так удушающе. — А почему ты так думала...? Рарити вздохнула. — О, это было просто большое недоразумение! Они что-то планировали на мой день рождения, что-то, по-видимому, грандиозное и впечатляющее — и поэтому это заняло так много времени. Но они отказались провести со мной время после школы, так как были заняты планированием и хотели убедиться, что это будет сюрпризом. Однако их оправдания были не лучшими, и поэтому я подумала, что я им просто не нравлюсь… — пробормотала Рарити. Затем, внезапно, когда осознание осенило её: все суетливые чувства Рарити начали уступать место ужасному чувству вины. Они все потратили так много времени на планирование и украшение её дня рождения, только для того, чтобы провести ночь, бесконечно беспокоясь о ней, вместо того, чтобы смеяться над тортом или чем бы они там ни хотели заняться. Рарити хотела бы провести свой день рождения с ними. Брюнетка снова почувствовала комок в горле и осторожно промокнула глаза. Только тогда она поняла, что Кобальт говорит. — …Понятно, так что… — затем Кобальт замолчал, увидев текущее состояние девушки, — ... Рарити, ты в порядке? Тебе нужна минутка? — Нет, нет, совсем нет, дорогой, — Рарити выдохнула и закончила осторожно промокать глаза, надеясь, что её тщательно нанесённая тушь и подводка для глаз не потекли, — Я в полном порядке. Кобальт медленно выдохнул, как будто не поверив ей. Они оба сидели молча несколько секунд, пока он наконец не заговорил. — …Рарити, я прошёл через подобное. Рарити оживилась. — ...О...? — Понимаешь, я уже некоторое время борюсь с депрессией и тревогой, — объяснил он, и Рарити почувствовала, как её сердце сжимается от сочувствия, — Я прошёл через все виды сбивающих с толку чувств. Думал, что все меня ненавидят, слишком много думал, становился всё более и более неуверенным, — он вздохнул, — Самое худшее было, когда однажды, в старшей школе, мои чувства подтвердились. Я признался своему лучшему другу в том, что я гей, и он был ко мне совершенно противен. Он избегал меня и больше никогда со мной не разговаривал. Рарити не смогла сдержать вырвавшийся вздох. — О, боже... Мне так ужасно жаль, что с тобой такое случилось... — Нет, нет, не беспокойся об этом, — Кобальт мягко улыбнулся, покачав головой, — Дело в том, что после этого я покатился по спирали. И, как и ты, я пытался. Но что случилось после этого — так это то, что мне помогли. И ты всё ещё можешь получить помощь, Рарити. — ...Помощь? — Рарити сморщила нос, словно это было иностранное слово, которое она не понимала, — Я не думаю, что всё это настолько серьёзно, чтобы… — Вот. Вот что я имею в виду, — Кобальт прервал её твердо, но всё ещё с мягким подтекстом, — В мире так много людей, которые думают, что то, что они пережили, недостаточно, чтобы понять, что им действительно нужна помощь. Так много людей думают, что прежде чем получить помощь, им нужно заболеть сильнее. И именно так вещи, как правило, выходят из-под контроля, — он осторожно объяснил. — ...Ох, — смогла лишь тихо произнести Рарити. — А дело в том, что, Рарити, судя по тому, что я слышал от твоей младшей сестры, я считаю, что под поверхностью скрывается нечто большее. И я действительно хочу помочь тебе достичь этого, но для этого тебе нужно признать, что тебе тоже нужна помощь. Чем больше он говорил, тем тише становилась Рарити. Она опустила глаза и принялась теребить кольца на пальцах и браслеты на запястьях. — Я... я думаю, это не повредит... — медленно и неуверенно произнесла она. — Всё, что тебе нужно сделать — это попробовать. Это лучше, чем вообще ничего, — Кобальт ободряюще улыбнулся, — Терапия, безусловно, вариант, но, боюсь, нам также придётся уведомить об этом твоих родителей и руководителей твоей школы, — он пояснил. — Ну, этого следовало ожидать, — фыркнула Рарити. Кобальт хихикал, пока выражение его лица не изменилось. — … Но... мне очень жаль, но я немного беспокоюсь, отправляя тебя домой, чтобы ты осталась одна, поскольку я считаю, что твоя младшая сестра вернулась на «Яблочную Аллею» и крепко спит — боюсь, она в любом случае не сможет быть полноценным руководителем. Сердце Рарити упало. Ей придется остаться здесь? В камере? — Н-Но- — запинаясь, пробормотала Рарити, — Я... я знаю кое-кого, кто может мной руководить...! — услышала она своё собственное восклицание. Кобальт оживился: на его лице появилась выжидательная улыбка. — Отлично! Кого ты имеешь в виду? — Мои... мои друзья, — уверенно сказала Рарити, улыбаясь, — Я знаю, что они будут идеальными кандидатами на должности руководителей. Улыбка Кобальта смягчилась, когда он откинулся назад, увидев отношение Рарити. — ...Знаешь что? Я думаю, ты права. Они определенно будут рады тебя видеть. Рарити оживилась, когда он, казалось, согласился: мутные воды её глаз медленно начали возвращаться к своему прежнему сапфирово-голубому цвету. Окончательно. Она может быть со своими друзьями. * * * Ещё не спят. Как они вообще могли спать, узнав всё это? Эпплджек приставала к Биг Маку, чтобы тот просто пошёл спать, но он отказался и сказал, что будет спать только тогда, когда лягут все остальные. И это оказалось сложнее, чем ожидалось. Бабушка Смит уже уснула, но ранее она приготовила им всем партию шоколадного печенья — Бабуля Смит славилась тем, что умела его готовить. Однако съели только несколько штук, а остальные поставили на стол, полный разнообразной еды, которую они все приготовили для Рарити. Все они остались нетронутыми. — Я, эээ… — начала Эпплджек, вставая, — Я просто пойду и выпью стакан воды. Кто-нибудь ещё хочет чего-нибудь? Эпплджек наблюдала, как все просто качали головами, и она понимающе кивнула. Блондинка тихо вздохнула и направилась из амбара на кухню. Она открыла шкафчик и достала стакан. … Это был причудливый на вид стакан. Рарити подарила его Эпплджек как «спонтанный подарок красоты», по крайней мере, так модница его назвала. Она всегда давала вещам нелепые названия — хотя Эпплджек иногда находила это забавным. Эпплджек подставила стакан под кран и налила в него воды. Рарити никогда бы не согласилась на водопроводную воду. Она всегда говорила, что это «практически сточные воды». Эпплджек чуть не рассмеялась при этой мысли, но, закрывая кран, она услышала скрип открывающейся двери и обернулась. На кухню вошла Сансет Шиммер, её брови были нахмурены в беспокойстве. — Ты в порядке? — спросила она. — Да, почти, — пробормотала Эпплджек, отпивая глоток воды, хотя это не помогло ей охладить пересохшее горло, — А как насчет тебя? — Я держусь, — Сансет пожала плечами, подошла к Эпплджек и прислонилась к стойке рядом с ней, — Я имею в виду, мы все волнуемся, но я не могу представить, каково это для тебя, я имею в виду... Вы с Рарити близки. Эпплджек усмехнулась, хотя это было слабее, чем предполагалось. — Мы все близки к ней, Сансет. — Ну, да, очевидно, просто… — Сансет вздохнула, — Вы с Рарити лучшие подруги. Ты ей гораздо ближе, чем кто-либо из нас, так что... Эпплджек выдохнула через нос, глядя на свой стакан с водой. — Я просто... Чувствую, что я должна была знать, чтобы помочь ей, понимаешь? — Эпплджек, мы все так чувствуем. Это вообще не твоя вина, — нахмурилась Сансет. — Да... Да, я знаю, — Эпплджек тяжело вздохнула и сделала ещё глоток воды. Как только Сансет открыла рот, чтобы что-то сказать, дверь снова скрипнула, и на пороге появился Биг Мак. Он выглядел запыхавшимся, но в то же время полным энергии. — Они вернули Рарити. * * * Сердце Рарити забилось быстрее по мере того, как они приближались к ферме «Яблочная Аллея». Её должен был отвезти Кримсон, но Кобальт любезно забрал у него эту работу. Вот как Рарити вскоре узнала, что эти два офицера были в отношениях. Брюнетка с тревогой посмотрела в окно, убирая прядь вьющихся фиолетовых волос за ухо. К сожалению, ей не разрешили ехать на пассажирском сиденье, поэтому она сидела прямо сзади. — Что подумают твои друзья? — голос сказал. — Если ты раньше думала, что они тебе не друзья, просто подожди, пока они не узнают, почему ты пыталась покончить с собой. Рарити закрыла глаза, вдыхая и выдыхая. Нет. Это должно быть позитивным. Её друзья действительно заботятся о ней — и они хотят её видеть. — Там всё в порядке? — осторожно спросил Кобальт. Рарити открыла глаза и вежливо улыбнулась. — Да, спасибо. Кобальт продолжал ехать, пока они не миновали городскую территорию и, наконец, не добрались до извилистой проселочной дороги, которая вела к ферме Яблочная Аллея. — Когда мы приедем, можешь сразу идти к своим друзьям, а я пока поговорю с Макинтошем, ладно? — объяснил Кобальт, и Рарити что-то промычала в ответ. Модница оказалась в похожем положении, как когда она подслушивала их в такси в тот раз — пригнулась, заглядывая в окно каждые несколько минут. Она почти волновалась, увидев их — находясь в таком уязвимом состоянии. Рарити обычно была в порядке с уязвимостью, но только до тех пор, пока она могла добавить немного драмы. Чтобы сделать боль и серьезность немного более лёгкой — драматическим прикосновением руки ко лбу или театральным криком, чем бы это ни было, пока она не казалась слишком слабой, она была в полном порядке. Вот почему это было так... сложно. — Ты уверена, что тебя это устраивает, Рарити? — спросил Кобальт, и когда брюнетка повернула голову, она заметила, что он смотрит на неё через зеркало заднего вида. Рарити тихо выдохнула. — Да, конечно, я буду рада их увидеть... Хотя, полагаю, есть небольшая нервозность. — Я думаю, тебе не о чем беспокоиться. Что бы ни случилось, я уверен, они тебя поддержат. Эти твои друзья — это определенно нечто особенное — в... в хорошем смысле, конечно...! Рарити немного посмеялась над тем, как Кобальт запинался в своих словах. Для полицейского он был гораздо менее холодным и суровым, чем большинство тех, кого она видела раньше. Но в каком-то смысле это заставило её почувствовать себя более непринужденно. Теперь брюнетка задаётся вопросом, как Кобальт и Кримсон умудряются так сильно любить друг друга, если они практически полные противоположности. ... Но, возможно, это похоже на то, как Рарити и Эпплджек умудряются быть такими хорошими друзьями. Брюнетка увидела вдалеке очертания фермы «Яблочная Аллея» и, вытянувшись по стойке смирно, сделала глубокий вдох. Всё будет хорошо. Кобальт подъехал на машине к дому, быстро нажал на тормоза и выключил фары. Он вышел из машины, подошёл к месту, где сидела Рарити, и открыл для неё дверцу. Вдохнув и выдохнув, брюнетка отстегнула ремень безопасности и грациозно вышла. Она последовала за Кобальтом к двери амбара и наблюдала, как он решительно постучал: его жесткая манера стучать резко контрастировала с его мягким характером. Внутри послышалось несколько звуков, пока Большой Мак, которого Рарити знает как старшего брата Эпплджек, не открыл дверь. У Биг Мака во рту была соломинка, но когда он посмотрел в сторону офиса и заметил Рарити, соломинка медленно выпала. — Привет, Макинтош, — Кобальт вежливо улыбнулся, сцепив руки, — Мы просто хотели узнать, можно ли Рарити остаться здесь на ночь. Видите ли, мы бы хотели, чтобы за ней кто-то присматривал, чтобы убедиться, что ей не станет хуже потом и она не сделает с собой ничего плохого, но ей довольно некомфортно оставаться на станции, поэтому мы хотели бы узнать, можно ли, чтобы вы и/или её друзья присматривали за ней. Биг Мак моргнул дважды, словно обдумывая все сложные слова, которые только что вырвались изо рта Кобальта. — ...Ага, — выпалил он, кивнув. Улыбка Кобальта стала шире. — Замечательно! Теперь... Но вдруг Биг Мак захлопнул дверь и вбежал в амбар, отрезав Кобальту путь. Рарити неловко улыбнулась, повернувшись к Кобальту. — Это нормально, не волнуйся. Офицер с любопытством приподнял бровь, но сдержал улыбку, оглядываясь на дверь. После ухода Биг Мака раздались крики и восклицания удивления, громкие удары и визги. — ...Вы уверены, что мне не нужно потребовать немедленного входа или что-то в этом роде, потому что это не звучит... — начал Кобальт, но его снова прервали. Дверь распахнулась, ручка ударилась о древесину амбара, и из неё выбежали все друзья Рарити. Твайлайт, Сансет, Флаттершай, Пинки, Рэйнбоу Дэш и Эпплджек. Внезапно они выбежали, протиснувшись через дверь, и в одно мгновение Рарити оказалась в крепких, тёплых объятиях всех своих друзей. Они все выкрикивали слова, которые Рарити не могла разобрать из-за шума, но на самом деле модница в глубине души думала о том, как она скучала по этому. О заботе. Просто они, как лучшие друзья, проявляют заботу друг о друге. — Я вижу, вам всем есть о чём поговорить...! — перекрикивал шум Кобальт, широко улыбаясь, — Как насчёт того, чтобы вы, девочки, зашли внутрь, пока мы с Макинтошом поболтаем? Единственное, что она могла слышать, был очередной вихрь болтовни её подруги, пока они все вели её в амбар. Рарити боролась, чтобы сдержать слёзы. Они заботятся о ней. Она ничего не упускала. Она просто... заблудилась. Брюнетка зажмурилась и попыталась идти, пока её друзья столпились вокруг неё. Рарити отвели в главную комнату амбара, и когда она увидела украшения, она невольно ахнула, прикрыв рот от удивления. Там был баннер, длинный стол с разнообразной едой (большая часть сладостей была наполовину съедена, скорее всего, Пинки), великолепный торт и самые экстравагантные украшения, которые Рарити когда-либо видела и которые она не делала сама. Рарити смотрела на это чудесное зрелище, слегка приоткрыв рот. — Вы все... действительно сделали это для меня?.. — спросила Рарити непривычно тихим шепотом. Твайлайт обнимала её за руку, которой она вела Рарити в главную комнату. Она наклонила голову, нахмурив брови от беспокойства. — Ну конечно, Рарити...! Мы все твои друзья, мы никогда не позволим тебе провести свой день рождения в одиночестве. Взгляд модницы скользнул к земле. — ...Ну, я... я знала это, конечно. Рарити почувствовала, как хватка Твайлайт вокруг неё немного усилилась, хотя это казалось более успокаивающим, чем что-либо ещё. Группа направилась к дивану у задней стены, и когда Рарити села, она заметила ещё один диван в углу, на котором крепко спали Свити Белль, Эппл Блум и Скуталу. — Бедные девочки, — подумала брюнетка, и её сердце сжалось при виде этого зрелища. — Итак... Рарити, — начала Сансет, и Рарити почувствовала, куда движется разговор, — Мы... Мы слышали, что произошло. Полиция рассказала Биг Маку, а он рассказал нам. Просто... Зачем тебе делать с собой что-то подобное? Рарити молчала. — Если ты им расскажешь, они подумают, что ты воплощение жалости. — Рарити… Опущенный взгляд брюнетки поднялся, когда она почувствовала, как чья-то рука легла на её руку, и она увидела Флаттершай, смотрящую на неё добрыми и нежными глазами. — ...Т-Ты же знаешь, что можешь доверять нам, да...? Мы твои друзья... Я-я не хочу навязываться слишком сильно, но… — Флаттершай слегка покраснела, отводя взгляд. — Нет, я понимаю. Это несправедливо по отношению ко всем вам, что я храню такие секреты, — просто сказала Рарити, тихонько выдохнув, — Видите ли, я... Все терпеливо и понимающе смотрели на неё, пока Рарити начинала говорить. — ...Я полагаю, это началось, когда вы все начали придумывать оправдания, почему вы не могли проводить со мной время после школы... и, конечно, теперь я понимаю, что это было потому, что вы все это планировали, и я благодарна... правда, пожалуйста, не поймите меня неправильно, я не хочу, чтобы кто-либо из вас чувствовал себя виноватым... — Рарити, ты несёшь чушь, — напомнила Рэйнбоу Дэш. — О. Точно, да, — Рарити кивнула и решила сосредоточиться на приятном ощущении того, что Флаттершай всё ещё держала её руку на своей, — В любом случае... — ...Я просто начала чувствовать себя довольно... изолированной. Участие в делах, казалось, стало неотъемлемой частью моей жизни, так как я чувствовала, что должна быть в центре внимания всё время. Это глупо, я знаю, — пробормотала Рарити. — Это не глупо! Это, как бы, полная противоположность глупости! — воскликнула Пинки своим высоким голосом, что звучало как попытка успокоить. Рарити благодарно улыбнулась. — Спасибо, Пинки, — сказала она, прежде чем продолжить. — Но, да, я начала чувствовать себя довольно одинокой. Я думала, что вы все просто перестали меня любить, думая, что я, возможно, немного «слишком»… — Ты никогда не будешь слишком хороша для нас, Рарити, — прервал её твёрдый голос Эпплджек, — В конце концов, твой талант приносит что-то весёлое в нашу группу, и мы никогда не захотим обойтись без него! Рарити тут же почувствовала, как её глаза наполняются слезами. — Мы бы никогда не захотели обойтись без этого! — ..Спасибо, — прошептала Рарити, кивая, — Но я полагаю, что это просто как-то... Обострилось после этого. Вот почему я грубо начала игнорировать всех вас в школе и перестала проводить с вами время. Моё одиночество принесло другие чувства, и воспоминания, и ну... Рарити грустно улыбнулась, глядя на всех. — Я полагаю, мы все знаем, что произошло потом. — Я знаю, сахарок, — мягко сказала Эпплджек, крепко обнимая её, — Мы все просто хотели, чтобы это был сюрприз. Мы клянёмся, что не хотели причинить тебе боль или что-то в этом роде. Мы заботимся о тебе, и мы хотим, чтобы ты чувствовала себя любимой. Ты не одинока в этом, хорошо? В этот момент в объятиях Эпплджек открылись шлюзы. Дыхание Рарити сбилось, когда плотина её сдерживаемых эмоций прорвалась на свободу. Рарити начала орошать плечо Эпплджек слезами, зарывшись в него лицом, и в этот момент почувствовала, как друзья снова заключили её в объятия. — Я просто чувствовала себя такой... одинокой, — плакала она, её голос звучал глухо в плече Эпплджек, — Я думала, если я исчезну, это не будет иметь значения, — она кротко сказала: её голос был тихим. — Никогда больше так не говори! — Эпплджек отстранилась, чтобы посмотреть Рарити в глаза: её выражение было яростным, но нежным, — Ты значишь больше, чем думаешь. Ты освещаешь нашу жизнь, Рарити. Ты особенная, и мы все нуждаемся в тебе. После того, как Эпплджек заговорила, остальные девочки дружно согласились, а Рарити улыбнулась сквозь слёзы. — Я... извини, что не связалась с тобой. Всё было так ошеломляюще, я... я не знала... — пробормотала она, опустив глаза. — Даже не беспокойся об этом, Рарити! — воскликнула Рэйнбоу Дэш, скрестив руки на груди, — Ещё хуже то, что ты провела свой день рождения без друзей… — она вздохнула, покачав головой. — Вообще-то, — вмешалась Сансет, — Я не думаю, что это проблема. Почему бы нам просто не отпраздновать его сегодня? — О, правда, тебе не нужно проходить через все эти трудности... — начала Рарити, но её быстро перебили. — Нет! Решено! — ухмыльнулась Пинки Пай. — Как только мы все хорошенько выспимся, мы устроим тебе день рождения, которого ты заслуживаешь...! — тихо сказала Флаттершай, но с яркой улыбкой. Рарити улыбнулась, чувствуя, как слёзы снова наворачиваются на глаза. — Я действительно не заслуживаю всех вас как друзей. — Мы просто рады, что с тобой всё в порядке, Рарити, — Твайлайт улыбнулась, поправляя очки, — Я знаю, что легко чувствовать себя изолированной, но просто знай, что если тебе когда-нибудь понадобится с кем-то поговорить — мы все здесь для тебя. — Правильно! — Рэйнбоу Дэш энергично кивнула, — Нам нужно, чтобы наша модница снова была в движении — так что не будем прятаться, поняла? — пошутила она. Рарити кивнула, улыбаясь. — Конечно. — Ладно, теперь, я думаю, наконец-то пришло время немного поспать, — сказала Эпплджек, вставая и потягиваясь, — Итак, для комнат… э-э... У нас тут есть диван, на котором помещается около двух человек... — Я возьму его! — быстро воскликнула Рэйнбоу Дэш, подняв руку. Затем она обняла Флаттершай, — Хочешь переспать со мной, Шай?? Флаттершай улыбнулась, на её лице появился лёгкий розовый оттенок. — О, ну, ладно... Эпплджек подняла бровь, но покачала головой с любовью. — Ладно, вот и всё... У нас есть свободная комната для гостей, там могут поместиться двое. Кто-нибудь хочет? — О, хм, мы с Твайлайт можем пойти туда. Если... если она захочет, — Сансет неловко улыбнулась, почесав затылок. Твайлайт улыбнулась в ответ. — Это было бы нормально. — Хорошо, тогда, э-э... Ага, — Эпплджек посмотрела на Рарити и Пинки Пай, почесывая голову. — Я буду спать в ванной! — ухмыльнулась Пинки Пай, и Рарити чуть не подавилась воздухом, — К тому же, атмосфера здесь отличная для Гамми! — просияла она, доставая своего маленького плюшевого аллигатора. Эпплджек осторожно подняла бровь. — А ты... уверена в этом...? — Ага. Абсолютно уверена! — сказала Пинки Пай, пытаясь говорить глубоким голосом. — Ладно... — кивнула Эпплджек, а затем повернулась к Рарити, — ...А как насчёт тебя... — сказала она, хотя это звучало так, будто она говорила сама с собой, пытаясь придумать, куда бы поместить Рарити. — А, эээ… — Рарити слегка покраснела, но всё равно заговорила, — ...мне придётся спать в одной комнате как минимум с одним человеком. Произнеся это вслух, она почувствовала себя дико униженной, думая, что именно так ей и придется жить какое-то время. — О, поняла, — Эпплджек просто кивнула в знак понимания и ухмыльнулась, — Ну, я думаю, ты можешь спать со мной, а? Лучшая комната во всем амбаре! — она довольно восторженно подняла большой палец, и Рарити не смогла сдержать улыбку. Искренне. Когда брюнетка начала вставать рядом с Эпплджек, она увидела, как вошёл Биг Мак. — Офицер только что ушёл, — объяснил Биг Мак, очевидно, имея в виду офицера Кобальта Спринта, человека, который отвез её сюда, — Он просто хотел задать несколько вопросов о том, откуда я знаю Рарити и тому подобное. Не о чем беспокоиться. Биг Мак повернулся к Рарити, и она начала понимать, почему парень был известен как такой хороший старший брат, судя по выражению его лица. — Ты в порядке, сахарок? Мы все очень волновались за тебя. Тебе что-нибудь нужно? Рарити благодарно улыбнулась ему, покачав головой. — Нет, но большое спасибо, что спросил. — Понял, — кивнул Биг Мак, — Но если тебе что-то понадобится в будущем, можешь не беспокоиться и не спрашивать меня об этом, — сказал он, прежде чем пригладить свои длинные волосы, — А теперь, я думаю, нам с вами, девчонки, пора наконец-то лечь спать. Послышался усталый ропот согласия, и остальные тоже начали вставать. — Да, согласна, — сказала Эпплджек, подавляя зевок, — Давай, Рарити, ты следуешь за мной. Ты и так была в моей комнате миллионы раз, — пробормотала она и пошла вперёд. Рарити обернулась, помахала остальным друзьям и пошла за девушкой-ковбоем вверх по лестнице. Девушка с фиолетовыми волосами продолжала следовать за Эпплджек, пока они не достигли её комнаты. Они обе вошли, и Эпплджек заперла за собой дверь с тихим щелчком. Она начала осознавать, что у брюнетки не было с собой сменной одежды. Она предположила, что теперь ей придется носить эту одежду. — Ух ты , какой сегодня день, — Эпплджек вздохнула, потягиваясь. Затем фермерша повернулась и посмотрела на Рарити со странно мягким блеском в глазах, — ...Ты уверена, что с тобой всё в порядке? Рарити обняла себя руками. — Я так думаю, теперь, когда я снова смогла поговорить со всеми вами, — она улыбнулась. Однако эта улыбка быстро погасла, — Но полиция явно так не считает. — А, ну да, копы, — кивнула Эпплджек, нахмурив брови, что выглядело как замешательство, — Эй, а зачем они вообще тебя вернули? Я думала, они сказали, что держат тебя в участке, потому что, э-э... — она замолчала. — Ну, ладно, — начала Рарити, откидывая прядь своих фиолетовых волос набок, — По-видимому, они думают, что я нуждаюсь в надзоре, потому что считают, что я не могла обойтись без попытки хотя бы одну ночь, — она сдержалась, чтобы не закатить глаза, — Поэтому я, конечно, отказалась оставаться в грязной старой камере и спросила, можно ли меня вернуть сюда. Сказав это, Рарити почувствовала себя немного виноватой. — Я... я надеюсь, что не помешала. Прошу прощения, мне действительно следовало подумать прежде... — Нет, сладкая, даже не беспокойся об этом! — Эпплджек решительно покачала головой, — Я бы предпочла, чтобы ты была здесь, чем где-либо ещё. Услышав слова девушки-ковбоя, Рарити замерла. — Я бы предпочла, чтобы ты была здесь, чем где-либо ещё. Рарити снова почувствовала, как к горлу подступил комок, но она была уверена, что, учитывая все слёзы, которые она уже выплакала сегодня, она не сможет плакать ещё больше в этот день. — ...Я бы тоже предпочла, чтобы ты была здесь, а не где-либо ещё, — тихо, но тем не менее многозначительно сказала Рарити. Эпплджек ухмыльнулась. — Спасибо, Рарити. Они обе стояли молча несколько мгновений, пока модница не заговорила. — Знаешь, я скучала по этому, — Рарити нежно улыбнулась, сложив руки перед собой, — Просто... Мы. Мы с тобой разговариваем, болтаем и занимаем место, — тихо сказала она. Эпплджек улыбнулась в ответ. — Я... тоже скучала по этому, — сказала она. Они молча посмотрели друг на друга, и между ними возникло взаимопонимание, пока Эпплджек не усмехнулась. — Девочка, у нас проблема с «длительным молчанием», — пробормотала она, уперев руки в бока, — Теперь у нас только одна кровать, так что... Тебя это устраивает? Потому что если нет, то я вполне могу спать на том мешке с фасолью вон там, — сказала она, указывая на довольно большой мешок с фасолью в углу. Рарити решительно покачала головой. — О, нет, абсолютно нет. Я не собираюсь выгонять тебя из твоей собственной кровати, — она неодобрительно сказала, скрестив руки на груди, — Меня вполне устраивает спать с тобой — спать в одной постели с тобой, — Рарити быстро поправилась. Эпплджек громко рассмеялась, на её лице появилась широкая зубастая улыбка. — Боже, что случилось с твоим серебряным языком, а? — пошутила она, шагая к выключателю у двери и сбрасывая ботинки, — Ты прыгай в кровать. Рарити кивнула и села на кровать, осторожно сняв каблуки. Она аккуратно откинула одеяло и легла, стараясь занять как можно меньше места на кровати. К счастью, у неё есть опыт совместного сна с ночевок, так что это не составит большого труда. Рарити наблюдала, как погас свет, и услышала щелчок выключателя, когда фермерша выключила свет. Брюнетка услышала лёгкие шаги Эпплджек, направляясь к кровати, а затем раздался шорох откинутого покрывала, и Эпплджек скользнула на кровать. Лёжа здесь, положив голову на подушку, Рарити осознала, насколько она измотана. И когда она смутно увидела лицо Эпплджек в темноте комнаты, она заметила, насколько уставшей она выглядит. — ...Ты обещаешь остаться здесь на всю ночь, да? Рарити услышала голос светловолосой подруги, и её слегка шокировало то, как необычно тихо звучал её голос. — ... Рарити вдохнула и выдохнула. — ..Я обещаю, — она слегка улыбнулась. Глаза Эпплджек уже начали закрываться — просто показывая, насколько она истощена. Рарити чувствовала себя неловко из-за того, что они все так поздно не спят, просто беспокоясь о ней — но это также заставило её почувствовать тепло, зная, как сильно они заботятся о ней. ...Теперь Рарити не могла не почувствовать чувство принадлежности, которого ей не хватало слишком долго. Каким-то образом это ощущалось даже лучше, чем до того, как всё это произошло, когда всё казалось солнечным светом и радугой, и она никогда не думала, что что-то подобное произойдет. Рарити думала о том, что сказала Сансет — как они могли бы устроить ей день рождения, который она «заслужила», когда все проснутся. По общему признанию, модница была довольно взволнована перспективой этого — и уже думала о желании, которое загадает, когда задует свечу на своём праздничном торте. Она вспоминает лица своих друзей, когда они проводили так много времени вместе — и теперь брюнетка знает, что это будет продолжаться ещё долгое время. Каждая улыбка, каждый смех напоминали ей, что её любят и ценят. Она не знает, что бы делала без них. Но, к счастью, она знает, что осталась верна им. И она не хотела бы, чтобы было по-другому. Она знает, что благодаря их дружбе связь стала крепче, чем когда-либо — связь, которая заставила Рарити захотеть жить дальше и дальше, чтобы она могла продолжать создавать воспоминания со своими друзьями. Ночь продолжала клониться к закату, звездное небо вместе с белым светом луны освещали Яблочную Аллею, и Рарити обнаружила, что мечтает о большем количестве воспоминаний, которые она могла бы создать с друзьями. И эти мысли зажглись, поскольку она знала, что её больше не закроют. — Ты думаете необъективно, ты знаешь это? Этот ядовитый голос внезапно вернулся. — Ты правда думаешь, что они захотят долго находиться рядом с таким психически больным уродом, как ты? Рарити закрыла глаза и выдохнула через нос. — Тихо. Она обнаружила, что... «думает» об этом. — Мне больше не нужно тебя слушать. Она думала уверенно. И голос затих. Когда звезды начали мерцать в ночном небе, Рарити ощутила новое чувство надежды. Она поняла, что ей не нужно справляться со своими трудностями в одиночку. С друзьями на её стороне она могла справиться со всем, что встречалось на её пути. Твайлайт Спаркл, Сансет Шиммер, Флаттершай, Пинки Пай, Рэйнбоу Дэш... Эпплджек… Она больше никогда не будет одна. С этим Рарити почувствовала, как на неё нахлынуло чувство покоя. Она больше не была одинока в своих трудностях, и у неё была непоколебимая поддержка друзей. Эксперт в моде знает, что часто сначала становится хуже, прежде чем станет лучше. Но опять же. По крайней мере, в худшие времена ей не придется проходить через все это одной. Ночью Рарити то засыпала, то просыпалась, каждый раз неясно просыпаясь, её мысли были довольны и никогда не были расстроены. Рарити почувствовала чувство принадлежности, которое наполнило её сердце до краёв. Она была готова принять будущее, рука об руку со своими друзьями, зная, что вместе они смогут выдержать любую бурю. И в этот момент она поняла, что никогда и ничему не позволит помешать ей стать счастливой, потому что она никогда не знает, какой момент может оказаться для неё последним. Вместо этого она будет ценить каждый момент, каждую дружбу и каждую возможность ярко сиять как прекрасная, уникальная Рарити, которой ей суждено быть. Даже если изменится её взгляд на себя или мнение других людей о ней. Она всё равно будет гордиться. И продолжать жить.