Родерик

      Карета неспешно двигалась по лесной дороге. Впереди и сзади, как и полагалось, двигалась королевская стража, бдительно разглядывая путь впереди, и монитора обстановку сзади.       Эмбер было жарко. Она то и дело обмахивалась веером и посматривала на Родерика.       - Ну спрашивайте. – не выдержал мужчина. – Я же вижу, что Вас распирает.       Эмбер потупила взгляд. Ей было крайне неловко. Еще утром она пренебрежительно отнеслась к этому человеку предложив ему быть ее слугой, а теперь выяснилось, что это не просто смазливый мальчишка, а король Родерик.       - Почему Вы отправились со мной? Разве Вам не надо было вернуться в Борреа? – она собрала веер и теперь нервно крутила его в руках.       Он хмыкнул.       - Милая принцесса. А кто меня там ждет? – он вздохнул. – Ну сами подумайте. От меня очень изящно избавились, лишив сначала памяти, потом тела, потом еще и человеческой сущности.       - Но почему Вы не отправились в Волшебнию с королем Магнусом? Мой отец помог бы Вам.       - Чем? Голословно утверждать, что я почивший король Борреа. А где доказательства?       Эмбер сочувственно посмотрела на человека, сидевшего напротив нее.       - Хорошо. Но почему тогда Вы решили сопровождать меня?       - Возможно подобный опыт поможет мне вспомнить хоть что-то. Да и мастер Седрик просил приглядеть за Вами, пока он будет отсутствовать. - Мужчина взял в руки рапиру, до сих пор покоящуюся на сиденье рядом с ним и стал рассматривать ножны. – Он сделал мне подарок.       Эмбер удивленно подняла брови. - А Вы что, умеете фехтовать?       - Давайте проверим. – предложил он. – Мы в пути уже довольно долго. Может следует сделать привал?       Карета остановилась, и уставшая от долгого пребывания в неизменной позе Эмбер ступила на землю. Дав добро страже на отдых, принцесса спустилась к речке, текущей вдоль дороги и сняв туфельки и чулки, пробежалась босыми ногами прохладной траве.       - Мистер Родерик. – позвала она своего сопровождающего. – Возьмите у стражи шпагу и идите сюда. Давайте проверим ваш уровень владения этим прекрасным оружием. Мужчина подчинился. Подойдя к начальнику стражи, он одолжил у него оружие. Тот таинственно улыбнулся и пожелал ему удачи.       Все началось как шутка, но постепенно переросло в дуэль. Оказывается, хрупкая принцесса отлично управлялась со шпагой, но ей очень мешала юбка, от которой она довольно скоро избавилась. Оставшись в панталонах и корсете Эмбер развернулась не на шутку. Она отступала, когда чувствовала угрозу и нападала, видя прорехи в защите. Начальник стражи, стоявший в сторонке, гордо взирал на сие зрелище, то и дело произнося в слух: - моя школа.       Битва продолжалась, но вскоре измотанный Родерик оступился и пропустил атаку. Лезвие безжалостно полоснуло его по предплечью и разрезав белую ткань шелковой рубахи окрасил рукав в алый цвет.       Эмбер взвизгнула.       - Какого черта, сэр? – она тут же отбросила шпагу в сторону и бросилась осматривать нанесенную сопернику рану.       - Камень. – объяснил Родерик.       - Камень. – недовольно фыркнула Эмбер.       Начальник стражи, поспешивший на помощь протянул Эмбер бутылку со спиртным и весело пропел себе в усы: - Ох уж этот камень, камень на дороге. Увидали камень – берегите ноги. – и подмигнув бывшей ученице, бросил сочувственный взгляд на ее соперника.       Скоро процессия продолжила путь. Эмбер сидела молча, виновато опустив глаза. Ей было неприятно осознавать тот факт, что она совершила такую нелепую ошибку и ранила человека. Родерик же напротив, не сводил с нее глаз.       - Ну хватит буравить меня взглядом. – протянула принцесса. – Я уже достаточно извинилась за свой промах.       Мужчина погладил свою забинтованную руку и улыбнувшись, сказал: - Вы не поняли, Эмбер. Я в восторге от ваших талантов.       Она наконец подняла на него глаза.       - Что Вы имеете в виду?       - Я объясню. – продолжил Родерик. - Смотрите, за пару дней, проведенных в Вашем обществе, я вернул человеческий вид – раз, вернул свой облик – два, узнал, что я король – три, вспомнил, что увлекаюсь астрономией, математикой, физикой – четыре, а теперь выяснил, что и с оружием я тоже, так сказать, на «Ты». И все это исключительно благодаря Вам.       - Неправда. – парировала Эмбер. – София и Седрик тоже приняли в этом участие.       - Что есть, то есть. И все же, если бы не Вы, прекрасная Эмбер, София не оказалась бы на Драконьем острове.       Принцесса опять замолчала. Она не то, чтобы сильно верила в судьбу, но сейчас в голове её настойчиво зрел вопрос: «А что было бы, если…».       - В любом случае, спасибо принцесса Эмбер за участие в моей жизни. Быть может я послан Вам судьбой? – попытался пошутить бывший король.       - Все может быть. – без эмоционально ответила Эмбер, хотя все эти мысли и разговоры о судьбе уже начали потихоньку влиять на неё.