Лес, полянка, горка, ямка.

      Утро бодрым не бывает. - ворчал Седрик, разбуженный спозоранку воплями относящимися с улицы. Родерик спорил с кучером, какой дорогой им лучше ехать. Кучер настаивал проехать через лес и сэкономить время, Родерик сетовал, что такой путь может быть не безопасным. Королевская стража полностью поддерживала его, не желая попросту рисковать своими жизнями ради экономии пары тройки часов.       - Что там происходит? - поинтересовалась София. Не смотря на крепкий сон, вид у нее был не очень.       - Отношения выяснают. - пояснил маг и участливо спросил. - Как самочувствие?       - Не очень. - призналась принцесса.       Седрик тяжело вздохнул: - Этого я и боялся. Беременность может...       - Но ведь ещё и суток не прошло. - перебила София.       Маг притянул жену к себе, крепко обнял и нежно поцеловав в губы, сказал:       - Прости, что стал виновником твоего интересного положения так скоро. Я хотел иметь с тобой детей, но не думал...       - Не переживай. - ответила она - Годом раньше, годом позже. И вообще, я уже привыкла к тому, как с твоим появлением моя жизнь начала выделывать кульбиты. Видимо судьба у нас такая.       - Видимо.       Не успел он договорить, как из-за ширмы раздался голос Эмбер. Она была крайне не довольна всем. Кто посмел разбудить будущую королеву?       Быстро приведя себя в порядок, она высунулась в окно и без лишних слов огласила: - Едем через поля! - И обратилась к кучеру: - А Вы любезный получите расчет немедленно. Тоже мне. - фыркнула она. - Подвергать опасности королевские особы.       - Родерик смотрел на Эмбер с восхищением и уважением. Как быстро она приняла решение и как жестоко обошлась с кучером, не колеблясь уволив его. Остался только один вопрос - кто теперь займет его место?       Ответ не заставил себя ждать.       - Родерик! Надеюсь Ваше обещание служить мне верой и правдой всё ещё в силе? Замените его.       Он порядком растерялся. Да, он обещал служить ей, но это было тогда, когда он не знал кем является на самом деле. Какого черта задумала эта девица?       Он учтиво склонился перед будущей королевой и ответил тоном не терпящим возражений: - Но только до ближайшей деревни и без униформы.       На том и порешили.       Седрика такой исход дела вполне устраивал. Могло быть иначе. А вдруг Эмбер бы взбрело в голову перенестись. А Софии сейчас такие перемещения не пойдут на пользу. Вон бледная какая. Надо исправлять положение.       - Завтрак? - обратился он к Софии и тут же получил приказ от Эмбер.       - Раз уж Вы собираетесь творить, приготовьте на всех. - она окинула взглядом свою рзрану и посмотрела на Родерика: - А вы поможете ему. - О да.- охотно кивнул король-кучер. - Что там у нас имеется?       - Ой, да не стоит разгребать наш багаж. - взвился волшебник - Я наколдую. - Он вынул из рукава волшебную палочку и игриво помигнув жене, спросил: - Чего изволите?       Эмбер естественно сделала заказ первой.       - Седрик. Будьте добры чашечку кофе и круасаны с вишнёвым конфитюром. - вымолвила она и посмотрев на сестру, добавила: - Если Вас не затруднит, пожалуйста.       А мне яичницу с беконом, черный хлеб и горячий чай. - улыбнулась София, зная, что именно такой завтрак предпочитает он сам.       - Нам бы тоже - зашуршала стража.       - Не вопрос.       Седрик вскинул ввысь волшебную палочку и тут же их провизия обратилась в горячие блюда.       - Угощайтесь.       Завтрак прошел замечательно и нужно было отправляться в путь. К вечеру Эмбер планировала пересечь границу и утро нового дня встречать в следующем королевстве.       Итак, подхватив Софию под руку сестрица уволокла ее в карету. Сытые и довольные стражники оседлали лошадей, а Родерик как ни в чем не бывало полез на козлы. Седрик же внимательно прислушивался к странному гулу, доносящимуся с небес. - Кто-то летит. - сказал он. - Или что-то.       Действовал он быстро - успел накрыть карету и людей защитным куполом и даже какое-то время удерживал его, но пото вырубился и очнулся уже на узкой койке где-то в придорожном трактире. Все тело его было покрыто обугленной коркой, любое движение причиняло нестерпимую боль.       - София. - первая мысль с болью отзывалась в сердце. Где она? Что с ней.       - О Седрик. Хвала Мэрлину, обошлось. - послышался голос женщины, а потом и не рыдания. - Я думала ты никогда не тянешься.       - Мы думали Вы не переживаете такого. - молвила Эмбер. - Не каждый день нам с небес на землю падают звёзды, готовые снести все на своем пути. - она величественно повернула голову и подбородком указала в сторону.       Звезда тихо сидела на стульяике в углу комнатушки.       - Я ведь не со зла. - высадила девушка с серебристо-золотыми волосами и горящими глазами больше напоминающую эльфа из древних указаний. - В каком то роде это Вы виноваты в моем "падении".       Седрик прикрыл глаза. У него в голове не укладывалось то, что произошло. Он знал - звезды никогда просто так не падают на землю. Но заявление, что он причастен...       - Ничего не могу сказать вам по этому поводу. - Слабо ответил он и попросил выйти всех, кроме Софии.       - Как ты, любовь моя?       - Плохо. - всхлипнула София. - Ты нас всех перепугал. Накрыл нас куполом, а сам загорелся алым пламенем, а потом рассыпался в прах. Я уже думала, ну все, это конец. А ты взял и возродился из пепла, как Феникс.       - Этого только не хватало. Я конечно предполагал, что у меня есть задатки анимага, но никогда не практиковал.       То есть первый раз?       Седрик моргнуть в знак согласия. - Боюсь, будут и ещё. Моя магия крайне не стабильна после ритуала. - признался он. - А кстати, где мы и сколько времени я был в отключке?       - Мы проехали поля маркиза Карабаса и сейчас находимся на постоялом дворе недалеко от его замка. Маркиз прислал нам приглашение.       Седрик приподнялся.       - Лады. Руки, ноги, шея - последней он громко хрустнул. Все цело. Собирайтесь. Едем к маркизу.       - Но как же. - она указала на внешний вид волшебника и лицо ее исказилось гримасой боли.       - Ерунда. - он произнес заклинание и его обугленная кожа чешуйками стала падать на пол. - Мерлин знает, какие миханизмы магии запустились во мне. - проворчал он и приобняв жену, положил руку на ее ещё не оформившийся животик. - Хорошо, что с вами со всеми все в порядке.       София ушла, в Седрик, как ему не было больно и противно продолжил механически снимать с себя оставшиеся чешуйки, ругая по чем зря своих предков по материнской линии. Гудвин точно не мог обращаться в разного рода зверушек, а вот Уинифред пару раз перекидывались на его глазах в барсучиху. И это было бы нормально. Но феникс. Весьма пажароопасно и слишком волшебно       Карету загрузили провиантом. Стража, как и положено заняла свои места. Родерик со звездой устроились на козлах, а Эмбер и София расположились подле Седрика внутри продолжая наблюдать за его состоянием.       Они тронулись в путь.       Поля тянулись на многие мили вперёд. Зелёные, с изобилием полевых цветов они будоражили воображение звёзды, впервые оказавшейся в новом для себя пространстве. Там, далеко в космосе краски были иные - жёлтые, фиолетовые, оранжевые. Здесь преобладал зелёный. Различные его оттенки от глубокого темного и мрачного до салатового, а порой и серебристого цвета.       - Как называеться это? - спросила звезда у Родерика, указав на зелёный ковер.       - Трава, цветы. - хмыкнул король-кучер, а потом посмотрев внимательно, добавил - а то, что ползает и летает - насекомые, бабочки - те, что с крыльями побольше. - Он поежился от дуновения свежего ветерка и указав на небо, сказал: - А там птицы.       - Там, откуда я родом этого нет. - улыбнулась звезда. - Огромное холодное пространство и миллионы звёзд, вот что я видела последние миллионы лет. А теперь оказалась тут благодаря силам не понятным мне. Ну как, скажите мне, можно было обратить меня в человека и спустить с небес на землю? Как?       Родерик пожал плечами. Ему то откуда это знать.       - Вам надо спросить у Седрика. Он тут великий чародей, колдун, потомственный волшебник. Быть может он раскроет завесу тайны.       - Не нравиться он мне. - призналась новоиспечённая девушка и с озадаченным видом продолжила наблюдать пейзаж.       - Но, у каждого бывают свои трудности. - протянул мужчина и вздохнув, многозначительным тоном сказал. - Лично он вытащил меня из великой передряги.       Звезда скептически посмотрела на него и больше ничего не ответила.       Дорога постепенно стала подниматься в верх. Поля стали превращаться в холмы, холмы в горы. Там, на отвесной скале уходящей в море возвышался замок нынешнего правителя этих земель маркиза Карабаса и его супруги.