Часть 13

- Итак, продолжим? - предложил Джайлз, когда после небольшого допроса, полиция отпустила их, и они вышли из бара.  - Здесь нам никто не помешает - Лора отвела его в сторону сада за территорией бара, и уселась на импровизированную скамейку из брусьев. - Что ещё ты хочешь знать? - спросила она.  - Мы не закончили про Григорио. Мне помнится, что как раз вчера, примерно в это же время, ты сказала мне что едва сдерживаешься от того, чтобы убить его. И вот, спустя несколько минут - вы оба срываетесь с моста в море. Как результат - он мёртв, а ты нет.  - Разве ты ещё не догадался почему? - с улыбкой спросила Лора. - Море никогда тебя не убьет потому что ты -  это твой дом. Ты сирена - высказал Джайлз свое предложение. - Почти правильно - ответила Лора. - Начнём с того что моё полное имя - Лорелея. Лорой я становлюсь, выходя на сушу.  - Лорелея? -  у Джайлз глаза стали размером с очки. - Неужели та самая? - почти с благоговением спросил он.  - Нет, конечно - махнула рукой Лора. - Но я названа в её честь - сделав паузу, она продолжила.- Но я не сирена. Я - русалка.  - Русалка? - взгляд Джайлза машинально опустился на её ноги.  - О, забудь все что ты знаешь о русалках из детских книжек - весело отмахнулась Лора. - Мы не отдаём свой голос ради пары ног. Они у нас итак есть.И они не превращаются в хвост, стоит капле воды коснуться нас. Только когда мы сами этого хотим. А ещё это - Джайлз увидел как у нее на горле образовались жабры. - Это то что позволяет нам дышать под водой - пояснила она, и жабры исчезли.  - А также управлять своим голосом? - предположил Джайлз.  - Верно. Мне интересно как легко ты воспринял эту информацию - заметила она.  - Ну, я знаком с вампирами. С двумя из них, вроде как даже дружу. Я был знаком с демноном мести, боролся  с древней богиней, и другими мистическими существами. Русалка? - он пожал плечами. - Почему бы и нет?  - Это такое облегчение на самом деле - призналась Лора. - Хоть кому то доверить свой секрет.  - А Маргарита не в курсе? - осторожно спросил Джайлз.  Карие глаза русалки стали почти как у Маргариты чёрными, от промелькнеувшей в них боли.  - Маргарита последняя кто должна об этом узнать - дрогнувшим голосом, произнесла она. - Я думал вы с ней лучшие подруги? - удивился Джайлз. - Она говорила мне что вы дружите уже лет тринадцать.  Лора опустила взгляд, прикусив губу.  - Формально, да - наконец ответила она. - Марго тогда только начала встречаться с Григорио. Я до сих пор жалею что не отговорила её выйти за него замуж. Ведь я понимала что он не тот кто сможет сделать её счастливой. Но я даже предположить не могла на что он способен - в её голосе было столько ненависти, что Джайлз почувствовал её сам.  - О чем ты? - спросил он. - Я думал что, как бы там не было, Григорио любил Маргариту.  - О да, любил! - выдохнула Лора. - Только его любовь имела извращенный характер.  - То есть? - поинтересовался Руперт.  - Он ни с кем не хотел её делить - ответила русалка. - Абсолютно ни с кем. Вряд ли Маргарита рассказывала тебе что за время их брака она была беременна четыре раза? - спросила она.  - Я вообще не знал что у неё есть дети - удивился Джайлз.  - А их и нет. Я сказала - была беременна, но не говорила что она их рожала.  - Не понимаю - Руперт и правда запутался.  - Примерно на третьем, четвёртом месяце у неё всегда случался выкидыш - грустно сказала Лора.  - Такое бывает - сочувственно проговорил Руперт.  - Да уж - поджала губы русалка - Бывает. Совсем недавно я узнала почему это случалось. Каждый раз когда Маргарита беременела, Григорио "угощал" её препаратом, прерывающем беременность. Вот как он её любил. Не хотел делить даже с собственным ребёнком.  - Маргарита знает об этом? - придя в ужас, спросил Джайлз.  - Разве я могла причинить ей такую боль? Она итак каждый выкидыш переживала очень тяжело. Она так хотела стать матерью. Как я могла сказать ей, что это не злой рок, а дело рук человека, которого она на тот момент ещё любила? Кроме того - у меня нет доказательств. Все это я узнала прочтя его мысли, а это сам знаешь, ни один суд бы не принял. -  Ты хорошая подруга - заметил Джайлз.  - Это все что мне остаётся - с горечью сказала Лора. - Раз уж матерью я ей быть не могу. - Что? - Джайлзу показалось что он ослышался. ***** - Неужели это правда ? - спросила Роуз (хотя она уже не была уверена что может так себя называть), пытаясь "переварить" информацию о своём прошлом, которую вывалил на неё Саймон.  - Детектив сказал что у него надёжный источник информации. Он многое ему рассказал о тебе. В частности о методах твоей работы - устало ответил Саймон.  - Методах? - непонимающе спросила девушка.  - О том как ты соблазняла очередную жертву, или втиралась к ней в доверие, становилась другом, прежде чем убить - объяснил Саймон.  - О Боже! - Роуз прикрыла глаза, почувствовав тошноту. - Это отвратительно! - с чувством высказалась она.  - Ты так думаешь? - Саймон с интересом посмотрел на неё. - Странно - протянул он.  - Почему странно? - не поняла девушка.  - Амнезия отнимает память человека, но она не меняет его личность - ответил Саймон. - Человек не может поменять свои взгляды на какие то вещи или принципы, только потому что лишился памяти.  - И что это значит?  - Что либо ты действительно играешь со мной, либо.... - Саймон, замолчал, почувствовав головокружение.  - Либо что? - спросила Роуз, но тут у неё расширились зрачки, и она непроизвольно шагнула к нему.  - Не подходи ко мне! - отпрянул он от неё.  - Саймон, у тебя кровь!  Саймон опустил взгляд вниз, и увидел как на его рубашке, в области ранения, расплывается пятно крови. Очевидно его ночной променад вопреки запретам врача, и тревога за жену, способствовали  тому что швы разошлись.  - Саймон, тебе нужна помощь!  - Только не твоя! - он пошёл к тайному ходу, отчаянно желая увидеть Кристину. Чтобы убедиться что Челси правда ничего ей не сделала.  - Саймон! - воскликнула девушка, увидев что едва его рука коснулась заветного стеллажа, как он пошатнулся, и упал.- Саймон! - она кинулась к нему. ***** - Ты не ослышался, Руперт - сказала Лора, прочтя его мысли. - Маргарита - моя дочь.  - Я думал... Думал что ты моложе неё. На несколько лет - ошеломленно произнёс Джайлз.  - Я так выгляжу, но.... Мне сто тридцать пять лет - призналась Лора.- Тридцать девять лет назад, я спасла жизнь одному моряку. Но из опасения что он испугается, я сделала это в человеческом обличье. И как то так  получилось - я в него влюбилась. И что бы там не писали в ваших земных книжках - до этого подобных прецедентов не было. Я как могла пыталась сохранить от него свою тайну. Но однажды он увидел. И испугался - с горечью сказала Лора. - Больше я его не видела. Никогда. А потом, месяца два спустя я поняла что жду ребёнка. Я так обрадовалась! - лицо русалки осветила грустно - нежная улыбка. - Так ждала его появления, мечтая о том, как буду учить его всему что умею сама. И так была счастлива, когда родилась моя девочка...  - И что же произошло? - спросил Джайлз, когда пауза затянулась.  - Как выяснилось - дитя русалки и человека в большей степени человек, чем русалка - с болью ответила Лора. - Организм Маргариты оказался не приспособленным для жизни под водой. А я не могу долго находится на суше. И мне пришлось принять решение, которое разбило мне сердце.  - Ты решила отдать её людям? - с пониманием спросил Руперт.  - Да - кивнула Лора. - Я сама выбрала их для неё. Это была бездетная пара. С помощью своего дара, я убедила их что она их родная дочь. Но я не могла оставить её просто так. Приглядывала за ней. Сначала прикидываясь их соседкой, затем просто издалека. Когда Марго исполнилось четырнадцать я решила что хватит её так опекать, и позволить тем людям самим заботиться о ней. И что из этого вышло? - с неожиданной злостью сказала она. - Вернувшись через год, чтобы проверить как у нее дела, я узнала что человек которого Маргарита считала своим отцом - умер, а её   "мать" успела снова выйти замуж. Но не это взволновало меня.  - Ты узнала о том что случилось с Маргаритой? - участливо спросил Джайлз.  - Да - прикрыв глаза,  ответила русалка. - И я отомстила этому мерзкому старикашке.  - Ты и  его убила? - не без осуждения спросил Джайлз.  - Нет. Просто свела его с ума, явившись ему в своём истинном обличьи.Остаток своей жизни он провел в сумасшедшем доме, вдали от юных девушек, с которыми мог  поступить так же как с Маргаритой.  - Не слишком ли жестоко? - спросил Джайлз.  - Он это заслужил! - не согласилась с ним Лора. - На что только не пойдёт мать, чтобы защитить свое дитя. После этого я снова начала приглядывать за ней издалека. А тринадцать лет назад, устроила нам встречу, решив что раз я не могу быть с ней рядом как мать, то хотя бы буду как подруга.  - Но почему ты не скажешь ей правду?  - Чтобы она испугалась так же как её отец? Чтобы в ужасе бежала и не хотела больше меня видеть никогда? Нет, этого я точно не вынесу - карие глаза Лорелеи заблестели от слез. - Ради того чтобы быть рядом с ней я на многое пошла. Даже устроилась на работу в этот бар, потому что у Маргариты начали появляться вопросы насчёт того где я работаю, живу...  - А кстати, где ты живёшь? - поинтересовался Руперт.  - Вообще то каждую ночь я провожу под водой, иначе я не выживу. Но если Маргарита изьявляет желание побывать у меня в гостях - тут неподалёку есть один симпатичный домик. Его хозяева милые люди, и я переодически снимаю его, чтобы иметь возможность пригласить туда дочь.  Но боюсь, у меня остаётся слишком мало времени. Марго уже шутит на тему секрета моей молодости. Ведь я выгляжу так же как и тринадцать лет назад. Совсем скоро мне придётся её покинуть. Но прежде чем это сделать я хочу быть уверена что она нашла человека, который сможет сделать её счастливой - с этими словами, Лора в упор посмотрела на Джайлза. ***** - Пабло! - крикнула Роуз . Она с лёгкостью подняла Саймона, но потом решила что телохранитель сочтёт странной такую не женскую, ( да что там, нечеловеческую силу), и решила прикинуться обычной, слабой женщиной.  - Что случилось? - спросил Спайк, ворвавшись в библиотеку.  - Вызови скорую  - попросила она, пытаясь понять насколько все плохо.  - Что с ним? - поинтересовался Спайк, чувствуя запах человеческой крови.  - Скорее всего швы разошлись.  - А нечего сбегать из больницы на ночь глядя - буркнул вампир, набирая номер скорой. - Чего он вообще сюда явился?  Роуз не успела ответить, так как кто то, ответил Пабло по телефону. К тому времени, как скорая приехала, Спайк успел перенести Эйвери в гостиную, а последний успел очнуться. Поэтому когда врач, после целой тирады о том что не следовало Эйвери уезжать из больницы, и предложения вернуть его туда - наотрез отказался. Врач настаивал, но Саймон был непреклонен. Он до ужаса боялся оставлять Кристину рядом с Челси. Даже если она действительно говорит правду, и ничего не помнит - где гарантия что память не вернётся к ней в любой момент? И кто знает что она тогда предпримет? Саймон понимал, что разумнее всего, было бы выставить эту женщину из дома, но он не мог сделать этого из опасения, что тогда у людей, в первую очередь у Виктора, возникнут вопросы. В конце концов это был дом Кристины, и как будет выглядеть, если он прогонит её из него? Ведь он сам постарался, чтобы Челси считали Кристиной.  С другой стороны - если Челси действительно работает на Виктора, то он итак знает что она не Кристина. Просто замкнутый круг какой то.  - Тебе нужно отдохнуть - сказала Роуз , когда врач, поняв что ему не удатся убедить пациента вернуться в больницу, уехал.  - Я отдохну - кивнул Саймон. - Рядом с женой - добавил он, воспользовавшись тем что телохранитель, не присутствовал при этом разговоре.  - Я помогу тебе дойти -  Роуз шагнула к нему.  - Обойдусь - резко ответил Саймон. - Сделай одолжение, не приближался ни ко мне, ни тем более к Кристине.  - Как скажешь - чувствуя как к глазам подступают слезы обиды, Роуз кивнула и поднялась к себе. Ей и правда было очень обидно от того как резко Саймон изменил свое мнение и отношение к ней. Обидно было потерять друга в его лице. Но она не могла судить его за это. Ведь совсем недавно она тоже подозревала его в убийстве Кристины. И тогда тоже была настроена к нему несколько враждебно. Но это были лишь её подозрения. А у Саймона были веские причины презирать и не доверять ей.  Но как же такое возможно? Неужели она правда убивала людей? За деньги? Роуз открыла окно, впуская в комнату свежий воздух, как вдруг она словно увидела в своей голове странную картинку. Себя, только не с чёрными а с светлыми волосами, нападающей на какого то мужчину, со странным заостренным предметом, кажется из дерева, в руке. Видение было ярким и.....очень коротким. Она видела как набросилась с этим предметом на человека, целясь ему в сердце, и...  И все... Но она поняла что это было воспоминание. Воспоминание, в котором она хотела кого то убить.  - Боже мой, это правда - потрясённо прошептала девушка, сев на подоконник. - Я убивала людей!  Она почувствовала как по её щекам потекли слезы. Подумать только, примерно полтора часа назад она корила себя за секс с едва знакомым мужчиной. А оказалось что это ничто по сравнению с тем на что она ещё способна. ***** - И ты считаешь что такой человек - я? - спросил Джайлз, пытаясь понять серьёзно ли Лора говорит об этом.  - Да. Ты хороший человек, я это чувствую. И нравишься Маргарите. Она сама об этом сказала мне. Как подруге. Ты никогда её не обидишь. Я конечно не могу тебя заставить. Хотя на самом деле - могу - усмехнулась русалка - но не буду. Это просто моё мнение и моё желание. Но решать тебе.  - Вот спасибо - хмыкнул Джайлз.  - Есть ещё кое что, что я должна тебе сказать -  сказала Лора, внимательно посмотрев на него . - Я весь внимание.  - Эта девчонка, одна из твоих подопечных... Наталья, кажется.  -  Которая только и делает что доставляет мне неприятности - вздохнул Джайлз, потирая очки.  - И ты не догадываешься почему? - склонив голову набок , спросила Лора.  - Хотел бы я знать - пробормотал Джайлз.  - Всё таки я в тебе не ошиблась - усмехнулась русалка. - Девчонка вытворяет все это  из за отчаянного желания обратить на себя твоё внимание.  - Не понимаю, зачем ей....  - Затем что она по уши в тебя влюблена! - Лора разве что руками не всплеснула.  - Что? - Джайлз неверяще посмотрел на неё. - Бред какой то.  - Вовсе нет. Я прочла её мысли, когда мы все были в участке. Неужели ты ещё никогда с таким не сталкивался? С ученицей, или студенткой влюблённой в своего преподавателя?  - Лично - нет - ответил Руперт. - Кроме того я почти в три раза её старше.  - Разве для любви это имеет значение?  - Но я никогда ей даже повода не давал!  - Я знаю. Но тем не менее она вбила  себе в голову, что непременно тебя добьётся. Почему ты думаешь, она предупредила Григорио о вашем с Маргаритой свидании? - спросила Лора, и сама же ответила - Из ревности.  - Это просто.... Мерзко.  - С твоей точки зрения, может быть. Но только не с её. Ты должен поговорить с ней. Вразумить её, пока она не натворила ещё больше глупостей. ***** Роуз сидела на кровати, обхватив колени руками, и уткнувшись в них лбом. Она чувствовала себя так, словно весь её мир рухнул в одно мгновение. Она не знала как ей жить дальше, после того как узнала правду о своём прошлом. И не была уверена в том что хочет чтобы память вернулась к ней. Тогда ей придётся столкнуться с жестокой реальностью. Она не была уверена что хочет узнать скольких человек, и как именно она убила. И больше всего её волновало - как она может искупить все это? Ей в голову пришла одна мысль - что если Саймон прав, и её нанял Виктор или кто то ещё, чтобы навредить Кристине, но пожар в гостинице спутал все карты, из за того что она потеряла память?  Нет. Тогда бы Виктор сразу бы сказал что она не Кристина, и потребовал бы от неё объяснений. Или он все понял про амнезию, и просто решил подыграть Саймону, вынашивая какие то зловещие планы?  Понимала она только одно - она не желает зла ни Саймону, ни Кристине. Более того  она сделает все чтобы защитить их, какие бы там планы на них у неё не были раньше.  А если память вернётся к ней? Будет ли она думать так же?  Или все таки решится сделать то чем она зарабатывала на жизнь?  Эти мысли не давали ей покоя. ***** Спайк не знал о чем говорили Баффи и Эйвери в библиотеке, до тех пор как у  него разошлись швы, и пришлось вызывать скорую. Но после того как врач уехал, а Эйвери снова отправился в библиотеку, Баффи вышла оттуда очень расстроенная. Пройдя мимо него, и не удостоив даже взглядом, девушка поднялась в свою комнату. Спайк честно пытался не вмешиваться. Но его хватило ровно на десять минут. Желание видеть любимую , говорить с ней, пересилило все доводы рассудка. Поэтому поднявшись наверх, он постучал в её комнату. Услышав стук в дверь Роуз вытерла слезы и спрыгнула с подоконника. Может это Саймон решил извиниться перед ней? Но она сразу отбросила эту мысль. С чего бы ему перед ней извиняться? Ведь вспышка её воспоминаний ясно доказывала его правоту. Если это и он, то он пришёл чтобы выставить ее из дома. И он будет прав, если сделает это.  Открыв дверь и увидев на пороге Пабло она почувствовала одновременно радость, облегчение и стыд. Воспоминание о том чем они с ним занимались пару часов назад заставило её щеки покарснеть, а сердце биться чаще.  - Я просто хотел узнать как ты - осторожно спросил Спайк.  - Всё в порядке - довольно сухо ответила девушка.  -  В порядке? - неверяще переспросил вампир. - Что то не похоже. Ты плакала? - спросил он, увидев её глаза. - Он обидел тебя? Чёртов ублюдок! - прорычал он. - Я убью его! - он развернулся намереваясь вытащить Эйвери из библиотеки, и как следует всыпать ему.  - Пабло! - крикнула Роуз, положив руку ему на плечо, чтобы удержать его. - Не надо! - уже тише попросила она. - Дело не в нем. Это я. Я сама все это заслужила.  - Ерунда - развернувшись к  ней, Спайк рсмотрел на неё с такой нежностью, что у неё перехватило дыхание. - Ты ведь ничего плохого не сделала!  - Разве? - спросила она, подумав о том что значит для него их сегодняшняя близость. И что он вообще о ней думает после всего? Может и правда считает её шлюхой, готовой лечь в постель с любым кто попадётся под руку? Самое смешное, что после того что она сегодня о себе узнала - это было бы меньшим из зол. Лучше быть шлюхой, чем чем убийцей. Не так ли?  - Ты переживаешь из за того что случилось сегодня? - тем временем участливо спросил телохранитель.  - Мы не  должны были этого делать - ответила девушка, подумав что пусть лучше он считает так, чем узнает истинную причину её слез. - Я замужем - напомнила она ему.  - Что то не похоже что твой  муж так уж переживает из за твоей измены - заметил Спайк, скривившись при слове " муж". - Что у вас за брак вообще? - спросил он, надеясь что она хотя бы задумается что здесь что то не так.  - Тебя это не касается - все ещё держа его на пороге комнаты, ответила Роуз. - Забудь о том что сегодня произошло - попросила она.  - Вряд ли у меня это получится - тихо сказал Спайк - А у тебя? - задал он провокационный вопрос.  - Я должна забыть  - с нажимом ответила Роуз. - И я забуду!  - Уверена? - спросил Спайк, шагнув к ней. - Забудешь это? - он взял ее за руку. - Или это? - склонив голову, он дотронулся губами до её шеи. - Это? - его губы переместились на её плечи. - А как насчёт этого?  - Довольно! - несмотря на искушение, готовое вот вот снова поглотить её с головой, Роуз нашла в себе силы оттолкнуть его, когда она почувствовала его губы на своей груди. - Не заставляй меня просить мужа уволить тебя! - пригрозила она.  -  Теперь ты о нем вспомнила! - сказал Спайк, вскинув бровь. - Что ж, как хочешь - сказал он, отступая. - Я подожду когда ты снова придёшь ко мне сама.  С этими словами он вышел из комнаты. Роуз с раздражением захлопнула за ним дверь. И тут она снова увидела, что то похожее на вспышку у себя в голове. В этом видении она дралась, судя по всему не на жизнь, а на смерть с.... Пабло? Драка была такой свирепой и ожесточенной что было понятно что они хотели смерти друг друга. Они швыряли друг друга на землю, били в самые уязвимые места, и ..... Ерунда какая то. Если бы она и впрямь сражалась ТАК именно с Пабло, разве один из них не был бы уже мёртв? Прислонившись спиной к двери, Роуз провела рукой по волосам. В голове у неё все смешалось. Неужели она сублимирует свои воспоминания с Пабло только потому что что то чувствует к нему?  Или же, пришла ей в голову мысль - может быть в её прошлом был кто то очень похожий на Пабло, и именно поэтому он подсознательно заставляет её сердце биться чаще? ***** - Уже поздно - заметила Лора - ты наверное спать хочешь. - Да и и мне не помешало бы хоть пару часов провести под водой.  - Подвезти тебя к морю? - предложил Джайлз.  - Было бы неплохо - не стала отказываться русалка.  - Кстати, твой телефон - спохватился  Руперт, достав его из кармана пиджака.- Ты вчера забыла его в машине.  - Спасибо. На самом деле он мне не очень то и нужен - призналась Лора. - У меня контакт то всего один.  - Маргариты? - спросил Джайлз.  - Ага. Я приобрела телефон только чтобы убедительнее выглядеть в качестве человека. Видел бы ты как я училась им пользоваться - улыбнулась она.  - Кстати, я вот чего понять не могу - сказал Джайлз, садясь в машину. - Как твоя сумочка и все её содержимое не промокает? - Всё очень просто - улыбнувшись ответила Лора. - На причале есть одно местечко где я прячу сумку вечером, и забираю утром. Вот и весь секрет.  - Можно ещё вопрос?  - Конечно.  - Маргарита совсем ничего не унаследовала от тебя? - спросил Джайлз, которому и правда было интересно - могла ли Маргарита обладать хоть одной способностью своей матери.  - Нет - Лора грустно покачала головой. - Зато у неё есть иммунитет от моих чар - не очень радостно добавила Лора.  - В каком смысле? - По иронии судьбы - моя дочь - единственная в мире чьи мысли я не могу прочесть, и на чью волю не могу повлиять. Не то чтобы я хотела влиять на её волю, но знать о чем она думает, хотя бы иногда, мне бы очень хотелось - призналась русалка.