Том 1. Заговорщики

      Пять лун спустя заклинание, над которым с таким упорством работал Эсех юр Дайсан, было готово. Он со своей командой верных последователей несколько раз испытывал его на подопытных бродягах, делал выводы, добавлял всё больше заклятий, усложняя заклинание и тем самым совершенствуя его. Колдун достиг больших успехов в своей тайной деятельности, но его не устраивал результат, и он подозревал, что причина уже не в магии, а в качестве исходного материала. Эти бродяжки были единственным доступным ему материалом — не самые лучшие представители человечества.       Для финального испытания своего заклятия ему нужны были особые люди. И у него были связи, чтоб их заполучить. Пришло время действовать смело и решительно, рискнуть и либо потерпеть крах, либо возвыситься.       Решившись, первый помощник отправился из столицы Ихганхота прямо в сердце армии, в военный город Тевхот, где сейчас находился его давний знакомый и старый должник — генерал Худал Ариун. Из всех людей на свете только генерал Ариун мог решить его проблему. Проделав долгий путь, он смог лично встретиться с генералом наедине, чтоб посвятить его в свой план и заручиться поддержкой.       — Долгих лун, наихрабрейшему генералу, — елейным голосом начал Эсех юр Дайсан. — Как ваши успехи в благородном военном деле?       — О, надо же, как-никак сам глава Завета Босгарена пожаловал в мою скромную обитель! — воскликнул генерал.       Колдун скривился: раньше он сам возглавлял Завет, а сейчас только первый помощник, но ничего, если б его не свергли, он бы не получил доступ к знаниям Завета Бигарена и не добился бы таких результатов в своих экспериментах.       — Увы, увы, я уже давно не возглавляю Завет Босгарена, я понял, что мне мало одной области магии преобразований, сейчас я первый помощник главы Завета Бигарена и нахожу это весьма полезным для себя, — Эсех юр Дайсан ухмыльнулся.       — Вас, колдунов, не понять. Вы даже по-другому думаете, не то, что мы, простые смертные. Можно подумать, вас занимают только высшие мысли. Итак, что тебя привело сюда? Магия? Или что-то другое засвербило в заду? — бравый генерал прищурился.       — Зачем же так грубо. У меня есть одна цель, и для её достижения мне пришлось сменить один Завет на другой. Как говориться, чтоб прыгнуть дальше, нужно и отойти назад подальше, — с этими словами маг заговорщически подмигнул. — Не буду ходить вокруг да около. Знаю, знаю, в армии пустой болтовни не любят. Мне нужна помощь. Помниться, когда-то я вам помог в одном щекотливом деле, теперь и мне понадобилась поддержка.       Генерал нахмурил белые брови, но молча кивнул: «Продолжай».       — Как я уже сказал, у меня есть цель. Я хочу сделать людей лучше, сильнее. Моё сердце греет мысль, что моя магия может принести много пользы людям. Как когда-то Великие маги древности я могу сделать такое заклятие, что поможет выигрывать больше войн, больше сражений, завоевать больше стран и улучшить благосостояние нашей бедной родины.       — Однако. Размах велик… — присвистнул генерал, а колдун продолжил:       — Представь, как армия непобедимых солдат сметает врагов на своём пути, как коса высокую траву. А ведь моя магия такое может сделать, создать непобедимых солдат, но мне для последнего испытания нужны люди.       — Эксперименты на людях? Ты с ума сошёл, старый осел! Они запрещены! — от возмущения генерал вскочил со своего места и стал расхаживать по комнате, словно тигр, запертый в клетку. Маг тем временем торопливо продолжил:       — Знаю, знаю, запрещены, но кто об этом узнает? Если всё сделать осторожно, то это останется в тайне, зато потом об этом никто и не вспомнит, новации принимаются тяжело всегда, но спустя время благодарные потомки вспомнят нас добрым словом! Этот риск оправдан! Ты вспомни, когда создали Заветы, все ли обрадовались тому, что их заколдовали? Конечно нет, зато сейчас мы понимаем, насколько мудрым было решение Пяти Великих Магов.       От вкрадчивых, спокойных и убедительных слов генерал Ариун немного остыл, успокоился и снова сел на своё место. Немного поразмыслив, вспомнил, что он должник колдуна и представил, что будет, если та давняя история всплывёт наружу:       — Хорошо, будем думать, что ты меня убедил. Сколько людей тебе нужно?       Маг просиял, обрадовавшись, что генерал так легко согласился. Не пришлось долго уговаривать и прибегать к шантажу. Теперь осталось вытрясти из него то, что нужно, пока тот не передумал. Хитрый колдун продолжил уверенным тоном:       — Мне нужны около пятнадцати-двадцати особых солдат, причём именно Лунной категории, — генерал пожал плечам, это не было проблемой. — И для чистоты эксперимента, они не будут изолированы от остальных, а останутся сражаться со всеми, так можно будет понять в сравнении с обычными людьми, насколько эффективно действует заклинание. С твоей стороны, помимо этих солдат, мне нужен контроль их перемещений, их не должны отправлять в другие миры — я не знаю, как заклятие поведёт себя в ином мире. Ещё мне нужен надёжный человек, который будет руководить этим «особым» отрядом и докладывать обо всём, что с ними происходит, в мельчайших подробностях.       — Это всё? Не длинноват ли списочек? — проворчал генерал. — Хорошо, я организую это к следующей луне, когда пройдёт испытание по военной подготовке новобранцев. Но у меня тоже есть несколько условий. Во-первых, я дам тебе хороших бойцов нужной категории, но только не представителей Благородной расы.       Колдун задумался, заполучить в качестве испытуемого представителя Благородной расы было бы верхом удачи, но раз такие условия, то можно будет и подождать. В другой раз, когда проверит заклинания на других расах и убедится в его надёжности и эффективности, можно будет и на благородных проверить его действие.       — Согласен. Какие ещё условия? — спросил маг.       — Хех, во-вторых, ты гарантируешь, что ни одна живая душа не узнает о моём участии в твоих поганых экспериментах! Мне нужны гарантии, — сурово продолжил генерал Ариун. — И, в-третьих, если это вдруг зайдёт слишком далеко и у меня будут веские основания полагать, что твой эксперимент провалился. А также, если о нём кто-то прознает, то я тут же его ликвидирую, во всех смыслах.       Эсех юр Дайсан помрачнел, но, поразмыслив немного, понял, что требования генерала вполне разумны, а в некоторых моментах даже выгодны ему самому. Тем более, есть несколько магических вариантов, способных обеспечить конфиденциальность этой затеи. Обдумав всё как следует, колдун сказал:       — Договорились. Я могу гарантировать тебе конфиденциальность. Ни мои помощники, ни испытуемые не смогут ничего рассказать об этом эксперименте, — маг недобро усмехнулся, — и даже причинить нам вред, если результат эксперимента им вдруг не понравится. Это всё я предусмотрел.       Старый воин глубоко вздохнул, отлично понимая, в какую авантюру его сейчас втягивает этот проклятый колдун. Назад дороги не будет, а маг заливался соловьём.       — Заклинание получилось хорошее, сильное, мощное, правда, есть один побочный эффект, но он даже на пользу им пойдёт. Солдаты станут выносливее, сильнее, сообразительнее, а регенерация увеличится аж в четыре раза!       На что генерал только рукой махнул рукой:       — Делай, что считаешь нужным. Главное, ты должен выполнить мои условия, остальное не так и важно. И да, теперь мы с тобой квиты!       — Конечно, генерал, премного вам благодарен, буду держать с вами связь, — сказал довольный первый помощник и, закутавшись в фиолетовый плащ, направился к выходу, потом вдруг развернулся:       — Мы с вами войдём в историю, вот увидите!       Но генерал в ответ лишь усмехнулся, а про себя подумал:       «Проклятые колдуны, никакого житья от них нет! Эх, и во что же я ввязался… Ладно, солдаты в боях гибнут сотнями, в случае чего потеря двадцати бойцов не будет сильно заметна, хоть и весьма досадна. Правда, в случае успеха это может кардинально изменить положение сил, но рассчитывать на это не стоит. Надеюсь, что всё пройдёт нормально, и у меня не будет из-за этого больших неприятностей…»       С этими нелёгкими мыслями он продолжил разбирать доносы от командиров вверенных ему частей, разведчиков и армейских колдунов, пытаясь определить, с какой стороны на этот раз прилетит очередная угроза и сколько отрядов послать охранять границу.       «До новой луны ещё семьдесят дней, надо поберечь человеческие ресурсы, пока новобранцы готовятся, а то так и воевать некому будет, да тут ещё считай на двадцать человек меньше… Кто знает, чем обернётся эксперимент… проклятые колдуны, пусть у них от магии голова треснет!»