Том 2. Достижения

      Они вернулись в город, который удивительным образом преобразился, и стал похож на суетливый муравейник. На улицах были люди, они куда-то шли, что-то делали, разговаривали друг с другом. Рей с интересом за ними наблюдал, а на них особо внимания не обращали — он предусмотрительно повязал волосы платком.       Подъехав к своему тренировочному полю, они увидели, что учитель Гуорус с тремя своими учениками уже ждут их там. Поприветствовав своего друга, Элзовиз хитро прищурился и посмотрел на трёх юношей, выглядевших немного зашибленными.       — Вижу, ты начинаешь перенимать мою манеру преподавания, — усмехнулся он. — Ладно, ребятки, разомнитесь пока немного, а мы с Реем приведём лошадей в порядок.       Они неспешно сняли с них амуницию, вычистили, вытерли, отвели в стойло и дали воды и сена. Рею казалось, что мастер намеренно оттягивает момент, предвкушая веселье.       Потом они вернулись на поле и учитель Элзовиз сказал:       — Так, давайте посмотрим, кто на что способен, — коварно улыбнулся он. — Вам, — он показал на троих учеников мастера Гуоруса, — оружие, любое на выбор. Рей — ты возьмёшь длинную палку, а то ещё убьёшь кого ненароком, а мне за это отвечать.       — Очень смешно… — буркнул Рей, но возражать не стал, взял палку и вышел на середину поля.       Три ученика тоже вооружились, кто мечом, кто кинжалом, один решил тоже взять длинную палку. Они встали рядом с Реем и стали ждать дальнейших указаний, учитель хмыкнул и сказал:       — Ну и чего вы ждёте, вот ваш противник, мой ученик, попробуйте его одолеть, можете поодиночке, можете всем скопом, без разницы.        — Не перегибаешь ли ты? — спросил Гуорус, — я хоть и жаловался, что они лентяи, но не совсем уж бездари! За что ж ты так не любишь этого бедного парнишку?       — А ты смотри и сам всё поймёшь, — подмигнул ему учитель.       Рей спокойно посмотрел на своих соперников, которые сначала смутились, а потом самый решительный из них, который вооружился палкой, вышел вперёд, слегка поклонился и сказал:       — Меня зовут Пир, ну что, приступим? — Рею это понравилось, он поклонился в ответ и сказал:       — Меня зовут Рей, я к вашим услугам, нападайте.       И Пир ловко перехватил свою палку и попробовал ударить с разворота, Рей увернулся, и легонько ткнул его палкой в открывшийся корпус, указывая на ошибку, Пир отскочил, и ринулся снова, Рей парировал и снова легонько стукнул его, на этот раз по спине. Движения этого ученика были такими медленными и предсказуемыми, что побеждать его не составляло труда, он словно с маленьким ребёнком бился, настолько их уровни были разными.       Спустя пару минут лицо Пира покраснело, он тяжело дышал и его движения стали вялыми. Рей даже не вспотел и не сбил дыхание. Уставший ученик, словно с горой бился и никак не мог её победить, наконец, сдался и отошёл в сторону, на его место встал кинжальщик, сказав:       — Смотри, как надо, — и ринулся на Рея.       Его стиль боя был совсем другой, движения быстрые, резкие, но грубые и хаотичные. Рей отбивал их и уворачивался, а когда противник устал от своих же собственных импульсивных движений, сделал короткую подсечку и противник оказался на земле, пытаясь прийти в чувство.       Следующий его противник, видя, какой перед ним враг стоит, очень осторожно начал нападение, но эта осторожность и нерешительность его и подвела, он совершил грубую ошибку, которой Рей воспользовался — совершил хитрый удар и обезоружил противника.       — Что ж вы так, — упрекнул их мастер Элзовиз, — может, все вместе попробуете?       Они попробовали напасть на Рея со всех сторон, но и тут безрезультатно, через минуту все уже лежали на земле, уставшие, ошеломлённый, но без серьёзных травм.       — Как тебе? — довольно хмыкнул учитель, — Мои методы дают результаты, может, и сам попробуешь одолеть моего ученика?       — Так я же с ним не так давно бился, и месяца не прошло, — пожал плечами мастер, но любопытство снова взяло верх, и он вышел вперёд, вооружившись палкой.        Рею тоже было любопытно, он кивнул мастеру и попробовал напасть первым. Что сказать, уровень мастера и уровень его учеников сильно отличались. Учитель Гуорус виртуозно отбивал его атаки, но и Рей был не хуже. Наблюдать за их поединком было одно удовольствие, они постоянно перемещались, уворачиваясь от ударов, атаковали, отбивались, пытались просчитать противника или подловить на ошибке. Это было сражение равных в мастерстве, было сложно понять, кто выйдет победителем в этом поединке, никто не желал уступать.       Ученики Гуоруса смотрели на это сражение, разинув рот, они такого ещё никогда не видели. А мастер Элзовиз довольно улыбался. Эпичная битва на палках закончилась тогда, когда уставшие и запыхавшиеся бойцы поняли, что нет дальше смысла продолжать, и сошлись на ничьей. Мастер Гуорус восторженно похлопал Рея по спине и пожал ему руку, сказав:       — Ну ты даёшь! Такой прогресс за столь незначительное время! Такими темпами ты скоро станешь самым сильным мечником в княжестве, даже сейчас победить тебя смогут лишь единицы! — восхищался он, а потом, подойдя к мастеру Элзовизу, отвесил ему поклон и сказал. — Да, такой брильянт стоило ждать, жду не дождусь турнира!       Потом повернулся к своим приунывшим ученикам, сказал:       — Учитесь, бестолочи, и не думайте, что это умение далось парнишке легко, он на несколько лет младше вас, зато уже знает, что слабый боец — мёртвый боец! — потом задумался и сказал, — я попросил мастера Элзовиза и следующую неделю вы будете тренироваться у него, все вместе, это послужит вам хорошим уроком!       Его ученики дружно застонали, Рею осталось только снова посочувствовать беднягам. По всей видимости, его тренировки в ближайшее время станут гораздо разнообразнее.