Часть 2

      Когда Гермиона открыла глаза, первое, что она увидела, — это бескрайние пески. Её дыхание было сбивчивым, лёгкие наполнял сухой, пыльный воздух, и она сразу поняла, что они с Северусом уже далеко не в министерском кабинете. Песчаная пустыня простиралась на километры вокруг, и не было ни одного признака деревьев, домов или вообще хоть какого-нибудь укрытия.       — Отличное место для командировки, — язвительно проговорила она, поднимаясь на ноги и оглядывая печальный, налитый оранжевыми оттенками пейзаж из песчаных дюн и редких невысоких колючих растений. — Где это мы?       Снейп, уже вставший и отряхнувший свою мантию, холодно бросил:       — Если верить описанию в папке, это планета Плюк. Мы здесь для поиска гравицаппы.       Гермиона моргнула, её мозг быстро прокручивал полученную информацию.       — Гравицаппа? — переспросила она, нахмурившись. — Ты серьёзно? Я думала ты пошутил. Что за странное название для артефакта?       Северус пожал плечами, глядя на неё своим фирменным скептическим взглядом.       — Название, возможно, и странное, но задача всё та же: найти и доставить адресату. Это древний артефакт, он нужен для уменьшения межзвёздных расстояний. Мы… не можем подвести Министерство, — добавил он с лёгким намёком на то, что их неудача обернётся катастрофой.       Гермиона раздражённо вздохнула, щурясь на жаркое солнце, которое немилосердно палило над головой.       — А ещё перед перемещением кто-то мог бы упомянуть, что на этом Плюке жара, как в адском котле. Моя мантия уже начинает плавиться.       — Мы же не в отпуске, — напомнил Снейп, раздражённо поправляя воротник. — И я тоже не в восторге от того, что придётся искать это… — он сделал паузу, словно смаковал слово, — гравицаппу. Но никто не спрашивал нашего мнения, так что, Грейнджер, соберись.       В этот момент их препирательства прервал звук, напоминающий слабый металлический скрип. Гермиона обернулась и увидела, как к ним приближается странное транспортное средство, напоминающее смесь машины и большого пылесоса. На его борту была странная надпись, состоящая из непонятных символов, а за подобием руля сидел человек, облачённый в рваную одежду, с крайне недружелюбным выражением лица.       Рядом с ним сидел другой, более оживлённый, с широкой ухмылкой.       — Это ещё что за цирк? — пробормотала Гермиона, наблюдая, как транспорт остановился перед ними, подняв клубы песка.       — Добро пожаловать на Плюк, земляне! — радостно проговорил человек с ухмылкой. — Вы не опоздали, как же мы рады! Уэф, скажи им, как мы рады!       Его напарник, которого представили, как Уэф, лишь усмехнулся и сказал:       — И так понятно, что мы рады.       Гермиона и Снейп обменялись взглядами.       — Простите, вы нас ждали? — спросила Гермиона, чувствуя себя немного смущённо.       — Конечно! — ответил разговорчивый. — Мы же отправили запрос в ваш земной телемагазин. Мы надеялись, что земляне нас услышат, и вот вы здесь! Вы поможете починить пепелац, да?       — Починить? — переспросил Снейп, сложив руки на груди. Его тон стал ледяным. — Мы здесь не для этого. Нас интересует только гравицаппа.       Уэф и его спутник замерли, а затем переглянулись.       — Так вы нам помочь не хотите? — разочарованно протянул говорливый. — А как же межгалактическая солидарность? К тому же это мы подавали заявку на поиски нужной пепелацу запчасти… А без неё мы не сможем добраться до другой планеты!       — Снейп, мы должны узнать, что это за пепелац и какая у него связь с гравиццапой? — шепнула Гермиона, наклонившись к напарнику.       — Думаю, это лучший способ выяснить, где искать, — сухо ответил он, бросив взгляд на двух странных людей. — Хорошо. Мы готовы послушать, что у вас за история.       Говорливый немедленно оживился.       — У нас всё просто! — начал он. — Мы, значит, прилетели сюда по делу, но без гравицаппы пепелац не летает. Вот и застряли. А у правителя планеты Плюк, господина ПЖ… У него, говорят, и гравицаппа в подвале есть, и запасы воды бесконечные…       Северус закатил глаза, но ничего не сказал. Гермиона быстро поняла, что просто так отсюда не выбраться, и придется заявиться к правителю, господину ПЖ. Ведьма предложила:       — Ладно, мы с вами. Кажется, у нас и выбора то особо нет…. Если что-то вспомните, то расскажете по дороге, а сейчас поехали!       Путь на пепелаце оказался не таким гладким, как Гермиона надеялась. Всё пошло наперекосяк, когда вдалеке появился песчаный смерч. Сначала он казался небольшим облаком, но вскоре превратился в ревущую бурю, захватившую всё вокруг. Пепелац затрясся, словно собирался вот-вот развалиться.       — Держитесь! — крикнул Уэф, изо всех сил пытаясь удержать управление. Но ничего не помогло: через пару минут буря швырнула их в сторону, и пепелац с громким треском рухнул на песок.       Гермиона оказалась прижата к стене кабины, её волосы растрепались, а руки крепко сжимали поручни. Снейп, сидящий рядом, выглядел не менее потрёпанным, но, как всегда, сохранял ледяное спокойствие.       — Что теперь? — простонала она, чувствуя, как песок проникает везде, где только можно.       — Теперь нас заберут, — мрачно проговорил Снейп, указывая на приближающуюся группу странно одетых существ. — Или прикончат.       Существа походили на людей, но с вытянутыми конечностями и странными металлическими нашлёпками на голове. Один из них шагнул вперёд, издав низкий рычащий звук, который было трудно интерпретировать.       — Ку, уважаемые эцилопы! — неожиданно оживился говорливый из пепелаца. — Мы просто… путешественники! Мы не делали ничего плохого!       Эцилоп не ответил. Он указал своим тонким пальцем на всех четверых, и внезапно появившиеся металлические клешни обхватили их тела. Гермиона почувствовала, как её подняло в воздух, а затем посадило в нечто, напоминающее металлический короб.       — Великолепно, — сухо прокомментировал Снейп, оказавшийся рядом. — Теперь мы в плену. Надеюсь, у тебя есть план. Потому что я отказываюсь искать выход из этой консервной банки.       Гермиона, раздражённо поджав губы, оглядела окружающее пространство.       — План? Конечно, есть! Начнём с того, что выясним, куда нас везут.       Эцилопы, не обращая внимания на переговоры внутри жестянки, доставили их в центр огромного города, где заперли в странной комнате. Снаружи не было охраны, а сама "тюрьма" представляла собой обычное помещение с множеством таких же "заключённых", как они, которые стояли группами, молча переговаривались или просто сидели на полу.       — Не самая надёжная тюрьма, — заметила Гермиона, поднимаясь с пола.       — Тогда чего же мы ждём? — хмыкнул Снейп и направился к двери.       — Это место скорее похоже на склад для людей, чем на тюрьму, — заметила Гермиона, осматривая пространство, пока семенила следом за своим напарником.       Не успели они выйти, как к ним приблизился один из местных обитателей — мужчина невысокого роста, с крупными глазами и длинным лицом. Его речь звучала немного необычно, но дополняющие ее жесты были вполне понятны: он предлагал свою помощь и, судя по тому, как затихли остальные «заключенные», говорил и от их имени.       — Грейнджер, расчехляй свой талант к дипломатии, — хмыкнул Снейп.       Гермиона, недовольно зыркнув на коллегу, повернулась к незнакомцу, сделала несколько шагов навстречу и, указывая на дверь, попыталась жестами объяснить, что хочет узнать, как отсюда выбраться. Мужчина кивнул, но вместо ответа указал на большой ящик у стены. Гермиона нахмурилась, не понимая, что он имеет в виду.       — Мне кажется, он хочет сказать, что под этой железякой что-то есть, — сказал Снейп и пошёл к ящику, недоумевая, почему нельзя просто выйти через дверь, ведь он видел, что она не заперта.       — Отлично, давай проверим что там, — решительно сказала ведьма, на что Северус только хмыкнул.       Они приблизились к контейнеру. Под ним действительно была металлическая решётка, которая вела в туннель, напоминающий подземный проход.       — Вот и наш выход, — сказала Гермиона, расправляя плечи.       — И как ты собираешься его использовать? — поинтересовался Снейп. — Поднять этот ящик без магии невозможно.       Гермиона нахмурилась, но тут к ним подошёл тот же незнакомец, теперь с группой таких же заключённых. Все они молча взялись за контейнер, и через несколько секунд тот был поднят и отодвинут в сторону.       — Похоже, у нас есть союзники, — сказала Гермиона с лёгкой улыбкой. — Спасибо.       Снейп лишь кивнул, следя за их действиями и, по привычке, контролируя обстановку позади себя, ведь не все пленённые жаждали помогать. Было видно, что им страшно, а кто знает, чего можно ожидать от испуганных людей.       Подземный коридор оказался длинным и тёмным, освещаемым лишь тусклым светом, проникающим сквозь решётки наверху. Гермиона и Снейп двигались осторожно, стараясь не шуметь. Позади слышались шаги нескольких освобождённых “заключённых”, но большинство осталось в комнате.       — Как ты думаешь, где они держат Уэфа и Би? — спросила Гермиона.       — Если они такие же ценные экспонаты, как мы, то, скорее всего, в центре этого лабиринта, — ответил Снейп. — Вопрос в том, как долго мы сможем оставаться незамеченными.       Пройдя несколько коридоров и заглядывая во все камеры через решетки вентиляции, они наконец нашли клетку, в которой сидели Уэф и Би. Би что-то очень громко обсуждал, звеня колокольчиком в носу, а Уэф сидел в углу, выглядя совершенно равнодушным к происходящему.       — Отлично, вы здесь, — прошептала Гермиона, подойдя к клетке. — Сейчас мы вас вытащим.       — Ну наконец-то! — воскликнул Би, вскочив на ноги. — Я же говорил, что земляне нас не бросят! Уэф, я говорил!       — Ты говорил, — согласился Уэф, поднимаясь.       Снейп осмотрел замок, изучая механизм.       — Простая конструкция, — пробормотал он. — Даже ребёнок справился бы.       Он достал из кармана тонкую проволоку, и через несколько секунд замок щёлкнул, открывая дверь клетки.       — Мне нужно научиться делать это так же ловко, — пробормотала Гермиона, глядя на уверенные движения рук своего напарника.       Тот фыркнул, но промолчал, видимо, не собираясь издавать лишнего шума — для этого вполне хватало говорливого Би.       — Спасибо, господа земляне! — радостно воскликнул Би, выскакивая наружу. — А теперь что?       — Теперь мы уходим, — строго сказала Гермиона. — Где ваш пепелац?       — За городом, где мы и упали. Эцилопы не забирают транспорт, их интересуют нарушители, — сказал Уэф. — Но без гравицаппы он не полетит.       — Гравицаппа у господина ПЖ, — напомнил Снейп. — Значит, мы идём к нему.       Добираться до господина ПЖ оказалось не так просто. Их путь пролегал через город, населённый странными людьми, которые орали «КУ» на любую попытку взаимодействия с ними. По пути Би и Уэф пытались донести до землян всю сложность иерархии, различия между чатланами, пацаками и эцилопами. Но добились только того, что Грейнджер ушла в себя, что изрядно испугало Снейпа — он был уверен, с ее стороны будет какая-то невероятная по своей глупости и безумию выходка.       Эцилопы патрулировали улицы, но благодаря ловкости Гермионы и холодному расчёту Снейпа им удалось добраться до дворца господина ПЖ незамеченными.       Внутри дворца они увидели множество пацаков — жителей, угнетаемых эцилопами и чатланами. И все как один носили в носу колокольчики. Гермиона не смогла просто пройти мимо.       — Мы не можем оставить их здесь, — сказала она, глядя на толпу испуганных лиц, поджав губы и раздувая от гнева ноздри.       — Грейнджер, это не наша задача, — заметил Снейп, но она уже направилась к толпе пацаков, стараясь доходчиво объяснить им, что они должны бороться за свою свободу.       — Мадам, у вас нет диплома революционера, — саркастично заметил Снейп, наблюдая, как Гермиона делает пацакам какие-то успокаивающие жесты. — Может, пора основать какую-то партию наподобие «Пацакам И Другим: Освобождение и Равенство»?       — Безумно смешно! — отрезала она. — Ты можешь помочь или будешь стоять там и умничать?       Девушка развернулась к толпе пацаков, которые смотрели на неё с изумлением, пока она всё продолжала свою пламенную речь за освобождение и равенство. Би вмешался:       — Землянка права! Мы не должны больше терпеть! Уэф, скажи им, что мы не должны!       Уэф тяжело вздохнул:       — Мы не должны.       Пацаки начали переговариваться между собой, постепенно лица наполнились смесью решимости и страха. А некоторые «ку» звучали с подозрительно всезнайской интонацией. Гермиона, вдохновлённая их реакцией, обратилась к Снейпу:       — Давай найдём какой-нибудь способ их вооружить. Если даже Би и безвольный Уэф готовы бороться, мы не можем бросить их здесь просто так.       — Ты хочешь раздать этим… недоразумениям оружие? — поднял бровь Снейп. — Великолепно. Может, ещё уроки тактики проведём?       — У нас нет времени на твой сарказм, — бросила Гермиона и начала осматривать помещение. Она нашла несколько тяжёлых металлических труб и передала их наиболее активным пацакам. — С этим справятся даже они.       Пацаки начали хаотично махать трубами и кричать, что выглядело одновременно смешно и пугающе. Эцилопы, привлечённые шумом, ворвались в помещение, но не ожидали такой массовой атаки.       Снейп, наблюдая за хаосом, покачал головой:       — Это даже не переворот, Грейнджер. Это цирк на гастролях, и мне опять досталась роль дрессировщика.       — И в этом цирке мы — главные звёзды, — парировала девушка, выскальзывая в коридор, зажав в руках найденную на полу металлическую швабру.       Борьба закончилась, не успев начаться. Численное преимущество, неожиданность и внезапность были на стороне бывшего угнетенного сословия. Когда охранники были нейтрализованы, пацаки начали ликовать.       Связанных эцилопов унесли в тюремные комнаты вместе с правителем — господином ПЖ, и решили пока оставить там.       Никто не заметил, как это произошло, но Би взял на себя организацию переворота. Он постоянно перемещался между людьми и раздавал указания. Его голос раздавался, казалось, одновременно в разных углах помещений.       Пока Гермиона пыталась уследить за молниеносными перемещениями Би, Снейп, не теряя времени, обыскал карманы господина ПЖ. Он быстро вернулся к своей напарнице, перехватывая её на лету.       — Ключи от подвала! —проговорил он коллеге, явно находящейся не в очень адекватном состоянии, после драки со шваброй. — Наши инопланетные друзья упоминали, что гравицаппа находится именно там.       — Так вперёд, за главным призом! — воскликнула девушка, вспомнив, что их основная цель — не революция на далекой планете Плюк.       Би от дел революции оторвать удалось с большим трудом. Он постоянно пытался убежать и что-то доделать, договорить, указать, но крепкая хватка Снейпа не давала ему такой возможности.       В подвале было практически стерильно. Нужную деталь удалось найти очень быстро. Гравицаппа светилась слабым голубым светом, и Би сразу ринулся к ней, радостно крича:       — Это она! Мы спасены!       Когда они вернулись к пепелацу, Уэф хмуро заметил:       — Надеюсь, вы всё сделали правильно. ПЖ теперь нас явно ненавидит.       — Пусть записывает нас в свой чёрный список, — бросил Снейп, поднимаясь на борт. — Когда выберется из камеры, он может нас даже побить.       — Свобода и равенство, — прокричал Би, — я завершу великое дело революции!!!       Как только гравицаппа заняла своё место, пепелац ожил, и через несколько минут они покинули Плюк.

***

      С яркой вспышкой Гермиона и Снейп оказались снова в своём кабинете, на их столе лежала коробка с подарком, в отвратительной золотой бумаге, а Живоглот вылизывал свою мужественность забравшись на стол Снейпа.       Гермиона вздохнула и улыбнулась.       — Ещё одно дело завершено, — сказала она. — И нам удалось вернуть подарок для мистера Уизли.       — Новый штепсель? — съязвил Северус, усаживаясь на место своей коллеги.       — Снейп! Это не твой стол!       — Да, я знаю, — ответил мужчина и привычным движением забросил длинные ноги на ее стол.       И кабинет наполнился их привычными препирательствами.