Глава 7

- Какой братец!? Леша, ты что, с ума сошел? - орал Миха, дергаясь в веревках. - Что я тебе сделал? - Что ты мне сделал? Да много чего, вспомнишь на досуге. - Колдун щелкнул пальцами и троица провалилась в подвал. Парней приковали толстой цепью к стене, Лохматик оказался в клетке. - Ты вообще понимаешь, что происходит? Почему именно этот колдун на тебя взьелся? - спросил Горш, проверяя прочность цепи. Князь попробовал дотронуться до клетки, но его будто ударило невидимой силой. - Я его не знаю. Точнее, знаю его в моем мире. Для меня он мой младший брат, и у меня с ним был конфликт, после которого я ушел домой, а проснулся тут. - сказал кот и замолчал. - Лохма, чуешь связь? Может, это брат отправил тебя сюда. - Как он мог это сделать? Я этого колдуна не знаю, а братец мой чаровать не умеет. - ответил кот. - Да и какое нам до этих братских разборок дело? Надо убегать, пока Колдун не убил. В следующий час они перепробовали все: выдернули цепи, разбить камнем. Миха кидался на прутья, цеплял лапами замок, но ничего не выходило. - Ну все, застряли мы. - уныло подвел итог Князь. - Мужики, вы простите меня, что втянул вас во все это. - начал Лохматик, но Горш перебил его. - Мы сами на это подписались. Не спеши хоронить, Лохма. Пока мы живы - есть надежда. Колдун, как обычно, появился внезапно в облаке дыма. Парни попробовали наброситься на него, но их отбросило невидимой стеной. - Понятно, почему ты такой толстый. Ходить много не любишь. - сьязвил Миха. - А ты все такой же язва. - ответил Колдун. - Как в детстве, Михель. Он вытянул руку сквозь преграду и быстро выдернул шерсть из хвоста. - Ай! - вскрикнул кот. - За что? Почему ты назвал меня Михель? Мужик, ты с кем-то меня спутал. - С кем я мог спутать Михеля - победителя чудовищ, истребителя зла? В чест которого назвали город. - Он святой Михель!? - вытаращил глаза Князь. - Но Михель погиб в битве с Драконом. Ушел и не вернулся, дракон проглотил его, только одежда осталась. - Верь больше легендам, малыш. На самом деле он пошел на битву со мной и проиграл. Я превратил его в кота и посадил в клетку. К сожалению, убить его я не мог. Отец наложил на нас чары: никто из нас не может убить друг друга в течение двухста лет. Но долгие годы я наслаждался страданиями, мучениями, наблюдал, как братец не может покинуть кошачье тело и тянул из него силы. Так шли годы, десятилетия.... Потом я потерял счет времени. Ослабил бдительность, и этот паршивец сбежал. Я не мог его найти. И в один из дней некий бродяга с черным говорящим котом пришли ко мне. Это был Михель, который ничего не помнил. Мне же было лучше. Специально дал такие испытания, где вас или убили бы, или вы никогда не выполнили бы. Но вы все сделали. Тем хуже для вас. В полночь закончится срок отцовского заклятия и я принесу кровавую жертву. Убью брата и стану самым могущественным колдуном. - Почему ты так меня ненавидишь? - обреченно спросил Миха, смирившись, что в этом мире ему не повезло проснуться в именно этом теле. - Наш отец всегда любил тебя больше. У тебя был его дар творить чудеса, а мне достались жалкие остатки. Тебя всегда больше любили, все девки были твои. А мне пришлось учиться самому. Я нашел в сундуке папаши Черную книгу, заключил сделку с Дьяволом и стал могущественным колдуном. Убил отца и овладел его наследством. Но наш отец был предусмотрительным и перед смертью наложил заклятие, и я все еще не могу убить тебя. - признался злодей. - Поживи еще несколько часов, братец. Ох, заболтался я с вами, сразу видно - давно среди людей не был, а мне надо к ритуалу готовиться. Колдун исчез. Все сидели в полном молчании. - Нас спасет только чудо. - сказал Миха.

***

"Нужно сделать все как можно быстрее, пока не стало поздно". - вспомнил Князь слова цыганки. Он выучил заклинание наизусть, платок лежал в кармане куртки. "Потерпи, Миха, еще немного осталось". Онт позвонил Леше и договорился о встрече дома. Они долго обсуждали все текущие дела, пока не дошли до Миши. - Мишка по прежнему в коме. Не знаю, когда это закончится. - сказал Алексей. - Врачи не могут понять, как это произошло. - Я знаю, как это произошло. - осторожно начал Князь. - Помнишь, ты рассказывал, что видел во сне черного кота? Он все еще снится? - Да, вчера был. - Что он делал? Шел к Колдуну и попал в плен? - Да, как ты про это узнал? - ошарашенно спросил Горшенев. - Я тоже видел его этой ночью. Леша, это не случайно. Это все связано с медальоном, он влияет на тебя. Ты пожелал плохое Михе, и теперь он лежит в коме. Его душа перенеслась в параллельный мир, в тело кота, и не может найти выход. Не задумывался, почему Колдун похож на тебя? Потому что часть тебя хочет его убить, и пытается это сделать. - Это все глупости. - ответил Леша, коснувшись медальона. - Нет. Это цыганский амулет, который исполняет желания. Если ты продолжишь его носить - Миша умрет во всех мирах. Отдай мне. - настаивал Князь. - Хорошо. Я отдам тебе, если ты настаиваешь. - пожал плечами Горшенев и начал расстегивать цепочку. Внезапно его глаза засверкали, а рот исказила ухмылка. - С чего ты взял, что я его тебе отдам?

***

Троицу снова телепортировали в главный зал. Кота приковали на стальную цепь, Горшка и Князя распяли на стене. - Ну, начнем же! - довольно сказал Колдун, когда наступила полночь. - Нужно принести кровавую жертву.Давай-ка свои легкие для зелья. Он щелкнул пальцами и зажег огонь под котлом. По взмаху Колдуна связанного Князя потащило на жертвенный стол, где его приковало за руки и ноги. - Разве для такого не нужен девственник? - громко спросил Лохматик. - Желательно, но где мы его тут найдем? Юноши нынче пошли слишком горячие и ранние. Лишь бы он был невинным с мужской стороны. - Ну да, ну да. - ехидно сказал кот. - На что это ты намекаешь? - разьярился Колдун и спросил Князя, показав рукой на Горшка. - Ты спал с этим проходимцем? - Нет, конечно! - возмутился художник. - Кто в таком признается? - ухмыльнулся Горш и, сделав страдальческие глаза, обратился к другу. - Любимый, прости, что сбил тебя с истинного пути, и я сорвал твой цветок невинности. Теперь, в последний миг жизни я буду вспоминать твой нежный, горячий, узкий... - он замялся и покраснел - ум. - Да прекратите уже эти намеки! - заорал художник. - Принесите меня уже в жертву, я замерз! - О господи! Всего три ночи - и он готов умереть за нас. - расстрогался музыкант. - Сейчас мы все проверим. Куда я ее засунул... - забормотал злодей. - Самую большую проверялку возьми. Князь у нас парень не из робких. Почитай, каждую ночь по пять раз с Горшком проверялся, сам лично видел. - глумился кот. - О современные нравы! Кругом одни извращенцы! - недовольно прошипел Колдун, отстегивая Князя и щелчком возвращая его на место. Ладно, ваши потроха я для другого зелья использую. Иди сюда, братец. Колдун потянул за цепь хрипящего кота к себе и заставил посмотреть в глаза. - Сначала шерсть. - он бросил их в котел, зелье стало ядовито-зеленым. - А теперь я вырежу сердце и покончу с тобой. Он медленно занес нож. Миха обреченно закрыл глаза. Парни вскрикнули. В этот момент послышался скрип двери, и на пороге появился огромный черный кот. - Здравствуй, братец! - промурлыкал он. - Давно не виделись. А что это тут происходит?

***

Князь не мигая смотрел на Алексея, прижимающего медальон к груди. - С чего я буду его отдавать? - прошипел Леха. - Это моя вещь, моя прелесть. Он мне нравится. - Леша, послушай: от тебя зависит жизнь брата. Давай уничтожим эту вещь и спасет Михаила. - Ни за что. - Алексей встал и пошел к двери. Князь проворно перегородил путь. - За что ты так ненавидишь родного брата? - спросил Андрей. - Тебе не понять. - Расскажи, побуду сегодня психологом. - Я всегда был младшим братом, а Михе доставалось все внимание. Мать его всю жизнь больше любит, самые вкусные куски отдает. Девчонки шли ко мне, если их Мишка не замечал. В творчестве я всего лишь брат того самого Горшка. Меня никто не воспринимал поначалу всерьез. Я стал известным с Кукрыниксами, потом сольно. Но все равно слава брата была больше. - Это неправда. - возразил Князь. - Нет, это чистая правда. Ты сам все это видел. - ответил Алексей и ударил Андрея по лицу .

***

Кот важно прошелся перед Колдуном и сел, обернув хвостом лапы. Все забыли про Лохматика, и тот быстро спрятался рядом с парнями. - Что здесь творится? Кто эти люди? Этот кот? - спросил второй черный кот, как две капли воды похожий на Миху. - А ты кто вообще такой? - ошарашенно спросил Колдун. - Я - Михель. Не узнал меня, братец? Ты же собственноручно меня в кота превратил и посадил в клетку. Голодом морил, эксперименты ставил, почти лишил магии. Только я убежал и десять лет скитался и набирался сил. Искал способ, как тебя уничтожить, и нашел. Михель презрительно посмотрел на Колдуна. - Ты - никто и ничто. Отбери отцовскую книгу. - твоей силе придет конец. - Ну давай, победи меня. Что ты сумеешь без своей магии? Кот сверкнул глазами и Лохматик с парнями избавились от оков. - Освободи этих людей - и мы вступим в бой. - предложил кот. - Чтобы они путались под ногами? Давай так: если ты выиграешь - то уйдешь с ними, а я покину замок. Если я я выиграю - то извини, братец, живым не уйдет никто. Братья огородили себя огненным кругом и начали бой. У Колдуна было больше силы, он стрелял огромными огненными шарами, но кот был очень юрким и ловким, умело кидался молниями. Ему не надо было щелкать пальцами: Михель то сверкал глазами, то бил заклинаниями из лап. Его хвост ходил из стороны в сторону, отчего потолок начал осыпаться. - Мужики, пусть они между собой разбираются, валим отсюда. - крикнул Миха. Они побежали к двери, но она была надежно заперта. - Ну что, будем молча смотреть или поможем Михелю? Я лично не хочу умирать. - сказал Горш. - Что он сказал? "Отбери книгу - и силе придет конец"? Может, рискнуть?

***

Князь схватил Алексея. - Леха, послушай меня, умоляю. - шептал он. - Ты убиваешь Миху. Сними этот медальон, прошу тебя. Андрей попытался сорвать медальон, но он будто прилип к телу. - А пусть умрет. - сказал Горшенев злым чужим голосом. - И я освобожусь от него. Стану лучшим, первым. - Нет, Алексей Юрьевич, не станешь. - медленно произнес Князь. - Ты никогда не станешь первым, если Мишки не станет. Знаешь, почему? - И почему же? - Потому что Миша тогда точно станет лучше тебя. Когда музыкант умирает, он становится великим. И если Миша умрет - ты навсегда останешься вторым. Чтобы ты ни делал - ты никогда не переплюнешь его. - жестко припечатал Князь. - Хочешь быть вторым - будь им. А можно помириться с братом и творить вместе, не держать зла. Ты же хороший человек, Лешка, так послушай свое сердце. Горшенев-младший долго молчал. Его лицо выражало попеременно злость, боль, тоску, сомнение. Наконец он дрожащими пальцами расстегнул цепочку и отдал медальон. - Держи, пока я не передумал. - сквозь зубы, будто терпя нечеловеческую боль, произнес Алексей. Князь быстро положил проклятый предмет в платок, завязал и прочитал заклинание, молясь про себя, что ничего не перепутал. Платок охватило зеленое пламя, которое через короткое время исчезло, оставив пепел и расплавленный кулон. Алексей со стоном упал в обморок.

***

Внезапно Колдун с криком упал на колени. Он попробовал щелкнуть пальцами - но ничего, кроме мелких искр, не вышло. - Что происходит? Из меня будто дух выбило. - прокричал он, корчась от боли. - Давай, Горш! - закричал Князь. Музыкант быстренько ринулся через огонь и схватил книгу. - Кидай в воздух! - крикнул Михель и ударил огнем, произнеся заклинание на неведомом языке. Книга с шипением сгорела. Колдун и его брат с криками исчезли в столбе пламени, а когда все исчезло, то на их месте стояли длинноволосый мужчина (в котором Миха узнал себя из 2004 года) и тощий черно-белый кот. - Наделали мы делов. - пробормотал Горш, глядя на трясущиеся стены. - Валим отсюда. Михель и Князь схватили котов и побежали из замка. Двери были открыты, чары развеялись. Они выбежали во двор и бежали, не оборачиваясь. За их спинами обрушился замок. Ломались стены, просела крыша. - Ну вот и все. - выдохнул Горшок. Михель только сейчас заметил, что стоит без одежды и смущенно прикрылся. Добрый Князь одолжил куртку, которой герой прикрыл бедра. - И где мы другого Колдуна найдем, чтобы мне помочь? - расстроенно сказал Лохматик и злобно посмотрел на кота. - Все из-за тебя, сволочь! - Что у тебя за проблема? Если бы ты был твореньем брата - то давно превратился бы в человека. - Я не из этого мира. Мне нужно вернуться домой. Колдун мне обещал помочь, но обманул. И теперь я навечно застрял здесь. Миха даже не успел заплакать. Перед ним затанцевал золотой шар. - Что это? - спросил он. - Это портал в твой мир. Похоже, магия, которая помогла победить брата, открыла портал тебе. Ты можешь идти, кот. - Мой дом... - пробормотал Лохматик, обернулся к парням и попрощался. - Прощайте, Горшок и Князь. Спасибо вам за все. - И тебе тоже. - парни крепко обняли кота, и Миха прыгнул в портал. Золотой шар исчез.

***

Алексей очнулся через десять минут скривился от боли в висках. - Как я мог сказать такое про брата? - сокрушался он. - Забудь, все закончилось. - успокаивал Князь. Телефон Леши завибрировал. - Да, мама... Что!? Уже еду. - сказал он и посмотрел на Князя. - Едем в больницу, Мишка очнулся. Они приехали и чуть ли не бегом помчались в палату. Миша полулежал-полусидел на кровати, и его обнимали плачущие дочки и жена. - Лешка! - обрадовался он. - Девочки, подождите за дверью. - Миха, прости за все. - тихо сказал брат. - Я был дураком. - Нет, это я был дураком. Прости за все. - ответил Миша. - Князь, иди сюда, дай-ка я вас всех обниму. Как же я скучал, мужики!