Глава 47

      М-да. Просто м-да. Других слов у Романа не было. Нет, ничего плохого не случилось. Пока что не случилось, по крайней мере с ним. Малахит, конечно, беспокоится, что скоро он сорвётся, но это общеизвестный факт! Он не может об этом важном событии просто промолчать! Это станет новой страницей в его жизни! Новым томиком! Новым сезоном сериала про обаятельного, харизматического вора, который совсем скоро станет знаменит на весь мир, когда ограбит пару музеев и богатых банков! Совсем скоро толпы фанаток начнут преследовать его, лишь получить хоть толику внимания такого человека, как он! Величайшего вора Мира! Тот, которого никогда не смогут поймать, и который всегда будет рядом. Всегда будет искать самые дорогие вещи, чтобы украсть их, а потом вернуть, а потом снова украсть! Зачем? Чтобы продолжать цепочку роста славы! Ведь он — человек скромный! Который будет жить в скромном особняке на скромном берегу скромного океана, где скромные горничные со скромным третьим размером будут подавать ему скромный виски за скромные десятки тысяч льен. Скромная пенсия самого известного вора в мире, который надул всю полицию, армию и власть. Потому что был умным, хитрым, перспективным и предприимчивым! А самое главное — смелым! Ибо не боялся никого и ничего, даже опасного и страшного генерала Айронвуда, известного тирана и…       — В смысле, врать?! — возмущённо воскликнул Роман, когда посмотрел в сторону и увидел ехидное лицо Нео. Та улыбалась и снисходительно на него смотрела, так ещё и на бумажке нарисовала себя! И рисунок тоже смотрел вот так! Её бы талант и в полезное русло, а не в издевательства над его сердцем…       — В смысле, это бред?! Это мемуары! Мемуары о том, как я провёл свою яркую молодость!.. — Торчвик нахмурился, когда Нео на него посмотрела. — Нет, я ещё молод. И горяч. И вообще привлекателен, — вор напрягся, когда его напарница не перестала смотреть на него таким взглядом. — Нео? Скажи, что я привлекателен. Давай. Это несложно, — его голос стал просящим. — Просто сделай другое выражение лица. Другой взгляд. Ну… Да я не гей! — воскликнул вор и вскинул руками. — И подчёркиваю свои глаза, потому что так эстетично! Вот почему ты такая злюка, а?       Нео не ответила, только улыбнулась как кошка, и перебралась на стул, что стоял. Торчвик вздохнул. Его напарница невероятно эффективна на своём месте, а также верна и в какой-то степени даже заботлива, но жутко непоседлива, свободна и опасна, если её допустить до колющих-режущих предметов и сказать, что она вольна делать всё. Вот тогда становится действительно страшно за тех, кто когда-то насолил ей как-либо. Начиная от плохого взгляда, и заканчивая шутками про рост. Вот это легко выводило её из себя, оставляя в памяти лицо и имя такого шутника.       — Хм… — Роман чуть нахмурился и постучал по подбородку. — Не самый смелый говоришь… — нет, это слово не злило её. Его проще использовать, чем каждый раз говорить: «Ты изображаешь на своём лице неудовольствие от моего поступка». Так что на этом они и порешили. — И с чего это? Я, вообще-то, собираюсь Малахит кинуть! — с гордостью заявил вор, на что Нео закатила глаза, встала со стула, подняла руку вверх, чтобы очертить рост, затем показала размер мышц, а потом скорчила лицо кирпичом, при этом встав по стойке смирно. Он на эту пантомиму только скривился и закрыл лицо рукой. У него не было аргументов против этого пацана, который ломает руки, будучи мелким, а постарше уничтожает в одиночку банды, а потом спит с матронами. Охренеть просто новости!              — Ладно-ладно, подловила, — со вздохом и махом руки, Роман признал поражение, отчего Нео заулыбалась. — Это ты чего? Тебе парень, что ли, понравился? — девушка потупила взгляд и шаркнула носком, словно застенчивая школьница, отчего Торчвик посмотрел на потолок и застонал. — Боги, иногда я не могу понять, где ты просто издеваешься, а где ты говоришь правду!       Беззвучный смех Неополитан стал ему ответом, а Роман лишь помассировал переносицу. Да, пацан. Криос. Раньше был призрачным пугалом, теперь стал пугалом настоящим. Раньше на уровне слухов рассказывали, что он смог запугать свои Малахит, будучи ребёнком. Но слухи не так плохо, как реальность: теперь уже выросший парень взял и в одиночку уничтожил банду. Роман лично сходил и проверил, не доверяя чужим словам. Избитые и переломанные тела, покрытые синяками, кровоподтёками и другими следами от хорошей драки. Сломанная мебель, кое-где снесли пару стен, кого-то приложили о столик… Массовое побоище, но, что удивительно, все живы и даже более-менее целы. Никаких смертельных ранений не было, как и тех, что могли привести к инвалидности. Всё сделано аккуратно, даже кости переломаны так, чтобы срастаться им было легче. Хирургическая точность… Вот это и пугало Романа. Эта точность вкупе с силой, способная тягаться с бандой, что вооружена не просто ножами… Голыми руками.              А вот Нео такое понравилось! Она восхитилась такой «прекрасной» работой и хотела научиться так точно ломать людям кости и лица! Да, у неё могла быть деформация из-за обучения в «особой» школе, но… Просто но! Ему не надо, чтобы напарница знала, как сломать палец так, что никто вокруг этого не заметит! Она же злопамятна как гримм и злобна точно также! Вот он забудет купить мороженое, а наутро у него пальцы сломаны. Притом так, что он ничего не почувствует! Вот этого ему не надо, спасибо! Пацан уже достаточно пугает его и всех, кто знает о ситуации, до мурашек, а тут ещё одна такая появится, так ещё более незаметная. Во всех смыслах!              — А тебе бы поберечься. Пацану не понравится, что ты к нему пристаёшь… — проговорил Роман, на что Нео пожала плечами, а после показала ему язык, оттянув веко. Вор на это только выдохнул. Насмотрятся своего аниме, а потом делают вот так. Впрочем, мешать ей или останавливать он не планировал — взрослая девочка, способная самостоятельно решать и самостоятельно получать на орехи. Главное, чтобы разозлённый пацан не пришёл разбираться к нему, мол ребёнок твой — тебе и отвечать. А ребёнок-то не его! И это даже не ребёнок! Дети не могут улыбаться и при этом направлять лезвие к чужой шее, чтобы проткнуть. Или каблуком. Или иглой… Да, у него очень опасная напарница, и при этом очень несчастна, но этого она никогда не признает, прячась за полубезумным поведением, шкодливостью и поеданием мороженого.              — Я не смотрю на тебя печально, тебе кажется, — быстро бросил Торчвик, уловив подозревающий его во всех грехах взгляд Неополитан. Та успокоилась только через секунд пять, отвернулась, а затем непринуждённо отправилась к выходу.              — И передай пацану, что мы отрыли! — крикнул ей вслед вор, на что девушка только помахала рукой. Роман покачал головой и вытащил сигару из портсигара. Что же, главное, чтобы она вернулась к ночи. Потому что именно сегодня они обчистят одна хранилище одного непримечательного банка, чтобы потом свалить в Атлас, а потом уже и в Вейл. Вор улыбнулся и закурил. О, да! Об этом будут трещать не все, но многие! Особенно Малахит, которую его выхода разъярит! Но в этом-то и план! Самая важная часть: громко хлопнуть дверью! Чтобы Малахит поняла, что он настроен серьёзно! По крайней мере, в этом состоял его план, который предусмотрел всё. В том числе и то, что она может знать о его планах. Хотя это — крайне плохой исход…       

***

      Тишина. Мертвецкая. И Криос сейчас думал не о городе, а о людоедах. Никаких странных запахов, никаких людей, которые могли принадлежать культу, никаких странных зданий, где могли бы поедать людей. Ничего. Пусто. Воитель не стеснялся перепроверять некоторые места дважды и трижды, но результат был тот же — ничего. С одной стороны — это успокаивало. Не придётся искать этих гадов по углам и давить по одному, а вот с другой — это беспокоило. Потому что культ мог углубиться и замаскироваться так хорошо, что даже его смогли обмануть. Всё-таки с местными средствами бывший капитан незнаком. Кто знает, может тут и правда научились практически идеально маскировать всевозможные следы? Тогда в Мистраля завёлся подкожный паразит, который со временем может сожрать своего носителя. А носителя может заметить его только тогда, когда станет слишком поздно.              Криос вздохнул и сел на скамейку, чтобы перевести немного дух. Усталости не было… Кроме опустошения в эмоциях. Он уже все их истратил, и теперь просто смотрел перед собой, изредка потирая переносицу, пытаясь уверить себя, что тут всё нормально. Культ не всеведущий, тем более если тут нет Опустошителя, который их направил бы. Тогда у них лишь небольшие ячейки, которые иногда предпринимают дерзкие акции, как это было с теми представителями власти. Редкие члены, которые смогли проникнуть глубоко внутрь системы, чтобы в итоге поддастся вседозволенности и ложному ощущению бесконечной силы. Что привело Криоса к ним. Но такое углубление внутрь беспокоило… В Каирне людоеды обычно бегали по лесам и болотам, даже не думая появляться в городах. Инквизиторы и маги бдели, пресекая появление культа внутри больших городов. Маленькие, конечно, всегда были под угрозой, но такого числа инквизиторов в стране просто не было.              Вот и выходит, что вроде всё нормально, но паранойя не позволяла успокоиться. А значит оставалось только одно: ждать Торчвика и результатов его расследования. Если вор, который обязан знать город как свои пять пальцев, ничего не найдёт, то значит его беспокойство беспочвенно и можно без лишних проблем вернуться домой. Конечно, он не успел изучить местную культуру, но, если говорить честно, ему не сильно хотелось. После долгих лет скитаний, дом стал тем местом, куда хотелось вернуться. А путешествия уже вызывали какое-то неприятие… Наверно, потому что за бытие призраком он успел нагуляться и насмотреться всякого. Других причин и нет.              — Я понимаю, что следить за людьми интересно, но нужно знать хотя бы какие-то приличия, — произнёс Криос и открыл глаза, чтобы затем повернуть голову и посмотреть на ту, которая сидела тут уже минут пять и сверлила его взглядом. Неополитан. Её полное имя что-то напоминало воителю, но он не мог вспомнить, что именно. Разноцветная девушка небольшого роста с признаками каких-то ментальных проблем. Нет, он не психиатр, но такое нездоровое любопытство и отсутствие страха — это явные показатели того, что с головой что-то не в порядке.              — Да, я знал о твоём появлении с самого начала, — пояснил воитель, увидев удивлённое лицо Нео. В её глазах было не только удивление, но и вопрос, который расшифровать было нетрудно. Удивительно… Его до сих удивляет такая живая мимика и такие живые глаза. Возможно, это дар в обмен на потерю голоса.              — Вы никого не нашли? — бывший капитан выдохнул и облегчённо улыбнулся. Ему сразу же стало лучше после… Услышанного? — Спасибо! Это замечательные новости!              Что же, теперь он может со спокойной душой возвращаться домой и искать следы культистов там, попытаться найти собственный путь, помочь сёстрам, где-то взять денег на целый отдельный станок и объёмный принтер в одном лице, ещё нужно копить на совершеннолетие Янг, чтобы купить ей хороший мотоцикл… И да, он был уверен в том, что сестра закроет его требование: получить права и закрыть все нужные экзамены практически с максимальными баллами. Это докажет, что она будет знать всё необходимое, чтобы кататься на строптивом коне с двигателем. А ещё и себе на машину нужно… Похоже, придётся нарабатывать репутацию охотника за чудовищами, чтобы забирать жирные заказы и получать огромные деньги. Вот и план на ближайшее время.              — Что такое? — Криос уже собирался уходить: он закончил все дела здесь, и теперь его путь лежит домой, но был остановлен Нео, которая схватила его за рукав. Девушка смотрела одновременно просяще, требовательно, мягко и твёрдо. Словно… Она хотела что-то попросить, но при этом хотела, чтобы он догадался об этом… Нет, он не умеет профессионально читать мысли и лица людей, но в данном случае всё было чуть ли не написано.              — Ты хочешь от меня что-то? — удивлённо спросил воитель, не ожидая такой наглости со стороны воровки. Та покивала и указала куда-то в сторону центра Мистраля, а затем быстро показала, словно ест что-то ложкой… Если он правильно помнил, то она любит мороженое… И она хочет позвать его поесть его вместе? Криос прищурился, но при этом какого-то подвоха он не ощутил. Да и какая засада или ловушка? Он вырвется из любой, на которую способны местные. Это не гордыня, это просто факт. Каирн и Ремнанта — два разных мира, с разными подходами к магии и жизни в целом. Первый куда суровей к человечеству, чем второй, даже несмотря на гримм… Хотя в первом человечество адаптировалось благодаря магии, а здесь — аура и проявления, что даже не смешно.              — Поесть мороженого? — девушка на его вопрос кивнула и улыбнулась. — А можно поинтересоваться, почему? Ты меня не знаешь, я тебя тоже.              «А почему нет? Ты пугаешь Романа и остальных, а мне бы хотелось узнать, почему конкретно. А ты хотел узнать больше обо мне, не так ли? UwU».              — Я не стану спрашивать, откуда ты взяла мой номер… — с прикрытыми глазами, устало произнёс бывший капитан. Он хоть и разобрался в современных технологиях, но только на уровне пользователя. Зачастую, не самого хорошего пользователя. — И что это за… Смайлик? — Криос почесал затылок, пытаясь понять две вещи: что это за набор букв и откуда у неё такой живой интерес к причине страха Романа и остальных… Разве ей не стоило бы бояться его тоже?.. Впрочем, женщины и их логика. Страшный лабиринт, в который мужчинам ход заказан.              Девушка на его вопрос, да и выражение лица только беззвучно рассмеялся и раскрыла зонтик, закинув его себе на плечо. Она покрутила его, а затем остановила, покрутилась на месте, а затем, посмотрев на воителя, закрыла правый глаз. В её левой руке быстро появился свиток, в котором она что-то начала печатать.              «Видишь? Нам есть о чём с тобой поговорить! Я узнаю о страшном пугале, а ты — о маленькой невинной деве, что попала в ловушку старого рыжего вора».              Криос перевёл взгляд со свитка на Нео, которая невинно улыбалась, смотря себе под ноги и хлопая ресницами. Не знай он о том, что девушка любит шкодить, то даже мог бы и поверить в эту «невинность» и «жертву обстоятельств». Но зная, что Неополитан девушка с характером, это выглядело скорее как насмешка. И над кем или чем — это отдельный вопрос, на который у него ответа нет. Да и у никого его нет, кроме как у самой девушки, которая перестала играть жертву и теперь смотрела на него, ожидая ответ. Судя по глазам, она уже услышала положительный.              Криос пожевал губы. Он может отказать, но… Честно? Ему было интересно, откуда такая вообще появилась. Как обстоятельства сложились так, что в итоге получилась… Нео. Вроде бы полная радости и позитива, но при этом бывший капитан чувствовал некую неправильность в ней. Нет, это не голос и не цветовая гамма. Что-то другое. Поведение? Эмоции? Возможно, но ему нужно больше времени. Во времена управления полком тоже приходилось долго присматриваться к солдатам, чтобы понять их. И чтобы найти нужный подход, помимо наказаний, взысканий и нарядов. Что-то… Лучшее. А чтобы понять Нео, нужно присмотреться к ней. Есть путь прямее, конечно, но нет. Не стоит. Просто не стоит.              — Хорошо. Но за своё мороженое платишь ты.              Такого спектра эмоций Криос никогда не видел: непонимание быстро начало сменяться на гнев, ярость, злобу, ненависть, понимание, осознание, принятие и даже мольбу, но потом всё снова стало спокойным, и девушка с улыбкой на лице кивнула ему. Что же… Это будет тот ещё опыт.