1.

       - Этой стране нужен новый правитель, не так ли, мой господин?  Когда я услышал слова этой маленькой уличной торговки, то подумал, что она либо бесстрашна, либо сошла с ума. Сказать такое третьему в очереди наследнику трона посреди оживленной улицы при живом правителе - безумство. Как хозяин этой земли, я был обязан принять меры, чтобы подобное более не повторилось. В тот день я приказал запереть её в темнице без воды и еды до тех пор, пока она не начнет молить о пощаде и освобождении.  Через три дня я убедился в мысли, что она всё таки была сумасшедшей. По докладам надсмотрщиков за время заточения из уст девушки не было слышно ни слова, а на её лице застыла улыбка. Она не сопротивлялась побоям, не обращала внимания на допросы стражи. Застыла, словно мраморная статуя, наряженная в яркие уличные одежды, которые покрылись пылью и перестали привлекать внимание к её лавке.  Она была одним из немногих заключенных в моей темнице, но привлекала больше всего внимания. Её слова не выходили из моей головы всё это время. “Новый правитель” - несбыточная мечта всех бедных граждан королевства. Мой двоюродный брат, нынешний правитель, с головой погрузившись во власть, установил внеземные налоги, а также ввел “обязательные работы на благо Государства”, из-за которых все нетитулованные мужчины и женщины старше пятнадцати лет были обязаны заниматься тяжким трудом без какой-либо оплаты труда не менее 5 дней в неделю. За пару лет его правления уже было поднято более 10 бунтов, однако, это только ожесточило условия труда.  Сейчас же молодой Король развязал войну за землю с соседним государством, из-за чего мужчины ушли в армию, а вся тяжелая работа осталась на женщин. Понять недовольство граждан было просто, однако, я впервые увидел человека, способного озвучить желание народа на публике. Следующим наследником был мой двоюродный племянник, сын Короля, вторым в очереди - его брат, герцог востока, а третьим я - нынешний герцог южных владений. Мои управленческие умения были на высоте, глупо не признать, но то, что предлагала торговка требовало навыков полководца или военачальника, который мог бы повести людей за собой.        Более того, девушка предлагала измену. Я не смог бы на этой пойти, даже несмотря на правдивость её слов.        По крайней мере, я так думал в ту пору. Позже, стоя спустя три года в полупустом тронном зале и смотря на девушку с окровавленным мечом, я не мог понять, как я мог быть таким слепым всё это время.