Холодная палата

Сара проснулась резко, словно вынырнула из темной ледяной воды. Сознание возвращалось медленно и болезненно. В висках стучало, мышцы ломило, а во рту стоял металлический привкус лекарств. Некоторое время девушка просто смотрела в белый потолок, пытаясь понять, где находится. Затем память обрушилась на нее тяжелой волной: побег, погоня, потеря сил, темный лес и долгожданная свобода, которая продлилась всего несколько часов. Она осторожно пошевелила рукой и услышала тихий звон металла. Запястье оказалось приковано к боковой перекладине больничной кровати. Сара опустила взгляд и увидела тонкие ремни на руках и ногах. Они были не такими грубыми, как раньше, но смысл оставался тем же — она снова была пленницей. За окном уже наступил вечер. Серое небо медленно темнело, а по стеклу барабанили капли дождя. Девушка закрыла глаза и попыталась сосредоточиться на своих силах. Раньше ей было достаточно одной мысли, чтобы воздух вокруг наполнился морозом. Теперь же она чувствовала лишь слабое покалывание где-то глубоко внутри, словно ледяное ядро ее способностей оказалось заперто за толстой стеной. Препарат по-прежнему действовал. От осознания этого внутри поднялась волна отчаяния. Сара отвернулась к стене и тихо выдохнула. Дверь открылась неожиданно. Девушка напряглась и сразу узнала шаги. Неторопливые, уверенные, будто человек заранее знал, что весь мир принадлежит ему. Через мгновение в поле зрения появился Джон Эллердайс. Как всегда безупречно одетый, с легкой усмешкой на губах и неизменной серебристой зажигалкой в руке. Он остановился возле кровати и некоторое время молча рассматривал Сару. Казалось, ему доставляло удовольствие наблюдать за тем, как она старается скрыть страх. — Выглядишь лучше, чем вчера, — наконец произнес он. — А ты выглядишь хуже, чем в школе, — спокойно ответила девушка. На мгновение Джон удивленно поднял брови. Затем коротко усмехнулся. — Значит, лекарства не повредили твой язык. — Разочарован? — Немного. Он пододвинул стул и сел рядом. Сара нахмурилась. Обычно он приходил только для того, чтобы напомнить ей о своем положении или отпустить очередную колкость. Но сегодня что-то было иначе. Он выглядел уставшим. Под глазами залегли едва заметные тени, а движения казались медленнее обычного. — Почему ты все еще здесь? — спросила Сара. — Разве у великого Пиро нет дел поважнее? Джон покрутил в пальцах зажигалку и посмотрел на маленькое металлическое пламя, вспыхнувшее после щелчка. — Есть. Но иногда интересно посмотреть на человека, который продолжает бороться, даже когда уже проиграл. Сара перевела взгляд на окно. — Я не проиграла. — Ты прикована к кровати. — Но я все еще жива. Улыбка медленно исчезла с лица Джона. Несколько секунд он просто смотрел на нее, словно пытаясь понять, шутит она или говорит серьезно. — Большинство на твоем месте давно бы сломались. — Значит, я не большинство. Между ними повисла тишина. За окном усилился дождь. Где-то в коридоре слышались шаги врачей и приглушенные голоса охраны. Джон неожиданно поднялся со стула и подошел к окну. — Знаешь, что меня всегда раздражало в тебе? — спросил он, не оборачиваясь. — Все? — Почти. Сара впервые за долгое время улыбнулась. — Ты всегда верила, что мир можно исправить. Даже когда все вокруг говорили обратное. — А ты всегда думал, что его проще сжечь. Джон тихо рассмеялся. — Возможно. В этот момент дверь снова открылась. В палату вошел молодой доктор с планшетом в руках. Увидев Джона, он заметно напрягся. — Мистер Эллердайс, руководство просит вас пройти в конференц-зал. Начинается совещание. Лицо Джона мгновенно стало холодным. — Уже иду. Доктор поспешно кивнул и вышел. Сара наблюдала, как Пиро направился к двери. Уже на пороге он остановился и неожиданно обернулся. — Кстати, Сара. — Что? — Не пытайся снова использовать силы. Сегодня ночью тебе увеличат дозу подавителя. Сердце девушки неприятно сжалось. — Боишься меня? Джон несколько секунд смотрел ей прямо в глаза. — Нет. После этих слов он вышел из палаты. Но почему-то впервые Сара почувствовала, что это была неправда.