Часть 5

Очередной день медленно тянулся, не спеша подходить к концу. Хмурое небо удручающе нависало над деревней, что была покрыта туманным куполом, однако даже оно сейчас уступало в своей угрюмости лицу Драгана. После того, как ему приснилась встреча с Ладой у озера, он ещё несколько ночей подряд видел тот же сон: вода, обнаженная Лада и страстный поцелуй на её губах. Драган, измученный недопустимым для него желанием, после этого совсем перестал спать и его шаткое душевное равновесие спасало лишь то, что в эти дни он ни разу не повстречал Ладу. Шёл третий день без сна. В деревне к вечеру затевалось какое-то торжество, на которое должна была явиться вся молодежь. Драгану едва ли хватало сил, чтобы его посетить. Песни и пляски были совсем не тем, чего ему сейчас хотелось. Но поддавшись на уговоры своего приятеля Калмана, он всё же решился наведаться на праздник, ведь друг обещал ему, что тот сможет отвлечься и, наконец, спокойно погрузиться в столь желанный сон этой ночью. Натягивая на себя рубашку, Драган подумал: - «Лады ведь не должно там быть. Она раньше почти никогда не захаживала на шумные празднества, так что вряд ли изменит себе сегодня. Особенно после того, что случилось с Вереей…» - вдруг ему стало не по себе от промелькнувших мыслей: вот ещё недавно после такого же праздника наутро нашли бедную Верею, а сейчас как ни в чем не бывало все снова будут плясать и петь песни. Драган понимал: кому-то было просто наплевать, кто-то хотел вновь ощутить радость праздника, чтобы стереть воспоминания о трагедии, а кто-то желал забыться от ежедневно преследующих тревог. К числу последних относился и он сам. Силясь откинуть тревожные мысли, Драган затянул ремень и, наконец, спустился с крыльца. У тропы близ дома уже стоял ожидавший его Калман. *** Усталость и отсутствие сна давали о себе знать: перед глазами Драгана будто стояла пелена, при движении он пошатывался, словно опьяненный, а гул поющих голосов и мельтешащие в танце силуэты вызывали лишь раздражение. Калман, отпускавший фразы о танцующих девушках, напоминал Драгану назойливое насекомое, жужжащее у уха. Он понял, что прийти сюда было просто ужасной идеей. Вездесущий шум никак не поможет ему уснуть этой ночью. Парень уже собирался попрощаться с болтливым приятелем и направиться домой, как последний вдруг воскликнул: - Гляди, твоя пастушка! Надо же, всё-таки заявилась сюда. Сердце пропустило удар. Драган поднял глаза туда, куда указывал Калман. И правда, на краю поляны стояла Лада. Она жалась ближе к деревьям, наблюдая за хороводом танцующих людей со стороны. На ней был красный сарафан, точно такой, в каком она являлась к нему в одном из сновидений. Нервы натянулись до предела словно струны, готовые вот-вот лопнуть. В груди запылала злость. Вот она - причина бессонных ночей Драгана, женщина, что лишила его покоя. Не обращая внимания на вопросы Калмана, мужнина встал и, чуть пошатываясь, направился прямо к Ладе будто одурманенный. Она заметила его лишь тогда, когда он был уже слишком близко. Драган схватил перепуганную девушку за локоть. - Ты… - он повысил голос. - Что ты тут забыла? Преследуешь меня даже здесь? - из-за его громкого возмущения, направленного к Ладе, песни стихли, а все разговоры вокруг замолчали. Взгляды устремились к устроенной Драганом сцене. - Это не твое дело. - резко бросила Лада. - Пусти! Драган другой рукой приподнял её за подбородок и, прожигая взглядом, сказал: - Ты - колдовская девка. Преследуешь, дурманишь мне голову, насылаешь морок. Сна меня лишила, проклятая. Вдруг, словно из ниоткуда, рядом возникла Тата. Она вцепилась в руку Драгана, пытаясь отнять её от Лады. - Ты совсем из ума выжил, Драган? Браги напился? Оставь её в покое! - рыжеволосая девушка попыталась вступиться за Ладу. - Не защищай эту бесовку, она ведьма! - парень снова перешел на крик. - Это из-за неё я уже столько ночей не могу найти покоя! - после сказанных им слов, кто-то в толпе удивленно ахнул, а кто-то, посмеиваясь, пустился высказывать свои предположения, каким же образом Лада лишает Драгана покоя по ночам. - Думай, что говоришь! В чем ты меня обвиняешь? - девушка вновь подала голос. Она уже не была такой напуганной, пытаясь отбить резкие выпады мужчины. - Говорю же, он не в себе. Пьян, наверное. - Тата всё ещё пыталась оторвать его руку от Лады. Подоспевший Калман взял Драгана за плечо в попытке успокоить друга, но последний скинул его руку, хоть и отступил на два шага от девушки. - Что с тобой? Ты почему на неё накинулся? - удивленно побеспокоился приятель. - Это ты от бессонницы таким стал, что мерещится всякое? Драган пошатнулся и схватился рукой за голову, пронзившую болезненным импульсом. Он и сам не понимал, почему кинулся к Ладе и выплеснул на неё скопившиеся злобу и раздражение. К нему пришло осознание, что девушка действительно не преследовала его, а, скорее всего, пришла сюда упорно пытаясь разобраться в трагичной кончине своей сестры. Лада была возмущена поведением Драгана, однако про себя отметила, что он и вправду выглядел достаточно болезненно. Когда он говорил с ней, то от него не пахло алкоголем, а когда Калман озвучил слова о бессоннице, то всё встало на свои места. Не сказать, что это оправдывало его агрессивные нападки, однако девушке всё равно стало жаль Драгана, ведь, по всей видимости, его терзало что-то связанное с ней. Их участившиеся за последнее время взаимодействия волновали и саму Ладу. В следующий миг взгляд Драгана совсем спутался, у него в глазах начало темнеть. Удержаться на ногах помог подставивший плечо друг. - Совсем плох. Нужно вести его домой. - Калман перекинул руку Драгана на себя, давая ему опору. Лада с беспокойством и тревогой взглянула на бледного парня. Его голова безвольно была опущена вниз. Сейчас их с Ладой лица были почти на одном уровне, хотя даже в таком положении из-за разницы в росте девушке нужно было бы встать на носочки, чтобы дотянуться до него. Она осторожно коснулась ладонью его щеки и сказала тихо, чтобы слышал только он: - Как только твой рассудок прояснится, мы поговорим, и ты расскажешь мне, чем я тебя так побеспокоила. В ответ на это Драган еле заметно кивнул. Сделал он это осознанно или нет - было не ясно. После этого Лада обратилась к Калману: - Я помогу. Тот не стал спорить и просто направился прочь с поляны, поддерживая вялого Драгана своим плечом. Лада, быстро попрощавшись с Татой, пошла следом. За их удаляющимися спинами в толпе послышались разговоры: кто-то усмехался тому, что Драган, якобы, перебрал, а кто-то силился разгадать, чем его могла так разозлить тихая Лада. *** Лада вошла в дом Драгана вслед за ведущим его Калманом. Когда они вошли в спальню, последний без особой осторожности толкнул Драгана на кровать. - Хотела помочь - помогай. А я вернусь обратно на праздник, дальше ты тут как-нибудь сама за ним присмотри. Лада горько усмехнулась. - Хорош дружок. Калман лишь пожал плечами и развернулся, чтобы уйти. Лада бросила ему напоследок: - Скажи хоть, где здесь можно найти воду. Тот молча указал ей на бочку в углу комнаты, а после спешно удалился. Лада услышала, как захлопнулась входная дверь. *** Когда по проселочной дороге шли три фигуры - девушка и два её спутника, один из которых нуждался в помощи другого, за ними пристально наблюдали. Молодой человек в жреческом одеянии и женщина задумчиво всматривались в их спины. Последняя обратилась к жрецу: - Девушка ещё держится, а парень совсем измучен. - Не удивительно, ведь за ними следует мара. - Та погибшая девушка? - Да.