Квест №8. Последняя битва посреди ночи.

Я стоял перед противником, ожидая его атаки. Темнота вокруг порядком мешала в этом, но глаза успели привыкнуть к ней. Ночь сегодня была особенно тёмной, что явно было связано с осколками, набравшими не мало сил за последнее время. Во всяком случае, об этом мне твердило моё нутро. Неожиданно послышался вой волков, переманивших моё внимание на себя. Всего одно мгновение, но даже этого было достаточно, чтобы упустить рывок дитя тьмы. Это была жалкая уловка. Но даже тех крох времени, что у меня было, вполне хватило для блокировки выпада в шею. Шкет пытался одним ударом снести голову. От столкновение меча об древко копья полетели чёрные искры, однако следы повреждения на мече отсутствовали. Отпрыгнув назад, я увёл копьём ещё одну атаку врага, а после отхода на достаточное расстояние, метнул оружие во врага. К счастью, оно само возвращалось ко мне после применения. Как и думал. Подобный приём отлично работал на массивных и огромных драконах, но не как не на мелких и проворных шкетах. Особенно, когда этот самый шкет скорее всего усилен чем-то около магическим. Я могу спокойно поспорить на тысячу, что без усиления со стороны осколков не обошлось. Мысленно позвав копьё, я попытался вернуть его в свою руку, и этот финт, что не было неожиданностью для меня, сработал. Новый заряд света уже перетекал от маски и внутреннего огня в сторону просевшего по запасу энергии оружию. Долго мне этого делать не дали, и пришлось блокировать ещё один выпад, а после ещё и парочку колющих. Дитя тьмы пыталось достать меня, напирая множеством быстрых атак, в конечном счёте вынудив использовать умение, доступное нам обоим. Полёт. Со всех сил оттолкнувшись назад, я направил мощный импульс света в свои крылья, заставив последние поднять мою тушку в воздух. Противник быстро оклемался, кинувшись в мою сторону. Только сейчас бой перешёл в действительно основную, и самую сложную фазу. Бой в воздухе. Одна ошибка, и кто-то из нас обоих будет повержен. Полетев наперехват, выставил копьё вперёд, пытаясь провести колющий удар, но приём не удался. Было ощущение, что наши возможности плюс минус равны, и если это действительно так, то исход битвы будет зависеть скорее от того, кто первым совершит ошибку. Мысль об объёме доступного света в маске, что непременно кончится, мне почему-то не пришла в голову, и если это произойдёт во до того, как кто-то из нас падёт, начнутся проблемы. Пролетев в сантиметрах от цели, я тут же развернулся и выставил блок, так как понимал, что враг попытается ударить в спину. Всё пошло так, как рассчитывал, именно поэтому в дело вступила ступня, раскидавшая нас в противоположные стороны примерно на метр-полтора. -До тебя сложно дотянутся, несмотря на все мои усилия. - сказало дитя тьмы, поправляя немного покосившуюся на лице маску. -Но, хватит ли твоих сил для того, чтобы не только победить меня, но и остановить тьму? -Опять разговоры? Ещё и во время боя. Ты серьёзно? Мы не в аниме, чтобы заниматься разглагольствованием во время попытки друг друга покромсать на ленточки. - ответил я, продолжая следить за всеми движениями противника. -Мне просто стало интересно. Не забывай, что если я буду повержен, осколки, драконы и порабощённая тьмой живность вокруг, освободившись от контроля, начнут действовать по совершенно по иному. Куда более агрессивно, чем сейчас. И для своей защиты тьма задействует всё, до чего сможет дотянутся. Вот и спрашиваю. ТЫ уверен, что тебе хватит сил, чтобы остановить филиал эдема на земле? - с настойчивостью спрашивал шкет, готовясь в очередной раз кинуться вперёд. -Честно говоря, не знаю. Стоит тебе напомнить, что ещё вчера я был обычным человеком, и чисто физически не способен понять доступные мне ныне силы. Один только факт возможности вести этот бой, не обладая навыком уже считаю чудом. - мой ответ был попыткой хоть кому-то высказать свои мысли, даже если этот кто-то является противником. -Именно потому, что ты был человеком, я и спрашиваю тебя. Сможешь ли ты победить тьму, которая уже живёт почти в каждом из людей на земле? Напомню, что ты не святой. - высокомерно заявил мелкий, смотря прямо на меня. -Хватит болтать, шкет. - не выдержав трёпа, сказал я, после чего ринулся в атаку. Нужно было остановить его как можно быстрее, иначе ситуация может в любой момент принять плохие обороты. И мне даже почти удалось достать его, но почти не считается. Следующий колющий удар был отбит в сторону, открывая меня для контратаки, но не зря же мы в воздухе. Мне хватило мгновений, дабы уйти. В этом плане мы с ним похожи. Оба стараемся использовать все доступные приёмы. -Какое пренебрежительное отношение. Может ты прекратишь называть меня шкетом? Чёртов скуф в теле ребёнка. - во время произнесения этих слов дитя напирало множеством ударов, вынуждая постепенно отступать. На этот раз мне не хотелось отходить, так как я ждал подходящего момента. -Уж кто бы говорил? Сколько высокомерия в таком маленьком теле ещё поискать нужно. Есть для тебя куда более подходящее слово, но оно немного матерное. - не менее издевательски ответил ему на подкол. -Что? Ты кого пиздюком назвал, скуф? - разозлившись, мелкий ещё больше усилил напор, не замечая косяки, что из-за эмоций начал допускать. -Просто хватит болтать! - в этот момент воспользовался самой большой ошибкой малого, выбив из рук меч, после чего приложил лезвие копья к горлу. - Шах и мат, Дитя тьмы. -Нет, это тебе шах и мат, скуф света. - в этот момент маска упала с его лица, оголяя злорадную улыбку. Всё внутри меня прокричало об опасности, но было уже поздно. Рука противника, покрытая тьмой, пронзила мою грудь. Это была его уловка, чтобы открыть меня, а я не заметил. - Пора тебе увидеть ту тьму, что покоится внутри каждого. -АЛЕКСАНДР, НЕТ!!! - послышался истерический крик Xsandros'а. Силы покидали моё тело, из-за чего мне не удавалось отдалится. В глазах начало постепенно темнеть, а ощущения от тела слабнуть, растворяясь в месте ранения. Я умираю? Надо был всё-таки его убить, когда была возможность. Когда последняя капля осязания пропала, я резко почувствовал лёгкое падение. В замен моего тяжёлого тела я ощутил что-то куда более невесомое, словно нахожусь во сне. Глаза раскрылись сами собой, открывая вид на знакомую мне картину темноты вокруг с зеркальной поверхностью. Мне не раз доводилось видеть подобное место, когда заканчивал путь в эдем или смотрел воспоминания осколков. Осмотревшись, я убедился в точности моих догадок. Основное отличие было в том, что здесь не было светящегося мальчика, как и разных сцен. Просто пустота. Встав на ноги, попытался пройтись, и каждый шаг как в игре, отдавался странным звуком. Однако, долго эта тишина не могла продлится. Предо мной появилось дитя тьмы. -Это место такое же унылое, как и моё. Но, здесь прячется твоя истинная сущность и тьма, о которой порой даже ты сам не знаешь. - сказал он уже более спокойно, чем снаружи. Он осматривался вокруг, будто искал что-то. Однако, судя по его следующим словам, моё предположение было не верно. - Здесь мы в безопасности. И я могу наконец-то показать тебе то, что сам старался скрыть от осколков настолько глубоко, насколько это вообще возможно. -Ты вообще о чём? Разве ты не хотел убить меня? - внутри моего разума как всегда была каша из предположений, которую тут-же задавил, дабы успокоится и выслушать слова. -Не совсем. Я пытался попасть сюда, так как твоя защитная маска это единственный способ избежать наблюдения со стороны осколков. - после этих слов его взгляд упал на меня, а лицо приобрело максимально серьёзное выражение. - Всё это для того, чтобы показать, как всё началось, а также мою истинную цель. Время воспоминаний. У меня не было слов. Точнее были, но говорить в такой момент подколы наподобие "показывая свои чёртовы флэшбеки ты решил окончательно превратить ситуацию в аниме?" сейчас было бы не к месту. Подойдя ко мне предельно близко, дитя положило руку на моё голову, после чего тьма вокруг начал наполняться разнообразными статуями. -Когда осколок только прибыл, я был неподалёку. Играл в заброшенном заводе. Прогремел взрыв, и мне естественно стало интересно, что произошло. - за спиной дитя показалось здание огромных размеров. Возле него торчали осколки, а из ворот выглядывал ребёнок. Это был он сам. -Мне стоило тогда просто убежать, но детское любопытство перед чем-то таинственным взяло верх над разумом. Ребёнок в воспоминаниях переместился по ближе к осколкам. Его рука тянулась к источнику катастрофы. -Мне хватило одного прикосновения, чтобы увидеть, насколько ужасна сущность кристалла и какую опасность в себе несёт. Далее меня затянуло в такую же место, как это. - вокруг ребёнка пропало всё. Страх на лице очень отчётливо показывал его состояние в тот момент. - Не знаю почему, но в тот момент нечто спасло мой разум, и в тоже время именно из-за этого чёртов осколок выбрал меня. Перед мальчиком появился тёмный сгусток тьмы, ещё больше напугавший его. Даже в застывших статуях было видно, как дитя пыталось попятится назад, но запнувшись, упало на землю. -Мне всё ещё не известно, почему осколок не увидел мой страх. Почему после не увидел мои истинные намерения, даровав часть своих сил. - ребёнок поднялся в воздух, будто удерживаемый тентаклей из тьмы. Следующим было показано то, как сгусток тьмы пропитывает ребёнка, наполняя его чем-то максимально дрянным на вид. - Я решил попытаться остановить эдем, используя его же силу. -Использовать тьму для победы над ней? Как говорится клин клином. Но, зачем ты настолько помогал тьме? Мог бы не улучшать драконов как минимум. - сказал я. Дитя отвернулось от меня, и начало смотреть в сторону воспоминания. -Металл сделал драконов тяжелее и менее проворными, а два глаза хоть и дали бинокулярное зрение, но привыкнуть к подобному нужно время даже для монстра. К тому же. Ты реально поверил, что хищники, накачанные ненавистью и злобой способны испугаться? - пожав плечами, ответило Дитя тьмы. - В любом случае, тебе стоит сказать спасибо за то, что осколки не разбушевались в тот же день. Именно я удерживал тьму от жестокой, беспощадной и разрушительной экспансии. И даже за то, что немного сдерживал существ тьмы во время твоей с ними битвы. В моей памяти всплыла первой встречи. Стало понятно, что тогда у него были все шансы нас одолеть, действуй он хотя бы в половину от доступной ему силы. Да он даже сейчас не использовал свой козырь "метание осколков" во время битвы. Подобный приём быстро стал бы серьёзным преимуществом. И в целом его слова звучат весьма правдоподобно. -Хорошо. Допустим, я тебе верю. И что дальше? Ты же не можешь про так взять и встать на нашу сторону. Кстати. Можешь ли назвать своё имя? - мой вопрос заставил дитя вздрогнуть. Он снова повернулся ко мне. Его лицо немного потрескалось, и местами из трещин торчали осколки. -Я... Я уже не помню своё имя. Моя защита слабнет. Последние несколько дней я всё чаще ловил себя на том, что в голову проникают весьма ужасные мысли. - Страх и боль. Так можно описать выражение, которое было у дитя. И оно было точь в точь как у его статуи из воспоминания. - У меня почти не осталось сил противостоять осколкам. Почему вы не пришли раньше? Мне стало не по себе. Страшно представить, что ему пришлось пережить за эти несколько недель. Я не знал, что мне делать в этой ситуации. -Дитя света прибыло только вчера ранним утром. Мы чисто физически не могли тебе помочь раньше. Прости. - хотелось отвернуться, дабы не видеть его лицо, но я смог побороть это желание. -Понятно. Не вини себя. Мне просто было интересно. - он снова повернулся к воспоминанию. - У меня было желание остановить осколки. Однако, сейчас я понимаю, что подобное мне уже не по силам. Только вы двое способны на подобное. К слову. На самом деле пред тобой сейчас стоит не разум, а скорее его желание. Жалкий осколок. Я то, что осталось от него. И у меня есть просьба к тебе. Это не связано с осколками. Ты с дитём света в любом случае освободите мир от этой напасти. -Что тогда? -Спаси его. - указав на статую мальца из памяти, сказал он. - Это свет, что как и тьма, есть внутри каждого из нас. Именно он защищал меня всё это время. Но, сила осколков подобралась к нему слишком близко. Он подошёл к статуе, и прикоснулся к ней. В тот же миг статуя начала наполняться светом, и начал напоминать собой след, дающий крылатый свет. -Пообещай, что ты сохранишь его внутри себя. Эту частичку добра, что осталась. И уничтожь дитя тьмы. Не жалей, так как нас всё равно не спасти. Ну что. Поможешь? - он снова повернулся ко мне, и на этот раз лицо было в ещё больших трещинах, а из глаз текли кроваво-тёмные слёзы. -Хорошо. Я сделаю что смогу. - у меня не было другого выбора, кроме как согласится. Подойдя к доброй части малого, задал последний вопрос. - А как же моё копьё? Оно ведь поглощает свет. -По этому поводу можешь не боятся. Этот свет будет под защитой твоей маски. Сила старейшины не даст тому чудовищному артефакту поглотить то, что не нужно. - он посмотрел на светлую часть, а после повернулся в противоположную сторону. Неожиданно, мальчик начал двигаться, подбежав к осколку разума дитя, а после обняло его. - Прощай. Тебе пора идти. Помоги пожалуйста этому человеку победить тьму снаружи. Кивнув, светлый мальчик превратился в яркий крылатый свет, после чего полетел в мою сторону. Влетев в мою грудь, он тут же разжёг пламя внутри меня. -Спасибо тебе. - как только свет полностью поглотился мной, осколок разума начал прямо на глазах покрываться трещинами, постепенно разрушаясь, будто сломанная статуя. - Прощай. Не успел ответить, как меня выбило из этого подобия сна. Открыв глаза я увидел дитя тьмы, что застыло, осматривая свою руку. В его глазах не было ничего больше. Чёрный, бездонный взгляд, пронизанный тьмой. Вспомнив последние секунды до попадания в тот сон, я посмотрел на грудь, и увидел, что ранения больше нет. Дитя тьмы начало агрессивно рычать, а после вскинув руки, воинственно прокричало на всю округу, словно предо мной не человек, а монстр. Значит, он окончательно потерял разум. -Прощай. - сказал я, будто пытаясь ответить на последние слова осколка разума. Понадобилось мгновение, и копьё в моей руке прошло сквозь шею монстра. В нынешнем состоянии он может и был бы силён, но это уже безмозглое чудовище. К тому же. Было такое ощущение, что без света он весьма ослаб. Растерянно упав на землю, дитя тьмы начало растворяться в воздухе, как и поверженные драконы до этого. -Ты живой? - крикнул Xsandros, подбегая ко мне. - Ты сделал это? Ты его победил? -Его победила тьма. А я лишь добил оставшегося. - сжав в руке оружие, я не мог остановить чувство сожаления, и даже немного вины. Тем временем дитя окончательно растворилось, оставив после себя пустоту. - Нам пора наведаться к осколкам эдема, чтобы их уничтожить. Так хотел он. -Ты о чём? - удивлённо спросило дитя света. -По дороге расскажу. Садись на меня. На меня не действует поле подавления. - указав на спину, сказал я. Без лишних слов Xsandros залез на меня. Взмахнув крыльями, я поднялся в воздух, и полетел в сторону осколков. Как и говорил, исключение до сих пор работает, и белой свечи вполне хватало для нормального полёта. Самое интересное, что ни один монстр не приближался к нам, несмотря на отсутствие какого-либо контроля. Я летел неспешно, дабы успеть рассказать увиденное мной. Ночь продолжала свой ход, но на небе приближалась буря. Осколок эдема, потеряв установленные ограничения, готовился начать разрушительную экспансию по миру.