Глава 13: Работа

Стефан проснулся рано следующим утром. Он сидел на бревне, пытаясь собраться с мыслями. Накануне он спал всего пару часов. Он не мог перестать думать о том, какую работу он мог бы сделать, чтобы заработать. Не было никакой гарантии, что Аяна получит достаточно силы, и Микаэль не будет держать их в своем доме вечно. Стефан думал о выборе работы. Он всегда хотел стать врачом. Он даже закончил бакалавриат, но просто не мог поступить в мед из-за крови. Однако здесь это было бесполезно. Ведьмы занимались всем исцелением, поэтому врачи не требовались. Он хорошо писал, но это был древнескандинавский язык, и они не хотели, чтобы какие-либо книги были написаны. Они просто использовали его для ведения записей, и у них уже был писец в деревне. Стефан вспомнил, что получил степень магистра архитектуры. Это был его «второй» вариант; забавно, подумал он, особенно для того, кто прожил сто шестьдесят три года. Он наслаждался архитектурой, когда путешествовал по странам. Но он просто не мог начать проектировать здания здесь, в деревне, где некому было купить его планы. Стефан был в стрессе. «Доброе утро, приятель». Сказал Ник, садясь рядом с ним. Стефан не заметил, как пришел Клаус. «Привет», — сказал Стефан. «Ты выглядишь уставшим. Ты плохо отдохнул?» — сказал Ник. «Нет, я пытаюсь понять, какой работой я могу заниматься, чтобы заработать», — сказал Стефан. «Ну, я сегодня свободен, мы можем пойти и посмотреть, нет ли там работы, достойной тебя», — сказал Ник. «Конечно», — сказал Стефан, когда они встали. Он не хотел ждать завтрака, да и не был особенно голоден. «Прежде чем мы уйдем, мне нужно спросить тебя кое о чем», — сказал Ник. «Да, продолжай», — настаивал Стефан. «Я знаю, что мне следовало спросить тебя раньше, однако я хотел бы извиниться за свою неосмотрительность и спросить, есть ли у меня разрешение ухаживать за твоей сестрой». Сказал Ник. Стефан на мгновение взглянул на него. «Ник, это решение Кэролайн, с кем она хочет быть, и я буду уважать ее выбор. Однако у меня есть только одна просьба к тебе, если ты хочешь получить мое разрешение», — сказал Стефан. «Да, все что угодно», — сказал Ник. «Я хочу обещания. Обещания, что ты никогда не причинишь ей вреда, что бы ни случилось, и всегда будешь защищать ее», — сказал Стефан. "Даю тебе слово. Я никогда не причиню вреда Кэролайн, что бы ни случилось, и не позволю, чтобы с ней случилось что-либо плохое". Ник сказал это со всей честностью. Стефан кивнул. Он не был настоящим братом Кэролайн, но они были лучшими друзьями, и он не потерпит, если Клаус причинит ей боль, даже здесь. Они прошли через деревню в поисках работы. Стефан указал на несколько рабочих мест, когда они проходили мимо, но Ник отказался, сказав, что в глазах Микаэля это ничего не будет стоить. Был уже полдень, но им не удалось найти работу. Они пошли домой на обед. «Я думаю, мне стоит заняться одной из этих работ. Я имею в виду, что я неплохо умею строить», — сказал Стефан. «Если бы дошло до этого, я бы сказал, что я хорош в резьбе по дереву, но отец, вероятно, содрал бы с меня кожу живьем, если бы я хотя бы сказал, что это была идея», — сказал Ник. «Тогда что мне делать?» — спросил Стефан. «Поверь мне, мы найдем что-нибудь для тебя. Но после обеда встретимся в поле, когда закончишь работу», — сказал Ник. «Почему?» — спросил Стефан в замешательстве. «Увидишь. Просто будь там», — сказал Ник, когда они добрались до дома Майклсонов. После того, как Стефан закончил обедать, он пошел с Колом за дровами и водой. Он хотел вернуться как можно быстрее, чтобы пойти к Клаусу. Ему было интересно, почему Клаус позвал его на поле. «Кажется, ты торопишься», — сказал Кол. «Да, Ник попросил меня встретиться с ним на поле потом», — сказал Стефан, неся дрова на плече. «Почему?» — спросил Кол. «Я не знаю», — сказал Стефан. «Я тоже иду. Интересно, что задумал Ник», — сказал Кол. Они быстро оставили дома дрова и воду и собирались уходить, когда услышали голос Кэролайн. «Стефан! Кол! Подожди нас!» Стефан остановился и обернулся, увидев бегущих к ним Кэролайн и Ребекку. «Куда вы двое идете?» — спросила Ребекка. «На поле, видимо, Ник позвал Стефана туда», — сказал Кол. «Почему?» — спросила Кэролайн. «Понятия не имею», — сказал Кол. «Мы тоже идем», — сказала Ребекка. «Ребекка…» — сказал Стефан. «Стефан, мы идем. Я боюсь, почему Ник позвал тебя туда», — сказала Ребекка. «Пошли». — сказал Кол, прежде чем кто-то успел возразить. Он прекрасно знал, что Кэролайн наверняка вступился бы за Ника, судя по тому, как она смотрела на Ребекку. Все они прибыли на поле и увидели Клауса, сидящего на траве и ожидающего с двумя мечами в руках. «Молодец, приятель, ты привел всю свиту», — сказал Ник. «Я не мог пропустить это развлечение. Почему ты не рассказал мне, что задумал, брат?» — ухмыльнулся Кол. «Ты ошибся, Кол, эти...» — сказал Ник, но прежде чем он успел договорить, начала Ребекка. «Ник! Как ты мог! Ты же знаешь, что он для меня значит!» — закричала Ребекка. «Держись, Бека». Ник повернулся к Стефану. «Ты умеешь владеть клинком, приятель?» «Нет. Я имею в виду, что мне никогда не приходилось этого делать до сих пор», — сказал Стефан. «Ну, теперь тебе придется учиться. Ты можешь произвести впечатление на моего отца, зарабатывая кучу денег, однако, если ты не умеешь владеть клинком, чтобы защитить свою семью, он ни за что не отдаст тебе руку Ребекки», — сказал Ник. "Видишь! Он просто пытался помочь Стефану!" - сказала Кэролайн, улыбнувшись Клаусу. Он улыбнулся в ответ, зная, что она была рядом, чтобы поддержать его. «Ну, это не то развлечение, на которое я рассчитывал», — сказал Кол, ложась на траву и наблюдая за ними. «Вот, держи, приятель», — Ник протянул Стефану меч. Клаус начал учить Стефана владеть мечом. Он показал ему, как блокировать удары разными способами. Стефан также быстро учился; он подпрыгивал, когда Клаус низко взмахивал мечом. Казалось, прошел час, прежде чем он смог блокировать и атаковать с такой же силой и мастерством, как Клаус. «Ура, Стефан!» — крикнули Ребекка и Кэролайн. Стефан и Клаус продолжали атаковать и защищаться, пока Клаус не перерезал пояс Стефана. "Оооооох." Ребекка и Кэролайн застонали от поражения. Стефан так хорошо справлялся. «Хорошая работа для первого раза, приятель», — сказал Клаус, протягивая руку для рукопожатия. «Спасибо», — сказал Стефан, пожимая ему руку. «Тебе повезло, приятель, что у тебя есть Ник, который тебя учит. Он в этом лучший», — сказал Кол. Кол ушел, сказав, что он встречается с кем-то. Все знали, что это была новая девушка, Кларисса, которую он пригласил на фестивальный танец. Затем Клаус взял мечи и ушел с Кэролайн. «Хочешь прогуляться со мной?» — спросила Ребекка, целуя Стефана в губы. Стефан обхватил ее руками за талию, притягивая ее ближе к себе. Она обняла его за шею и углубила поцелуй. Стефан медленно отстранился. «Куда бы ты хотела пойти?» — спросил Стефан, взяв ее за руку и направившись к лугу. Он знал, что она скучает по совместному времяпрепровождению по утрам, и луг был тем местом, куда она определенно хотела бы пойти. Они шли по лесу. «Так куда вы с Ником ходили так рано утром?» — спросила Ребекка. «Мы пошли искать работу», — сказал Стефан. "И?" «Мы пока не нашли ни одного». — сказал Стефан. Он выглядел расстроенным и напряженным. Ребекка подошла и встала перед ним, положив обе руки по обе стороны его лица. "Не отказывайся от любви, я знаю, что ты сможешь это сделать, и это был только твой первый день. Кроме того, мы сегодня добились одного прогресса, орудуя клинком. В мгновение ока ты станешь лучше Ника". - сказала Ребекка. Стефан кивнул, глядя в ее светло-голубые глаза. Они наконец добрались до луга. Легкий ветерок обдувал их лица, когда они лежали в высокой траве. Стефан погладил ее щеку тыльной стороной пальцев и наклонился, чтобы поцеловать ее. То, что началось медленно, быстро накалилось. Вскоре они сняли одежду, их тела двигались синхронно друг с другом. Стефан врезался губами в ее губы, спускаясь вниз по ее шее. Ребекка тихо застонала. Стефан снова приблизил свои губы к ее губам, когда они почти достигли пика, и стон вырвался из его горла, когда он кончил. Он рухнул рядом с ней и прижал ее к себе.

*****

Ник быстро убрал мечи и вернулся из маленькой хижины рядом с домом. Он взял Кэролайн за руку и потянул ее за собой в сторону леса. «Ник, куда мы идем?» — спросила Кэролайн. «Тебе обязательно спрашивать?» Было очевидно, что всякий раз, когда у них появлялась возможность побыть вместе, они отправлялись к водопаду. «Да, просто ради развлечения», — пошутила Кэролайн. «Ну, у меня есть новости», — серьезно сказал Ник. «Какие новости?» Кэролайн было любопытно, о чем Ник мог говорить так серьезно. Новости Стефана и Ребекки уже были известны и улажены. «Я спросил Стефана, могу ли я ухаживать за тобой». Сказал Ник. Кэролайн посмотрела на него с потрясенным выражением лица. Он спросил Стефана. А если Стефан скажет «нет», он всегда защищал своих друзей? С другой стороны, он не пойдет против ее желаний. Он знал, что она уже согласилась встречаться с Клаусом. «Кэролайн», — сказал Ник. "Хм…" «Ты, кажется, заблудилась в своих мыслях, дорогая. Хочешь поделиться?» — спросил Ник. Его блестящие голубые глаза мерцали, словно в них был какой-то секрет. «Ну, я просто думала, что Стефан мог бы сказать. Я имею в виду, что он всегда уважал мой выбор». Кэролайн сказала, все еще думая. Ник ухмыльнулся. «Что он сказал? Просто скажи мне!» — сказала Кэролайн. «Ладно... он позволил мне ухаживать за тобой», — смеясь, сказал Ник. "Что! Тогда почему ты такой серьезный?" - сказала Кэролайн, игриво ударив его по руке. Ник рассмеялся. Кэролайн притянула его к себе, обняла его за шею и прижалась губами к его губам. Она пососала его низ и губу, а затем верх. Ник прижал ее к дереву, прижимая к себе. Ее рот приоткрылся, давая доступ его языку. Она застонала, когда его руки двинулись вниз по ее изгибам. Его прикосновение всегда посылало ток через нее. Она никогда не чувствовала себя так ни с кем, ни с Тайлером, ни даже с Мэттом. Он оторвался от ее губ и поцеловал ее в шею; пальцы Кэролайн запутались в его волосах. Она снова притянула его к своим губам, когда услышала кашель. Кэролайн заглянула через плечо Ника, чтобы увидеть, кто это был. Ник обернулся. «Элайджа?» — спросил Ник, раздраженный тем, что потревожил их. "Привет, Никлаус. Э-э... извините за беспокойство... но у меня тут кое-кто хочет поговорить с вами четырьмя. Кол сказал мне, что я смогу найти вас всех на поле, но там никого не было. Где Стефан и Ребекка?" - спросил Элайджа. «Они пошли своей дорогой», — сказал Ник. Кэролайн обошла его и встала рядом с Ником, слегка покраснев. «Илайджа». Она поприветствовала. Илайджа кивнул. «Что случилось, Элайджа?» — сказал Ник, теряя терпение. «Никлаус, пожалуйста, выслушай меня, прежде чем что-то сказать», — сказал Элайджа, его темно-карие глаза с тревогой посмотрели на них обоих. «Просто скажи это», — сказал Ник. «Я хотел бы, чтобы ты дал Татии шанс извиниться». Он неловко оглянулся. Ник сразу понял. «Она здесь, не так ли?» — закричал Ник. Татия вышла из-за дерева и встала рядом с Элайджей. «Элайджа, скажи ей уйти», — сказал Ник. Кэролайн стояла рядом с ним, скрестив руки и глядя на Татью зелеными глазами. «Пожалуйста, все, о чем я вас прошу, это позволить ей извиниться», — сказал Элайджа, глядя на Кэролайн. "Ладно. Только один раз". Сказала Кэролайн. Ник посмотрел на нее в шоке. Как она могла так легко ее простить? «Кэролайн, милая, что ты говоришь?» — сказал Ник. «Ник, она с Элайджей и будет рядом. Мы не можем избегать ее все время», — сказала Кэролайн Нику, а затем посмотрела на Татью. «Однако я принимаю твои извинения; это не значит, что я забыла», — сказала Кэролайн. «Спасибо, это все, о чем я прошу. Я знаю, что то, что я сделала, непростительно, но я хотела бы искренне извиниться. Я поддалась своей зависти и совершила самый ужасный поступок. Я не могу выразить, как я сожалею о том, что я сделала», — сказала Татия. «Ладно, Элайджа, она прощена. Так что теперь ты можешь уйти с ней», — раздраженно сказал Ник. «Еще кое-что, брат, Мать зовет нас всех домой. Есть несколько серьезных дел, которые нам нужно обсудить», — сказал Элайджа и ушел с Татьей. Ник начал уходить. Кэролайн подбежала к нему, взяла его за руку и повернула его лицом к себе. «Кэролайн, как ты могла простить ее? Я имею в виду, в тот день ты была слишком готова отдать ее отцу, а сегодня ты простила ее. Вот так просто?» — сказал Ник. Кэролайн обвила руками его шею и посмотрела прямо в его голубые глаза. Ник обнял ее за талию. «Я знаю, ты сердишься, что я простил ее. Но подумай об этом, Ник, если мы будем вечно держать на нее обиду, это вызовет раскол в нашей семье. Даже твои родители смогут понять, что что-то происходит. Рано или поздно Элайджа попросит ее выйти за него замуж. Тогда мы все останемся с Элайджей наедине с ней. Я знаю, как сильно ты любишь свою семью, я не хочу, чтобы были стороны», — спокойно сказала Кэролайн. Она всегда, казалось, удивляла его. Она была умной, сострадательной и всегда находила способ заставить его увидеть причину. Ему нравилось, как тепло она чувствовалась в его объятиях. Он наклонился и страстно поцеловал ее. Он мог сказать, что она улыбалась, когда целовала его в ответ. Она отстранилась и сказала. «Да ладно, твои родители наверняка будут удивляться, что мы делаем, если мы сейчас же не пойдем домой».

*****

Кэролайн, Стефан и все Майклсоны сидели вокруг костра, ожидая Эстер. Микаэль начал раздражаться и пожаловался, что он находится в середине важного разговора с одним из членов совета. Эстер наконец вышла и села рядом с Микаэлем. «Что случилось, дорогая? Ты выглядела встревоженной», — сказал Микаэль. «Из-за сильных дождей, которые пройдут сегодня ночью, будет большое наводнение», — сказала Эстер. Паника быстро возникла, когда все начали задавать вопросы Эстер. «ТИШИНА!» — закричал Микаэль. Наступила тишина. «Что нам делать?» — спокойно спросил Микаэль, полный решимости найти выход. «Ну, ничего особенного, Микаэль. Я наложила заклинание вокруг нашей деревни, чтобы вода не проникала внутрь. Так что если она и доберется до деревни, то обойдет ее стороной. Однако я прошу вас всех никуда не ходить сегодня вечером и завтра рано утром», — сказала Эстер. Все согласились и приступили к ужину. «Мама, почему будет потоп? Я имею в виду, что за все эти годы, что мы здесь, наводнений не было», — сказал Элайджа. «Это потому, что ведьма пытается получить много власти», — сказала Эстер. Кэролайн и Стефан переглянулись. Они точно знали, что происходит. «Что? Кто пытается получить власть?» — спросил Микаэль. «Я не знаю. Это не я, и я не думаю, что это Аяна. Я хочу сказать, что она бы мне сказала, если бы это была она», — сказала Эстер. «Зачем кому-то нужна такая власть?» — спросил Кол. «Этот вид силы используется для перемещения между измерениями», — сказала Эстер. «Какие размеры?» — спросил Кол. «Я не знаю», — сказала Эстер. «Хватит вопросов. Просто делайте то, что вам говорят. Не выходите», — сказал им всем Микаэль.

*****

«Сэр Микаэль, сэр Микаэль!» Кто-то позвал. Все проснулись и вышли из дома, чтобы посмотреть, кто это был. «Что случилось, Джон?» — спросил Микаэль, выходя. «Мост! Его смыло наводнением», — сказал Джон. «Что?» — сказал Микаэль. Он выглядел потрясенным. «Совет созвал собрание деревни. Вы и ваша семья должны немедленно явиться», — сказал Джон и побежал к следующему дому. Семья Майклсонов немедленно отправилась в дом собраний города. Это был большой темный, пустой амбар. Повсюду была паутина и пахло плесенью. Стефан поднял глаза и увидел пятерых мужчин, стоящих на платформе, одним из которых был Микаэль. Мужчина с густыми седыми усами и круглым животом вышел вперед и обратился к собравшимся. «Как вы все знаете, вчера вечером было наводнение. Я рад сообщить, что наша деревня избежала этого бедствия». Раздались радостные возгласы. «Однако мост, который обеспечивал нам быстрый транспорт в другие деревни, был смыт. Деревня зарабатывала на жизнь в основном торговлей с деревнями через озеро. Теперь, когда моста больше нет, торговля займет больше времени. Надеюсь, мы все согласимся, что строительство моста — наш главный приоритет на данный момент». Он сказал. Между членами деревни существовало общинное соглашение. «Думаю, мы уже договорились. Нам нужно немедленно начать строить этот мост. Там сбоку есть запись. Пожалуйста, назовите свое имя, чтобы помочь». Все мужчины начали выстраиваться, чтобы назвать свои имена писарю. Стефан подошел к пятерым мужчинам. «Простите, сэр, но есть ли план, как мы будем строить этот мост?» — спросил Стефан. «План?» — спросил один из мужчин, направляясь к Стефану. «Кто ты, мальчик?» — спросил мужчина, говоривший с жителями деревни. «Это Стефан Форбс. Он мой гость», — сказал Микаэль. «Что ты знаешь о строительных планах? Я слышал только об одном человеке, который умел это делать. Но он вернулся в Старый Свет», — сказал другой мужчина. «Ну, когда я путешествовал по деревням, была одна деревня, где я научился составлять структурные планы зданий и мостов у этого человека. Я могу составить план этого моста и гарантировать, что он выдержит еще одно наводнение, если таковое случится», — сказал Стефан. Мужчины посмотрели на него на мгновение. Микаэль посмотрел на него. Они тихо переговаривались между собой. Пока человек с седыми усами не сказал: «Хорошо, сынок, у тебя есть время до завтрашнего утра, чтобы составить план и представить его нам». Стефан кивнул и пошел сквозь толпу к дверям. Наконец-то пришел его шанс.