💚❤️

Такого развития событий она не ожидала. Гермиона узнала о законе, когда непринуждённо болтала с Джинни о жизни после завершения карьеры в профессиональном квиддиче. — Я теперь жена-домохозяйка, — поведала Джинни, пожав плечами. — Я замужем за главным аврором, Гарри Джеймсом Поттером, и его зарплаты нам более чем достаточно. К тому же закон в любом случае не дает мне выбора. — Что ты имеешь в виду, говоря о законе? — обеспокоенно спросила Гермиона. Будучи магглорожденной, она всё ещё не знала и не понимала всех архаичных законов волшебного мира. Джинни пояснила: — Закон, который гласит, что замужней женщине разрешается иметь оплачиваемую работу вне дома только в том случае, если её семье нужен дополнительный доход. — Заметив реакцию Гермионы, она добавила: — Помогать мужу в его деятельности допустимо. — Джинни, ты же знаешь, что Драко, как и его предки, не работает. Он проводит свой день, управляя активами и поддерживая наследие Малфоев. — Ну, тебе следовало бы выйти замуж за Рона, а не за хорька. Подумай, как бы ты развлекалась, изобретая новые продукты для «Всевозможных Волшебных Вредилок Уизли»! — поддразнила её Джинни. — Джинни, ты же прекрасно знаешь, что мы с Роном разошлись, потому что ему нужна жена-домоседка. Спустя три недели после свадьбы Гермиона сидела в величественном, но одиноком кабинете Малфой-мэнора, безучастно глядя на стопки пергаментов перед собой. Первоначальная радость от свадьбы превратилась в монотонную рутину. Закон, который в разговоре с младшей Уизли казался архаичной диковинкой, стал суровой реальностью. Она узнала, что закон существует уже несколько столетий, но всё это время был лишь формальностью. Теперь же его стали применять из-за высокого уровня безработицы. Работа научным аналитиком в Министерстве была для неё не просто работой, а страстью, частью её личности. Теперь леди Малфой чувствовала, что эта часть личности стремительно ускользает. Гермионе нечем было заняться, и она впала в депрессию, несмотря на то что была самой способной ведьмой своего поколения. Отчаянно нуждаясь в перспективе и вдохновении, она обратилась к той, кто уже давно приняла на себя роль жены-домохозяйки, — Молли Уизли. Девушка отправилась по каминной сети в Нору. — Молли, я надеялась поговорить с тобой, — заговорила Гермиона, её голос слегка отдавался эхом в освещенной камином комнате. — Мне трудно приспособиться к жизни без работы, и я хотела бы узнать… чем ты занимаешься целыми днями, будучи домохозяйкой? Молли ответила: — Всегда есть чем заняться, чтобы поддерживать дом в надлежащем состоянии. Женщина тепло улыбнулась и продолжила: — Например, я начинаю свой день рано, готовлю завтрак и собираю всех. После этого у меня появляется множество дел, которые не дают мне покоя. Тщательно убираю дом, стираю, слежу за тем, чтобы одежда была непорванной и чистой. Приготовление еды — ещё одна важная часть моего дня: планирование сбалансированных и вкусных блюд для семьи требует времени и усилий. Помимо этих ежедневных обязанностей, всегда что-то требует внимания в саду: посадка, прополка или сбор урожая овощей и трав. Всегда есть чем заняться, но благодаря этому всё в нашем доме работает как часы и наполнено любовью. На следующий день Гермиона проснулась с обновлённым чувством целеустремленности, вдохновленная разговором с Молли Уизли. Она долго думала над тем, что сказала женщина, и решила, что настало время взять на себя больше ответственности за управление их с Драко домом. Девушка была полна уверенности в том, что домовые эльфы будут счастливы, если у них появится больше свободного времени. Бывшая Грейнджер привела себя в порядок, спустилась по парадной лестнице в главный зал и вошла на кухню. Как только она приблизилась к порогу, Гермиона закатала рукава и весело объявила эльфам: — Доброе утро! Сегодня я займусь готовкой завтрака. Домовые эльфы замерли, их большие глаза смотрели на неё со смесью замешательства и беспокойства. Гермионе её предложение показалось вполне разумным: она займется приготовлением завтрака и, возможно, даже наведет порядок в кладовке, в которой, как заметила Малфой, постоянно необходимо было поддерживать порядок. Однако её вторжение с добрыми намерениями было воспринято не так, как волшебница ожидала. Эльфы обменялись тревожными взглядами, не зная, как реагировать на то, что хозяйка поместья настаивает на том, чтобы взять на себя их гордость и ответственность. Воодушевлённая желанием изменить ситуацию к лучшему, Гермиона не сразу поняла, какое хрупкое равновесие она невольно нарушила. Когда она начала разбивать яйца и вызывать ингредиенты одним взмахом палочки, домовые эльфы замешкались, разрываясь между своим незыблемым долгом служить и желанием последовать её примеру. Они перешептывались между собой, недоумевая, зачем их госпоже понадобилось выполнять задания, предназначенные для них, и истолковывая это скорее как критику их работы, чем как предложение передохнуть. Их эмоции представляли собой сложную смесь растерянности, озабоченности и уязвленной гордости. Не замечая растущего беспокойства эльфов, Гермиона продолжила выполнять определенную последовательность действий, представляя, как существа обрадуются освободившемуся времени. Она и не подозревала, что её действия приведут к серьезному недоразумению в самом сердце Малфой-мэнора. Это недоразумение станет испытанием для её решимости и понимания хрупкого баланса власти и уважения в магическом мире. Чувствуя себя глубоко оскорблённой и расстроенной, Мипси поспешила на поиски Драко, её маленькие ручки сжимали фартук, а глаза наполнились слезами. Она была преданной и гордой домохозяйкой, и мысль о том, что её работа может не понравиться госпоже, глубоко ранила. — Господин Драко, сэр! — завыла Мипси, её голос дрожал от испытываемого страдания, пока она дергала Драко за рукав. Её большие круглые глаза были наполнены смесью страха и отчаяния. Молодой мужчина был глубоко погружён в инвестиционный анализ, бумаги разлетались вокруг него, как листья на ветру, казалось, Малфой не замечал присутствия существа. — Леди Малфой, она берет на себя все наши обязанности! Неужели она не находит нашу работу удовлетворительной? — Мипси опустила уши и тревожно сжала ручонки, что свидетельствовало о её глубоком беспокойстве по поводу того, что вековые обязанности и сама суть её предназначения в семье подрываются и теряют актуальность из-за неумолимой эффективности Гермионы. Драко, которому никогда не нравились слезы, почувствовал раздражение, смешанное со смятением. — Я поговорю с Гермионой после того, как закончу этот анализ, — пообещал он. Однако его заверения мало успокоили расстроенную эльфийку. Не успел молодой господин вернуться к своим бумагам, как появился ещё один рыдающий эльф, Тини, отвечающий за сады, с красными и опухшими от слёз глазами. Его история была похожа на историю Мипси, и Драко все больше раздражался, повторяя свое обещание. — Да, да, я поговорю с ней, — пробормотал мужчина, в его голосе смешались обещание и нетерпение. Плечи Тини поникли, а руки вцепились в фартук: его крошечная фигурка дрожала от ощущения ненужности и заменимости. Сад, его гордость и радость, теперь находился под тщательным присмотром Гермионы, и Тини испытывал глубокое чувство утраты и бесполезности. Из кухни появилась Зуки, её щеки были залиты слезами, а маленькие кулачки сжаты в испуге. Она смотрела на Драко со страдальческим выражением лица, и все её тело дрожало от тяжести переживаний. Стол Драко теперь был окружен плачущими эльфами, и их общее горе переполняло комнату. Его терпение к эмоциональным проявлениям быстро истощалось, но глубина их отчаяния была ощутима. Голос Зуки дрожал, когда она говорила: — Господин Драко, леди Малфой на кухне, она делает всю нашу работу! Неужели она думает, что мы недостаточно хороши? — её страдание и чувство отверженности отразились в глазах остальных эльфов, отчего раздражение и нетерпение Драко стали ещё сильнее. С тяжелым вздохом наследник рода Малфоев оставил работу и отправился на поиски жены, не представляя, что его ждет. Малфой-мэнор был огромен, и Гермиона словно растворилась в его многочисленных закоулках. Драко заглядывал в каждую комнату, в поисках супруги; раздражение росло, а за мужчиной тянулся шлейф из эльфов, каждый из которых делился своими претензиями со своими собратьями. Наконец, в прачечной, среди кучи свежевыстиранной одежды он обнаружил Гермиону, складывающую белье и весело напевающую какую-то мелодию. Её невозмутимость только сильнее выбила Драко из колеи. — Грейнджер, посмотри, что ты наделала! — воскликнул он, и его голос эхом отразился от каменных стен. Эльфы оглянулись на молодого господина, их глаза были опухшими и красными. — Ты оскорбила и расстроила всех наших домовых эльфов. Из-за этого я не могу выполнять никакую работу. Сделай с этим что-нибудь — немедленно! Гермиона подняла голову, поражённая его вспышкой. Взгляд девушки смягчился, когда она увидела расстроенных эльфов, её осенило понимание. Она и не подозревала, что её действия могут быть так неверно истолкованы. — О, я не хотела никого расстраивать, — искренне сказала Гермиона, подходя к толпе крошечных, залитых слезами лиц. — Я просто хотела дать им больше свободного времени. Пока Гермиона искренне объясняла собравшимся вокруг неё эльфам свои намерения, атмосфера в прачечной была напряжённой, но все внимательно внимали словам молодой госпожи. Девушка только что пояснила своё желание дать существам больше свободного времени, когда вперед вышла Мипси, выражение лица которой было решительным, несмотря на её маленький рост. — Леди Гермиона, мэм, — начала Мипси, её голос был четким и удивительно твердым. — У нас, эльфов в Малфой-мэноре, и без того вполне приемлемый график — 30 часов в неделю, пять недель оплачиваемых праздников и выходные дни во время государственных праздников. У нас более чем достаточно свободного времени, и, честно говоря, некоторые из нас даже могут заскучать или будут подавленными, если у нас окажется еще больше свободного времени. На мгновение в комнате воцарилась тишина, пока слова маленького эльфа доходили до сознания присутствующих. Гермиона огляделась по сторонам, заметив кивки других эльфов, и поняла, что, возможно, спроецировала на них свое чувство беспокойства. — Это… весьма познавательно, Мипси. Спасибо, что поделилась, — ответила Гермиона, задумчиво нахмурив брови. — Наверное, это я чувствую скуку и депрессию. Я не привыкла к тому, что у меня так много свободного времени. Я скучаю по своей работе научного аналитика в Министерстве. Драко, молча наблюдавший за обменом мнениями, увидел удобный момент. Он подошел ближе и обнял Гермиону за плечи, на его губах заиграла улыбка. — Ты могла бы стать моим научным аналитиком. Такой острый ум, как у тебя, будет полезен, для анализа лучшего способа управления нашими активами и поддержания наследия Малфоев на этическом и устойчивом уровне. Это довольно сложная головоломка, и тебе она покажется одновременно и интересной, и выгодной. Кроме того, мы сможем определить, в какие области лучше всего инвестировать наши деньги.