Глава 3 — Проводник — между двумя реальностями

— Итак, вижу, все в сборе. Даже наш маленький помощник здесь, — говорит Саймон, поворачиваясь к Дилану и Нэсте. — Что, всё-таки стало интересно? Понимаю. Мы — автоматоны, подобны людям, такие же любопытные, так что ничего удивительного в этом нет, — если Нэста и до этого была не в самом лучшем расположении духа, то сейчас её настроение упало до критической черты. Однако, Саймон был прав — ею движет любопытство. Время перевалило заполночь, когда к главному зданию IT-компании «Dylan & Co» подъехал кабриолет. Снег начал валить хлопьями, поэтому машина сменила свой ярко-розовый цвет на частично белый. С того странного ужина в ресторане прошли сутки, в течении которых семья Киллиан старалась вести себя как обычно, будто всё было нормально, вопреки всем возникшим вопросам и теориям. — Так куда мы отправляемся? — спрашивает Дилан, нервно перебирая пальцами подол своего пальто. — Это ведь лаборатория JDH? — Бинго! — восклицает Солус, а потом открывает для отца с дочерью двери своего автомобиля. — Садитесь, объясню по дороге. Рёв двигателя, и они уже едут по ночным улицам Хэнфорта. Ветер начинает играть с каштаново-красными прядями школьницы, которая она не успела собрать в привычный пучок или хвост, о чём только сейчас начинает жалеть. Через стёкла её очков уже невозможно что-либо разглядеть, так как их облепили снежинки, подобно надоедливой машкоре. В итоге любимый предмет гардероба пришлось снять. — Зачем тебе вообще эти стекляшки? У тебя же хорошее зрение, — Солус смотрит на неё через отражение в лобовом стекле. — Для имиджа, — отвечает она, в свою очередь повернув голову и смотря на мелькающие дома в округе, которые с набиранием скорости всё больше теряли свой привычный облик. — Так, рассказывай, для чего мы туда едем? — сменив тему, начинает Дилан. — Помнишь тот проводник? Тот самый, который ты благополучно разбил, — на этих словах программист опускает глаза вниз от воспоминаний. — Да ладно тебе, давно это было. Но дело даже не в этом. Когда Джон его впервые тестировал, произошло примерно тоже самое. В тот момент проводник был недоработан, и когда на него было отправлено сообщение, я почувствовал тоже самое, что и мы вчера. Сначала я подумал, что это связано с тем, что мы — автоматоны, но дело не совсем в этом. Я связался с парочкой знакомых, и они сказали, что ничего странного не заметили. Причина в другом, наверное, вы уже поняли о чём я, да? — Но ведь мой код не был написан Джоном, — послышалось сзади. — В твоём тоже есть этот паттерн, который отвечает за твоё осознание того, кем ты являешься. Но вижу, что тебя корёжит от этой темы, — Дилан отворачивается от неё, тяжело вздыхая, будто разочарованный чем-то. — Так мы едем из-за этого проводника? — Да, возможно, с ним что-то случилось, несмотря на то, что он уже и так разбит, — недогововаривая, Саймон замолкает. До конца дороги в машине звучала лишь тихая музыка из дорожного радио. *** — Пап, ты опять уснул? — Нэста толкает своего отца в плечо, отчего тот начал постепенно просыпаться. — А, нет. Просто глаза прикрыл, — невнятно бормоча, отвечает мужчина. — Можно ещё пять минуток? — Нет, вставай! — А мы уже доехали? — сон постепенно начал отступать. — Ждём только тебя, — Солус закрывает водительскую дверь, поворачивая голову к своему ученику. — Ты конечно очень мило спишь, но надо идти. Спустя время Дилану всё-таки удаётся выйди из машины, после чего они отправляются прямо к высокому зданию, в котором находилась давно забытая всеми лаборатория JDH. — Уже много лет она пустует, — в голосе Саймона показывалась его тоска по прошлому. — Здесь Джон писал коды своих первых автоматонов, включая мой. Железная дверь наконец поддалась, впуская троих внутрь длинного коридора. Нэста достаёт телефон, фонариком освещая помещение. Видно, что тут действительно долгое время никого не было — по углам весит паутина, а в воздухе витает пыль, которая также покрыла и окружающие вещи. — От одного только вида хочется чихать, — недовольно буркнула Нэста, зажав рукой нос. — Ну а что можно поделать? — её отец пожал плечами. — Только терпеть. Хотя согласен, находиться тут невыносимо. — Разве вы сюда пришли пыль обсуждать? Я думал, что мы здесь из-за Лололошки, — усмехнулся старший. — Ладно, пойдём уже к этому проводнику, — программист закатил глаза. Повернув за угол, группа вновь оказалась у дверей, ведущих в лабораторию. Саймон подошёл ближе, чтобы открыть её, но… — Заперто, — констатирует он. — Может, получится взломать? — Дилан подходит ближе и изучает замок. — Должно сработать, — из сумки через плечо достаётся отмычка. Ему требуется несколько минут, и замок в итоге поддаётся. Путь вперёд теперь открыт. Пройдя в такое же пыльное помещение, как и предыдущее, они первым делом замечают проводник, ради которого они сюда и пришли. Однако казалось, что что-то было не так. Устройство издавало странные звуки, будто оно ещё могло быть на что-то пригодно. Неработающий дисплей временами подавал признаки жизни, отображая синий экран. — Погоди… Я думала, он сломан, — раскрыв глаза, прошептала Нэста. — Так и есть, но видимо что-то заставляет его работать в меру возможностей, — отвечает программист. — Всё-таки, устройства, сделанные Джоном, поистине удивительны, — комментирует мужчина в шляпе. — Я же… Собственноручно разбил его. Почему он работает? — Ты зол? — спрашивает директор. — Поражён, — поправляет шатен. — И всё же, это нельзя назвать рабочим состоянием. — Ага. Он как будто просит о помощи, чтобы его починили, — девушка подходит ближе к проводнику, внимательно рассматривая. — Может, на него действительно кто-то повлиял из другой реальности… Хотя как это может быть связано? Может, это сработало как… Уведомление на телефоне? — Сравнение интересное. Может, ты и права. Но, не починив проводник, этого узнать не выйдет. Но я попробую, — программист подходит к дочери, после чего легонько стучит костяшкой пальцев по экрану проводника, на что устройство в ответ, как по приказу, на долю секунду вновь загорается синим. *** — Ну что, Ник, поздравляю, — стоя в своём кабинете напротив рабочего места, Дилан пожимает руку своему главному помощнику. — Теперь ты временно исполняющий обязанности директора. Если что-то натворишь, то сильно получишь — доверяю тебе всё-таки одно из своих главных детищ. — Благодарю, мистер Киллиан, — лучший сотрудник фирмы одаривает работадателя вежливой улыбкой, уже несколько по-хозяйски осматриваясь на бирюзовые обои и тёмно-синие шторы, которые весели на всех панорамных окнах в кабинете. — Ты смотри мне, постарайся не обанкротиться, пока меня не будет, — как можно серьёзнее говорит автоматон. — Всё будет в порядке, вам переживать не о чем. — Знаешь, после этих слов происходят неприятности глобального масштаба, но тебе я доверяю, — мужчина усмехается, наблюдая за реакцией работника. — Благодарю за доверие, — ничуть не смутившись, говорит Ник. Он старался не проявлять эмоции, особенно на работе. — Хорошо, а сейчас я тебя оставляю. Ну что могу сказать, удачи, — говорит напоследок Дилан, после чего разворачивается к двери и уходит. Перед тем, как закрыть её, малозаметно махает Нику. — И всё-таки… — говорит парниша, когда остаётся один. — Почему тут так много бирюзового? *** — Ну что, как думаешь, у тебя получится починить проводник? — Саймон хитро улыбается, склонив голову вбок. — Если получу доступ к документам Джона, то попробую. У него наверняка есть какие-нибудь записи о создании этой махины. — Хорошо. Один момент… Мужчина сразу после того, как передал пост, поспешил в здание напротив, где находился офис Солуса. Такое расположение было удобным, особенно в самом начале его пути как директора целой IT-компании. То нужно было Солусу что-то принести, то нужно было от Солуса что-то получить, обмен бумажками, которые Дилан не мог тогда никому доверить… В общем, плюсы имелись, и то хорошо. — Так, готово, — мужчина в розовом размашисто расписался на документе, который успел уже выйти из принтера. — Теперь твоя очередь, — сухая загорелая ладонь протягивает Дилану ручку и переворачивает лист верх ногами, чтобы тот мог прочитать что на нём написано. Чуть ниже наклонившись над столом, программист начал вчитываться в документ, по которому Саймон давал ему право на нахождении в лаборатории JDH. — Нужно специальное разрешение? — уточняет Ди, повторно пробегая взглядом по чёрным символам, будто он мог что-то опустил. — Мой милый маленький автоматон, в тот раз у нас тоже было разрешение на право находиться там, но это допуск уже в другую лабораторию. Всё просто. Не выспался, да? — Возможно, — архитектор устало потирает отяжелевшие веки. — Я тогда отправлюсь сразу на место. — Помощники нужны? — Нет, я справлюсь сам. Ну, на крайняк за чем-нибудь могу отправить Нэсту, — говорит он, вновь выходя за дверь кабинета. Да уж, работы предстоит много. Но нужно не забывать, ради чего всё это. Точнее, ради кого. «Немного страшновато даже представлять себе, сколько работы предстоить сделать — думает про себя Дилан, а рука тянется за телефоном, на экране которого показывается их старая с Ло и Ричардом фотография, сделанная в тот самый канун Нового года. — Но, не зря же говорят, что глаза бояться…» *** -… А руки делают! — в коридоре раздаётся звонок, за которым следуют звуки сотен пар ног, которые, скорее всего, направляли своих владельцев прямиком в столовую. «Эх, там сейчас наверное ничего не останется» — с грустью думает Нэста. — Так! Остаёмся на местах, я ещё не закончила! — восклицает учительница литературы, увидя как несколько учеников начали собирать свои вещи. — Итак, записываем домашнее задание. Прочитать статью Карла Тилмана «О жизни на земле», где автор рассказывает свою точку зрения насчёт жизни автоматонов среди людей, а после составить… «Опять…» — досадливо думает Нэста. Однако её из негативных мыслей вытягивает голос одноклассницы: — Эй… Нэста… — Чего тебе? — обнаружив источник звука на парте справа от себя, спрашивает девушка. — Ты же будешь танцевать у… — Мисс Киллиан! — школьницу прерывает жёсткий голос учительницы. — Вы же меня внимательно слушали, да? — Эм… Да, конечно, — максимально стараясь не говорить с сарказмом, выдавила из себя ученица. — Очень надеюсь на это, — железным тоном ей прилетает ответ. — На следующем уроке буду ждать вашу домашную работу больше остальных. На сегодня закончим, все свободны. Все ученики начали подниматься из-за парт, надевая на плечи рюкзаки и сумки. А та одноклассница решила снова попытаться поговорить с ней: — Прости, некрасиво вышло… — Нэста в ответ лишь молча смотрит на нее, из-за чего девушка начинает нервничать. — Я просто хотела спросить, ты ведь будешь танцевать у Вики Гор? — Ну… Мы ещё не знаем этого… — отведя взгляд в сторону, протягивает она. — Слушай… Если тебе не трудно… И если вы всё-таки будете с ней работать… То не могла бы ты её попросить подписать вот это… — с трудом выдавливая из себя каждую фразу, девушка протянула ей бумажный конверт, в котором вероятно лежала фотокарточка или какое-нибудь письмо. Обычно же просят оставить автограф на подобных вещах, да? — Хорошо, — почти сухо, но также неуверенно произнесла Нэста. Глаза девчушки засияли, как две яркие бусинки: — Но я не могу тебе ничего обещать, Милли, — предупредила красноволосая. — Я понимаю… Но… всё равно, спасибо! — вместо неуверенного искажённого рта на лице уже расположилась яркая улыбка. Нэста наконец взяла конверт, который всё это время лежал в протянутой руке Милли, после чего школьница быстро скрылась из виду в коридоре. — Не хочешь посмотреть, что внутри? — спросил Смит, когда троица шла к кабинету, где должен был проходить следующий урок. — И какой смысл? — задаёт ему встречный вопрос его сестра. — Я конечно ничего плохого не думаю о Милли, но стоит проверить, что ты будешь протягивать для автографа. Не думаешь? — Возможно, ты прав… — молвит Нэста, крутя в руках конверт, который оказался не запечатан. Проверяя, нет ли поблизости его владельца, девушка достаёт и осматривает содержимое. К счастью, это была безобидная открытка с одного из самых крупных концертов Вики Гор. — Ну и хорошо, что нет ничего оскорбительного, — заключил парень. — А какой у нас сейчас урок? — Да физра должна была, но мы вроде будем просто в кабинете математики сидеть. Отдыхаем, — сказала Райли. Пройдя в класс, ребята сразу же передвинули один из стульев к самой дальней парте, чтобы они могли сесть втроём. Урок начался, на протяжении которого все ученики занимались своими делами: кто-то решил подремать, прикрыв лицо капюшоном, другие же начали перешёптываться, из-за чего они не раз получали замечания окружающих, а третьи, как Нэста, Райли и Смит, решили посидеть в телефонах. В итоге урок прошёл довольно быстро. *** — Ну и для чего нас тут задержали на ещё один урок, если последнего тоже не было? — возмущалась Райли, пока ученики стояли в раздевалке. Накинув куртки, друзья наконец вышли на улицу. В нос сразу ударила зимняя прохлада, из-за чего внутри сразу всё закололо. Нэста после первого вдоха обвязала нижную часть лица бордовым шарфом, но видимо этого было недостачно — слишком холодно, ничего не поделать. Ну, разве что включить подогрев… «Нет уж, обойдусь. Не так и холодно» — девушка отогнала от себя эти мысли. — Итак, может, прогуляемся? — предложил Труман-младший. — Куда? Холодно же, — возразила Райли, после чего обратилась к подруге. — А ты как думаешь? — Да, ты права. Холодно, — промямлила девушка в шарф, уткнувшись в него как будто ещё сильнее. — Хорошо. Нам в ту сторону, — начал сворачивать русоволосый, уводя за собой и сестру. — До скорого, — бросил он. Как только двойняшки скрылись за поворотом, Нэста получила уведомление от отца: «Если сможешь, захвати пожалуйста мне в магазине лапши. Денег я тебе перевёл. Долбанное приложение доставки опять не работает» Папа опять будет есть эту еду быстрого приготовления. Нэста сама иногда любила перекусить ею, но Дилан прямо-таки подсел на неё. На завтрак — лапша, на обед — лапша, на ужин — опять же лапша. Нэста конечно знала, что мужчина далеко не хороший повар, но не настолько же. До этого он мог в состоянии приготовить яичницу (всё-таки смог научиться), кашу или макароны. Но заказывать самую дешёвую и вредную лапшу программист начал месяц назад, именно когда Солус показал им, где находится проводник. Отец оставил пост, почти всё время проводил или в лаборатории с проводником, либо в своём кабинете с документами. Видеться Киллианы стали реже — только если Ди решал сделать небольшой перерыв и выйти к дочери, или когда она заходила его проведать или занести еду. «А я так и думала — всё это не к добру.» Однако, девушка всё же была рада тому, что появился хоть малейший шанс увидеть вживую Лололошку. Хотя, скорее всего удастся лишь получить сообщение. С этой мыслью она всё же зашла в магазин, но решила купить что-то более полезное. Она так делала почти всегда, когда программист просил купить этой лапшы. В итоге он ворчал, что не стоило так заморачиваться, но он был вроде доволен. Зайдя внутрь, можно было наконец-то приспустить шарф, от которого в помещении становилось неимоверно душно. Проигнорировав полки с товарами по акции, которые стояли прямо перед глазами, Нэста прошла вглубь супермаркета. Сразу к прилавкам, на которых продавались готовые блюда. Итак… Картошка с рыбой, пирожки с мясом, различные супы… Что-то не то… — Вам что-то подсказать? — доносится откуда-то голос сверху. Испуганно поднимая взгляд, она замечает продавщицу. *** В комнату через некогда заколоченные окна проникает солнечный свет, который стал ярче из-за отражённого снега. Копаясь в сложном механизме проводника и таких же сложных записях JDH на протяжении месяца, Дилан чувствует, что уже начинает не выдерживать и по-тихоньку сходить с ума. Однако кажется, что свет свободы в конце туннеля такой объёмной работы становится всё ближе и ближе, заставляя душу предвкушать результат многочасовых трудов… — Пап, нужно поесть, — доносится девичий голос откуда-то сзади, обрывая поток его мыслей. — Не услышал, как ты зашла. Начинаю давать слабину, но… Дай угадаю, ты купила всё что угодно, но не лапшу… — он разворачивается на мягком стуле лицом к девушке. — Именно, — она одобрительно кивает. Автоматон ставит на ближайший стул пакет из магазина. Слышится хруст, и оттуда начинает доносится запах еды. Мужчина начинает принюхиваться — что-то знакомое… Мясо? Это «что-то знакомое» скрывалось в чёрной пластиковой коробке, такой же, в какую обычно и упаковывали готовые блюда с собой. Подойдя к пустому столу, за которым программист обычно ел прямо на месте, она ставит принесённое посередине, оставив рядом на салфетке одноразовые столовые приборы. — Ну, приятного аппетита, — говорит Нэста, приглашая малозаметным кивком головы за стол. Следуя ему, Дилан пытается встать с кресла. Получается это не сразу — автоматонам, как и людям, для энергии тоже нужны были еда и сон. А у работяги и того и того не было. Но всё же, облокотившись о стол двумя слегка трясущимися руками, он доходит. Тонкие пальцы берутся за коробку с едой — поддаётся она не сразу. Но в итоге в серых глазах от увиденного вновь появляется таинственный синий огонёк. — Говяжий тартар? — удивлённо спрашивает старший. — Я… Давно его не ел… Спасибо, — приятное чувство ностальгии заставляет его улыбнуться и взяться за вилку. — И как? — спрашивает Нэста, когда отец съедает последний кусок. — Как будто вернулся в прошлое, представляешь? Вкус такой же, каким я его запомнил. Но где тот, с кем связано это воспоминание? — издав разочораванный вздох, мужчина откладывает посуду в сторону. — Как успехи с проводником? — пытаясь сменить тему, спрашивает девушка. — Может, это всё действительно бесполезно… Но вообще, для того чтобы он заработал, я сделал всё, если не считать одной запчасти, которая будет работать как топливо. Помнишь про антипрокс? Я нигде не смог найти информацию о том, где его можно достать, а того, что есть у Джона, недостаточно. Насколько я понял, нужен какой-нибудь мироходец, который после перемещения оставит остатки антипрокса. — Но ты не смог найти мироходцев, — предположила Нэста. — В точку, как обычно. Так что, наверное я мучился с этой машиной зря. — Может, есть какие-нибудь ещё способы? — Я конечно продолжу искать, но… Что-то мне подсказывает, что у меня ничего не получится, — он встаёт и медленно идёт обратно за рабочий стол, осматривая на нём лежащие документы. «Тогда, может, получится у меня.»