Глава 8 — Кто ты?

*** — Постой, может уже расскажешь нам об этом таинственном источнике энергии? — Не торопитесь, мистер Лололошка. Сейчас сами всё увидите. Некто, который уж очень сильно походил на Дилана, дотронулся своей рукой до лодки, которую он соорудил вместе с Лололошкой и Джоном накануне. Они уже сидят в ней, ожидая действий автоматона-дворецкого, который сам всё ещё стоял на берегу. Послышался треск, а после мироходцы увидели яркую вспышку. В воздухе, вперемешку с вонью грязного болота, витал запах горелого пластика. Лодка наконец завелась, но ещё не могла начать свой путь. Ошарашенные в лодке начали пялиться на повреждённую руку автоматона, который в этот момент закатил рукава и зашёл по колено в воду, для того чтобы толкнуть судно. — Этого должно хватить. Мироходец в голубом чуть ли не выпрыгнул наружу, желая ухватиться за Константина — так сознание в оригинальном теле Дилана решило себя назвать. Он, как и в их последнюю встречу, вел себя безэмоционально большую часть времени. Но сейчас в нём появилась некая человечность. Джон с силой схватил своё альтер-эго за плечо, заставляя того сесть обратно. Иначе Ло уже бы был по шею в воде — лодка с огромной скоростью неслась вперёд, оставляя остров и Константина позади. Дворецкий, отдав всю свою энергию, помахал своим новым друзьям целой рукой, и, впервые в жизни, улыбнулся. И это была не просто команда, которую кто-то ему отдал, даже не его собственная. Это был не приказ — Константин улыбнулся искренне. Это была его первая искренняя эмоция, и, к сожалению, последняя. Ушли последние остатки энергии, для восполнения которой простого сна бы не хватило. На этот раз автоматон получил слишком серьёзный урон. Механические глаза закрылись, он застыл. Спустя время нахлынувшая его волна сбила с ног. Константин упал на дно, скрывшись в водорослях. В отдалении за этим наблюдали двое из лодки. Лололошка прикрыл рот руками, поворачиваясь к Джону. Тот разочарованно смотрел на него. — Боюсь, что мы ничем не сможем ему помочь в дальнейшем. — Ответил тот, предвещая вопрос первого. — Скорее всего, вся информация при отключении была стёрта. Вот что случится, если автоматон отдаст всю свою энергию, без малейшего остатка. — Но как он не отключился за все эти годы? Без уборщиков, без обслуживания и осмотров? — Наверное, нашёл старые книги, записи и инструкции, чинил себя самостоятельно. Они же прямо как мы — способны учится и имеют желание жить. Теперь, спустя время, я понял, что натворил. — Джон снова надел свои чёрные очки на место, скрывая этим свои глаза. — Но сейчас это не самое главное. Сейчас нам нужно добраться до Хэнфорта. Желательно без происшествий, — добавил он, отворачиваясь к собеседнику спиной. Дальше большую часть времени они будут молчать, лишь изредка отдавая комментарии насчёт того, что их окружало. Стаи чаек, соленая вода и брызги от неё. О том, что есть хочется. И совсем не то, что было сейчас в лодке — ни эти консервы многолетней давности, ни плоды особых семян, которые росли намного быстрее обычных. Джон рассказал, что это его разработка — на случай, если живые люди на островном Хэнфорте будут отрезаны от внешнего мира. Но, кажется, сейчас она была совершенно бесполезной. *** Нэста на миг остановилась посреди оживлённой улицы. Она высоко запрогинула голову в ясное, голубое небо. Вдохнув немного прохладного воздуха, она на миг прикрыла глаза. Дотянувшись рукой до чёрных наушников, она включила музыку. Идя под песни Вики, она пытается подстроиться под ритм. Теперь они будут ближайшие несколько недель репетировать именно этот танец, ей ещё много-много раз придётся выслушивать этот странный куплет. По крайней мере, для неё. Многим это нравилось. Но пока что Нэста решила, что не является поклонником Вики. Вскоре одна и та же песня ей окончательно надоела, девушка решила продолжить путь в тишине. Оказавшись вне мира музыки, она услышила другой, который состоял из звуков, наполнявших большой город. Под такое сопровождение Нэста наконец смогла услышать и себя. Оковы спали, и поток размышлений чуть ли не сбил её с толку. Она заметила, что все они сейчас крутились вокруг одного видения, которое пришло к ней во время приключений в Риенни. Танцовщица пришла к выводу, что это не просто сон, а именно видение. В такие моменты она чувствовала себя не как обычно, а после они оставляли яркое послевкусие и очередные новые темы для размышления. Опять этот таинственный человек с бело-зелёной косой, и этот же голос… Это два человека, или всё же один? Как он, ну или же они, связаны с Нэстой? Почему она их видит? Может, таким образом кто-то пытается связаться с ней? Или же это… — Ну это уже точно бред, — неожиданно для самой себя пробормотала вслух Нэста. Ноги сами принесли к школе танцев, директором которого является Брай. — Приветик, — мягко произнесла одна из двух девушек, которые пришли раньше Нэсты. Та, которая поздоровалась с пришедшей, чуть ниже её самой, в открытую пялилась на девушку. Лара. Нэста и знать не может, что от неё можно ожидать. И если глаза — зеркало души, то зеркало Лары изумрудного оттенка могло обозначать либо доброту девушки, либо яд, которым она плюётся за вашей спиной. Хотя Нэста не могла знать об этом наверняка, но что-то отталкивающее в Ларе точно было. Никогда не знаешь, какая её сторона была истинной. — Чуть не опоздала, — донеслось из противоположного угла комнаты холодным тоном. Шарлотта же в свою очередь была натурой прямолинейной и иногда немного грубой. Если бы она узнала о том, что её напарница не человек… Было бы не хорошо. Она будет в бешенстве, и её доверие к Нэсте будет потеряно. Несмотря на конкурентость между ними, Шарлотта уважает Нэсту, а Нэста уважает её. Хоть они обе и не любят это говорить в открытую. И всё же, она вызывает доверие. Намного больше, чем Лара. — Привет, — одновременно со всеми поздоровалась в ответ девушка. — Надеюсь, все уже прослушали ту песню, хорягу к которой мы будем репетировать в ближайшее время. — Брай бесшумно подкралась к одной из учениц сзади, однако та и глазом не моргнула. — Вы и так уже хорошо засиделись, пора на выход. — А как же новенькая? — спросила Лара. — Нам ждать некогда. — Их тренер пожала плечами. — Пошли. Она, должно быть, опоздает. Брай оказалась права. Посередине занятия в дверь робко постучали. На пороге чуть нервно топталась девушка того же возраста, что и остальные участницы. — Наконец-то. Где ты пропадала? — Брай положила руки на бока, но потом вздохнула. — Прошу впредь не опаздывать, Пирс, но… «Пирс? Аура вокруг неё… Как у других автоматонов. Я это чувствую.» — Конец фразы Нэста уже не услушала. Она чуть ли не сразу вычислила своего собрата. Ещё и разъём, как у других автоматонов. Как у Нэсты. *** — Как, говоришь? Пирс? Посмотрим… — Дилан энергично ввёл данные в строку поиска. — Эм… Есть один автоматон, зарегистрированный под именем Пирс Браер. Но это парень. Нэста взглянула на экран. Действительно, парень. Вот только фамилия также совпадает с её новой знакомой. Может, её «родственник»? Они оба имеют схожую внешность — чёрные как смоль волосы и такие же глаза, в которых как будто не было и намёка на осознаность, будто они оба не считают себя личностями. Лишь кукла, которая выполняет приказы кого-то сверху. Примерно такое поведение она заметила во время тренировок. — Я заметил у тебя тенденцию сомневаться во всех подряд. Может, станешь менее подозрительной? — Дилан прервал её анализ, а Нэсту будто отдёрнуло. — Это не больше чем осторожность. — Девушка оторвала взгляд от устройства. Она не рассказывала, что с ними произошло в Риенни. Тот парень, что смотрел на неё с другой стороны экрана, как будто он ей кого-то напомнил. — Ну-ну. Скоро приедем. Яркое солнце начинало постепенно прогревать землю. Наступил апрель, а вместе с ним и долгожданные тёплые деньки. Такси, на котором ехали Дилан и Нэста, остановилось. Первым вышел старший, а за ним и его дочь. Нога ступила на кладбищенскую землю. Именно здесь находились автоматоны в состоянии вечного сна. — Скажи, ведь ты непросто так позвал меня с собой, так? — произнесла Нэста, оглядываясь по сторонам. Она сделала глубокий вдох — пахло цветами. Наконец наступила настоящая весна. Всё вокруг постепенно расцветало. — Нас пригласили. Да и тебя вытащить, подышать свежим воздухом, — Дилан мягко улыбнулся. — На кладбище? — девушка чуть приподняла правую бровь. — Мы потом можем поехать в другое место. — Действительно, — дочь ещё раз осмотрелась по сторонам. — Ну хорошо. — Давай поспешим к бедолаге, — он чуть ускорил шаг и пошёл по главной аллеи. Как бы это не было странно, но автоматоны время от времени тоже умирают. Случаи разные: от роковых ошибок мастеров по ремонту до несчастных случаев и аварий — с течением времени новые модели автоматонов стали более уязвимыми. Но чаще всего это нападения со стороны людей. Увы, некоторые даже спустя два десятилетия не могут смириться с тем, что автоматоны жили среди них на равных условиях. И, что интересно, таких людей в последнее время становилось как будто больше. Поэтому некоторые скрывали свою природу. Но Нэста решила, что размышлять об этом ей бесполезно, раз уж она не может никак на это повлиять. Она лишь старалась без особого повода не выходить из дома. Они добрались до места назначения. Группа людей и автоматонов столпилась рядом со свежевырытой ямой. Рядом стоял портрет погибшего, а сотрудник похоронного бюро готовился читать речь. Оставалось время до начала церемонии. Где-то ещё может и не успели толком вырасти деревья, а земля иногда напоминала дороги пустыни. Но тут вокруг места захоронения начала прорастать трава и одуванчики. — Одуванчики? — шепотом спросила Нэста. — Это место за время до успели облагородить. Мистер Би был уважаемой личностью, — ответил один из гостей. — Вы здесь впервые, юная леди? — Да. — Ужасное происшествие. Очередная жертва Кукловода. — Кукловода? — удивлённо спросила Нэста. — Вы разве не слышали? — собеседник раскрыл свои маленькие глаза также, как и она. — Вы действительно о нём ничего не слышали? — Это тот, кто нападает только на автоматонов? — уточнила она, чтобы понять, говорят они об одном и том же человеке. — Да вот именно, что избирательно, только на автоматонов! — Мужчина при очередном театральном вздохе ухватился за свой пухлый живот. — Он избирательно выберает в качестве жертв только нас, — повторил он. — Это же немысленно! Мы для него действительно словно обычные куклы. Кажется, у многих не хватает великодушия принять права меньшинств. Но у этого типа даже и души нет, раз уж он так варварски обходиться с нашими собратьями! — Поэтому его и прозвали Кукловодом? Но почему именно куклы? Это и из-за неестественно положения жертв? — начала его расспрашивать девушка. — Нет. Он сам оставляет такую подпись. — В разговор вступила утонченная дама, смотря на Нэсту сверху вниз сквозь стёкла своих очков овальной формы. Предвещая вопрос Киллиан, она продолжила. — Прямо на правом запястье обычным спиртовым маркером. Но полиция запретила рассказывать общественности такие детали. Они не хотели, чтобы все говорили о серийном убийце, но народ всё равно узнал. — Тогда почему вы про это говорите? — А то вы про это не слышали — сейчас об этом слышно из каждого утюга. Одним меньше, одним больше, какая разница? Один стажёр выставил на всеобщее обозрение фотографию, наплевав на все запреты и предубреждения. И мне, как его наставнику, сильно влетело от господина следователя. Так разговаривать с дамой… Не в стиле настоящего джентльмена. — Она раздражённо выдохнула, но потом видимо чуть успокоилась и пояснила. — Я понимаю, что на него навесили такое сложное дело, где практически нет никаких зацепок, но… Видите ли, когда дело касается преступлений, мы перед выходом в свет обязаны всё согласовать с полицией. — А что случилось со стажёром? — А вы как считаете? — Она приподняла бровь, а позже, после многозначительной паузы, сама же ответила на свой вопрос. — Не прошёл он испытательный срок. И вряд ли пройдёт в будущем. Уж я то об этом позаботилась. — Она хитро улыбнулась, как лисица. Мда, такая сожрёт целиком — и глазом не моркнёт. — Мистер Би должно быть натерпелся перед своим концом, — сказал полный мужчина-автоматон, возвращая тему похорон. Они с женщиной продолжили свой разговор, но Нэсте было уже было совершенно неинтересно. Продвигаясь вперёд по толпе, она пыталась найти отца. — Я пока осмотрюсь. — Дилан смотрел на неё слегка осуждённо, но в конце концов лишь кивнул головой, когда пришедшие начали расходиться. — Не уходи далеко, я поговорю с его семьёй и пойду к тебе, — сказал он, удаляясь к машинам. Нэста пошла в противоположную сторону. Было странное чувство дежавю. Девушка ускорила шаг и вскоре остановилась у одной из могил. От других она отличалась своей простотой и скромностью. Надписи скрывались за листьями куста, который растёт рядом. Небольшая плита молочного цвета, относительно молодая — ей, может быть, лет пять или семь. Чтобы узнать точное число, девушка отодвинула рукой препятствие — и застыла. Взгляд перешёл на небольшую вазу с жёлтыми цветами. Нэста не разбиралась во флористике, но точно запомнила, что точно такие же отец купил несколько дней назад. И эта ваза тоже была ей знакома. Как бы он не пытался всё скрыть — а он не особо то и пытался на самом деле — Нэста всё равно увидела достаточно. Послышались шаги — Дилан шёл к ней. Увидев дочь, он остановился. Его реакция не была схожа с реакцией Нэсты — как будто его разоблачили в страшном преступлении. Она решила лишь притвориться, что ничего не поняла: — Ей было лишь пять лет. Интересно, что случилось? — спросила она будто саму себя и встала на ноги, уходя в сторону выхода, проигнорировав старшего. Киллиан старшему лишь оставалось пойти за ней, издав облегчённый выдох. Но вряд ли он ей поверил, несмотря на шикарный актёрский талант. *** — Ты рассказывал, что перед моей загрузкой в тело я жила в маленьком роботе, так? — осторожно начала она, когда прошла ровно минута с момента, как они попали в пробку. — Ты хочешь посмотреть, Нэста? — Дилан отвернулся в открытое окно. Кажется, он снова был напряжён, но на этот раз Нэста этого не заметила. — Ага. Ты как-то говорил, что он сохранился у тебя в кабинете, — не понимая его реакции, продолжила она. — Ну да. Будет время — покажу. — Дилан будто выдавливал из себя эту фразу. — А сегодня не получится? — она чуть нахмурилась. — Нет. — На светофоре загорелся зелёный свет. Водитель положил обе руки на руль и поехал вперёд, прервав этим их беседу. *** — Переговоры с коллегами? — повторила Нэста в трубку. — Да. Я пока не могу сказать, когда мистер Киллиан вернётся. Извини. — Прозвучал спокойный голос секретарши, с еле уловимой ноткой вины. — Ничего. До свидания, — огонёк в глазах слегка погас. Тогда… Может попробовать самой найти свой старый корпус? Странная, но, как ей кажется, интересная идея, живёт с ней несколько месяцев. Насколько хватит её навыков программирования, чтобы написать программу для маленького друга? Да и просто посмотреть на своё старое тело было жуть как интересно. Хоть весь её план и был безрассудным, но ею двигало сейчас лишь любопытство. Замок щёлкнул под натиском отмычки. Последний угол в комнате Дилана был готов для исследования. Нэста осторожно откинула крышку и тихо ахнула. Модуль действительно был здесь. Круглой формы, белого цвета с красными акцентами. Но был ещё один, с салатовыми. Что это? Ещё один кусочек пазла? Телефон издал стандартную мелодию звонка. Райли. Это вывело девушку из транса. Она быстро поднялась на ноги и начала приводить всё в первоначальный вид. Нэста бы не хотела, чтобы отец догадался, что она здесь рылась. А Дилан догадается. Ей не удастся что-то скрыть от создателя, но для приличия стоит хотя бы попытаться. *** — Ирис Лиана Киллиан. Дата рождения — 4 апреля 2349 года. Тот же день, когда появилась я. Дата смерти — 1 марта 2354 года. Если постараться… Нет. Воспоминания об этом дне всё ещё очень расплывчаты. И до этого дня я тоже мало что помню. Если бы я была обычным ребёнком, то это не было бы удивительно. Но я — автоматон, и все дни после этого я помню прекрасно. Здесь что-то нечисто. Нужно быть осторожной. Но об этом никто не должен узнать. По крайней мере, пока я сама не смогу быть во всём уверена.