Лицо

Говорили, князь, лес в твоих землях страшен. Не ходил бы туда, лишь с высоких башен наблюдал ты за ним. Но ты смел и дерзок. Не пугали тебя сплетни глупых девок. И решил ты в тот лес снарядить охоту. Да в пылу заплутал меж рекой и гротом. Не покинуть тот лес — хоть молить, хоть плакать. Вышел зверь к тебе, княже, на задних лапах. И повел, страшный, речь, как советник мудрый: «Сгинешь здесь насовсем, коль не выйдешь к у́тру». Но помочь обещал — благородный сердцем. Обещал он спасти от нелепой смерти. Говорил: «Путь один из смертельной чащи. Для того ты приляг в деревянный ящик». Кто, мол, ляжет в него, и кто выйти сможет, вдвое будет сильней, в сердце мудрость вложит. «Не смотри, что он полон цепей звенящих». Говорил: «Будешь смелым и настоящим. Станешь царь из царей да расширишь земли». А на ящике блещет смарагдов зелень... И ты зверю даёшь сапоги да платье, весь в мечтах, что правишь несметной ратью. Твое царство ныне — корней кольцо. ...дикий зверь надевает твое лицо.