Глава 3. Выбраться живыми

      Путь пролегал через зал аудиенций на втором этаже основного здания, чтобы добраться до него необходимо было подняться по винтовой лестнице и пройти по длинным извилистым коридорам мимо так называемых «учебных классов». Маршрут весьма опасный, но это единственный шанс выбраться из этого кошмара. — Если туман, про который говорил тот мужчина, действительно является газом, то все, кто им надышались сейчас заражены, — предположил Леон. — Ага. А это по меньшей мере весь кампус, — продолжила Хелена. — Погодите. Что вы имеете ввиду под кампусом? Мы разве не в Белом Доме? — непонимающе спросила Эни. — Сейчас мы зашли в специальное здание для официальных встреч за Белым Домом, — пояснил агент. — То есть, вы отстроили специальное здание для встреч? А что в Белом Доме места не хватило? — Это скорее обучающие встречи, где проходят собрания сотрудников и инструктажи. Похоже на строение школы, кстати, если тебе так проще понять. — Логично, не в Белом же Доме обучать новых сотрудников и обсуждать военные операции. — Как-то здесь тихо, — вклинилась Харпер. — Даже слишком. Не нравится мне это, — насторожился агент.       На стенах висели стенды с важной информацией и датами различных праздников. В зале аудиенций, похожий на актовый зал с огромным экраном в центре, было на удивление пусто, а вот дальнейший путь был перекрыт баррикадами из столов и стульев, из-за чего пришлось обходить это «строение» через один из классов. Большая зеленая доска и деревянные парты навевали тоску, а буквально висевшая в воздухе пыль от мела заставляла чуть ли не чихать. На полу лежало три тела, которые поспешили встать, услышав истошный скрип двери. — На мне правый, на вас двое остальных, — «забила» свою добычу Эни. — Понял. — Поняла.       Подбежав к зомби, блондинка с разбега сбила того с ног и, не тратя ни единого патрона, схватила голову и размозжила о стоящий рядом стол, с удовольствием ухмыляясь, смотря на разбрызгавшуюся по парте кровь. — Не слишком ли жестоко? — спросил Леон. — Давно хотела так сделать. Да и зря что ли ходила на занятия по самообороне и борьбе последние шесть лет? — А ты ходила? — Конечно, я даже специально попросила отца познакомить меня со своим другом-военным. Он был немного сумасшедшим и все твердил про подготовку к апокалипсису, что только сыграло мне на руку. — Хм… — Леон задумчиво хмыкнул, разглядывая «работу» своей девушки. — Я не хотела быть обузой, а последнее мое «приключение» показало, что я довольно слаба. — Мы идем дальше? — перебила Хелена. — Конечно.       Выйдя с другой стороны от баррикады, троица спустилась вниз по второй винтовой лестнице и оказалась в другой части кампуса. — Если пройдем через эту дверь, то попадем во внутренний двор, — уточнила Харпер.       Огромное пространство, усеянное газоном, было украшено гирляндами и воздушными шарами, переливающимися яркими цветами в свете садовых фонарей, а на расставленных в определенном порядке столиках расположились различные побрякушки. Все говорило о том, что праздник, начавшийся в обеденном зале, должен был продолжиться здесь. Или наоборот. — Идите к воротам безопасности, там выход, — донеслось до Эни из наушника Леона. — У вас что, всегда включена связь? — Можно и так сказать. А что? — То есть она все слышит? — Не совсем. Сейчас микрофон у меня выключен. А что? Испугалась? — Чего мне пугаться? Просто не очень приятно, когда тебя, считай, прослушивают. Она же не одна может так слушать? А вдруг мы сболтнем что-то лишнее? И за мной потом придут и повяжут? — Не волнуйся, сейчас Ханниган для нас как навигатор, отслеживает наше местоположение и указывает путь. — Ребят, у нас гости, — подала голос Хелена, отвлекая парочку и указывая на зомби, появившихся из ниоткуда. — Как и всегда, — вздыхает блондинка, — даже поговорить не дают толком.       Чтобы не привлекать внимания, они втроем встали в оборонительную позицию, готовясь принять удар. Один выстрел и все, способное двигаться, очнется и сбежится к ним. Так что Леон выудил с пояса боевой нож и первым настиг подходящего к нему мертвеца, покрытого струпьями багряной крови. Он схватил его одной рукой за шею, а второй нанес удар в висок. Тело обмякло и рухнуло на пол. Последующие двое были встречены Эни и Хеленой. Если Хелена с отвращением и жалостью пырнула зомби своим ножом, то Эни пришлось проявить смекалочку, ведь холодное оружие при себе она не носила. На глаза попалась отломанная ножка стула и, подхватив ее, девушка с размаху всадила раздробленный в щепки конец палки в шею мертвеца, но его это не остановило, лишь замедлило. Резко одернув на себя оружие, оно не поддалось. Увидев ее потуги, Леон ловким движением подскочил за спину противника и пронзил его череп лезвием ножа. Эни едва заметно улыбнулась и кивнула в знак благодарности, на что парень ответил тем же.       Разобравшись с небольшой группой зараженных, компания подошла к массивной железной решетке, отделяющей их от заветного выхода. — Ханниган, ворота заперты. Можешь помочь? — спросил Леон. — Прости… Не отсюда. Проверьте комнату персонала за трибунами. Там должны быть ключи. — Прошу, скажите, что она издевается? — взмолилась Эни, наконец обратив внимание на огромное футбольное поле с кучей зараженных. — По другому мы ворота все равно не отроем, — подала голос Хелена. — Тут ты права, — обреченно вздохнула блондинка.       Подойдя к нужному помещению, брюнетка собиралась было ввести код, но была остановлена. — Стой, — преградила ей путь Эни. — Ну что еще? — Если ты сейчас введешь код, то сработает сигнализация, на которую сбежится целая толпа. — Откуда тебе знать? — очередной взгляд полный подозрений устремился на девушку перед ней. — Просто знаю. Если не веришь, то вперед. Но виновата в нашей смерти будешь ты. Сама видела ту толпу зомби. — Советую тебе ее послушать, — вклинился в спор парень, — до этого ее слова еще не подводили. — И ты ей веришь? — Да. — Ладно, — с явной неприязнью брюнетка вздохнула. — И что ты предлагаешь? — Леон, попроси Ханниган открыть эту дверь. Уж с ней-то она справится. — Понял.       Не прошло и минуты, как дверь была открыта. Комната персонала была буквально забита книжными полками на разные темы. В центре стояли письменные столы с компьютерами, а в дальней части два кожаных дивана, явно предназначавшихся для отдыха.       Обыскав каждый доступный ящик и каждую щель между книгами, была найдена ключ-карта. На потерявшем свой глянцевый блеск куске пластика виднелась наполовину стершаяся надпись «Выход». — Можно возвращаться, — оповестила всех Эни, крутя в руках находку.       Терминал, висевший рядом с заветной дверью, буквально всосал карточку, позволяя воспользоваться собой. Но открывшись лишь на половину, решетка замерла. Казалось, что всё буквально сговорилось против них, потому как стоило только пролезть внутрь какого-то помещения, как позади раздался скрип. Решетка с грохотом закрылась. — Класс, мы снова заперты, — с сарказмом произнесла блондинка.       Мигающие то красным, то белым светом настенные лампы, освещали неработающие металлоискатели. Легко можно было догадаться, что помещение использовалось как контрольно-пропускной пункт. Выйдя через дверь на другом конце, Леон, Эни и Хелена оказались на одной из проезжих улиц. Из-за угла доносился свет полицейских мигалок и стоны. Вокруг машины толпились зомби. — У кого-нибудь есть гранаты? — поинтересовался Леон. — Не поверишь, но на удивление нашла одну, когда обыскивала комнату персонала, — показала зажигательную гранату Хелена. — Тогда нужна приманка, которая соберет всех этих упырей в одном месте, — сказала Эни. — Ей буду я, — сразу сказал Леон. — Ты с ума сошел? — Еще в Раккун-сити. Когда я подам сигнал, сразу кидай гранату. — Поняла, — согласилась с планом брюнетка, которая все еще при своем доверии к нему, не хотела выполнять подобные условия, но выбора не было.       Парень вышел вперед и стал кричать, размахивая руками. — Эй, придурки! Не хотите свежего мяса? Поймайте если сможете!       Зомби тут же обратили внимание на источник шума и направились в его сторону. Хотя двигались они не очень быстро и достаточно узкая улица способствовала их кучности, но количество заставляло содрогнуться. В какой-то момент Леон подстрелил одному зараженному ногу, заставив упасть, и это повлекло за собой падение последующих, создавая эффект домино. — Сейчас!       В толпу летит граната и раздается взрыв. Огонь поджигает тела, заставляя куски тел гореть и отваливаться прямо на каменную дорогу. Запах обгоревшей плоти заполнил улицу, заставляя поморщиться от отвращения. Нескольких мертвецов не задело, поэтому пришлось добить их меткими выстрелами в голову. Каждый патрон был на счету.       Машина, которая не так давно привлекала внимание нежити, на удивление оказалась открытой, так что сесть внутрь не составило никакого труда. Леон занял место за рулем, Хелена переднее пассажирское сидение, а Эни устроилась сзади. — Где здесь могут быть ключи? — Посмотри под козырьком.       Леон поднял голову вверх, откинул козырек и очень ловко словил выпавшие оттуда ключи. — Опля. И правда здесь. Вы пристегнулись? Тогда поехали.       Раздался рев мотора. Выставив заднюю передачу, Леон отъехал от бордюра и развернул машину в сторону основной дороги. Путь лежал через туннель, который был неподалеку, но доехать до него не удалось. Внезапно откуда ни возьмись на дорогу выскочил очередной зараженный. — Держитесь! — скомандовал парень.       Эни почувствовала сильный толчок и чуть не ударилась о переднее сидение, когда увидела как зомби подлетает вверх и перекатывается через машину. Туннель впереди начинает гореть. — Дальше ехать не получится. — А другой дороги нет? — поинтересовалась Хелена. — Единственная дорога в город — перед нами. — Может есть другой путь? — Если только под землей, — вклинилась Эни. — Она права, — донеслось из наушника, — здесь проходит крупная сеть канализаций, которая идет по всему городу. — Стоп. Это сейчас что было? — возмутилась блондинка, — Оказывается она нас прекрасно слышит! Ты мне соврал! — Он не врал, — догоняет ее Харпер, — это мой микрофон все время включен. — Класс. И ты был в курсе, я права?       Леон промолчал, позволяя недовольству Эни выйти наружу и наконец перейти к делу. — Прекрасно. Канализация, так канализация. — Чего ты так бесишься? — поинтересовался парень. Его начинала раздражать такая резкая перемена в ее характере. Сначала колкие фразы, после хладнокровная расправа над мертвецом, а теперь еще горстка и маленькая кучка возмущений. Эта девушка сводила его с ума. — Ты, кажется, забыл, почему мое досье засекречено. И засекречено оно не просто так. Как думаешь, что будет теперь, когда президент мертв и защитить меня некому?       Леон глубоко вздохнул, успокаивая себя, его пальцы крепко вцепились в кожаную обивку руля, но после сказанного его девушкой, хватка ослабла. Она была права, но он все еще отчасти надеялся ей помочь, защитить. — А как же я? — А ты уверен, что сможешь обеспечить мою неприкосновенность здесь? Меня могут похитить без твоего ведома в любой момент и… — Понял. Не злись, — перебил ее Леон и поднял руки в знак примирения. — Просто в следующий раз предупреждайте, — Эни выходит из машины и первая лезет в канализационный люк недалеко от пожара.

***

      Темнота обволакивает девушку. В нос бьет канализационный запах, и она подавляет желание закрыться хотя бы рукавом, которого, по сути, нет. Непонятно откуда слышится звук падающих капель, и девушка теряет ориентацию. Эхом разносится писк и скрежет когтей по бетону. «Крысы. Класс. Только их еще не хватало» — настроение было ни к черту.       Сверху доносится рычание. Внезапно позади включаются два фонарика. — Ты как? — подходит к ней Леон. — Нормально. Но больше так не делайте. Не люблю, когда от меня скрывают что-то настолько важное, — немного отойдя произносит Эни. И правда, что на нее нашло? Ханниган — хороший человек. — Хорошо, больше так не поступлю, — он обнимает девушку, и та наконец успокаивается, расслабляясь в трепетных объятиях. — Куда дальше? — интересуется брюнетка. — Нам нужно быстрее добраться до собора. — В чем дело? Не любишь канализации? — поинтересовался парень, отстранившись от Эни. — Есть такое. — Тогда путь будет нелегким.       На пути то и дело попадались крысы, которые поедали то, что когда-то видимо было человеком. Темные канализационные туннели спускались еще ниже, в конце концов соединяясь с метро. — Ребят, внутри связи не будет, но я буду вас отслеживать. Удачи, — донеслось из наушника. — Поняли. — Ну что, дамы и господа, готовы к неуправляемым поездам? — зловеще произнесла Эни. — Что ты имеешь ввиду? — спросила Хелена.       Как по запросу мимо них на полной скорости пролетела электричка. — Вот это. — То есть нам не только от зомби отбиваться, но еще и от поездов уклоняться? — немного истерически уточнила Харпер. — Ага. — Весело, ничего не скажешь. — Девушки, пойдемте уже.       Атмосфера пустоты лишь давила. Через пару метров стал слышен металлический стук. Он разносился по всему туннелю, становясь громче с каждым новым шагом. Как оказалось, одна из вентиляционных шахт была сломана, не давая вылезти зомби-рабочему, который стучал по рельсам разводным ключом. Сам оживший труп в свете фонариков выглядел просто отвратительно: наполовину лысая голова, часть кожи слезла с лица и просто висела, ногти на руках отсутствовали. — Фу… Вот сколько зомби уже видела, а все равно каждый раз противно смотреть… — произнесла Эни, морщась.       Где-то вдалеке виднелся свет от огня. В небольшом промежутке, в котором находились основные электрические узлы всего метрополитена, стояла бочка, от которой и исходил свет. Вокруг бродили трое собак. Выглядели они мягко сказать нелицеприятно, так как вся шерсть и кожа отсутствовала, открывая глазам голые мышцы и уродливую раздробленную местами черепушку.       Псы дергано оглядывались по сторонам, пока запах свежей плоти не привлек их внимание. С громогласным лаем они бросились на свою добычу, подрезая друг друга. Самый крупный из них запрыгнул на Леона, повалив на землю и он пальцами ухватился за щеки пса, оттягивая их и не позволяя дотянуться до собственного лица. Животное яростно налегало на него из-за чего чего парень почувствовал, как плоть вокруг пасти начинала сползать и рваться. Эни не заставила себя долго ждать и прострелила собаке череп. Пуля со свистом пролетела насквозь, разбрызгивая свернувшуюся кровь. Парень судорожно вдохнул воздух полной грудью и быстро поднялся на ноги, сбрасывая труп с себя, как раз в тот момент, когда на отвлеченную блондинку накинулся второй пес. Еще в прыжке его поразила пуля, выпущенная Хеленой, и тело зверя с грохотом свалилось под ноги Эни. Ее ошарашенный взгляд говорил сам за себя, когда она услышала оглушительный выстрел поблизости. Леон быстро шмыгнул к девушке, отталкивая в сторону. Очередная собака готовилась вгрызться в ее ногу, но после того, как парень оказался перед ней, заслоняя от угрозы, пес ухватился неровными клыками в его штанину. К счастью или по счастливой случайности, он не зацепил кожу. Резким движением, словно на автомате, агент одернул ногу и, развернувшись на месте, ударил ею по наполовину оголенному черепу зверя. Животное гулко зарычало, предпринимая попытку перехватить удар, но Леон одним движением выхватил пистолет из рук Эни и произвел выстрел, заставляя тело свалиться.       Разобравшись с ними, троица продолжила свой путь по рельсам. Пробегая мимо дерущихся с зомби бомжей, они почти дошли до станции, когда мимо снова пронеслась неуправляемая электричка, сбивая всех, кто попадется на пути. — Смотрите, — указала куда-то вперед Хелена.       Из-за пролитой на путях жидкости и оголенных проводов, пройти дальше не представлялось возможным. — Сюда, — Леон кивнул в левую сторону, где как раз удобно расположилась железная дверь.       За ней оказалась еще одна лестница. Спустившись еще ниже, компания оказалась на другой ветке метрополитена. — Теперь мы сможем беспрепятственно дойти до самого города, — оповестила всех брюнетка. — Да, но впереди снова куча зомби, — поддакивал Леон. — Чем быстрее пересечем всю эту местность, тем быстрее выберемся, — целясь в голову зомби, произнесла Эни.       Туннель озарился вспышками от выстрелов. Множество зараженных только и успевали, что падать от точных попаданий и ударов по голове.       В конце очередного туннеля ребят ждал перекрывший путь вагон поезда. — И что дальше? Соседний путь перекрыт обломками стен и потолка, — уточнила Харпер. — Думаю дверь вагона можно открыть изнутри, — поизнесла Эни. — Я подсажу. Кто пойдет? — спросил Леон. — Я, — сразу ответила брюнетка.       Через минуту дверь была открыта, и троица стояла внутри. На полу лежали растерзанные тела пассажиров, а на сидениях были разбросаны никому не нужные вещи. Все стены и пол, измазанные багряными пятнами, создавали ощущение настоящей кровавой бойни.       Впереди послышался женский крик. Встрепенувшись, ребята пробежали по всем вагонам и даже не заметили, что по пути не встретили ни одного врага. В конце концов они вышли аккурат недалеко от станции. Выход с платформы был перекрыт железными рольставнями, которые открывались по нажатию кнопки. С той стороны слышалось рычание. — Кажется там полно зомби, — констатировала факт Эни. — И что будем делать? — поинтересовался Леон. — Думаю, можно было бы кинуть в них зажигательной гранатой, ну или поставить мину, но не уверена, что они у нас есть. — Тут ты права. — Тогда можно спрятаться в туннеле и дождаться, пока все зомби пройдут мимо…. — А вот это уже интересно. Но что, если они просто разбредутся по станции? — Не нагнетай. Скорее всего они не увидят здесь ничего интересного и пойдут искать чем бы перекусить. — Ну, тут ты права. — Тогда я нажму кнопку, а вы прячьтесь там, — блондинка указала на прилежащий к выходу туннель.       Убедившись, что они выполнили указание, Эни нажала на кнопку и быстро, максимально тихо спустилась к ребятам, спрятавшись в темноте. После открытия двери, зомби буквально ввалились на станцию. Как и говорила девушка, качаясь из стороны в сторону, они прошли дальше в поисках добычи. Дождавшись, пока последний зараженный скроется из виду, Леон, Эни и Хелена вышли за рольставни, оказавшись перед лестницей. Наверху были пропускные турникеты. — Вы справились! Отсюда можете выйти на улицу, — внезапно послышалось из наушников агентов. — О, кажется, связь появилась, — прокомментировала Хелена, — и как там? — Ничего хорошего. Можно сказать ад на земле, — тут же ответила Ханниган. — В прочем, как и всегда, — вставила свои пять копеек Эни. — Пройдите через город, чтобы добраться до собора. Будьте аккуратны, на улицах опасно, — проложила маршрут связной. — Поняли. — Будьте на связи.