1 ЧАСТЬ. Экзамен

В ночном небе мрачно осели грозовые облака, скрывая за своей вуалью мирриады звёзд, а лунный свет едва пробивался сквозь эту серую завесу. Тишина, как невидимое покрывало, окутывала спящий город, нарушаемая лишь редким шорохом листьев и отдалённым звуком машин, доносившимся с пустынных улиц. Накада медленно брела по проторенной дороге к своему дому, её силуэт обволакивал осевший с холмов туман. В наушниках снова и снова играл один и тот же трек, въевшийся в память и ставший частью её бесцельных ночных прогулок. Сейчас каждый шаг отдавался в гнетущей тишине, как тихий аккорд её личной мелодии, отзывающейся эхом в этих пустынных улицах. Она знала, что завтра ей предстоит важный день — вступительный экзамен в академию Юэй, только вот, её нисколько не смущал тот факт, что она не выспится или быть может даже не ляжет спать. Накада привыкла к бессонным ночам, повторяющимся изо дня в день, а после из ночи в ночь. Об этом свидетельствуют тёмные круги под глазами, словно от анемии или патологии сердца, а так же бледная мраморная кожа, походящая на грим покойника. Хотя, возможно, всё было не так плохо, лишь только вызывало беспокойство у сердобольных тётушек за прилавками магазинов, ведь они часто преувеличивают. Узкая тропинка меж высотками наконец закончилась, уступая место гладко асфальтированной трассе. Быстро оглянувшись, девушка прошмыгнула через ограду, перебегая развилку в неположенном месте. Благо, район не патрулируется, так что за поздние скитания никто по козырьку не надает. Первая капля упала на лицо. «Надо бы ускориться, судя по всему у меня в запасе ровно две минуты». Размеренный шаг резко переменился торопливым бегом. Знакомая постройка уже смутно виднелась сквозь загустевший туман. Осталось 10 секунд. Хорошенько набрав скорость, ноги делают небольшой разворот под углом. Прыжок. Пальцы цепко ухватываются за края металлического забора, переводя центр тяжести вниз. Приземление. Осталось 3 секунды. Левая рука приоткрывает заранее отворенную оконную створку, в то время, как правая, упирается об край внутреннего подоконника. Осталась 1 секунда. Проникновение в собственную спальню — успешно завершено. Осталось 0 секунд. Как только девушка опустила ноги на паркет, сзади резко послышался раскат грома и в тот час, застланное тучами небо окропило почву мощным шквалом холодного ливня. «Бинго». Рина Накада (莉菜 中田), что в переводе на кандзи, означает — ясная лилия посредине рисового поля. Причуда — вода и все её свойства. Благодаря набытому опыту, девушка способна фиксировать накопленную в атмосфере влагу и характерные ей последовательности, тем самым и высчитывать время до начала проливного ливня. Чаще всего это происходит больше интуитивно, так что и сейчас ей просто повезло. «Видимо погода решила вопреки прогнозам синоптиков мне подсобить. Всё таки, если завтра будет дождь, в практической части у меня будет преимущество». Холодная постель приветствует в свои объятия, однако не с целью затянуть в мир сновидений. Она служит неким абстрактным чувством защищённости, словно от сидения на ней, можно зарядиться энергией. Корпус плавно облакачиваеться о стену позади быльца. Взгляд некогда ярких голубых глаз медленно перетекает от потолка к настенным часам, стрелки которых неумолимо тикают в ритмичном цикле, указывая на четверть второго утра. Рука вяло приподнимает смартфон с побитым в углу экраном. Палец методично тыкает в иконки чатов. Все они пусты. Накада томно вздыхает, запрокинув голову обратно к потолку. Удары дождевых капель по крыше и козырькам создают ровный шум, пробирая воздух вокруг свежестью от оседающего озона. Девушка молча вдыхает запах, отдаленно напоминающий что-то родное. Кажется усталость берёт своё и когда малая стрелка переваливает за третий час, принявший упор сидя силуэт сползает вниз, приземляясь головой на мягкую подушку. До пробуждения осталось меньше четырёх часов. Перед началом мероприятия оставалось больше получаса, однако, весь центральный корпус был под чистую битком набит абитуриентами. Благо, мне удалось быстрее покинуть общий холл и проследовать в кабинет для письменного испытания, поскольку моим вступительным числом в списке был номер «12». Ещё пара минут ушла на организацию всех пришедших на тест по партам. В качестве информатора к моей аудитории приставили Полночь — ПРО героиню из преподавательского состава Юэй. Она быстро ввела нас в курс дела и выдала по три бланка каждому, засекая отведённое на письменный экзамен время. В обычных академиях подобные тестирования проводят в растянутом формате, разделяя каждую дисциплину на разные дни. Однако, с учётом геройского направления деятельности, такие заведения как Юэй или Шикецу создали отдельную программу вступительных испытаний, сокращая письменную часть с упором на практическую. Поэтому, сразу после окончания первого этапа, всех абитуриентов направили в ознакомительный зал, для детального разъяснения сути прохождения второго этапа. На этот раз в качестве экзаменатора выступил Сущий Мик с небольшой презентацией, по критериям оценки. Вся задача заключалась в наборе баллов за каждого уничтоженного робота. 1 балл — лёгкий злодей 2 балла — средний злодей 3 балла — сложный злодей 0 баллов — злодей-ловушка И наконец, после муторного шоу радиоведущего, всех абитуриентов, включая меня, распределили по группам в разные части боевого центра «В». Предварительно переодевшись в свою тренировочную форму, я проследовала за указаниями профессоров. И вид мне открылся ошеломляющий. Необъятная арена для вступительного экзамена, предоставленая академией, была буквально размером с город, превышая все возможные ожидания. Даже представить страшно какой бюджет сюда был бы влит, учитывая количество остальных полигонов, как и размер територии академии, из-за которого на место проведения испытания пришлось выделить несколько автобусов. Сейчас в мои приоритеты входила оценка стоящих передо мной поступающих, поскольку нам дали немного времени перед тем, как впустить за пределы боевого центра. Судя по виду и манере поведения, большая половина отсееться на этом этапе. Впрочем, были и те, кто цепляли внимание, а значит с ними придется конкурировать. Дождь, к сожалению, закончился, но остатки влаги в воздухе по прежнему делали своё дело. Не то, чтобы я сильно полагалась на погодные условия, просто с моей причудой куда проще справляться в более подходящей для неё среде. И так, спусковой механизм сигнального пистолета во всю прогремел над полем битвы, а громоздкие ворота наконец отворились, впуская бешеную толпу на арену. С помощью хорошо натренированных мышц и причуды, мне удалось оторваться от группы, быстро набрав высоту и устремиться прямиком к первой попавшейся высотке. Как я и говорила ранее, накопленная влага в атмосфере позволяет мне ощущать малейшие колебания в небольшом радиусе. — Есть, слышу! — глаза распахнулись, а тело ринулось в сторону объявившегося на горизонте злодея. Его высота не составляет более 3-х метров, а значит и возиться с ним долго не придеться. — Накаление, — руки скрещены перед собой, высвобождая ударную силу. Мощный напор горячей воды устремляется в цель, защитывая первые очки. Следующих роботов было двое в радиусе двух метров от меня. — Заледенение, — руки обводят незримый круг для концентрации нужного градуса. За сменой позиции следует шквал ударов, снося препятствия. — Отлично! Идём дальше. Годы тренировок ушли на освоение, как заледенения, так и кипячения воды. Правильные градусные категории позволяют усиливать мою стихию и не давать слабины как в контратаке, так и в бою на расстоянии. Оставалось 7 минут до конца. Количество моих баллов составляло 36. Маловато. Нужно было найти ещё целей, однако земля затряслась. — Что происходит? — оглянулась. Со здания на котором я остановилась стали виднеться огромные приспособления. Это были злодеи ловушки. За них не давали балов, но их размеры служили проблемным ограничением в передвижении, посему, я попятилась назад. Нужно было набрать очков. С помощью водной глади я прыгала с возвышений и приземлялась там где нужно. За 10 лет я изучила свой лимит и знала, что сейчас нельзя тратить силы впустую. Забравшись на самую высокую точку, стала наблюдать. Мой взор привлекла область взрывов. Судя по колебаниям и звуку это был всего один человек. Что за монстр… В любом случае, туда соваться точно не стоит. И пока я раздумывала пути наступления, позади раздался вопль. — Помогите! Нет, уйди! — голова двинулась вслед за криком. Среди обломков лежал парень. У него не осталось сил использовать причуду, да и по видимому двигаться он тоже не мог. На него надвигался робот — ловушка. — Да, черт возьми, почему ему никто не помогает? Куда смотрят экзаменаторы? — все бежали прочь в надежде набрать очки, попросту игнорируя пострадавшего. «Да что ж такое, почему профессора не вмешиваются? Его ж сейчас раздавит!». Я подлетела чуть ближе к эпицентру действия, оценивая критичность ситуации. Исходя из расчётов, травмоопасность превысила лимит, что означало возможность летального исхода. Внезапно парень видимо заметил меня. Он уже не мог говорить или кричать, раны на теле сами давали о себе знать, у него просто не осталось сил. И лишь только на мгновение, в его темных глазах промелькнул отблеск надежды — надежды на спасение. Так выглядит человек в безвыходности, загнанный в угол от ужаса, не в силах себе помочь. В эту же секунду что-то в голове закоротило, словно безудержная волна адреналина. В любом случае, чем бы это ни было, оно сделало своё. Ноги сами бросились к нему. Времени почти не оставалось. С помощью льда мне удалось раздвинуть обломки и водяным щупальцем забрать раненого. Все произошло настолько быстро, что я даже не успела подумать, прежде чем сделать. — Ты как? В норме? — тот лишь робко кивнул, после чего мне пришлось мигом оттащить его в безопасную зону. И как только я была собралась заново начать охоту за роботами, по всей территории раздалась сирена обозначающая конец испытания. — Вот, блядь! — нога со всей силы пнула груду обломков. С другой стороны, не спаси я того парня, кто знает как бы всё обернулось для него? Конечно, злость кипела во мне похлеще, чем мой приём «накаления», ведь этих баллов было мало, я знала что могу достичь большего. Всё таки, нужно будет потом пожаловаться на бездействие экзаменаторов. Так и закончился вступительный экзамен в академию Юэй. По истечении недели, на мою почту наконец пришли результаты, в лице голограммы со Всемогущим. Мне удалось пройти шестым местом по практической части, поскольку также были зачислены очки за спасение, о которых никто заранее не предупреждал. Примитивно, сомнительно, но это означало что я поступила. — Фух, ну хоть это не запорола, а вот за теорию могла и вылететь… — Накада вальяжно облокотилась о спинку кресла. Чувства были смешанными и немного сумбурными, в конечном итоге всё пошло совершенно не по её плану, а она это терпеть не могла. В каком-то смысле – это не самая лучшая черта для человека, но вот совсем другое дело если это касается героя. Как ни крути, а что есть, того не отнять. Улыбка медленно расползлась по бледному лицу. — Надо бы купить снотворное, а то теперь придется раньше вставать на учёбу.