Часть 5

      Гермиона лежала в больничном крыле Хогвартса, бледная и ослабевшая. Тёмные круги под глазами выдавали её бессонные ночи и физическую слабость.Когда её наконец одолела усталость, она погрузилась в глубокий сон. Однако этот сон не обещал ей покоя. В нём ей явился Северус Снейп — человек, к которому у неё возникли чувства, но который, казалось, был всегда вне её досягаемости.       Они находились в потёмках старого замка, который, казалось, был знаком, но при этом чуждым. Стены были покрыты мраком, а воздух наполняли шёпоты. Гермиона попыталась подойти к Снейпу, но он был недоступен, словно тень, ускользающая от её рук. — Северус, — позвала она, её голос дрожал от страха и надежды. — Почему ты не отвечаешь мне?       Снейп, облачённый в свою привычную чёрную мантию, стоял вдалеке, его лицо оставалось непроницаемым. Он лишь посмотрел на неё, и в его глазах не было ни тепла, ни понимания. — Ты думаешь, что я мог бы быть с тобой? — произнёс он холодно, и его слова, как острые ножи, пронзили её сердце. — Ты — лишь ученица, мечтающая о сказках.       Её дыхание перехватило. Она хотела объяснить ему, что её чувства настоящие, что между ними есть что-то большее, чем просто учитель и ученица. Но слова застряли у неё в горле, словно заклинание, которое не срабатывало. — Ты не понимаешь, — попыталась сказать она, но её голос прозвучал в пустоте. — Я вижу в тебе больше, чем просто учителя. Я вижу тебя таким, каким ты есть на самом деле.       Но Снейп лишь усмехнулся, и эта усмешка была полна презрения. — Ты думаешь, что знаешь, кто я? — произнёс он, и тени вокруг них начали сгущаться. — Ты не знаешь, на что я способен. Я не тот, кто заслуживает твоих чувств.       Гермиона почувствовала, как холод охватывает её душу. Её сердце разбивалось от разочарования, от невозможности быть с тем, кто так сильно её привлекал. В этом сне она не могла добиться взаимности, и это чувство безысходности погружало её в ещё большую темноту.       Вдруг тьма начала сжиматься, и она закричала, просыпаясь в больничной палате, весь мир вокруг неё вернулся в норму, но сердце всё ещё било тревожно.       Гермиона потёрла лицо, осознавая, что это был всего лишь сон. Но холодный пот на лбу и разбитое сердце оставили на душе след. Она знала, что её чувства к Снейпу не исчезнут, и эта борьба внутри неё будет продолжаться.       Гермиона взяла зеркало с тумбочки , чтобы получше рассмотреть своё отражение. Её обычные карие глаза исчезли, и на их месте притаились бездонные черные зрачки, которые казались наполненными тайной и силой. Она почувствовала, как в ней нарастает чувство тревоги. Этот цвет глаз не был просто изменением; он символизировал что-то большее.

***

      Рон Уизли, сидя в уголке общей комнаты Гриффиндора, чувствовал, как на его плечах лежит тяжёлое бремя. Он размышлял о том, как мог бы рассказать своему лучшему другу, Гарри Поттеру, о том, что не давало ему покоя уже несколько дней. В этот момент Гермиона, его возлюбленная, лежала в больнице ,Рон осознавал, что её недуг — это только часть его внутренней борьбы.       Наконец, собравшись с духом, Рон подошёл к Гарри, который играл в шахматы с Невиллом. — Гарри, мне нужно с тобой поговорить, — начал он, его голос дрожал от волнения. Гарри, увидев серьёзное выражение лица Рона, отложил фигуры. — Что случилось? Ты выглядишь так, словно на тебя свалилось что-то тяжёлое. — Я… — Рон замялся, затем, собравшись с мыслями, продолжил: — Я изменяю Гермионе.       Слова, произнесённые с такой откровенностью, повисли в воздухе. Гарри ошарашенно уставился на Рона, не веря своим ушам. — Ты что, серьёзно? — спросил он, глядя в глаза другу. — Как ты можешь это сказать? Она тебе доверяет!       Рон почувствовал, как его сердце сжалось от чувства вины. — Я знаю! — вскрикнул он. — Но я не могу избавиться от этого чувства. Я позволил себе поддаться искушению, и теперь не знаю, как это исправить.       Гарри вскочил на ноги, его лицо стало решительным. — Ты должен поговорить с ней, — сказал он. — Ты не можешь просто оставить её в неведении! Она сейчас больна, и ей нужно твоё внимание, а не твои грешки.       Рон, понимая, что Гарри прав, почувствовал, как тревога нарастает внутри него. — Я знаю, но я боюсь, что она не простит меня, — признался он, потирая лоб. — Знаешь, что действительно страшно? — начал Гарри, его голос стал более строгим. — Это то, что ты делаешь с ней, если не скажешь правду. Гермиона не заслуживает обмана, особенно сейчас, когда она так слаба.       В это время с больничного крыла послышался треск. К ним подошла Мадам Помфри, стряхивая с рук магические порошки. — Как только Гермиона поправится, я позову её, — сказала она, заметив, что Рон не уходит. — Ей нужно время и покой.       Рон почувствовал, как его охватывает беспокойство. Он знал, что Гермиона нуждается в его поддержке, но его собственные сомнения мешали ему. — Я должен быть с ней, — произнёс он, оставаясь сидя. — Я не могу позволить себе оставаться в стороне.       Дамблдор, Минерва и Снейп направлялись в больничное крыло, где лежала Гермиона Грейнджер. Ситуация была крайне серьёзной — её состояние стремительно ухудшалось. Причина оставалась загадкой, но Альбус давно догадывался, что это не просто заклинание или проклятие.       Когда они вошли в палату, Гермиона была бледна, её дыхание было слабым, а глаза полуприкрыты. Рядом сидели её друзья Гарри и Рон, отчаянно надеясь на чудо. — Профессор Дамблдор, — первым нарушил молчание Гарри, — вы нашли способ помочь ей?       Дамблдор внимательно посмотрел на Гермиону, затем обменялся взглядами с Минервой и Снейпом. Он вздохнул. — К сожалению, ситуация очень сложная, — начал Альбус. — Гермиона попала под воздействие древней магии, о которой мало что известно. Единственный способ её спасти — это провести древний магический обряд брака. — Брака?! — воскликнули Гарри и Рон одновременно. — Но с кем? — спросил Гарри.       Дамблдор посмотрел на Снейпа, и тот сделал шаг вперёд. — Со мной, — тихо произнёс Снейп, его голос был лишён привычной холодности, в нём сквозила решимость.       Рон вскочил с места, его лицо покраснело. — Вы хотите сказать, что Гермиона должна выйти замуж за… Снейпа, чтобы выжить?       Минерва мягко вмешалась: — Это не обычный брак, мистер Уизли. Это древний обряд, который связывает жизни двух магов. Если этот обряд не провести, то Гермиона не выживет. Магия, поразившая её, слишком мощная, и она поглощает её силу. Только магический союз сможет остановить этот процесс. — Но почему именно Снейп? — Гарри не мог поверить в происходящее.       Снейп повернулся к ним, его глаза блестели в тусклом свете. — Потому что я единственный, кто обладает нужными знаниями и силой, чтобы провести этот обряд. И потому что… — его голос стал ещё тише. — Это единственный способ её спасти.       Гарри и Рон замерли. Они знали, что ситуация безвыходная. Гермиона была на грани смерти, и выбора у них не было. В палате повисла тяжелая тишина. Гарри сжал кулаки, не зная, как реагировать. Рон молчал, его лицо исказилось от гнева и отчаяния. Они оба понимали, что от их решения зависит жизнь Гермионы, но сама мысль о том, что ей придется выйти замуж за Снейпа, казалась невозможной. — Мы не можем… — начал Гарри, но его голос затих, когда он посмотрел на Гермиону. Она была едва жива, её дыхание было едва слышным. — А Гермиона? — наконец спросил Рон. — Что если она не захочет? Дамблдор, вздохнув, ответил: — Обряд не может быть проведен без её согласия, Рон. Мы не можем заставить её сделать это. Но времени у нас совсем мало. Если Гермиона придёт в себя и решит отказаться… — он замолк, не желая озвучивать то, что всем было и так ясно. Тогда она умрёт.       Минерва, которая всё это время молчала, шагнула вперёд и положила руку на плечо Рона. — Мы все знаем, как вы её любите. Но выбор должен быть за ней. И если она решит пройти через этот обряд, она выживет.       В этот момент Гермиона зашевелилась на кровати. Её глаза слегка приоткрылись, и она с трудом фокусировала взгляд. Её слабый голос едва слышно пронёсся по комнате: — Что происходит?.. Почему все здесь?.. Гарри и Рон метнулись к её кровати, в то время как Дамблдор, Минерва и Снейп остались чуть позади. — Гермиона, — Гарри сжал её руку. — Единственный способ тебя спасти — это… — он замолчал, не зная, как сказать дальше. — Обряд брака, — ровным тоном произнес Снейп. Гермиона, услышав это, расширила глаза от удивления. — Снейп? — она попыталась подняться, но сил было недостаточно. — О каком браке идёт речь?       Минерва подошла ближе. — Гермиона, — мягко сказала она, — речь идёт о древнем обряде, который может связать твою жизнь с другим магом. Только так можно остановить магию, которая поглощает твою силу.       Гермиона на мгновение замерла, переваривая услышанное. — И… с кем? — её голос был еле слышен. Снейп сделал шаг вперёд, его взгляд был твёрдым, но в нём читалась печаль. — Со мной, — тихо сказал он. — Я тот, кто       сможет это сделать.       Гермиона молчала, её глаза блестели от эмоций, но она понимала, что выбора у неё нет. Перед ней был человек, которого она всегда считала своим самым сложным преподавателем, человеком, который внушал ей страх и недоумение. Но если Дамблдор и Макгонагалл сказали, что это единственный способ, она должна принять это. — Это должно быть моё решение? — спросила она тихо, переводя взгляд с одного на другого. — Да, — кивнул Дамблдор. — Мы не можем тебя заставить. Но времени у нас мало, Гермиона.       Гермиона долго молчала, а затем слабо кивнула. Её глаза встретились с глазами Снейпа. — Хорошо, — прошептала она. — Если это единственный способ… Я согласна.       Снейп посмотрел на неё с невыразимой глубиной в глазах. Он знал, что эта связь будет не просто магическим ритуалом. Она изменит их жизни навсегда.