Глава 8: На волоске

После успешной диверсии и уничтожения колонны снабжения визовских войск группа ДРГ имени Зеленского быстро погрузилась в грузовик и направилась обратно на базу. Операция была выполнена, но время было не на их стороне: визовские силы наверняка уже получили сигнал бедствия от своих и могли организовать перехват. Лесные дороги и узкие тропы на границе префектуры скрывали их передвижения, но никто не знал, что ждёт их впереди. Призрак опасности Грузовик двигался по разбитой дороге, шины тяжело гудели, а внутри все молчали. В воздухе повисло напряжение. Гросс внимательно следил за картой и маршрутом, пытаясь найти обходные пути, чтобы избежать патрулей противника. — Должно быть тихо, — сказал Владимир, выглядывая в окно. — Но что-то мне не нравится этот участок. Слишком всё спокойно. — Придётся рискнуть, — ответил Манкус. — Мы уже оторвались от основных сил врага, но никто не гарантирует, что они не устроили перехват где-то впереди. Юкей нервно проверил оружие. Чувство опасности становилось всё сильнее, и они все это чувствовали. Грузовик вдруг затормозил, и Гросс, сидящий рядом с водителем, подал сигнал остановки. — Что-то не так, — сказал он, указывая вперёд. — Посмотрите на эту дорогу. Она выглядит подозрительно чистой. Артём вышел из машины первым и осмотрел ближайшую местность. — Здесь слишком тихо. Служба безопасности Визовии может быть где-то рядом. Но как только Артём произнёс это, на горизонте появились чёрные силуэты. Визовские солдаты начали окружать их грузовик, перекрывая дорогу спереди и сзади. — Засада! — крикнул Манкус, быстро взяв автомат в руки. — Приготовиться к бою! Стрелять начали мгновенно. Пули свистели в воздухе, срывая листву с деревьев. Визовские солдаты, прячась в кустах и за деревьями, открыли огонь по грузовику. Артём и Юкей бросились в укрытие за стволами деревьев, отвечая огнём. — Нам нужно вырваться из окружения! — закричал Гросс, перегружая автомат. — Они явно ждут подкрепление. Если мы не уйдём сейчас, будет конец. Юкей, несмотря на хаос, заметил, что Владимир упал рядом с ним. Кровь стекала по его руке. — Меня задело, но это не серьёзно, — прошипел Владимир, стиснув зубы от боли. — Могу продолжать. Но хуже всего было с Артёмом. Одна из пуль попала ему в бок. Он упал, стиснув рану рукой, его лицо побледнело от боли. — Держись, Артём! — крикнул Юкей, подползая к нему. — Мы вытащим тебя отсюда! Манкус тем временем, оставаясь более спокойным, продолжал координировать оборону. Он выпустил несколько длинных очередей в направлении визовских солдат, заставив их залечь. — Нужно прикрывать их, иначе мы все здесь поляжем! — закричал он, стреляя на подавление. Гросс перебежал к Юкею и Владимиру, увидев тяжёлое состояние Артёма. — Мы не можем оставить его, — сказал Юкей, закидывая Артёма себе на плечо. — Я его не брошу. — Ладно, у нас есть план, — стиснув зубы, Гросс принял командное решение. — Мы уйдём через лес, грузовик придётся бросить. Забираем боеприпасы, но не все. Потеряем пару ящиков, иначе не уйдём. — Мы не можем так просто отдать боеприпасы врагу! — возразил Владимир, сжав свою окровавленную руку. — У нас нет выбора, — резко ответил Гросс. — Либо мы спасём себя и часть боеприпасов, либо погибнем здесь все вместе. Юкей с трудом поднял Артёма, и группа начала отходить через лес, бросив два из семи ящиков с патронами. Пули всё ещё свистели вокруг, но интенсивность огня визовийцев снижалась. Они, кажется, ждали подкрепления и не решались идти на прямой штурм. Отступление через лес было трудным и опасным. Артём стонал от боли, но держался изо всех сил, хотя с каждым шагом ему становилось тяжелее. Владимир шёл, стиснув зубы, не давая боли парализовать его раненую руку. Группа продвигалась медленно, теряя время и силы, но всё же удалось оторваться от визовских сил. — Мы выбрались, — сказал Манкус, когда наконец смог перевести дух. — Но они скоро поймут, что мы ушли, и отправят за нами патрули. — Нам нужно двигаться дальше, — ответил Гросс, осматриваясь вокруг. — Иначе мы не успеем вернуться на базу. Дорога до базы оказалась изнурительной. Они больше не встречали патрули, но страх того, что враг мог догнать их, не отпускал. Промокшие от пота и крови, они всё же добрались до базы в сумерках. Возвращение на базу Когда группа пересекла охраняемый периметр базы, они были встречены врачами и военными, которые мгновенно подхватили раненого Артёма и осмотрели Владимира. Остальные упали от усталости, едва найдя силы рассказать обо всём, что произошло. Генерал Грунт встретил их в штабе. — Вы вернулись живыми, и это главное. Визовские войска получили серьёзный удар по снабжению, и это заслуга вашей группы. Молодцы. Юкей устало кивнул, глядя на остальных. Они были истощены, но всё ещё стояли. Впереди была ещё одна ночь, а затем — новые операции. Война не закончилась, и это был лишь первый её акт.