Глава 33: Златобор - день двадцатый

Гул орудий и свист снарядов не стихал. Наступила кульминация многодневного сражения за Златобор. Под покровом густого дыма, клубящегося после применения гранат, начался долгожданный прорыв. Защитники города, изнурённые, но полные решимости, двигались вперёд, прикрывая друг друга, пока визовийские войска пытались реорганизоваться после неожиданного удара. Колонна бойцов продвигалась к северным окраинам города, где должен был открыться коридор для отступления. Машины, усиленные самодельной бронёй, двигались впереди, ведя за собой пехоту. Но путь был далеко не прост. — Огонь слева! — крикнул Юкей, услышав выстрелы, разрывающие тишину среди дыма. Визовийские солдаты быстро восстановили порядок и начали преследовать отступающих. Плотный огонь с обеих сторон заполнил воздух, как только защитники попытались прорваться через позиции врага. Манкус вёл небольшую группу солдат, прикрывая их отход, когда взрыв разорвал один из броневиков позади. Машина замерла на месте, а те, кто был внутри, не имели шанса выжить. Юкей повернулся в сторону взрыва и увидел, как обломки машины взлетают в воздух, а рядом с ним Артём, ещё не оправившийся от ранения, медленно падал на землю, зажимая ухо от оглушительного удара. — Держись, мы почти у цели! — крикнул Юкей, подхватив Артёма и таща его дальше через дым и пыль. Им нужно было продолжать двигаться вперёд. Прорыв из окружённого города оказался сложнее, чем казалось вначале. Несмотря на то, что часть визовийских войск была занята обороной южных рубежей, несколько их подразделений успели подтянуться на север и перекрыть узкие дороги. Там началась жестокая схватка за каждый метр. Гросс сражался рядом с Манкусом. Они пробивались через оставленные визовийцами укрытия, бросая последние гранаты и поливая противника автоматным огнём. Визовийцы, осознавая, что защищаемые силы ускользают, отвечали огнём из укрытий, не давая пройти. — Мы не успеем! — выдохнул Гросс, когда их колонну остановил сильный миномётный обстрел. Группа Врокславии развернулась для манёвра, но им оставалось мало времени. Они двигались быстрее, чем могли их догнать визовийские силы, но продвижение осложнялось постоянными атаками с флангов. С рассветом всё стало ясно: из 33 тысяч солдат, защищавших Златобор, только около 18 тысяч успели выбраться из окружения. Более 15 тысяч остались внутри котла — они не смогли пробиться через укрепления или были вынуждены остаться, прикрывая отступление основных сил. Многих из них окружили визовийцы, и хотя командование Врокславии обещало не бросать своих, исход для этих солдат был крайне неопределённым. — Мы потеряли почти половину наших людей, — сказал генерал Грунт, обращаясь к своим командирам. — Но мы вырвались. Это только начало. Грунт планировал повторить прорыв, но на этот раз в другом месте, чтобы попытаться вывести оставшихся в окружении. Войска, уже вышедшие из Златобора, перегруппировались и готовились вернуться обратно, но времени оставалось мало. Одним из ключевых аспектов нового плана было использование авиации. Манковия, чьи силы продолжали поддерживать Врокславию, обещала прислать десять транспортных вертолётов. Эти вертолёты должны были помочь вывести сотни солдат, оказавшихся в окружении. Каждый вертолёт мог взять на борт до десяти бойцов, но их количество было ограничено. — Нам нужно подготовить людей для эвакуации, — сказал Грунт, смотря на карту. — Тех, кто сможет держаться, будут выводить малыми группами, пока визовийцы не успеют захлопнуть ловушку окончательно. Силы Врокславии, вырвавшиеся из окружения, начали организовывать малые группы, которые должны были проникнуть обратно в город. Им нужно было поддержать тех, кто ещё оставался внутри, и эвакуировать их по частям, пока визовийская армия не окружила город окончательно. Несмотря на временный успех, будущее оставалось мрачным. Ситуация в Златоборе была критической, и с каждым часом на кону стояла жизнь тысяч солдат. Манковия продолжала присылать подкрепления и технику, но их количество не могло сравниться с силами, которые сосредоточила Визовия. Генерал Грунт приказал начать подготовку к новой операции. На этот раз она должна была стать ещё более опасной — малые группы будут пробираться через вражеские линии, чтобы спасти своих товарищей. Впереди был ещё один, возможно, последний бой за Златобор.