Часть 30

Что касается моей пропажи, я готовлюсь к защите диплома, времени практически нету для проды. Жизнь Лиары Т’Сони изменилась три дня назад, когда она поддалась уговорам своей матери, матриарха Бенезии, и решила отдохнуть от археологических экспедиций. Она посвятила свою жизнь археологии после того, как однажды забралась в заброшенный дом на Тессии. Именно тогда Бенезия подарила ей книгу, связанную с археологией. Тридцать три года Лиара занималась археологией. Она искала неизученные протеанские руины, хотела узнать, куда исчезли протеане, но в ходе поисков они действительно нашли руины, но не протеан, а неизвестной расы. По крайней мере, им так показалось. Протоссы что-то знали, но молчали об этом. Из-за отсутствия необходимого оборудования им пришлось свернуть раскопки. Даже самый мощный бур не смог пробить внешние врата руин. Когда группа вернулась, они обнаружили протоссов, которые заняли руины и никого не пропускали. Пока совет пытался получить разрешение протоссов на исследования руин, мать Лиары уговорила её взять отдых на время переговоров. После долгих размышлений она согласилась с доводами матери. На Тарсисе, одной из самых процветающих туристических колоний Азарийской Республики, случилось то, чего никто не ожидал. По всей планете объявили военную тревогу, а через час с неба начали падать капсулы, из которых начали вылезать зерги. Лиара не забудет, как рядом с ней упала одна из таких капсул и как из неё, словно волна, хлынули зерги. Если бы не отряд десантниц, присланный её матерью, она бы погибла, как те две человеческие семьи, на которых заживо прыгнули зерги и начали поедать. В течение дня её эвакуировали в столицу колонии, которая располагалась на острове. К острову вёл только один мост. Зерги волна за волной ударялись о защитников Тарсиса на мосту, а немногочисленные боевые штурмовики вели бои за господство в небе и проигрывали. В ходе военного конфликта с рахни Тарсис подвергся нападению, как и множество других миров. Гарнизон был недостаточно многочисленным и плохо подготовленным. В результате рахни удалось сдержать на мосту до прибытия кроганов. На мост одна за другой накатывались волны зергов. Они были стремительны и всегда передвигались группами не меньше десяти особей. Защитники прозвали их «собаками». Но когда на мост стали наступать змееподобные зерги, ситуация изменилась. Поначалу казалось, что они, как и «собаки», вступят в ближний бой. Однако они начали стрелять костяными иглами, которые могли пробивать кинетические щиты и тяжёлую броню. Защитники смогли отбиться в тот день только благодаря неизвестному снайперу. Тогда против них выпустили штурмовиков. Руководство планировало удерживать зергов на мосту и ожидать подкрепления извне. Однако на третий день зерги прорвались через мост. В тот момент земля содрогнулась, и на горизонте появился огромный монстр. Он шёл напролом, не обращая внимания на выстрелы, и его огромные клинки рассекали десятки защитников моста за раз. Когда надежды на спасение не было, в небе над столицей появились корабли протоссов. Пока большая часть кораблей атаковала зергов, их начали эвакуировать. Протоссы вели бой с таким изяществом, будто для них поле битвы было танцем. Их движения были изящны и смертоносны. Но долго наблюдать за ними Лиаре не дали десантницы. Как только она села на спасательный корабль, протоссы начали искрить красными молниями, их глаза окрасились в красный и начали атаковать всех, кого видели, после этого они начали массово исчезать с поля боя. После этого начался ад. Флот протоссов с орбиты начал испепелять всё живое на планете, превращая некогда прекрасную планету в каменный шар. Казалось бы, протоссы одержали победу, но в космосе они терпели поражение. Пять огромных кораблей разрывали знаменитый протосский флот. В такой ситуации любой флот отступил бы, но не эти безумцы. Понимая, что им не спастись, они летели на таран. Перед тем как корабль, на котором находилась Лиара, совершил прыжок к другому ретранслятору, она увидела лишь ошмётки разорванных кораблей. Уцелевшие корабли летели в сторону планеты. Зерги не обошлись малой кровью. Помимо огромного количества мелочи, погибшей в космосе и на планете, они потеряли один из пяти огромных кораблей. Сколько зергов было внутри него, неизвестно никому, кроме самих зергов. Несколько часов назад. Я находился на командном мостике, наблюдая за поступающими данными. Почти вся планета, за исключением острова, где расположена столица, была захвачена зергами. Было решено уничтожить ульи с орбиты, а затем начать высадку тамплиеров. Мы не ставили перед собой задачу спасти колонистов, но у системы были свои планы. Я получил новое задание: «Спасти их всех». Описание: Жители планеты подверглись нападению зергов, и нашей главной целью было вытащить их с планеты. Задача: Продержаться шесть часов до эвакуации жителей. Награда: Трофей, три билета удачи, соларит. Я не понимал, почему система требует спасения колонистов, но не мог даже отдать приказ об уничтожении планеты. Кто-то или что-то будто бы душило меня. В итоге я отдал приказ о спасении колонистов. — Иерарх, — отвлёк меня Феррус, которому было поручено следить за ситуацией на Элизиуме. — Что такое, Феррус? — Если он отвлёк меня, значит, произошло что-то важное. — Наши сенсоры зафиксировали появление двух эскадрилий неопознанных кораблей на орбите, а также биосигналы двух левиафанов рядом с ними, — ответил мне Феррус, продолжая изучать поступающие данные. Так, если на орбите Элизиума появился флот ОЗД в сопровождении левиафанов, то откуда здесь взялись зерги? Взглянув на местонахождение матери стаи, я увидел, что она находится в другом конце галактики. Что это за чертовщина? ОЗД в нескольких световых годах отсюда, даже если бы это были потерянные корабли, они должны были появиться ближе к системе Элизиума. Устало плюхнувшись на трон, я начал массировать виски, но мои мысли были сосредоточены не на кампании против зергов и не на прибывшем флоте ОЗД, а на будущем. Протоссы едины, пока я жив, но когда я умру, с большой долей вероятности начнётся новая эпоха раздора. Может быть, это будет похоже на то, что было после победы над Амуном. Может быть, стоит создать совет, это, конечно, неплохая идея. Но сейчас нужно сосредоточиться на зергах. Убей их всех, сожги этот мир до тла. — Что это было? Этот голос, нет не голос шёпот, не принадлежал кому-либо из присутствующих на мостике. Ладно видимо я накручиваю себе. Убей их всех, сожги этот мир до тла. Убей их всех, сожги этот мир до тла. Убей их всех, сожги этот мир до тла. Убей их всех, сожги этот мир до тла. Убей их всех, сожги этот мир до тла. Убей их всех, сожги этот мир до тла. Я обхватил голову руками и начал биться в судорогах, краем глаза замечая, как дэлаамы делают то же самое. В какой-то момент я потерял контроль над своим телом и разумом. Не знаю, через сколько времени я смог прийти в себя, но первое, что бросилось мне в глаза, — это изрезанные стены мостика. Пошатываясь, я добрался до терминала и начал изучать поступившую информацию. Самым важным было уничтожение флота, а его остатки закрепились на планете и запрашивали помощь. Сама планета подверглась бомбардировке, в результате которой были убиты все колонисты, не успевшие эвакуироваться, и те, кто находился на кораблях. Всего было уничтожено более миллиона колонистов. Теперь главный вопрос: что это было? Это похоже на контроль Кхалы Амуном, но мы находимся в шестидесяти тысячах световых лет от сектора Копрулу, он физически не мог добраться до нас. С другой стороны, это могут быть Жнецы. Бенезия в игре говорила, что шёпоту трудно противостоять, настолько, что в какой-то момент начинаешь безоговорочно верить всему, что они говорят. Но для этого нужны артефакты Жнецов или сам Жнец, а их на корабле нет. Получается, это был Амун, но я жил во времена расцвета империи протоссов, и он должен был ждать результатов Наруда в создании гибридов. Пересматривая данные я зацепился на бомбардировки планеты, но я не отдавал приказа. Услышав какой-то шорох позади себя, я продолжил искать ответ на вопрос кто отдал приказ. На инстинктах я прыгаю в бок, в тот же момент на терминал обрушился пси-клинок, терминал за искрил, давая понять он уничтожен. Смотря на нападавшего я узнал его, он был одним из тех сидел за терминалом. Когда я взглянул на него, то не увидел в его глазах ни капли разума — только жажду крови. Не успел я и слова сказать, как он бросился на меня, пытаясь активировать своё оружие, но я обнаружил, что его нет. Я попытался воздействовать на него своей ментальной силой, но ничего не произошло. Когда я попытался увернуться, меня сковали невидимые путы. Увидев приближающийся клинок, я закрыл глаза и приготовился к неизбежному, но смерть не пришла. Открыв глаза, я увидел в зеркале отражение человека, который смотрел на меня. На меня смотрел парень лет двадцати пяти с пронзительными чёрными глазами. Его седые волосы были собраны в хвост. Через несколько секунд я узнал в нём себя. Я уже и забыл, что начал седеть в восемнадцать. Врачи говорили, что это наследственное, поэтому в девятнадцать я покрасил волосы в чёрный цвет. Внезапно я увидел в отражении не себя, а протосса. Единственное отличие — у него не было рта, носа и ушей. Если я был растерян, то отражение было в гневе. — Вот ты, низшая форма жизни, тварь, которая захватила моё тело, — прошипел он с такой злобой, что её хватило бы на отравление целой страны. — Ты называешь себя иерархом, тамплиером, но ты жалок. Ты опозорил меня, позволил другим низшим расам помыкать нами, протоссами, первенцами звёзд. Мы решали судьбы цивилизаций, но ты вверг мой народ в новые войны. — Ты всего лишь плод моего сознания, — сказал я спокойно. Кажется, я где-то читал, что так мозг пытается что-то донести. Осталось только понять, что именно. Услышав мои слова, он снова пришёл в ярость. Я же стоял с невозмутимым видом. Я был уверен, что это максимум, на что он способен. — Плод твоего воображения говоришь? Думаешь, я не смогу тебя тронуть? Тогда как ты объяснишь это? — закончил он и схватил меня за горло, начиная душить. — Невозможно, ты создан мной, ты не можешь меня убить, — я пытался ударить его по руке, но он только усиливал хватку. С каждой секундой я чувствовал приближение смерти. — Посмотри на себя, ты называешь себя тамплиером, но боишься смерти. Будь ты настоящим тамплиером, ты бы встретил её как друга, ведь смерть — судьба воинов, — сказал он и отбросил меня. Я лежал на полу и смотрел в потолок. Он навис надо мной и продолжил: — Ты стал протоссом, но в тебе осталось слишком много от низшей расы. Тебе нужно сделать выбор: забыть о своём прошлом, за которое ты цепляешься, и принять суть протосса или продолжать жить, думая, что ты владыка судеб, раз знаешь будущее. Я просто слушал, не обращая внимания на его слова. — Будущее всегда в движении. Разве в том будущем, которое ты видел, были мы? Сам факт нашего появления в этой части галактики доказывает, что от твоих знаний нет толку, — сказал он и начал уходить. Я с трудом поднялся на локтях и смотрел ему в спину. Что-то в его словах задело меня. — Ч-что мне делать? — мой голос начал дрожать. Он обернулся полубоком и посмотрел мне в глаза. — Убей в себе низшую расу, позволь протоссу восстать на их прахе. Перестань жить как человек. Ты теперь протосс, но живёшь так, словно всё ещё человек.