Глава № 17. Облом и дальнейший путь

Глава № 17. Облом и дальнейший путь              - Увы, я не так хорошо знаю о личинках, как мой наставник, – продолжила Нетти, отвлекая меня от невесёлых мыслей. – Вам не повезло прибыть сюда, когда он пропал.       - Пф! – раздался полный торжества голос Лаэзэль. Ожидаемо. И я даже не могу её винить за подобное ребячество.       - Ладно. Возможно, мне удастся вам помочь.       Нетти взяла со стола какую-то шипастую ветку и повернулась к нам. Хм, это волшебная палочка? Вроде, какие-то магические эманации от неё исходят.       - И? Что дальше? – поторопил я дворфийку, которая замерла, настороженно смотря на нас.       - Кхм-кхм, подожди немного. Опиши свои симптомы.       - Хм, да пока ничего особенного не происходило. Может что-то появится, когда пройдёт больше дней с имплантации.       - А когда вам их вживили?       - Сегодня третий день идёт.       - Ну уже хоть что-то, – чуть расслабившись, пробормотала Нетти. – Значит, время ещё есть. А каких-то странностей за это время не было? Личинка себя никак не проявляла?       - С её помощью мы могли связываться друг с другом, передавая свои воспоминания, – сообщил Гейл, а я согласно кивнул.       - Очень интересно… Я о таком раньше не слышала. А где вас заразили?       - На корабле иллитидов. На него напали сородичи нашей сокомандницы, из-за чего мы и смоли спастись.       - На корабле? Но разве?.. Ладно, это сейчас неважно. Так, а…       Далее, Нетти задала нам ещё несколько вопросов, желая узнать различные детали. Их она занесла в какой-то дневник и отложила ту шипастую палочку в сторону.       - …Что же, у вас есть ещё несколько дней перед превращением, – констатировала дворфийка, как-то виновато на нас посмотрев. Так, что-то мне это не нравится. – Это хорошо, так как вы не превратитесь и не устроите бойню в роще.       - Но в чём проблема, если ты нас вылечишь? – прищурив глаза, с подозрением спросила Шэдоухарт.       - Видите-ли… я не могу вас вылечить, – виновато призналась друидка.       - Удивительно! – саркастически произнесла Лаэзэль, с видом победительницы, сложив руки на груди.       - Стоп, но ты же достала какую-то волшебную палочку! Разве это не лекарство?!       - Нет, – ответил вместо неё, серьёзный Гейл. – Это палочка с каким-то атакующим заклинанием. Вряд ли бы лечащий артефакт снабдили бы шипами.       Ну да, логично.       - Так ты хотела нас убить?! – зло прошипел Астарион, став похож на какого-то зверя. Я даже удивился от такой перемены.       - Только если бы вы напали! – выставив руки в защитном жесте, попыталась оправдаться испуганная дворфийка. – Поймите меня правильно! Я вас не знаю! Вдруг бы вы были негодяями?! А немного посмотрев на вас, я поняла, что вы достаточно адекватные разумные! К тому же, это было сделано, чтобы в случае чего избавить вас от страданий! Превращение в иллитида ужасный процесс!       - А может тебя избавить от страданий?! – спросил Астарион, положив ладонь на кинжал.       - Стоп! – сказал я, встав перед эльфом. – Это был логичный шаг с её стороны. Хоть мне это и не нравится. Зараза… Ладно, не получилось и хрен с ним. У нас есть ещё один вариант.       - Надо было им воспользоваться с самого начала! – раздался голос гитиянки.       - И мы это сделаем. А пока… Нетти, что ты говорила про то, что тут появилось множество заражённых?       - А? Точно. Они стекаются в заброшенный храм Селунэ. Он не так далеко от рощи.       - Храм Селунэ? – переспросила с непонятными интонациями Шэдоухарт.       - Да.       - Надо же…       Кто о чём, а наша шипастая роза о Селунэ.       - В последнее время буквально какая-то эпидемия заражения личинками, – продолжила Нетти. – Именно из-за этого, когда наставник узнал, что в святилище собирается команда авантюристов, то он собрался с ними. Мастер Хальсин считал, что там уж сможет получить ответы на вопросы.       - Хм, именно оттуда прибежал тот Арадин и его дружки?       - Да.       - Вероятно, твой наставник уже мёртв.       - А я считаю, что он жив, – покачав головой не согласилась с моими словами Нетти. – С его навыками и силой, умереть не так-то просто. Но для вас важнее то, что наставник Хальсин как никто другой в округе разбирается в личинках. Более того, вы такие же заражённые, как и остальные, идущие к святилищу. Может, вам стоит поискать его? Вполне возможно, именно наставник ваша последняя надежда!       - Наша последняя надежда это зайтиск в яслях! – отрезала Лаэзэль.       - Точно, гитиянки. Но, разве они есть поблизости?       - Да! – подтвердила зеленушка. – Нам осталось их только найти.       - Что же, дело ваше. Но я бы советовала вам отыскать наставника Хальсина.       - Мы подумаем над этим. Если у тебя всё, то мы…       - Подождите немного, – попросила дворфийка и взяла со стола бутылёк со светло-зелёной жидкостью. Нетти быстро разлила её по пяти мензуркам, закупорила их и протянула нам. – Вот. Возьмите.       - И что это такое? – с подозрением поинтересовался Астарион, опередив меня.       - Это яд виверны, – любезно пояснила друидка, свободной рукой нашарив ту самую шипастую палочку. – Обещайте мне, что если начнёте превращаться, то выпьете его!       - Я не дам никому из них превратиться в гхайка! – уверенно заявила Лаэзэль. – Из уважения, как только начнутся первые симптомы, я лично покончу с каждым из них, а после с собой!       - Как благородно! – скривившись, с фальшивым восхищением продекламировал Астарион.       - За других говорить не буду, но за себя отвечу. Я выпью этот флакон, если стану превращаться, – взяв яд, честно пообещал дворфийке, увидев, как одобрительно сверкнули глаза гитиянки.       - Так же обещаю, что отравлю себя, в крайнем случае, – сказал улыбающийся Гейл. – Но постараюсь до такого не доводить.       - Если на то будет воля моей госпожи, то я сделаю это, – торжественно проговорила Шэдоухарт.       - А я умирать не собираюсь! – манерно заявил Астарион, заставив всех присутствующих посмотреть на него. – Чего уставились? Не хочу подобное обещать.       - Я его сама прикончу, если что, – раздался голос Лаэзэль.       - Вот и хорошо, – облегчённо произнесла Нетти. – И напоследок, всё же посоветую вам найти Хальсина. Уверена, он сможет вам помочь.       - Тут уж как повезёт. Ладно, времени у нас мало, так что мы пойдём. До свидания.       - До свидания. И помните про флаконы…       - Забудешь тут, – недовольно озвучил мои мысли Астарион.       Попрощавшись с целительницей, мы второй раз пошли на выход из этого древнего строения.       - И так, что будем делать? – спросил Гейл, стоило нам оказаться снаружи.       - Похоже, будем искать ясли гитиянок, – выдохнув, сказал я. – Заниматься поиском Хальсина в каких-то руинах, из которых авантюристов погнали гоблины мне не хочется. Да и не просто так туда идут заражённые. Ну его от греха подальше.       - Наконец-то, – довольно произнесла Лаэзэль.       - Когда отправляемся? – поинтересовалась Шэдоухарт, которая была как раз-таки не слишком рада.       - А вот прямо сейчас. Ели мы недавно, всё что нужно закупили и отдохнули. Теперь можно и попробовать отыскать ясли. Заодно, сообщим Уиллу. Ему в ту же сторону, а нам не помещает лишний союзник.       На том и порешили. Я направился за Уиллом, а мои товарищи в наш мини лагерь, чтобы подготовиться к походу. Колдун нашёлся немного в стороне. Мужчина как раз собирал вещи в заплечный мешок.       - Уилл, мы сейчас будем выдвигаться, – сообщил я Клинку Фронтира, подойдя ближе. – Ты как, идёшь?       - Да, только проверю снаряжение и буду готов.       - Тогда давай встретимся у главных ворот рощи минут через десять.       - Хорошо.       Кивнув Уиллу, я пошёл к соратникам. Как и обещал Иссохший, все наши вещи были в полном порядке. Собственно, я особо и не сомневался, что этот могущественный... тип, позволит кому-то притронуться к нашим шмоткам.       - Так, ребята, всё с собой берём или только самое необходимое? – спросил у пати.       - Всё, – тут же отрезала Лаэзэль, складывая в заплечный мешок еду. – Мы всё равно сюда не вернёмся. К тому же, у нас не так много вещей. Не переломитесь их нести.       - Этот выход пробный, – заметил я, подойдя к своим пожиткам. – Мы даже не знаем найдём что-то или нет. Поэтому предлагаю пока взять самое необходимое и не тащить вообще всё.       Немного посовещавшись, команда приняла моё предположение. Остальное было решено оставить на попечение Зевлора. К тому же нам как раз нужно было с ним переговорить.       Поинтересовавшись у тифлингов-стражей, где их начальник, узнали, что он отправился к воротам. Вот и прекрасно. И ненужно его нигде искать.       Зевлор как раз общался с Уиллом у ворот и было видно, что разговор не простой.       - ...Вот как нам быть? Не выйдет у нас добраться до Врат без крепкого отряда воинов, – вздохнув, констатировал тифлинг, на что колдун кивнул.       - Я готов вам помочь, но боюсь этого будет мало.       - Да... Одна надежда на этих приключенцев...       - Вынужден вас разочаровать, – с ходу сказал я, встав вплотную к мужчинам. – Мне жаль, но Кага решительно настроена вас выпроводить. И никакие слова её не переубедят.       - Адова сера! – сжав кулаки, произнёс Зевлор, лицо которого выражало бессилие. – Да что же такое?!       - Ещё она сказала, что все чужаки должны убраться за три дня. Если нет, то друиды сделают это силой.       К нам подошли ещё пара тифлингов, видимо услышав возгласы своего командира. И сказанное мной, так же им не понравилось.       - Вот что, Зевлор, – сказал сосредоточенный Уилл, после десятка секунд полной тишины. – Потихоньку готовьтесь к путешествию. Иного выхода я не вижу. Друиды вряд ли отступятся и тогда прольётся много крови.       - А так, не прольётся?! – воскликнул неизвестный мне тифлинг с сероватой кожей и короткими, загнутыми назад рогами, потрясая правым кулаком. – Да нас же перебьют по дороге!       - Постараюсь этого не допустить, – пообещал колдун, положив ладонь на рукоять шпаги. – Мне нужно прекратить бесчинства бестии, после чего я присоединюсь к вам и приложу все силы для защиты.       - Ты сильный воин, но от одного толку мало, – потерев лицо, заметил Зевлор и скривился. – Если только у тебя, Уилл, нет в загашнике нескольких десятков бойцов.       - Увы, у меня есть только мой клинок и магия.       - Тогда мы обречены, – тихо пробурчал второй тифлинг с почти человеческого цвета кожей и длинными прямыми рогами.       - А если... – протянул Зевлор и замолчал.       - Если? – переспросил Уилл, опустив руки на пояс.       - Я вот что подумал, – начал тифлинг, в голосе которого появилась надежда. – Гоблины это весьма хаотичные существа. С дисциплиной у них всё совсем плохо. Поэтому, если убить их главарей, то всё станет куда проще! Зелёные ублюдки просто передерутся между собой и всё. И мы сможем практически беспрепятственно пройти к Вратам Балдура.       - Звучит просто, да только, сдаётся мне, в реальности всё будет куда сложнее, – вставил я своё веское мнение, сложив руки на груди. – У вас есть хороший убийца для подобного? Сколько этих главарей вообще, да и где их искать? И это только так, вопросы, что сразу же пришли в голову.       - Так уж вышло, что нам удалось поймать в плен одну гоблиншу. Она несла околесицу про какую-то Абсолют, но и сказала кое-что важное. У шайки этих отбросов три главаря, которые находятся в бывшем святилище Селуне. Вернее, про богиню Луны она не сказала, а мы сами сопоставили все факты, – сообщил Зевлор, а я едва удержал лицо от удивлённой мины.       Быстро окинув взглядом соратников, увидел, что и они всё поняли. Именно в то святилище шли остальные заражённые. А ещё Абсолют, о котором говорил тот шут Воло. Совпадение? Не думаю.       М-да, ситуация стала резко ещё хуже. Какой-то новый бог, личинки и гоблины. Зараза. И влезать во всё это категорически не хотелось. Вот только будет ли выбор?       Наши перегляды заметил Уилл, но ничего не сказал. Насчёт Зевлора не уверен.       - Послушайте, ребята, может быть вы поможете нам? – с надеждой спросил тифлинг, повернувшись к моим соратникам. – Я понимаю, что это не ваша беда, но нам просто больше не к кому обратиться!       - У нас есть свои дела, – отрезала Лаэзэль, презрительно фыркнув.       - Но помочь стольким живым душам хорошее дело, – поглядывая на меня, заметил Гейл. Впрочем, было видно, что он и сам понимал, туманные перспективы данного дела.       - А кто бы нам помог? – тут же вставил слово Астарион, рассматривая свои ногти. – Что-то никто не спешит. К тому же, у нас нет достаточно квалифицированного мастера убийств. А я такое не потяну.       Шэдоухарт же молчала. Но судя по лицу и её психологическому портрету, полуэльфийка за то, чтобы мы занимались своими делами. Хотя и помочь тифлингом готова. Но, желательно, не просто так.       Взгляды всех присутствующих скрестились на мне, как на том, у кого решающее слово. М-да, такая ответственность не самое простое бремя. Если не соглашусь, то обреку несколько сотен тифлингов на ужасную смерть. Если соглашусь, то уже мои товарищи могут помереть. И это без всяких шансов на успех. Зараза. А ведь это я, как бы, лидер в команде из пяти челове... кхм, разумных.       - Вот что, – произнёс я, через несколько секунд раздумий, буквально ощущая как взгляды наполненные надеждой жгут кожу. – У нас сейчас свои проблемы. И пока их не решим, не можем отвлекаться. Но, если представиться возможность вам помочь, то мы попробуем это сделать.       - Хоть так!.. – начал Зевлор, но я его оборвал.       - Только попробуем! Я не могу дать гарантий в таком непростом деле, Зевлор. Да и вообще, неизвестно что будет завтра, чтобы твёрдо что-то пообещать.       - Я прекрасно понял твои слова, Джандар и благодарен даже за это!       - И вы же не думаете, что это будет бесплатно? – махнув рукой, манерно поинтересовался Астарион. – Всё же задание твоё, прямо таки, самоубийственное!       Я не стал одёргивать эльфа. Конечно брать с беженцев последние деньги мне претило, вот только беловолосая язва был прав. Будь я один, то отказался бы. А так, должно быть какое-то вознаграждение для соратников, за все риски. Да и уже сколько раз убеждался, что добрые дела, за которые разумные не заплатили, обычно вообще не воспринимались всерьёз. Удивительный выверт психики.       - Пусть у нас мало денег, но мы готовы заплатить за помощь, Астарион, – кивнув, сказал Зевлор.       - Хорошо, раз мы всё решили, то покажи на карте, где находится это святилище...       Тифлинг ткнул в место сильно западнее Изумрудной рощи. Насколько я знал, дорога, по которой мы направлялись, сначала как раз шла в ту сторону, а после разветвлялась.       Узнав ещё кое-какие детали, что разведали тифлинги, мы попрощались с Зелором и его соратниками. Пробившись через рощу, через час мы вышли к уже заросшей дороге. Чувствовалось, что тут не ходили уже много лет, если не десятилетий. Вернее, не ходили раньше. Сейчас тут было много следов. В особенности гоблинских.       - Именно по этой дороге передвигались Ародин с командой и гоблины, – сообщил Уилл, внимательно осматривая следы. – Я поговорил с местными и узнал, что где-то дальше должна была быть деревня. Правда, друиды уже давно с ней никак не контактировали.       - Если оттуда пришли гоблины, то боюсь деревни уже нет, – невесело сообщил Гейл.       - Боюсь, что ты прав. Ладно, давайте двигаться дальше. Только следует соблюдать меры предосторожности. Гоблины могут находиться близко.       А мне аж вспомнился мем – они на деревьях! М-да, но лучше его не озвучивать, чтобы не нервировать спутников.       - Давайте я, как самый крепкий пойду вперёд, – предложил товарищам и применил броню Агафиса.       - Вот за что я люблю Джандара, так это за возможность отсидеться за его большой и крепкой спиной, – ухмыляясь, весело произнёс Астарион, вызвав смешки у Гейла и полуэльфийки.       - А ты, я смотрю, питаешь к спинам определённую слабость? – приподняв левую бровь, иронично спросила Шэдоухарт, покосившись на эльфа.       - Ха-ха-ха! Есть такое, дорогуша! И не только к спинам!..       Так мы, обмениваясь шуточками и колкостями направились дальше по находящейся в запустении дороге. Соратники переговаривались друг с другом, а я молчал, обдумывая ситуацию, в которую мы попали...