Глава № 30. Таинственный незнакомец

      Глава № 30. Таинственный незнакомец       - Что за?.. – прохрипел я, вяло пытаясь вырваться, но у меня не вышло.       - Чкх`л гхайк Влаакит м`затх`ак! – прошипела зеленушка, практически улёгшаяся на меня.       - Зараза, прекрати, Лаэзэль! – зло прошептал я, ощущая как из-за резкой перемены положения начинает раскалываться голова. – Прекрати немедленно!       - Нет! Мы превращаемся! Это надо закончить здесь и сейчас!       - Не неси ерунды! У нас ещё есть время!       - Ты ощущаешь, как нечто распространяется по твоему телу, щупальца охватывают сердце, плоть распухает, а кости трещат, изменяясь? – спросила зеленушка сиплым голосом, не убирая клинок от моей шеи.       - ... – промолчал я, поскольку симптомы были весьма похожи.       - Я помогу, – продолжила девушка, неожиданно мягким голосом. – Я вижу как личинка в тебе принялась за дело. И чувствую то же самое. Мы опоздали.       Я думал, что она сейчас будет винить меня (вполне заслуженно), но гитиянка не стала. Даже удивительно на пороге смерти увидеть её с иной стороны. Блин, что за мысли пошли?..       - Не волнуйся, Джандар, мой кинжал будет быстр, – пообещала Лаэзэль, уже не удерживая меня силой, а просто прижавшись пылающим телом. – Сначала будешь ты, потом остальные, а последней я убью себя.       - Хах, лестно... – протянул я, невесело усмехнувшись.       И, видимо, чтобы доказать свою честность, девушка соединила наши разумы. Я ощутил её решимость, за которой был скрыт едва заметный страх (умирать ей всё же не слишком хотелось) и отвращение к тому, во что мы превращаемся.       - П-подожди, Лаэзэль, – попросил я, не пытаясь освободиться, чтобы не спровоцировать девушку. – Мы ещё не п-превратились. Пока остаётся время и быть может мы успеем добраться до твоих собратьев.       - Это лишь пустая надежда, – раздражённо произнесла гитиянка, фыркнув мне в ухо.       - Но до сих пор у нас не было признаков превращения, кроме нынешних! – торопливо проговорил я, уцепившись за соломинку. – Вспомни, что все знающие принцип цереморфоза удивлялись этому! Наша личинка и случай не типичны! Да ты и сама это понимаешь!       - ... – зеленушка промолчала, усиленно сопя мне в шею. Нужно продолжать напирать!       - Давай не будем торопиться. Убить нас ты ещё успеешь. Но, быть может, нам удастся добраться до яслей и вылечиться! К тому же, если ты умрёшь, то Влаакит не узнает о новых личинках!       Это был финальный козырь. И если уж не подействует он, то убедить её не выйдет.       - Тц! Твой язык ловок и умеет поражать в самое сердце, как клинок, – проворчала Лаэзэль, отпустив меня и встав на ноги. – А разум ещё не помутился. Хорошо, я послушаю тебя.       - Весьма рад этому факту, – тихо произнёс я, стараясь не разбудить товарищей. Вот только, сдаётся мне, некоторые из них не спят. Например, наша шипастая роза.       - Но помни, Джандар, если до утра симптомы не пропадут и усилятся, я убью всех нас! – заявила Лаэзэль, приблизившись ко мне вплотную и чуть не ткнувшись своим носом в мой. – Я не допущу превращения товарищей в гхайков!       Ого. Очевидно, что она говорит с позиции своего мышления, где превращения в иллитида самое ужасное зло. И поэтому, не желает нам такой участи.       - Если я буду превращаться, то сопротивляться не стану, – искренне пообещал девушке, смотря ей в глаза. – Тогда делай что должно.       Во взгляде Лаэзэль мелькнуло что-то похожее на уважение (если это не мой глюк от отвратительной боли) и она кивнула, воткнув кинжал в ножны на поясе.       - Я буду наблюдать за вами.       Ну прям Большой Брат следит за тобой.       Проводив взглядом гитиянку, я вернулся к дежурству. Мне оставалось промучаться ещё минут двадцать, после чего можно будет хоть ненадолго забыться.       Кое-как дождавшись, пока вахта закончится, я растолкал Шэдоухарт. Та, подозрительно быстро «проснулась» и кивнув мне, медленно встала с кровати. Было видно, что девушке плохо, но она стойко держалась. Вероятно, благодаря своим храмовым тренировкам, которые по её же рассказам были весьма болезненными.       Улёгшись на своё место, я моментально провалился во тьму. Вот только, не заснул, как надеялся, а ощутил, как мой разум куда-то тянет. Влияние было знакомым и точно являлось псионикой большой мощи. Вот только кто её применил и зачем? Именно этот вопрос не давал мне вопроса, пока продолжалось воздействие на разум. К счастью, или к сожалению, уже через несколько субъективных секунд, всё прекратилось.       - Ха-ах! – воскликнул я, пытаясь вдохнуть воздух и встать. Первое удалось, а вот второе, нет. – Что за?..       - Тише-тише, Джандар! – раздался смутно знакомый голос поблизости и я напружинившись, повернулся к говорившему.       Это был худой пепельный блондин, с бородой на вытянутом лице, длинным носом и карими, пристальными глазами, в простой сине-серой одежде горожанина. Он присел на правое колено рядом, держа обе руки в защитном жесте, ладонями ко мне, показывая, что безоружен.       Всё это было странно, но куда страннее оказалось место, где мы находились. Небо (если это было вообще оно) сияло нежно-фиолетовым цветом, с многочисленными точками звёзд. При этом, некая сила держала в воздухе множество огромных камней, что словно зависли в невесомости. А мы с неизвестным оказались в неких развалинах, с парой тонких деревьев. М-да, крайне необычное место.       - Кто ты? – спросил я, пока оставаясь настороже. – И где мы?       - Это будет сложно объяснить, – виновато улыбнувшись, сказал блондин, встав на ноги и протянув мне руку. – К тому же, у нас мало времени.       Очередной кровавый приступ создал у меня в разуме картину того, как я отрываю руку и смакую льющийся алый нектар. В этот раз, его удалось подавить с большим трудом. Блять, ну сколько можно?!       Мотнув головой, я осторожно взялся за протянутую конечность, готовясь в случае чего использовать магию. Мужчина быстро поднял меня и всмотрелся в глаза.       - Да уж, превращение уже началось, – прищурившись, заметил он. – Я успел вовремя.       - В каком смысле? Посмотреть как я превращаюсь в иллитида? – невесело ухмыльнувшись, спросил у мужчины.       - Насчёт этого, можешь не переживать. Отныне, пока я тебя буду защищать, в иллитида ты не превратишься.       - Защищать? – нахмурившись, переспросил я. – Как?       - Это сейчас не так важно, – отрицательно качнув головой, проговорил незнакомец. – Поговорим об этом потом, когда будет время. А пока иди за мной.       И направился к обрыву. Создавалось ощущение, что мы находимся на каком-то парящем каменном островке. Собственно, свои подозрения я смог проверить, когда блондин остановился.       - А где я тебя мог слышать? – поинтересовался у этого типа, пока мы шли. – Твой голос мне знаком.       - Когда ты падал с наутилоида, именно я спас тебя, – повернувшись ко мне, ответил блондин. – А перед этим, я открыл капсулу, где ты спал.       После его слов, меня в разум будто раскалённая иголка тыкнула. И какие-то обрывки воспоминаний о сказанных событиях всплыли в голове. Действительно, именно этот голос я слышал в те моменты. Только походило, что слышал по телепатии. Очень интересно.       - Смотри, – вырвав меня из размышлений, произнёс мужчина, когда мы подошли к обрыву.       - Ох, нихрена себе... – протянул я, рассматривая огроменный череп неизвестного существа, в (и вокруг) котором виднелись множество каменных глыб. Так же, эту штуку окружал какой-то барьер, состоящий из разноцветных фрагментов. И он двигался, как при дыхании. А ещё, я видел множество светящихся фигурок, что... атаковали сей объект?       - Слушай меня внимательно, Джандар! – повернувшись ко мне, сказал блондин. – Это очень важно!       - Что именно?       - В тебе, как и в твоих товарищах скрыт огромный потенциал! – потрясая указательным пальцем, заявил неизвестный. – В сочетании с вашей силой, личинка позволит достигнуть невероятного могущества!..       Ага, но это точно не про меня. Силушки у меня не так-то и много...       - ...Ты, как и твои соратники сопротивляетесь личинке, из-за чего не можете принять её мощь! И это было правильно, поскольку вы могли превратиться в иллитидов. Но сейчас, пока я прикрываю вас, твоя команда может безбоязненно использовать могущество личинки, получив возможности пожирателей разума, не превращаясь в них! И даже больше, нежели простые иллитиды!       Складно звонишь... А что взамен?       - Я буду сдерживать личинок, отчего они не продолжат заложенную программу роста. Так они не поглотят тело и разум! – торопливо продолжил блондин, повернувшись к черепу и досадливо цыкнув языком. А там, происходило что-то странное. – Но вы должны овладеть мощью паразитов! Иначе, в будущем вам никак не справиться!       - С чем? – опасливо спросил я, ощущая пятой точкой, некое гуано.       - Со спасением Фаэруна! Иначе, мы все вместе проиграем!..       - Не-не-не! – тут же прервал его я, замахав руками. – Давай без этого, ладно?! Пусть прославленные герои и боги будут спасать мир! Я простой слабенький чародей и не желаю влипнуть в какой-то мировой конфликт...       - Но ты уже в него влип! – воскликнул мужчина, пристально посмотрев мне в глаза. – Как только личинка попала в твой мозг, у тебя уже не осталось шансов отсидеться в стороне, понимаешь?!       Вдалеке что-то глухо бумкнуло, сияющие фигурки задвигались в воздухе активнее, а мой собеседник пошатнулся.       - Как же не вовремя! – пробормотал он, с печатью боли на лице. – Джандар, послушай! У тебя, как и у твоих соратников или меня есть лишь два пути! Или быть бесправными пешками в чужих лапах, или попытаться стать хотя бы ферзём в этой игре! Иной судьбы, став заражёнными у вас более нет!       - Дерьмо! – процедил я, сжав кулаки.       - Понимаю тебя, но сейчас нужно действовать! Примите потенциал личинок! Это первый шаг, чтобы закончить игру на своих условиях! Теперь, это будет куда проще, чем раньше! Я не дам ей мешать или пытаться захватить ваши тела, а вы должны стать сильнее! Лишь вместе у нас выйдет сохранить свою свободу!       - Как я могу тебе верить?! – торопливо спросил у тяжело дышащего незнакомца.       Создавалось ощущение, что он в это время лично отбивается от тех светящихся фигур.       - Никак! – честно сказал мужчина, поморщившись. – Лишь надеюсь, что когда вы перестанете превращаться в иллитидов, то капля доверия поселится в ваших сердцах! А теперь закончим на этом! Мне нужно сдержать нападение! До следующей встречи, Джандар!       - Стой! Я!..       Но блондин, глаза которого загорелись синим, вытянул одну руку в сторону гигантской черепушки, а вторую в мою, «выталкивая» из этого места. Пара секунд невесомости и я оказываюсь в объятьях сна. Хотелось вскочить и растолкать товарищей, но усталость взяла своё. Я ощутил как сон берёт своё и через несколько десятков субъективных секунд, меня поглотила тьма.       - ...дар! Джандар! – раздался знакомый голос, а после меня начали усиленно тормошить. – Вставай!       - Дайте поспать! – пробурчал я, пытаясь отмахнуться от раздражителя. Да куда там. Враг был силён. – Будьте же людьми!       - А я гитиянка! – ехидно (?!) заявил недоброжелатель.       - Да чтоб вас всех!.. – рыкнул я, встав.       - А вот и наша спящая принцесса! – манерно сказал Астарион, стоящей рядом.       - Ну, чисто технически, Джандар у нас дракон, – подняв палец вверх, заметил улыбнувшийся Гейл.       - Хорошо. Тогда спящий дракон и суровая принцесса, Лаэзэль! – продекламировал эльф, разведя руки в стороны. – А что, интересная интерпретация знакомого сюжета. Я бы на это посмотрел. Особенно, на постельную часть. Он – скромный серебряный дракон, она – решительная принцесса расы гитиянок...       - Пф! – выразила своё мнение наша шипастая роза.       - Сейчас не время для твоих глупостей, эльф, – прошипела Лаэзэль, вперив в белобрысую язву убийственный взгляд. – Нам нужно поговорить о произошедшем! Глик! Все видели этот сон?!       - Подозреваю, что все, – мрачно высказался Уилл, осмотрев собравшуюся команду. Все подошли и начали садиться в кружок. – У вас так же был блондин человек?       Товарищи начали кивать. Я был последним.       - Вам тоже обещали силу личинки, в каком-то невероятном красочном месте?! – с азартом спросил Астарион.       - Угу, – прогудел я, почёсывая колючий подбородок.       - Даже интересно, какую силу мы обретём? – задал риторический вопрос эльф, чуть не облизнувшись.       - Чушь! – отрезала Лаэзэль, для верности рубанув рукой. – Очевидно же, что это всего лишь гхайковы уловки и обман! Какой болван на это купится?!       - Как бы неприятнобыло это признавать, но я с ней согласна, – поддержала свою «заклятую подругу» Шэдоу, чуть не скривившись.       - Т-чик!       - И ты так просто откажешься от могущества? – поинтересовался белобрысый язва, с недовольной миной.       - Астарион, ты себя слышишь? – вставил слово хмурый Уилл, покосившись на эльфа. – Бесплатной силы не бывает. Я сам тому прекрасное подтверждение. Сейчас этот сладкоголосый незнакомец предлагает дары, а после стребует непомерную плату. И отвертеться не выйдет.       - Да как вы не понимаете?! – всплеснув руками, спросил Астарион. – Личинки уже дали нам невероятные силы! Теперь я!..       Но на полуслове он оборвал себя и как-то весь замялся. Подобное для такого красноречивого разумного было странным. И это заметил не я один, поскольку все (кроме Карлах) с интересом уставились на нашего ловкача.       - Ты, что? – поторопила его Шаэдоухарт, наклонив голову вбок.       - Ну-у-у-у, например, могу подчинять себе гоблинов! – бледно улыбнувшись, ответил Астарион. – Вон, Джандар может и я смогу.       Кажется мне, хотел он сказать что-то иное. Эльф научился ещё какому-то трюку и решил про него не рассказывать?       - Глупец! – процедила чуть ли не взбешённая Лаэзэль. – Никакой силы ты не получишь, а станешь пешкой гхайков! Очевидно же, что это подачка личинок! Её кинули что бы всякие глупцы не пытались очиститься и в конечном итоге превратились в пожирателей разума!        М-да, ну и дела... – буркнула Карлах, переводя взгляд с одного на другую.       - А если это не личинка? – пожевав губу, спросил я у соратников.       - А кто тогда? – задал встречный вопрос Уилл. – Вроде бы, в голове у нас только эта пакость.       - Хорошо, спрошу по другому. Зачем это личинке? Смотрите. Для нас время почти вышло. И единственный симптом был ночью. Зачем личинке что-то обещать, если она уже в скором времени захватит наши тела? Более того, а есть ли у личинок достаточный разум для подобного?       Полянка погрузилась в тишину. По сосредоточенным лицам соратников было видно, что они обдумывают сказанное. Я же, в этот момент, достал кусок хлеба, положил на него жёсткую как подмётка полоску солонины, а сверху водрузил сыр, принявшись точить.       - Фто? – буркнул в ответ на их взгляды и прожевав первый кусок, продолжил: – Я дракон и нам нужно много питаться.       - Пф! – фыркнула улыбнувшаяся Шэдоухарт.       - Я знаю почему личинка так себя повела! – гордо провозгласила Лаэзэль, чуть ли не надувшись. – Это нужно, чтобы получить время для нашего превращения!       - Но его осталось не так и много. Плюс, нестандартное заражение...       - Потому что артефакт моей расы защищает нас! – заявила ещё более гордая зеленушка, указав пальцем на Шэдоухарт. – Видимо он подавляет развитие личинок гхайков, за счёт чего, мы ещё частично не превратились...       - Пока, без доказательств, это только теория, – заметил Гейл, что решил тоже позавтракать.       - ...А нужно это личинке, чтобы получить время для перебарывания влияния артефакта, – продолжила Лаэзэль. – Вот и всё.       - Не знаю. Не показалось мне, что это была личинка, – признался я, вертя в руках оставшуюся половинку бутерброда.       - Но тебе что, совсем не показалось подозрительным, как вовремя появился этот спаситель? – спросила полуэльфийка, положив ногу на ногу, а ладони на колено.       - Показалось, – кивнув, согласился я с девушкой. – Но куда сильнее меня обеспокоили его слова о защите Фаэруна. Вписываться в движняк, в котором замешаны какие-то боги, демоны, иллитиды и прочие подобные существа, я не хочу. Просто потому что являюсь чародеем недоучкой, а не мифическим героем, что повергает жутких монстров одним ударом.       - Но ведь ты же дракон, – иронично проговорила Шэдоу, болтая ногой.       - Маленький, – поправил её, показав руками насколько. – Я ещё расту. Вот лет через сто, когда смогу создавать заклинания девятого круга, тоже Желание, то да. Обращайтесь.       - Хорошо, буду знать.       На минуту, все мы замолчали. Соратники думали каждый о своём. А я, пока выдалась минутка решил продолжить завтракать. Уж больно много сил выпила прошлая ночь...