Часть 79

Майя проснулась с глухой тяжестью в груди. Будто всё внутри неё требовало остановиться, выдохнуть, переварить. Но времени не было. Она уже опаздывала. Через сорок минут ей предстояла ещё одна встреча с Джошем. Они будут сидеть за одним столом. Говорить о цветах, о концепции, о том, как искусство должно передавать эмоции. Только вот её искусство уже выдало всё, что она пыталась скрыть. Выйдя из дома, она закусила губу и набрала Сэма. Привет, — его голос был тёплым, немного сонным.Привет, — она закрыла глаза, пытаясь выровнять дыхание. — Просто хотела сказать, что у меня сегодня будет долгий день.Всё нормально? - взволновано спросил он. «Нет.» Да, конечно, — Майя заставила себя улыбнуться. — Просто предупреждаю, что закончу поздно. Хорошо. — Сэм помолчал, а потом мягко добавил: — Если что-то не так, ты можешь мне сказать. Она открыла рот, но слова застряли в горле. Всё в порядке, — повторила она, прежде чем попрощаться и сбросить вызов. Джош прибыл в галерею за сорок минут до встречи, но внутрь не спешил. Он сидел в машине, сжимая руль, и пытался убедить себя, что сегодняшний день — просто ещё одна рабочая задача. Что вчера ничего не изменило. Но, чёрт побери, изменило. Картина. Он видел себя её глазами. Каждый штрих, каждая деталь говорила за неё.  "Я больше ничего не чувствую, Джош." Ложь. Он видел её руки, которые дрожали, когда она стискивала пальцы. Её взгляд, полный чего угодно, но не безразличия. Значит ли это, что у него есть шанс? Глупо. Она с другим. Она сделала выбор. Тяжело выдохнул, нервно хлопнул дверью машины, и закурил. Посмотрел на часы, было слишком рано. Развернулся, и направился в кофейню на углу. Он никогда не завтракал дома. Да и в целом никогда не завтракал. Черный кофе, был его другом после бессонных ночей.  Ранее утро, кафе пустое. Как и всегда, когда он обычно был тут. Доброе утро! Американо без сахара? - улыбнулся бариста.  Да. - коротко ответил Джош, чуть улыбнувшись. Вы всегда пьете только его, может хотите попробовать что то другое? - начиная готовить напиток спросил парень. Нет, спасибо.Жаль, мой новый фирменный кофе очень вкусный. Я постарался уместить в нем и сладость и горечь. - беззаботно болтал парень. Джош раздраженно выдохнул, но не стал его перебивать. Дверь в кофейню отворилась, впуская суетливо торопящуюся девушку. Бариста поднял взгляд, и улыбнулся ей. Он знал ее, так же как и Джоша. Она приходила сюда каждый день, когда шла в галерею. А он каждое утро. Но они никогда не пересекались. Она такая теплая, но пустая. Он холодный, и такой же пустой. Джош уловил улыбку бариста, и с небольшой заинтересованностью повернул голову в сторону входной двери.  Оба замерли.  И один латте с соленой карамелью - громко, с холодной горечью сказал Джош, все еще не отрывая взгляда от девушки. Ого! - прокомментировал бариста, широко улыбнувшись.  Она сделала несколько неуверенных шагов.  Привет. - прозвучало тихо, почти не слышно. Привет. - как можно спокойнее ответил он.  И тишина. Тишина была настолько гулкой, что даже бариста почувствовал тяжесть от их молчания.  Никогда бы не подумал что вы знакомы! - весело начал парень. - Вы такие разные и одинаковые одновременно!  Джош молча перевел на него убийственный взгляд.  Простите - виновато проговорил он. Все в порядке - невольно улыбнулась Майя. - не пугайтесь его, он на самом деле не злой. Она тут же взглянула на Джоша, и этот жест был настолько легким, естественным. Будто бы между ними никогда не было этой тягучей пропасти. Но стоило их взглядам встретится, как улыбка тут же пропала с ее лица.  Видите, вы сами его боитесь - почти шепотом, сказал бариста. - Ваше кофе - добавил он чуть громче, и улыбнулся. Спасибо. - ровным голосом сказал Джош, хватая свой стакан, и направляясь к выходу. В чем то вы правы - шепнула парню Майя, и взяв свой стакан, поспешила за Джошем.  Он стоял у двери уже закурив сигарету.  Я надеялась что ты бросил - поморщившись от сигаретного дыма, сказала она. Нет, и не собираюсь - спокойно ответил он выкидывая не докуренную сигарету в мусорный бак. Они направились в сторону галереи, и каждый старался смотреть прямо перед собой.  Ты часто бываешь в этом кафе? - ровным голосом спросила она.Каждое утро, по пути на работу. У них очень удобная парковка.Парковка? Ты купил машину? - с небольшим любопытством спросила она. Да. - ухмыльнулся он. Дай угадаю… - она сделала задумчивый вид - черненький Астон Мартин? Именно - еле заметно улыбнулся он остановливаясь. - А еще в этом кафе очень вкусный, свежеваренный кофе. Поддержи пожалуйста. - он протянул ей свой стаканчик с кофе, попутно доставая ключи от авто.Неужели твоя девушка не может сварить тебе утром вкусный кофе? - выпалила она принимая его стакан, и тут же закусила губу. Конечно она знала что у него никого нет. Но этот вопрос вырвался сам собой.  Нет. - коротко, резко, ледяным тоном ответил он, пронзительно глядя на нее. - у меня нет девушки которая варила бы мне по утрам кофе. - натянуто улыбнулся он. - Но это пока.  Сердце издало стук, еще один. Громко, тяжело. Майя тут же улыбнулась.  Есть кто то на примете? - в ее голосе слушался небольшой сарказм. По моему мы тут для работы, а не что бы обсуждать мою личную жизнь? - ухмыльнулся он, повернулся к машине, и залез в нее, собирая бумаги и ноутбук с сиденья.  Майя раздраженно выдохнула. Теперь ей просто необходимо услышать ответ. Имел ли он ввиду кого то конкретно, или просто издевался над ней. Машина издала звук закрытия, и она тут же перевела на нее взгляд. «Она неторопливо шла по улице, дождь не так давно закончился, по этому свежий запах мокрого асфальта успокаивал ее. Вдоль дороги был припаркован черный Астон Мартин, который привлек ее внимание. «Джош бы пришел в восторг, увидев его» невольно подумала она, подходя ближе. Телефон зазвонил в кармане. Майя, я уже подъезжаю, встань где нибудь у дороги, я подхвачу тебя. - торопливо сказал Сэм. Хорошо. - сказала она, тут же сворачивая к проезжей части. Она любопытно разглядывала машину, размышляя чем же она так может нравиться парням. Запотевшее стекло, будто манило ее порисовать на нем. Легкими движениями пальцев, она нарисовала в углу маленькое солнце. Сзади послышался шум остановившего авто.  Майя, садись быстрее! - немного нервно торопил ее Сэм. Сейчас! - сосредоточенно бросила она, вырисовывая несколько небрежных завитков рядом. Она села в машину, продолжая смотреть в зеркало заднего вида. Будто это маленькое солнышко все еще светило ей.» Все в порядке? - настороженно спросил Джош, глядя на нее. Да - грустно усмехнулась она, вырываясь из мыслей.  Они вошли в галерею, и разошлись по разным сторонам. Ей нужны были документы, из мастерской, а он прямиком направился в зал. Когда Майя вошла в переговорную, Джош уже сидел за столом, просматривая бумаги. Начнём? — голос Майи был ровным.Начнём, — ответил Джош. Он скользнул взглядом по её лицу. Она сделала вид, что не заметила. Несколько часов напряжённой работы прошли практически незаметно. Джош и Майя сидели за одним из столов, обсуждая дальнейшие шаги в проекте, но атмосфера оставалась холодной и натянутой. Он был собран, профессионален, и, несмотря на всё их прошлое, казался спокойным и уверенным. И это раздражало её — как он может быть таким лёгким? Как будто она вообще ничего для него не значила? Рина, вошла в комнату со стаканом кофе, и папкой документов, а её присутствие тут же привлекло внимание. Высокая, с длинными темными волосами, и кажется совсем не скрывала, что умела манипулировать людьми. Легкая, невидимая улыбка скользнула по её лицу, когда она увидела Джоша. Наконец то я нашла тебя — сказала она, направляясь к столу, где сидели оба. — Я только что получила некоторые документы. И мне сказали привезти их тебе. Она облокотилась о стол, стоя прямо напротив него, давая ему всё своё внимание. Майя почувствовала, как её челюсть чуть сжалась, хотя она даже не пыталась показывать свою реакцию. Джош, казалось бы не обращая внимания на Майю, наклонился вперёд с видимым интересом. Его внимание было полностью сосредоточено на Рине, как и её на нём. Майя наблюдала за этим с некоторой растущей напряжённостью, которая неожиданно охватила её. Конечно, давай посмотрим, — сказал он, не отрывая взгляда от девушки. Рина тихо рассмеялась, затем слегка наклонилась, чтобы передать ему документы, её рука невольно коснулась его. Джош держал документы так близко, что их руки почти соприкасались. Рина не спешила отстраняться, и Майя заметила, как она немного задержала взгляд на его руке, затем снова вернулась к его лицу, будто наслаждаясь общением. Джош, в свою очередь, не выглядел обеспокоенным, даже напротив, он улыбался, его тон был лёгким, почти игривым. Я думаю, мы можем внести несколько изменений, чтобы сделать это ещё более впечатляющим, — сказал он, улыбаясь в ответ. Рина снова засмеялась, теперь уже явно флиртуя. Она смахнула одну прядь волос с лица, её движения были плавными и грациозными, как у танцовщицы. Ты всегда такой внимательный. Это мне нравится, — произнесла она, слегка приподняв брови, как будто между ними не было ничего официального. Майя сидела, не в силах отвести взгляд, и её пальцы сжались на краю стола. Она попыталась сосредоточиться на своих собственных набросках, но чувствовала, как её сердце начинает биться быстрее. Это чувство было таким знакомым, но она не хотела его признавать. Она пыталась контролировать эмоции, но зависть к этой девушке, к их лёгкости, искреннему флирту — это был удар, которого она не ожидала. Когда Рина наконец отстранилась, Майя почувствовала, как её плечи расслабляются, но внутреннее напряжение осталось. Она не могла избавиться от чувства, что она тут лишняя. Ну что, ты посмотрела бумаги? - спросил Джош, вырывая ее из мыслей. Он смотрел на нее пристально, будто бы изучал ее реакцию. А она не могла скрыть в голосе нотки напряжения, хоть и старалась сохранить нейтральность. Да, мне все нравится, — ответила она коротко, отворачиваясь, чтобы не дать ему увидеть, как сильно он её задел. Рина заметила её реакцию, и её улыбка стала ещё более осознанной. Как скоро будет готов проект? — спросила она, оглядываясь на оба их лица. Майя встретилась взглядом с Джошем, и в его глазах отразилось что-то неопределённое — может быть, он заметил её реакцию. Но он не сказал ни слова. Рина уже ушла, а между ними снова возникла стена молчания, только теперь она была гораздо толще.  Это она? - ровным голосом спросила Майя, спустя время. Кто? - удивился Джош. Ну, помнишь, вкусный кофе по утрам, девушка… -  сжимая карандаш перечисляла она.  Джош ухмыльнулся.  Хорошенькая, правда? - с издевкой спросил он. Очень. - коротко ответила она, возвращаясь к бумагам.  Она старалась больше не смотреть в его сторону. Но в её груди всё ещё сжалось неприятное чувство. Она знала, что не может больше держать это внутри. Чувство ревности было незапланированным, и оно не вписывалось в её картину того, как она должна была себя вести. Но в этот момент она не могла с этим ничего поделать. Джош оставался в тени этого флирта. Он молчал, наблюдая за её реакцией, но не решался ничего сказать. И она знала, что он тоже чувствует напряжение, только не понимает, как сильно это её задело. Она не могла спокойно выносить его голос. Хуже было только то, что он звучал сейчас рядом с ней. Ты вообще слушала, что я сказал? — Джош прищурился, глядя на неё поверх экрана ноутбука.Конечно, мистер Мэтьюз, — она сделала искусственно-официальный тон. — Вы хотите, чтобы я убрала этот элемент из концепта, хотя он идеально вписывается в стиль галереи. Джош чуть сжал челюсть, но голос его остался спокойным. Слишком спокойным. Этот «элемент» мешает читаемости информации. Ты создаёшь искусство, а я интерфейсы. Наша задача сделать так, чтобы посетители могли легко ориентироваться.Ты говоришь так, будто я ничего не понимаю, — она скрестила руки на груди.Я говорю так, потому что ты упряма, — отрезал он. Она сжала губы, убирая взгляд в сторону. Её сердце колотилось быстрее, чем следовало. «Чёртов Джош. Чёртов его голос» Она ненавидела его, правда ведь? Он вдруг тяжело выдохнул и наклонился ближе, оперевшись локтями на стол. Давай попробуем без боевых действий, ладно? — его голос стал мягче. — Нам придётся работать вместе ещё несколько месяцев. Если будем ссориться на каждом макете, мы оба сойдём с ума. Она хотела резко ответить. «Ты уже довёл её до этого состояния чуть больше четырех месяцев назад». Но вместо этого, она молча кивнула. Остаток дня проходил в спокойствие. Каждый занимался своим делом, и иногда им даже не нужно было слов, что бы понимать друг друга. Это в них осталось неизменным. Звон двух телефонов резко наполнил комнату, и каждый разошелся по разным углам. Ты должна быть там. Это не обсуждается, — сказала Райли в трубку, когда Майя попыталась отказаться.Райли… - тяжело выдохнула она.Нет. Это семейный ужин, Майя. Ты часть семьи. Или ты думаешь, что никто не заметит, если ты опять спрячешься в галерее? Майя не хотела идти. Но Райли не оставила ей выбора.» Джош стоял у окна, внимательно слушая своего старшего брата в телефонной трубке, разглядывал улицу.  Я скоро забуду как ты выглядишь! Ты обещал придти, и так и не появился. - возмущался Кори. У меня много работы. - спокойно ответил он. Честно? Мне все равно! Это только твоя прихоть работать сверхурочно! Один день ничего не решит! - продолжал напирать мужчина.  Джош тяжело и громко выдохнул в трубку, бросив быстрый взгляд на Майю.  Кто там будет?Какая разница, тот от кого ты прятался, уже и так близко!  Джош выключил телефон и посмотрел на Майю, которая всё ещё стояла у окна, сжимая мобильник в руке. Он понимал, она явно не хотела ехать. Кори и твоя лучшая подруга заставляют тебя идти? — лениво спросил он, опираясь на край стола.Это не твое дело, — буркнула она, не отрывая взгляда от улицы.Да, конечно. Ты видимо не хочешь там быть? - усмехнувшись спросил он.  Она тяжело выдохнула, развернулась к нему. А ты? Почему Кори буквально умоляет тебя появиться?  Джош пожал плечами. Он считает, что я снова закрылся. - спокойно ответил он, глядя в окно.Они правы. Он хмыкнул. Значит, мы оба там быть не хотим. Майя закатила глаза и повернулась, собираясь уйти, но он вдруг бросил: Я могу тебя подбросить.  Она остановилась. Что? - удивленно спросила девушка.До дома Кори, — он взял со стола ключи от машины. — Или ты уже вызвала такси?…Нет. - замялась она. Вот и отлично, — он уже направился к выходу. — Я жду на парковке. Она посмотрела ему вслед, стиснула зубы и, раздражённо выдохнув, последовала за ним. Дорога была тихой, напряжение в воздухе почти осязаемым. Джош сосредоточенно вёл машину, изредка бросая на неё взгляды. Телефон в её руке завибрировал. «Сэм». Она замешкалась, но всё же ответила. Привет, — её голос был ровным, но она тут же поняла, что он слышит шум мотора.Ты уже в такси? Она скользнула взглядом по Джошу. Он сдержанно ухмыльнулся, будто заранее знал, что она скажет. Да, — выдавила она. — Уже еду. Позвоню тебе позже, когда буду дома.Хорошо. Целую тебя, — ответил Сэм.И я тебя — прошептала она, отключая звонок. В салоне машины воцарилась тишина. Такси, значит? — хрипло усмехнулся Джош, не глядя на неё.Джош… — раздражённо бросила она, отвернувшись к окну. Он не стал спорить. Но ухмылка так и осталась на его лице. Входная дверь квартиры Мэтьюз хлопнула, Майя вошла первой, следом за ней Джош. Разговоры сразу же стали чуть тише. Кори и Топанга обменялись взглядами. Лукас напрягся. А Райли осторожно посмотрела на Майю. Они казалось бы не удивились их совместному приходу. Будто бы это было чем то нормальным. Они как раз обсуждали их, и даже сделали ставки, придут они вместе или каждый будет добираться как может. И теперь Кори, должен Шону сто баксов. Майя тут же направилась к плите, помочь Кэти нарезать овощи. Как работа? — спросила Кэти, искоса взглянув на неё.Обычно - пожимая плечами ответила Майя. Обычно? — голос матери стал мягче, но Майя знала этот тон. — Ты проводишь восемь часов в день с Джошем. Это не «обычно». Майя замерла. Я справляюсь, — ответила она коротко. Кэти задумчиво улыбнулась, но ничего не сказала. Семейный ужин в доме Мэтьюз всегда был чем-то особенным. Живым. Громким. Наполненным разговорами и шутками. Но сегодня было иначе. Смех, разговоры, громкие споры между Огги и Авой о чём-то нелепом. Но она чувствовала взгляды на себе. Она чувствовала его взгляд. Джош сидел напротив, разговаривая с Райли, но время от времени его глаза задерживались на ней. Она старалась не смотреть, не вспоминать. Джош, — Кори хлопнул его по плечу. — Расскажи о своей работе. Он откинулся на спинку стула, лениво крутя бокал с вином в руках. Нечего рассказывать.Ну уж нет! — вмешалась Топанга. — Ты вечно в работе, значит там определенно что то есть! Как продвигается ваша работа в галерее? — спросил Кори, решив затронуть тему, которую все избегали.Нормально. - пожимая плечами тут же ответила Майя.Нормально? — переспросил он с лёгким прищуром.Да, — быстро вставила Райли, пытаясь разрядить обстановку. — Просто представьте их вдвоём! Битва титанов!Кто сказал, что это битва? — спокойно спросил Джош, поднимая бровь. Майя почувствовала, как на неё смотрят. Она взяла вилку и аккуратно порезала кусочек картофеля. Вы так говорите, будто мы не можем вести себя профессионально, — сказала она, делая вид, что сосредоточена на еде.Можете? — тихо спросила Кэти.Конечно, — вздрогнула Майя. - это ведь работа. Топанга многозначительно посмотрела на Кори, но промолчала. Шон тяжело вздохнул. О, да ладно вам. Давайте просто скажем вслух то, о чём все думают. - вмешался Лукас. Все замерли. Шон посмотрел на Майю. Ты несчастна. - тихо произнес он. Она сжала вилку в руке. Это не так, — её голос был тихим, но твёрдым. Шон чуть наклонился вперёд. И ты тоже несчастен. - не меняя тона, он перевел взгляд на Джоша.Шон, — предупредил Кори. Но было поздно. Майя резко подняла голову. Их взгляды с Джошем встретились. В комнате повисла тишина. И впервые за все это время она не смогла соврать. Кори нервно крутил вилку в руках. После слов Шона тишина затянулась. Майя чувствовала, как её пронзает взгляд Джоша. Как его глаза ловят каждую её эмоцию. Она выдавила усмешку и уставилась на Шона. О, классика! Давай проанализируем мою личную жизнь за семейным ужином! Шон склонил голову. Просто скажи мне, что ты счастлива. Она открыла рот, чтобы ответить, но Топанга перебила ее. Не пытаешься ли ты обмануть себя и нас, Майя? - ее голос звучал не требовательно, скорее грустно.Вы все решили устроить мне психологический сеанс? - резко повернувшись к ней, спросила девушка. Мы просто видим правду, — негромко вставил Кори. Она бросила вилку на тарелку и вскинула руки. И в чём же ваша правда? Все молчали. Только Джош. Он медленно наклонился вперёд, сцепив пальцы. Знаешь какая у них правда, Майя? — его голос был тихим. Глубоким. Она замерла. Он смотрел только на неё. Мы были счастливы пока были вместе. - продолжил он. Её сердце сжалось. Она не могла дышать. Это нечестно, — выдохнула она.А что честно? — вмешался Лукас — Жить, заставляя себя чувствовать то, чего нет? Она вскочила, стул со скрипом отъехал назад. Я не хочу этого слушать! - зло ответила она, и направилась к выходу. Но когда она проходила мимо него, он внезапно схватил её за запястье. Это прикосновение обожгло, пронося по их телам тысячу мурашек и огромный разряд электричества. Она повернулась к нему. И на секунду вся комната исчезла. Только они. Только пульс в ушах. Только его голос: Почему ты так нервничаешь? Майя застыла. Она все еще чувствовала его руку на своем запястье. Чувствовала, как бурлит воздух между ними. Но прежде чем кто-то успел сказать хоть слово… А знаешь, Джош… — раздался голос Топанги. Все повернулись к ней. - Ты ведь тоже несчастен. Джош медленно разжал пальцы и молча посмотрел на неё. Ты с головой ушёл в работу, — вмешался Кори, сложив руки на груди. — И не надо делать вид, что это не так.Работа не делает меня несчастным, — спокойно возразил Джош.Но и счастливым не делает, — вставил Шон. Джош бросил на него раздраженный взгляд, но он не отвел глаз. Я просто хорошо делаю свою работу. - усмехнулся Джош.Ты хорошо умеешь прятаться в ней, — пробормотала Райли. Он медленно перевёл на неё взгляд. Что? Ты меня услышал, — холодно ответила она. Тишина. Огги с Авой замолкли. Кэти с тревогой взглянула на Шона. Топанга с Кори переглянулись. Ладно, на этом хватит, — попытался разрядить обстановку Шон, но никто не слушал.Ты почти не появляешься, — тихо добавила Кэти, склонив голову набок. — Ты даже не спросил, как я себя чувствую. Джош вздрогнул. Все посмотрели на него. Но он не знал, что сказать. Майя чувствовала, как напряжение сжимает воздух. Ты ведёшь себя, как привидение, Джош, — продолжила Райли. — Появляешься, но тебя как будто нет. Ты вообще понимаешь, как это бесит? Он поставил бокал на стол чуть громче, чем следовало бы. Извините, если я не соответствую вашим ожиданиям.Это не ожидания, это чёртова забота, — разозлилась Райли. Джош усмехнулся, глядя в свой бокал. Я справляюсь.Нет, не справляешься. Ты потерял себя! Ее! И теперь теряешь нас! - раздраженно заявила она.  Джош резко поднялся из-за стола. О, отлично! — он усмехнулся, но его глаза потемнели. — Теперь все решили заняться моей жизнью?Потому что нам не всё равно, — твёрдо ответил Кори.Правда? — Джош резко посмотрел на него. — Тогда почему никто не пришёл ко мне раньше с этим разговором? Почему мы говорим об этом только когда вы все накинулись на Майю? Все замерли. Кори открыл рот, но не нашёл слов. Вам всем так легко её судить, — он кивнул на Майю, которая стояла бледная, сжимая ладони в кулаки. — Но вы забыли одну вещь. Он повернулся прямо к ней. Это она меня оставила. - тихо, спокойно, леденящее проговорил он. Майя похолодела. Ты… — её голос дрогнул, а брови нахмурились.И ты могла вернуться, — продолжил он, глубоко дыша. — Но ты не вернулась. Она смотрела на него. Смотрела в его глаза, где было слишком много боли. Боль, которую он скрывал под работой. Боль, о которой никто не спрашивал. Ты ушла, Майя, — его голос стал тяжелее. — И, может, ты боялась вернуться… но я тоже боялся снова потерять тебя. Гробовая тишина. Никто не знал, что сказать. Я не могла, Джош. - её голос был почти шёпотом. И всё-таки он услышал. Он посмотрел на неё ещё секунду. А потом просто кивнул. Отличный ужин семья! - раздраженно процедил он. - просто замечательный! - и вышел из дома.  Майя впервые почувствовала, что проиграла. Она не могла дышать, не помнила, как села обратно за стол. Голоса вокруг стали приглушёнными, как будто её унесло под воду. Ну что ж, — пробормотал Шон, — это было… жёстко. Райли осторожно посмотрела на Майю. Ты в порядке? - обеспокоено спросила она.  Но девушка лишь молча кивнула, внутри нее всё кричало. Топанга мягко коснулась её руки. Может, тебе стоит поговорить с ним?Нет. - резко вырвав свою руку, ответила она и встала. - Спасибо за ужин. Мне пора.Милая… — Кэти хотела что-то сказать, но дочь уже вышла за дверь. Как только она оказалась на улице, она вздохнула полной грудью, как будто только что вынырнула на поверхность. Но ей не стало легче, ее трясло. Слова Джоша до сих пор звенели в её голове "Ты могла вернуться, но не вернулась." Она сжала кулаки, и быстро пошла вперед, слишком быстро. Воздух обжигал лёгкие, но ей было плевать. Она просто хотела уйти подальше от их взглядов, их слов… от него. Её дыхание сбилось. Почему эти слова так сильно резанули по сердцу? Почему она вообще позволила ему дотронуться до прошлого? Руки дрожали. Ей казалось, что она уже пережила это. Что всё осталось позади. Что она уже достаточно любила Сэма, чтобы не чувствовать эту пустоту внутри. Но стоило Джошу сказать это… Стоило его глазам посмотреть в её… Она с силой провела ладонями по лицу. Чёрт… Она не хотела возвращаться, что бы не потерять его снова. Но почему то сейчас ей казалось, что она уже потеряла его во второй раз. Джош бродил по улицам, выкуривая уже десятую сигарету. Ему было черт возьми, холодно, но он не мог зайти обратно в дом Кори. «Ты потерял себя! Ее! И теперь теряешь нас!» Чушь. Они все ошибаются.Я просто работал.Просто делал свою чёртову жизнь стабильной, потому что когда-то она развалилась.  Мысленно оправдывал сам себя он.  "Ты могла вернуться, но не вернулась." Чёрт. Почему я сказал это вслух Почему заставил её посмотреть ему в глаза? Зачем показал, что до сих пор… Джош закрыл глаза и глубоко вдохнул.  - Хватит. - строго проговорил он сам себе.  Холод кусался за пальцы, но он все еще не спешил идти домой. Он просто шёл, ему было не важно куда. Голова постоянно повторяла одно и тоже. Зачем он сказал это? Что он хотел услышать? "Я всё ещё тебя люблю?" "Я жалею?" Но она просто отвернулась. И это было самое больное. Он знал, что так будет. Но какого то чёрта боль всё ещё пульсировала в груди. Он остановился у пустого парка, и закрыл глаза. Вдох. Выдох.  Просто забудь.  Просто живи дальше. Он вернулся поздно. Но Кори ждал его. Он стоял у окна, скрестив руки на груди. Ты правда думал, что уйдёшь вот так? Джош устало провёл рукой по лицу. Кори, не сейчас. - тихим, спокойным голосом ответил он. Именно что сейчас. - настоял мужчина.Что ты хочешь услышать? - тяжело выдохнул он.  Кори повернулся к нему. Что ты не лжёшь себе. - легко сказал он. Джош напрягся. Ты говоришь Майе, что она ушла. - продолжил Кори.Потому что это правда, —  голос Джоша стал жёстче.А ты? Я не уходил. - сжав челюсть ответил он. Кори прищурился. Правда? — он кивнул на телефон Джоша. — Тогда почему ты не звонишь нам? Почему не был рядом, когда нужна была помощь с Огги? Почему не знаешь, что Топанга выиграла важное дело? Джош не ответил. Ты отпустил Майю. - грустно вздохнул Кори.Я знаю. - тяжело выдохнул Джош.Ты потерял себя и теряешь нас. - продолжал мужчина. Тишина. Джош молчал, глядя перед собой. И ты даже не боролся. Джош нервно провел рукой по волосам, снова тяжело выдохнул, и закрыл глаза. Он не знал, что ответить. Майя пришла в галерею раньше обычного. В помещении было тихо — только мягкий скрип паркета под её шагами и еле слышное гудение ламп. Она не спала почти всю ночь, но внешне выглядела так же уверенно, как всегда. Работа — её броня. Хорошо что ее факультет позволял ей, работать и учиться онлайн. Она расставляла холсты, проверяла бирки, избегая смотреть в сторону двери. Но она знала, он придёт. Он всегда приходит. И он пришёл, без слов. Без взгляда. Просто прошёл мимо, как чужой. Но она почувствовала, как воздух изменился. Как будто температура упала на пару градусов. И в то же время — будто стало жарко. Прошло минут десять молчаливой работы. Оба избегали друг друга взглядом, но слишком остро ощущали присутствие другого. Майя поднимала коробку с материалами, когда одна из кистей выскользнула и покатилась в сторону. Она пошла за ней, чуть наклонилась, и вдруг каблук скользнул по гладкому полу. Она потеряла равновесие, едва не упав назад. Но его рука оказалась на её талии. Уверенно, крепко. Держал. Поддерживал. Почти прижал к себе, на долю секунды. Она затаила дыхание. Он тоже. Секунда и он убрал руку, как будто обжёгся. Извини, — пробормотал он, делая шаг назад. Она не ответила. Просто выпрямилась и молча подняла кисть с пола. Работа продолжилась. Он стоял у мольберта, делая пометки в блокноте. Но взгляд его всё чаще останавливался на ней. На её движениях — точных, сосредоточенных. На её волосах, убранных в привычный небрежный пучок. На пальцах, испачканных в краске. На изгибе её шеи, когда она что-то разглядывала на холсте. Он знал это всё. Скучал по этому. Он думал, что забыл. Но нет. Он хотел коснуться её снова. Хотел обнять. Прижать к себе. Почувствовать, как она дышит рядом. Уткнуться лицом в ее шею, вдохнуть запах ее волос. Услышать, как она смеётся, не деланно, не нервно, а по-настоящему. Он сжал кулаки. Закрыл глаза. Ты смотришь, — вдруг спокойно сказала она, не поворачиваясь. Он открыл глаза. Она стояла к нему спиной, но знала. Чувствовала. Привычка, — прошептал он.Плохая, — выдохнула она, чуть дрогнув голосом.Я знаю. - так же тихо ответил он. Она медленно повернулась к нему. Их взгляды встретились. Ни один из них не сделал шаг. Но оба знали, если подойти ближе, всё снова сорвётся с места. Тишина повисла между ними, такая же напряжённая, как накануне за ужином. Но теперь в ней не было гнева. Только тоска. И страх. Она отвернулась и снова занялась холстом. Все сотрудники разошлись, выключили свет в основном зале, оставив только мягкий, тёплый свет над рабочими столами. В воздухе стоял запах краски, кофе и чего-то неуловимого. «Господи. Как близко. Он близко. Слишком близко» мыслено истерила Майя. Она не поворачивалась, не смотрела, но чувствовала его — каждым нервом. Он стоял чуть позади, над её плечом, просматривая эскизы.  «Не дыши так. Не стой так. Ооо божеее…. Ты же знаешь, как это влияет».  Она старалась сосредоточиться на композиции, но линии расплывались. Его тепло. Его запах, такой родной с нотками мяты и древесины. Он наклонился чуть ближе, чтобы взять карандаш, и их плечи коснулись. На долю секунды. Но этого было достаточно, чтобы внутри что-то дрогнуло.  «Чёрт, как же я скучаю» Он наблюдал за тем, как она работает — сосредоточенно, с лёгким прищуром, слегка прикусывая губу, когда не уверена в мазке. Она всегда делала так. «Она не изменилась. Только стала сильнее. Холоднее. Умнее. И всё равно такая своя».  Её рука потянулась к стакану с водой, но задела кисточку, и та покатилась по краю стола. Он рефлекторно поймал её, прежде чем та упала. Осторожно, — тихо произнёс он, почти шёпотом. Она вздрогнула. Спасибо, — так же тихо ответила она. Они снова замерли рядом. Ни один не двигался. Тишина звенела. «Нет. Нет. Не . Не обнимай её. Не касайся. Не разрушай то, что осталось» Он отвернулся первым.  Спустя несколько минут она зевнула, он заметил. Ты устала, — сказал он. Она пожала плечами, будто это ничего не значило. Но он всё равно подошёл к кофеварке, молча налил ей кружку. Поставил рядом. Она не поблагодарила — но взяла. Просто кивнула. Это было достаточно.  Майя? - голос из открывающейся двери заставил ее вздрогнуть. Джош тут же напрягся, а она тут же обернулась. Лицо чуть посветлело, но не так, как хотелось бы. Сэм подошёл быстро. Окинул взглядом комнату, задержался на Джоше. Ты мне не говорила, что работаешь с ним, — чуть тише, но с напряжением в голосе.Это просто проект. - ответила она, виновато опуская взгляд. Сэм подошёл ближе, взял её за руку. Не сильно, не нежно, а как будто ставил метку. Джош заметил это, и ощутил, как в груди поднимается знакомая злость. «Не трогай её так» мысленно злился он.  Я подожду тебя в машине, — сказал Сэм, и ушёл. Тишина снова. Майя медленно собрала свои вещи. Джош не сводил с неё глаз. «Ты не обязана идти. Ты не хочешь идти. Я это вижу. Скажи хоть слово» он умолял ее мыслено остаться, будто бы она могла прочесть все его мысли.  Спасибо за кофе, — подходя к двери, тихо сказала она, почти шепотом. Он кивнул в ответ, и  снова остался один. Слишком поздно. Слишком пусто. Слишком много несказанного. Холодный воздух резко бил в лицо. Майя шла молча, Сэм на полшага позади. Он не сказал ни слова, пока не отошли от входа. Ты правда решила не говорить мне? — вдруг резко спросил он. Голос был сдержанный, но в нём уже начинала кипеть ярость. Она остановилась, обернулась. Сэм… Это просто работа. - тут же ответила она. Ты серьёзно думаешь, что я не вижу, как он на тебя смотрит? - усмехнулся он. Это ничего не значит. - возмутилась Майя.  Он сделал шаг ближе. Слишком близко. Тогда почему ты даже не смотришь сейчас на меня? - его голос наполнялся нервозностью и агрессией. Потому что ты ведёшь себя, как сумасшедший. Я не обязана… - неуверенно заговорила она, сжимая пальцы в кулак. Не обязана?! — он схватил её за руку. — Я твой парень, чёрт возьми!Сэм! — она вырвалась, испуганно глядя на него. — Что ты делаешь?! Он резко поднял руку, и на мгновение замер в этом движении, словно собирался ударить. Его дыхание сбилось. Майя побледнела, сжалась, глаза расширились. Он вдруг отдёрнул руку, словно обжёгся. Шаг назад. Чёрт… Майя… — его голос дрогнул. — Я… я не хотел… Она всё ещё стояла в оцепенении. Тело дрожало. Он потянулся к ней, но она отступила. Он понял, что видит в её глазах страх. И это разбило что-то внутри. Прости… пожалуйста, — его голос стал тихим, почти детским. — Я… сорвался… я просто… Она медленно кивнула. Всё нормально… — тихо, слишком быстро. — Всё хорошо.Я люблю тебя, ты же знаешь? — Сэм произнёс это, словно это всё, чем он мог заглушить то, что только что произошло. Она кивнула снова. Но взгляд её оставался пустым. Он шагнул к ней, и она позволила ему обнять себя. Но внутри… что-то треснуло. Он держал её крепко, а она закрыла глаза. Джош вышел за через пару минут после нее. Просто хотел убедиться, что она в порядке. Или просто снова услышать её голос. И теперь стоял в тени, не в силах отвести взгляд. Видел, как он крепко ее прижимает, и она обнимает его в ответ, слишком сдержанно, но достаточно, чтобы Джош замер. Он медленно отступил назад в темноту, не сказав ни слова.