День Памяти

В подвале пахло сыростью, плесенью, спрятанной под штукатуркой и страхом. Надежда сидела за холодным металлическим столом, сложив руки перед собой. Смотрела куда-то перед собой, словно пыталась увидеть сквозь дверь. Казалось, она совсем не слушала шерифа, задавшего вопрос. — Ау, — Лорейн щелкнула перед ее лицом пальцами. — Я тут долго торчать не могу. — Успеешь, — отмахнулся Бигби, придвигая железный стул ближе к столу. — Мне надо съездить по работе, а потом готовиться ко Дню памяти, — она, вскинув руку, недовольно посмотрела на часы на запястье. — И еще проверить, как убрали временную квартиру. — Да, дел прям полно, — тихо проговорила Надежда, выбираясь из своих мыслей. — Занятая пташка. Как всегда. — Кто бы говорил, — прошипела Лорейн, приглаживая гладкую шерсть полушубка. — Хватит, — отрезал шериф. Наклонился ближе к Надежде, пуская на ее лицо тень. — Ты нарушила сказочный закон, привлекая внимание простаков. К этому может добавиться еще несколько обвинений, если ты не начнешь говорить. — Я не отрицаю обвинений, — она качнула ногой. — Но с Рассказчиком я дел не имею. — Мораль дала вполне четкую наводку на тебя, — он принюхивался к ее едва заметному запаху страха. Махнул рукой в сторону Лорейн, чтобы та отошла. — Как скажете, — фыркнула она, отходя в сторону. Достав из сумочки телефон, прижалась плечом к стене. — У тебя под рукой детектор лжи, — Надежда, склонив голову на бок, нахмурилась. — Или это Ложь? Очень похожи. — Постоянно это слышу, — выдохнув, Бигби развернулся к Лорейн. — Снимай перчатки. — Я здесь при чем? — вскинув бровь, ответила девушка. — Городу мало взноса, который я внесу в казну? — Пока что ты его не внесла, — он смерил ее тяжелым взглядом. — Так что помогай следствию. Встав позади Надежды, девушка стянула перчатку, оголяя бледную, не видевшую солнца, ладонь. Коснувшись запястья подозреваемой, Лорейн почувствовала, как под кожей скачут мысли, плывут эмоции, смешиваясь друг с другом. Она кивнула Бигби, и тот вновь повторил вопрос про Рассказчика. — Я не работаю с ним, — Надежда посмотрела на Лорейн. Та отвела взгляд, крепче сжимая ее запястье. — Не пойму… — проговорила она, прикусывая губу. — Ну? — в голосе шерифа чувствовалось раздражение. — Хватит подгонять, — огрызнулась Лорейн. — Она одновременно и врет, и говорит правду. — Такое вообще можно? — Парадоксальное высказывание обычно имеет такой эффект, — отшатнувшись от Надежды, прошептала Лорейн. — Когда предложение одновременно истинное и ложное. — Я точно могу сказать, что не вру, — надавила Надежда. — А с тобой явно какая-то херня происходит. — Я больше не нужна вам, — надевая перчатку, Лорейн направилась к двери. Она бросила взгляд на шерифа, скрываясь за тяжелой дверью. — Пойду. Бигби, провожая ее взглядом, не мог понять, что так сильно ее выбило из привычной колкости. Ее уверенность растворилась, сломав защиту, оставив серому городу пульсирующее, истекающее новыми запахами, открытое сердце. Она так искусно скрывала свой настоящий запах, что хотелось ее догнать, остановить, принюхаться к тому, кто она на самом деле. — Что стало с Четырьмя Направлениями? — вместо этого отрешенно спросил он. — Остались в Родных Землях, — Надежда, покачивая ногой, усмехнулась. — Или живут на ферме. Кто знает, они же такие ветренные. Если ты понимаешь, о чем я. — Кристально, — сказал он сквозь зубы. — Ты слышал притчу о мужике, который искал Правду? — она наклонилась ближе, накручивая светлый локон на палец. Бигби мотнул головой. — Он нашел ее в заброшенном, старом доме. Старуха, покрытая язвами, сморщенная, сидела у камина. Мужик спросил, какое послание она хочет передать людям. Правда сказала, что пусть он всем расскажет, что она молода и красива… Странно, что ты ее не слышал. Старая история, пусть и смысла немного. — Все умеют врать? — он усмехнулся. — Именно, шериф, — она кивнула. — Не думал, что разгадка может быть под самым носом? — Об этом я постоянно думаю, — Бигби поднялся, оттягивая галстук. — До суда посидишь здесь. Мне надо идти. Ближе к вечеру он ждал Лорейн в холле. Курил, сбивая запахи вокруг. Бигби уже сам не понимал, что хотел больше — снова окунуться в пустоту, лишенную запахов, или снова прикоснуться к тому сладкому многообразию, которое случайно упустила Лорейн, ослабив свою защиту? Она вышла из лифта спешно, будто бежала от кого-то, пыталась восстановить дыхание. Бордовая, почти черная, ткань платья обтягивала фигуру настолько сильно, что было бы удивительно, если к концу вечера она не упадет в обморок. Перчатки, в тон ткани, сборками собрались на локтях, скрывая под собой единственную возможность узнать настоящую личность. — Тебя вообще трогать можно? — шериф сделал шаг назад, указывая концом сигареты на перечеркнутые бретелями плечи девушки. — Что, потанцевать хочешь? — Лорейн усмехнулась, перебрасывая облако волос на спину. — Не хочу происшествий, — затушив окурок, огрызнулся он. — Разве ты ходишь на такие мероприятия? — подхватив шерифа под руку, девушка повела его к открытым дверям, откуда уже доносились голоса. — Сейчас Король Коул будет говорить речь! — Хватит играть, — Бигби высвободил свою руку, перехватывая запястье девушки. Он заметил, насколько быстро пропала улыбка с лица девушки. — Давай не будем портить вечер, — она прильнула к его груди, когда вокруг стало теснее. Заглянула в глаза, склонив голову, но лицо так и не стало мягче. — Мы всегда успеем вернуться к бюрократии. — Как вы, Лорейн? — голос заставил их отвлечься. — Освоились на новом месте? — Мисс Снежка! — Лорейн, скользнув пальцами по пиджаку мужчины, обернулась. — Квартира чудесная, спасибо. Мы не опоздали на речь Короля? — Нет, он ждет до половины, чтобы все успели, — она сделала шаг в сторону, пропуская людей. Ее холодный взгляд скользнул по девушке. — Я заберу у вас Бигби на пару слов. — Конечно, — Лорейн, выдохнув, моментально скрылась в толпе. Это был единственный раз, когда она поступилась всеми своими знаниями о светских беседах и сбежала в поисках фуршета. Подхватив бокал с шампанским, она оперлась бедром на колонну, чтобы заиметь хоть какую-то опору. — Привет, Лорейн! — кто-то помахал ей у стены. — Мухолов? — она сама не заметила, как в голосе прозвучало сочувствие. — Ты тоже здесь? — Слежу за порядком, — он пожал плечами. Кто-то его отвлек, увлекая за собой. Лорейн, воспользовавшись этим, юркнула на балкон, съеживаясь от холодного ночного ветра. Поставив бокал на тонкой ножке на перила, выудила из сумочки сигареты. Наблюдая за городом внизу, она пыталась понять, что происходит. Кто стоит за всем этим и кому можно доверять? Ее способность, давшая сбой — первый звоночек того, что скоро все рухнет. Только что это «все»? — Думал, ты сбежала, — голос, заставший ее врасплох, заставил дернуться, чуть не смахнув бокал вниз. — Как раз собиралась, — вцепившись рукой в холодные перила, улыбнулась Лорейн. — Вы как всегда вовремя, шериф. — Прекрати, — он устало облокотился на ограждение. — Я на это не куплюсь больше. — Я просто такая, — она пожала плечами, затягиваясь. — Юркая. Не можете же вы мне запретить быть мной? — Тебя хоть что-нибудь волнует по-настоящему? — Бигби смотрел на нее исподлобья, снова закуривая. Он видел, как острые плечи девушки дернулись. Совсем, как тогда, когда она коснулась Надежду. — Разве ты держишь все эмоции напоказ? — дым вместе со словами выплыл из ее губ. — Почему вы постоянно ссоритесь с остальными из Клана? — Было бы приятно, если тебя обозвали одним из поросят? — Лорейн усмехнулась, стряхивая пепел вниз, на огни города. — Люди постоянно подменяют, путают понятия. А мы лишь пытаемся отстоять себя. — И кто ты? — спросил он. — Лорейн, — она подняла глаза на мужчину. — Дай мне хоть имя сохранить. Он ничего не ответил, переведя взгляд на город под ними. Лорейн пахла морозным холодом, ее пальцы дрожали, сжимая тлеющую сигарету. Шериф, сняв пиджак, накинул его на плечи девушки, но та не двинулась, даже не пошевелила мускулом, как застывшая статуя. — Я думала, здесь будет лучше, — проговорила она, поправляя на плече пиджак. — Но приходится ужиматься еще больше. — Тебе больше нравилось на поле боя? — он усмехнулся, обнажив клыки. — Там я хотя бы приносила пользу, — Лорейн, нахмурившись, выпрямилась. — Ты можешь чувствовать их? Четыре направления? — Если окажусь достаточно близко, — выбросив окурок, Бигби скрестил руки на груди. — Сложно поймать ветер, не то, чтобы его приручить. — Чары, — она мазнула плечом по воздуху. — Ты вроде хотела потанцевать, — он кивнул в сторону зала, где жизнь текла своим чередом. — Хотите составить компанию, господин Волк? — Лорейн, расплывшись в улыбке, затушила сигарету. — Пастушок хочет. Они вернулись как раз под конец речи. Лорейн раздосадованно подняла со стола новый бокал с шампанским, вспоминая, что оставила один на балконе. Она едва успела пригубить, когда к ним присоединился Пастушок. Он хотел что-то сказать, но девушка опередила его: — Я отойду. Она скинула пиджак с плеч, возвращая его Бигби. Прошла к импровизированной сцене, где уже столпились граждане Фейблтауна, хотевшие сделать взнос. Лорейн вытащила из сумочки плотно набитый конверт, пропихивая его в щель коробки для пожертвования. — Теперь могу не помогать следствию? — усмехнувшись, спросила девушка, вернувшись к спутникам. — Посмотрим, — Бигби спрятал улыбку за бокалом. — Лорейн… — Пастушок протянул руку. Лорейн вложила в нее свою ладонь, позволяя увести себя в центр зала, где пары медленно кружились в танце. — Надеюсь, мы не будем говорить о войне, — горько улыбнулась девушка, дрогнув, когда рука парня опустилась ей на талию. — Вы сказали, что покинули Родные земли одними из первых, — он пытался спрятаться от ее тяжелого взгляда. — Но почему, если это не так? — Иногда так легче, сладкий, — Лорейн ему подмигнула, поймав взгляд Волка на том конце зала. Она оступилась, чуть не столкнувшись с соседней парой. — Бафкин нашел книгу о Клане, — Пастушок уверенно вел девушку. — Она заинтересовала Белоснежку. — Чем? — она поджала губы, зная, что ее партнер в танце — один из помощников мисс Снежки. — Не знаю, — он едва заметно пожал плечами. Нахмурился, что-то вспоминая. — Я ей рассказывал о последнем корабле, ушедшим с Родных земель до этого. Вчера, вспомнив об этом, упомянул, как Клан помогал в той битве. — Ты знаешь, что часто Надежду путают с Наивностью? — Лорейн остановилась, убирая руку с его плеча. — Я не наивный, — он отдернул руку с ее талии. — Просто язык длинный, — оскалившись, девушка пропала в толпе, вернувшись к шерифу. — Не поделили ведущую роль? — Бигби напрягся, когда Лорейн залпом выпила весь бокал шампанского, оставляя на нем красный отпечаток помады. — Нет, — она качнула головой, возвращая бокал на стол. Запустив пальцы в волосы, Лорейн оглядела зал. — Я уже не знаю, что творю. Мне стоит вернуться в квартиру. — Что у вас произошло? — Где можно купить алкоголь поблизости? — Лорейн со скукой смотрела на бокалы, искрящиеся пузырьками. — Я бы выпила что-нибудь покрепче. — Я принесу, — Бигби подтолкнул девушку к выходу.