Комикс

Лорейн толкнула дверь, заходя в администрацию после суток запрета на выход. Бигби не поднялся сам — попросил Пастушка связаться. Тот это сделал с неохотой, все еще помня, насколько быстро Лорейн может вспыхнуть, но она ответила довольно покладисто, прибыв в кабинет мэра через пять минут. Мисс Снежка сидела за столом, первой увидев девушку на пороге. Перед заместителем лежала открытая книга сказаний, утыканная закладками, торчащими через листы. — Доброе утро, — тихо произнесла Лорейн, подходя ближе. В полумраке кабинета она была черно-белым пятном, от которого рябило в глазах, в своем твидовом костюме в гусиную лапку. Белоснежка кивнула, предлагая присесть, пока все остальные подходили к столу. — Это Кай, — Белоснежка указала на мужчину в темных очках, стоявшего неподалеку. — Один из сказаний, кто решил жить в мире простаков. — С осколком зеркала тролля в глазу? — Лорейн усмехнулась, закинув ногу на ногу. — Я знаю много историй, мисс Снежка. Полагаю, он тут, чтобы увидеть мои злодеяния? Ничего, мне нечего скрывать. Белоснежка обернулась к Каю, бросив взгляд на Волка. Пастушок подошел ближе, подхватывая книгу со стола заместителя. Развернув ее к Лорейн, он ткнул пальцем на рисунок. — Что это за ящик? — спросил парень. Девушка наклонилась ближе, рассматривая неровные рисунки карандашом. — Он есть на некоторых страницах, но про него ничего не написано. — Потому что это дело Клана Четверых, остальным знать не обязательно, — Лорейн дернула плечами, откидываясь назад. — Тем более, как я могу доверять людям, которые уже месяц не могут найти мою сестру? — Вот в чем проблема, всезнающая, — Бигби подошел ближе, оскалившись в усмешке. Лорейн не обратила внимания на его укол, поджав губы. — Первое, с чего начинается расследование — исследование места преступления и квартиры жертвы. В моей работе не было еще ни разу, чтобы я мог пропустить такие важные шаги. Значит, либо кто-то сбивает меня со следа, либо специально запутывает. — Я? — Лорейн ткнула себя в лацкан приталенного пиджака. — Не смеши. — Кай? — шериф обернулся к мужчине. — Не могу разобрать, — ответил он, крепче сжимая трость. — Ты никогда не ошибаешься, — Белоснежка устало провела ладонью по лицу. — Мы в тупике. — Нет, — Бигби снова посмотрел на Лорейн. — Нужно проверить квартиру Тринити. Может, там хоть что-то еще осталось. — А как же ящик? — надавил Пастушок. — Не сейчас, — отмахнулся шериф, махнув рукой девушке. — Пошли. — Где вы вообще ее откопали? — Лорейн, поднимаясь, захлопнула книгу. Они спустились вниз в тишине, прерываемой только звуками многоквартирного дома. Лорейн, холодная, отстраненная, первая вышла на улицу, словно хотела поскорее оказаться дальше от администрации, душных стен сказочного мира. Она сотни лет жила среди простаков и не хотела изменять привычке. Шериф шел следом, принюхиваясь к ее пустоте, но мысли беспрерывно крутились, пытаясь собрать все зацепки воедино. — Не отставайте, шериф, — бросила Лорейн, садясь за руль. Машина с хрипением завелась, когда мужчина сел на пассажирское сиденье, уводя их с улицы. — Кем ты работаешь? — спросил Волк, заметив, как напряглись пальцы девушки в перчатках. — Махинациями на проблемных домах, — прямо ответила Лорейн. — Арестуете? Бигби вскинул бровь, ожидая объяснений. Девушка вздохнула, переключая передачу. — Дома, в которых кого-то убили, не особо желают покупать, — проговорила она. — Я выкупаю их по дешевке, привожу в порядок, договариваюсь с соседями, чтобы молчали, и продаю в несколько раз дороже счастливой семье, только приехавшей в город. — А если они все равно узнают? — Это уже не мои проблемы, — пожала плечами Лорейн. — Если кто-то захочет снова продать его из-за, скажем, странных звуков на чердаке, я снова выкупаю его с большой скидкой. — И так по кругу? — Так точно. Со стороны закона все чисто, но со стороны морали — нет. — Как-то неправильно заниматься таким. Со стороны Правды. — Все вертятся, как могут. Кто-то, например, у шеста, — улыбнулась девушка, припарковывая машину на обочине. — Ну как? Поможет расследованию? — Я должен знать все, — сухо ответил шериф, выходя из машины. — Как-то поздновато, нет? — она заперла машину ключом. — Чем занималась Тринити? — он пропустил ее слова мимо ушей. — Ты посмотри… — Лорейн куда-то указывала рукой. — Это же мы! — Твою мать. На другой стороне улицы находился небольшой магазинчик комиксов. Не особо популярное место в прошлом, которое в миг стал интересовать людей. Рядом со входом, загороженные очередью из простаков, стояли картонные фигуры в полный рост. Лорейн и Бигби по сторонам от двери, завлекая зевак на новый выпуск комикса. — Лисица и Волк?! — прищурившись прочитала девушка. — Что за брехня? Кто дает такие названия? — Успокойся, — Бигби закурил, осматриваясь по сторонам. — Надо с этим разобраться. — Нет, конечно, приятно, что теперь нас точно не убить, — Лорейн шла следом, отстукивая ритм каблуками, как приговор. — Но это неправильно. — Согласен, — прикончив сигарету за пару затяжек, он открыл дверь магазина. — Значит, дадим пару автографов. Лорейн зашла следом, быстро прочитав объявление о раздаче автографов автором комиксов — Бренданом Майером. Внутри было ярко от искусственного света, душно от количества людей, а пол становился липким. Кто-то дернул Лорейн за локоть: — Вы те приглашенные косплееры? — Чего? — она дернула рукой, отрывая чужие пальцы от своего пиджака. — Не трогайте меня. — Уже в образе? — Да, — сдалась Лорейн, кивая шерифу, который пытался пробраться к автору. — Займись этим, — бросил он, скрываясь в толпе. Лорейн растерянно осмотрелась, подходя к витрине, заляпанной отпечатками пальцев. На обложках были они, выставленные как на сцене. Она поморщилась, увидев выпуск с ночью после Дня памяти. Было противно видеть рисунки каких-то простаков про себя, словно кто-то приоткрыл дверь в чужую жизнь. — А почему лисица? — вслух спросила девушка, снова увидев эту строчку где-то. — Потому что она так себя ведет, — ответил кто-то сбоку. — Хитрая, типа. — Это не хитрость, а выживание, — сквозь зубы процедила Лорейн, стукнув по стеклу пальцем. — Это что за херня? — Фан арты от художников, — подсказал один из сотрудников. — Они сделали открытки специально для магазина. — Что это за дойная корова? Даже в комиксе не такой размер, — девушка отмахнулась, отворачиваясь от цветных открыток. — Так привлекается больше внимания, — заметил кто-то из покупателей. — У тебя какой-то закрытый костюм для Лорейн. — Разве она не одевается так? — Лорейн отдернула низ пиджака. — Вон, на обложке такой же. — Но в контракте было сказано другое, — поправил сотрудник за ее плечом. Лорейн, не в силах выдерживать такой поток информации, выворачивающий ее наизнанку, вылетела на улицу. Она натолкнулась на свою картонную фигуру и чуть не сбила ее, но знала, что из магазина все будет видно. Прикурив, девушка отошла дальше от входа, дожидаясь шерифа. — Мудак, — Бигби вышел только через три скуренные подряд сигареты Лорейн. В руке он держал скрученный выпуск комикса. — И что теперь? — спросила девушка, пытаясь разглядеть обложку. — Провел «беседу», — ответил он. — Надо установить за ним слежку. Если выпустит хоть еще один выпуск — придушу его сам. — Но… — Он сказал, что голос в голове его заставил нарисовать это, — шериф потряс комиксом в руке. — Как только он закончил последний выпуск, то и голос исчез. Видимо, твой Рассказчик все-таки не миф. — Это последний? — Лорейн протянула руку, но мужчина отдернул журнал. — Не хочешь увидеть финал? — Нет, — он закурил. — И никто не должен.