Взрывная надежда

Лорейн часто совершала поступки в обход кого-то. Обращалась к Тотенкиндер, не оповестив Администрацию, например. Так и в тот день, одевшись поприличней, она поднялась на тринадцатый этаж. Не ради ведьм или их чар. Ради квартиры в конце коридора, которую сложно заметить. Дверь не бросается в глаза из-за наложенных чар. Но Лорейн прекрасно знала, кто ей нужен. Она постучалась. Тихо, не сильно, как шум у соседей. Дверь приоткрылась не сразу. Замок неуверенно щелкнул, а затем свет из коридора скользнул в появившуюся щель. Надежда смотрела на Лорейн с недоверием, бросила взгляд куда-то за ее спину, в пустой коридор. Лорейн, положив руку на бедро, нетерпеливо постучала пальцем по двери. Надежда кивнула, открывая дверь шире. — Говори тише, — предупредила Надежда, запирая за ними дверь на замок. — Не нравится соседство? — усмехнулась та, осматриваясь в небольшой квартире. — Что, даже у Белоснежки есть жалость, раз решила перевести тебя из темницы сюда? — Суд меня все равно ждет, — девушка опустилась на продавленный диван. Притянула колени к груди, смотря на сестру по несчастью. — Но здесь, рядом с ведьмами, мне ничего не грозит. — Я бы не была так уверена, — Лорейн скользнула пальцами по столешнице кухни. Дешевый пластик, замаскированный под камень пленкой. — Фрау сказала, что в тот раз тебя спасло железо. Есть идеи, с кем мы еще имеем дело? — Я думала ты пришла меня поддержать, — она отвернула голову к зашторенному окну. — Или хотя бы сначала сделала вид. — Дорогая, — Лорейн присела с ней рядом на диван. Прильнула к Надежде, положив пальцы в перчатках на ее плечо. — Раньше, может, мы и были связаны, но времена поменялись. Сама-то ты часто меня вспоминала, блистая на экране? Надежда не ответила. Даже не обернулась. Лорейн выдохнула, откинулась назад на скрипучем диване. Ее пальцы все еще держали ткань кофты девушки. Просто не скользнули вниз, зацепившись за неровности. Надежда повела плечом, сбрасывая ее руку. — Гончие псы, — после паузы проговорила Надежда. — Напали на меня тогда. — Хочешь сказать… — Я это уже говорю! — вскочила Надежда, мгновенно вспыхнув. Лорейн, широко распахнув глаза, сама не ожидала от нее такого. — Твоя сестра, у которой в голове насрано, это все заварила! Связалась с хер пойми кем, а мы теперь расхлебываем, — она шумно выдохнула, пытаясь успокоиться. — Как всегда. — Но ведь она тоже пострадала, — девушка склонила голову, пытаясь ухватиться за нить мысли. — Потому что не надо заключать всякие сделки в грязных подворотнях, — Надежда отошла дальше, запустив пальцы в волосы. Лорейн смотрела за ней с интересом. Девушка обернулась, опуская руки в бессилии. — Ты вообще видишь, что происходит вокруг? Да нихера ты не видишь. — Я вижу многое, — Лорейн поднялась, убирая руки в карманы брюк. — Возможно, не с той стороны. — Я просто надеюсь, что все еще есть Литералы, готовые нам помочь. — Есть. — Ты же понимаешь, что мы будем с ними связаны? — Надежда прищурилась, вглядываясь в лицо девушки. — Навсегда. — Боишься за мой выбор? — усмехнулась Лорейн. — Боюсь повторения этого дерьма. Вдруг один из тех, кого ты нашла, тоже захочет поиграть в сделку с дьяволом? — Звучит разумно, — девушка пожала плечами. Подошла к двери. — Может, мне стоит изменить свой выбор. Кстати, — она обернулась, уже щелкнув замком. — А ты не знаешь, где выступают эти гончие? — В баре, — скрестила руки на груди Надежда. — В «Запойных». — Спасибо, — Лорейн, улыбнувшись на прощание, покинула квартиру. Оставалось дело за малым — отыскать гончих, найти Правду, найти еще Литералов и запереть обратно Рассказчика. Возможно, подумать над тем, хочет ли она связывать свою жизнь со Страхом, который прикидывается вполне обаятельным юношей. Лорейн, спускаясь на лифте, потерла переносицу. Звучит все просто, но все из Клана помнили, чем им обернулось прошлый такой поход. Но больше не отпускала другая мысль, проедавшая мозг как червь. Почему Тринити решила сама обратиться к Рассказчику? — Я тебя искал, — знакомый голос вернул Лорейн в реальность, едва двери лифта открылись. — Ты пропадаешь всегда некстати. — Я тоже рада тебя видеть, — уголки ее губ дернулись в улыбке. Она бросила взгляд на заходящее солнце в окне. — Не хочешь угостить меня коктейлем? Или пивом? Или что ты там хлещешь постоянно, без понятия. — Издеваешься? — шериф, подхватив ее под локоть, потащил на улицу. Лорейн почти не сопротивлялась, утонув в мыслях. — Я нашел подходящего Литерала. — Когда ты начал в них разбираться? — она осторожно высвободила его свою руку из хвата. Закурила, подходя к машине. Все равно он без нее не уедет. — Я тут думала о Фобосе… — Нет времени перебирать, — он достал из кармана пачку сигарет. Принюхался на миг. Лорейн так пыталась защититься, что даже заглушала запах собственных сигарет. — Или есть причина? — Ну, — она усмехнулась, стряхивая пепел. — Он сам по себе пугающий… Но меня смутила одна фраза. «Слишком долго засиделся». Не кажется тебе это тонким намеком на новый сказочный апокалипсис? Волк молчал, обдумывая все. Сигарета, про которую он почти забыл, тлела. Лорейн постукивала каблуком, отбивая какой-то знакомый ритм. — Что там с баром? — спросил он вместо ответа. — Не думаю, что это просто приглашение. Ты слишком напугана. — Я? — кончик ее сигареты почти прижег лацкан пиджака. — Научился узнавать меня и без запаха? Она, затянувшись, выпустила тонкую струйку дыма. — На Надежду напали гончие псы, — проговорила она. — Честно, я бы не стала к ним лезть, не облачившись полностью в доспехи. Но мы можем сходить, так сказать, на разведку. — На, — Бигби протянул ей смятую записку. — Информация, что я нашел по Литералам. Может, приглянется кто. — Жаль, что я уже выбрала тропу лесных существ, — усмехнувшись, Лорейн потушила сигарету. Спрятала бумажку в карман. — Но я посмотрю. Вечер снова не сулил ничего хорошего. Даже попытка выпить для них пива всегда оборачивалась катастрофой.