Mirrorcell

Несколькими часами ранее Дэни закрывала кассу. Сегодня она закончила раньше, чем обычно. Усталость давала о себе знать. В последнее время девушка тянула бар на себе. Николас вернулся в банду, судя по всему, с концами, и помощи от него больше не приходилось ждать. И это раздражало. Ведь это была его идея – начать жить честно, вдали от сомнительных схем и откровенного криминала. Но стоило Ноа вновь замаячить на горизонте, Ник тут же забыл про все данные ранее себе и ей обещания. А еще Даниэла невероятно переживала за брата. Николас с каждым днем выглядел все хуже: он осунулся, мало ел и практически не спал. А если ему и удавалось задремать, то очень быстро парень начинал истошно кричать во сне. Эти крики заставляли все внутри холодеть. Дэни перетащила свою кровать в комнату к Руффило, чтобы быть рядом, когда брату вновь приснится очередной кошмар, связанный с Лили. Ник ей ничего не рассказывал, но Даниэла и так знала, что смерть бывшей подруги стала сильным ударом для парня. Николас снова стал носить браслет, подаренный Лили, и все чаще прятал от сестры красные от слез глаза. Сердце Дэни разрывалось на куски. Она хотела помочь, но Николас словно отгородился от нее, заверив, что чем меньше она знает, тем лучше для всех. “Я не переживу, если потеряю еще и тебя”, повторял постоянно Ник, целуя сестру в макушку каждый раз, когда пыталась достучаться до него. В такие моменты хотелось кричать от бессилия. Нику нужна была помощь. После того странного ранения в плечо Даниэла практически на коленях молила брата обратиться к врачу, но Николас категорически был против. Он и слышать об этом не хотел. Само упоминание риппера вызывало у парня животный страх. У Ника были тайны. Их было настолько много, что Даниэла уже не могла с уверенностью сказать, знает ли она этого человека, которого называет братом. Они отдалились друг от друга и от этого горько. Когда-то все было по-другому. Когда-то у них не было секретов друг от друга. А сейчас пропасть между ним стала практически катастрофической. Дэни хотелось винить в этом всех: банду, Ноа, обстоятельства. Но будет ли от этого толк? Весьма сомнительно. Ибо как это поможет Нику? Даниэла еще раз проверила сигнализацию. Остается надеяться, что ночью не будет очередного скачка напряжения, который может добить и без того изношенную систему защиты. Поставить бы новую, но выручки из бара хватает лишь на покрытие базовых нужд. Так что лучше бы сегодня электросеть работала без сюрпризов. Выйдя через черный ход, девушка успела сделать пару шагов, как кто-то зажал ей рот рукой и поволок в глубь подворотни. Даниэла мычала и брыкалась, но нападавший был в разы сильнее нее. – Тише, – раздался низкий женский голос, – я не собираюсь причинять тебе вред! Слушай сюда внимательно. Райдер заказал тебя. Поэтому в твоих же интересах выполнять все, что я скажу, поняла? Сейчас я отпущу тебя и ты не будешь поднимать шум. Договорились? Сильные руки отпустили Даниэлу, и последняя, сделав несколько быстрых шагов вперед, обернулась. Прищурившись, девушка попыталась разглядеть нападавшего. – Ты?! – прошипела Дэни. – Да, – ответила Мира, подходя ближе. Страх девушки тут же сменился на гнев. Именно эта стерва тогда проникла в их с Ником квартиру, дав Даниэле по голове, чтобы не мешалась под ногами. – Что тебе нужно? – Дэни скрестила руки на груди. – Предупредить тебя, – спокойно ответила наемница, не обращая внимания на враждебность девушки. – Зачем Райдеру понадобилось меня убивать? – Даниэла не сводила глаз с Миры. – А разве непонятно? Твой брат и его дружки зашли слишком далеко, чтобы Дэвис спустил все на тормозах. Ему мало смерти Bad Omens, ему нужно их предварительно сломать. Николас сейчас самый уязвимый из всех. Если гибель его бывшей подружки так его подкосила, то представь, что будет, если тебя не станет? Как ты думаешь, сколько пройдет времени до того, как он пустит себе пулю в лоб от отчаяния и боли? А что будет дальше и так понятно: смерть лучшего друга станет настоящим ударом для Ноа, это выбьет его из колеи, и он начнет совершать критические ошибки, которые приведут к провалу, Райдер лишается последнего существенного препятствия на пути к своей грандиозной цели. Дэни не знала, что ответить. Гнев вмиг улетучился и на его место вновь пришел страх. Ей до сих пор не верилось, что Дэвис Райдер оказался настолько гнусным человеком. Но при этом она не думала, что мужчина мог быть настолько жестоким и бессердечным. Даниэла подумала о Лили. Николас вскользь упоминал, что она стала всего лишь расходным материалом, и что не попытайся она все рассказать Ноа, то, возможно, осталась бы живой. Брутальность того, каким именно способом расправились с несчастной девушкой, заставляла кровь холодеть. Если Райдер поступил так со случайной жертвой, то лучше не думать о том, что он припас для самой Дэни. – Что мне делать? – девушка старалась изо всех сил сдержать слезы. – Затаиться и не отсвечивать, – ответила Мира. – Постарайся не выходить из дома без крайней необходимости. А если нелегкая все-таки заставит тебя выйти на улицу, избегай камер. Эта пара извращенцев, Майкл и Зоуи, регулярно их просматривают. – А как же бар? – растерянно спросила Даниэла. – Мозги включи! – наемница пощелкала пальцами у нее перед носом. – На кону твоя жизнь. Неужели пара забулдыг достойны того, чтобы Рекс поджарила тебя изнутри? – Это… – слова давались девушке с трудом, – это… ты должна убить меня? – Да, – Мира отвела глаза. – И… как?.. – Я скажу Дэвису, что дело сделано. Но он перестал мне доверять в полной мере и требует доказательств. Так что не обижайся сильно. В следующую секунду в глазах у Даниэлы потемнело. Настоящий момент Николас дышал медленно. Лекарства, переданные Скарлет, подействовали, и Руффило погрузился в глубокий сон без сновидений. Это давало слабую надежду, что парень сможет хоть немного отдохнуть. Ноа не сводил глаз с друга. Ник изменился. Он похудел, смуглая кожа посерела. И лишь глаза оставались прежними: большие, светло-зеленые, бездонные, они стали смотреться чужеродно на измученном лице. Глаза прокси. Себастьян даже не скрывал, насколько ему стало не по себе, когда Майкл взломал чип Николаса. В тот момент это не был его друг, это было нечто зловещее, безжизненное. Машина из крови и плоти. И Ноа стало стыдно за то, что настолько отдалился, что не заметил, как Николасу становится хуже с каждым днем. Хороший друг, ничего не скажешь. Вместо того чтобы заботиться, Себастьян только и делает, что срывается на своем окружении, постоянно что-то требуя от них, даже порой не замечая, на какие жертвы они идут ради общего дела. Взять хотя бы Ника. Ноа знал насколько опасен способ погружения в сеть через ванну со льдом, но он даже не попытался отговорить. Он воспринял это как должное. И теперь Фолио вынужден жить с серьезной модификацией, которую даже не хотел. А каждый выход в сеть стал “русской рулеткой”, ведь никогда не знаешь, когда та сторона начнет звать… – Подумать только, ты все еще можешь сопереживать, – Себастьян даже уже и забыл, что Мира здесь. – Можешь хотя бы сейчас помолчать, – устало ответил Ноа. – Без тебя тошно. – Я не издеваюсь, – сказала наемница. – Это действительно достойно уважения, что, несмотря на все творящееся дерьмо, что-то человеческое все же можно сохранить. Мне даже немного завидно. Для меня такая роскошь не по карману. – Ты не такая сука, какой хочешь казаться, – Ноа поднял голову и посмотрел девушке в глаза. – Да ну? – насмешливо фыркнула она. – С чего такой вывод? – Начать хотя бы с того, что ты решила нам помочь… – Это вы мне помогаете, – резко перебила его Мира. – Пускай, – Себастьян не обратил внимания на грубый тон наемницы, – но ты спасла Ника, пристрелив Сирену; предупредила Даниэлу. Бессердечные люди до такого не додумаются. – Всему этому можно найти самое циничное объяснение, – она старалась говорить как можно более небрежно. – И все же ты не остаешься в стороне, – Ноа стоял на своем. – Если бы тебе было так все равно, то ты не помогла бы мне отвезти Ника домой и не осталась бы. На это Мире было нечего ответить. Мелкий сопляк был прав. В какой-то момент ей действительно стало не все равно, как бы наемница не хотела доказать самой себе обратное. Она могла бы забить хер на состояние банды и продолжать пользоваться ими только для достижения своей цели. Но это стало казаться чем-то… неправильным? Мира старалась не думать о том, что спонтанный секс с Ноа как-то повлиял на ее восприятие. Это ничего не значит. Просто нужно было сбросить напряжение. Многие так делают. Правда, вряд ли они чувствуют себя столь неловко после. Наемница не ожидала от себя такой реакции. Когда Себастьян позвонил ей на следующий день, она не взяла трубку. Ей было не по себе. Убивать куда проще, чем разговаривать с человеком после брутального соития в заброшенном доме. – Мне надо идти, – сухо ответила Мира, поднимаясь со стула. – Я позвоню. Девушка старалась не смотреть ни на Ноа, ни на Даниэлу, что испепеляла ее взглядом, сидя в углу комнаты, прикладывая лед к разбитому лбу. Наемница поспешно вышла из квартиры, хлопнув дверью громче, чем нужно было. – Конченная, – прошипела себе под нос Дэни. Ноа еще какое-то время смотрел на дверь, словно ждал, что Мира вернется. Он надеялся на это. И самое забавное, что эта мысль никак не удивляла его. Николас слабо застонал во сне. Себастьян перевел взгляд на друга. Руффило продолжал спать, тяжело дыша. Ноа коснулся его лба: холодный, покрытый испариной. Парень взял со стола платок и бережно вытер пот с лица друга. Это меньшее, что он мог сделать для него. И вновь чувство вины больно кольнуло в самое сердце. Это все из-за него. Он это допустил. И хрен его знает, что делать дальше. Единственное, что он сейчас может, так это дать своему другу немного отдохнуть. Про себя Ноа поклялся, что найдет способ помочь Николасу во что бы то ни стало. Он медленно поднялся и уже собрался уходить, как Даниэла крепко схватила его за запястье. – Дэни? – вкрадчиво начал Себастьян. – А сейчас ты объяснишь, что за поебота происходит с моим братом, – она не сводила глаз с парня. – Слушай, – выдохнул Ноа, – не думаю, что это хорошая идея. Давай потом. Он попытался выдернуть руку, но пальцы девушки сомкнулись еще сильнее. Дэни была настроена решительно. – Сейчас! – рявкнула она, глядя на опешевшего Себастьяна. – Я жду, – Даниэла шаркнула его за запястье. Поведение девушки несколько раздражало Ноа, но особого выхода у него не было – она не отстанет до тех пор, пока он не расскажет ей все что знает. – Ник видит Лили, – сказал Ноа. – Что значит видит? – переспросила Дэни. – То и значит, – ответил парень. – Она ему является. Это что-то типа галлюцинации или вроде того. Я сам недавно об этом узнал, так что… – Это вирус? – Даниэла сверлила его взглядом. – В душе не ебу, – выпалил Себастьян. – Чего и следовало ожидать, – фыркнула она. – Что ты имеешь в виду? – парень чувствовал, как начинает закипать. – Если так посмотреть, то ты нихрена не знаешь, что происходит с твоими людьми, – продолжала Дэни. – Оно и понятно. Это же ты у нас тут весь из себя трагический герой! Все вертится только вокруг тебя одного! А остальные – так, массовка. – Знаешь, что, – гаркнул Ноа, вырывая руку, – можно подумать, ты такая всеведущая! – Да уж побольше тебя знаю! – кричала в ответ Даниэла. – Да что ты говоришь! – не унимался Себастьян. – Тогда почему Николас не дает отвезти себя в больницу, а? – Я… – Дэни не знала, что ответить. – Откуда такой панический страх перед рипперами? – продолжал наступать парень. Даниэла попятилась назад. – Что ты знаешь про его чип? – Ноа посмотрел ей в глаза. – Ясное дело, что нихера. – Какое это имеет значение? – выдавила из себя девушка. – О, огромное! У Ника поведенческий чип. Его ставят элитным шлюхам, дабы те удовлетворяли любые желания клиентов. Но также такие модификации используют прокси, “гонцы”, что передают информацию своих заказчиков. Человек с таким чипом – лакомый кусочек для торговцев людьми. Обычный поход к рипперу чуть не закончился для Ника плачевно. Не заметь он тогда, что что-то не так, то оказался бы сейчас в каком-нибудь занюханном борделе на отшибе цивилизации. И одному богу известно, во что это бы вылилось. Дэни сделала пару шагов назад. Она беззвучно шевелила губами в попытках сказать хоть что-то. Себастьян понимал, что сгущает краски, но делал это намеренно. Его разозлили наезды Даниэлы. Да, он виноват, но не нужно вешать всех собак только на него. Если так посмотреть, никто из них не знал до конца, что было у Николаса на душе. – Видишь, – уже мягче сказал парень, – не я один жил в неведении. – Но почему? – тихо спросила Даниэла, опускаясь на кровать рядом с братом. – Потому что он такой, – Себастьян присел рядом. – Не хочет, чтобы остальные волновались за него. – Но я его сестра, – голос девушки дрожал. – Я знаю, – ответил Ноа, беря ее за руку. – Но в этом весь Ник. – Что нам делать? – Дэни посмотрела на Себастьяна глазами полными слез. – Мы что-то придумаем, – парень сжал ее руку. – Обещаю.

***

Пальцы бегали по клавиатуре. Миллионы строчек кода перед глазами стали сливаться в одно бесцветное месиво. Попытки Ника восстановить данные во чтобы то ни стало уже стали походить на паранойю. Фолио просидел больше двенадцати часов перед компьютером в надежде спасти хоть какой-то процент информации, сбор которой дался весьма непросто. Кажется, он перепробовал все что только возможно, но тщетно. Тейлор свое дело знает. Сраный ублюдок. Еще команда. Еще одна строчка. – Ну, ну… – бормотал раннер, глядя в монитор. Еще чуть-чуть… Но сложенное из красных пикселей слово “ERROR” вновь высветилось на экране, это было словно плевок в лицо. – Сука! – крикнул Ник, отшвырнув от себя клавиатуру. Он опустил голову на сложенные руки. Разъем на затылке чувствовался тяжелее обычного. Фолио всей душой ненавидел свою модификацию. Омерзительный сплав микросхем, проводов и железа, намертво вплавленный в его тело. К этому привыкнуть невозможно. Каждое погружение в сеть теперь было подобно каторге. Особенно, когда приходилось отключаться – Ник чувствовал себя так, словно его мозги через блендер пропустили. Кто в здравом уме полезет за Черный заслон по своей воле? Это глупый вопрос. Раннеры готовы были терпеть все что угодно лишь бы прикоснуться к запретному плоду – знаниям, что покоятся на руинах старой Сети. И все же были те, для которых поход на ту сторону был частью работы. Фолио слышал про одну девушку-раннера. Ее талант граничил с гениальностью. Она могла взломать что угодно и делала это настолько мастерски, что оставалось лишь приклониться перед ее способностями. Но это не могло долго оставаться незамеченным. Ее дерзкий взлом базы военного конгломерата поставил раннера перед четким выбором: либо ее талант послужит правительству, либо холодная тюремная камера станет ее домом на ближайшие лет сорок. Выбор был очевиден. Раннер приняла предложение о сотрудничестве. Так власть имущие получили универсальный ключ к любому, даже самому закрытому уголку Сети. А также к тому, что кроется за Черным заслоном. Неизвестно сколько вылазок было у девушки на ту сторону Сети, но по итогу ни к чему хорошему для нее это не привело. Каждый подобный “визит” отнимал у раннера частицу ее самой. Как физическую, так и душевную. Ник только не знает, что произошло в итоге. Говорят, что она все-таки умерла, так как ее организм был уже окончательно изношен и стал отторгать импланты. По другой информации – ей удалось найти способ если и не восстановиться полностью, то по крайней мере хоть как-то привести свое состояние в норму. Хотя о какой норме может идти речь, когда тело представляет из себя набор чипов, а разум постепенно угасает?.. …Стук чашки о стол заставил Ника вздрогнуть. Он, кажется, ненадолго задремал. – Эй, ты как? – мягко спросил Йоаким, подвигая кружку с чем-то отдаленно похожим на кофе. – А как ты думаешь? – бесцветно ответил Фолио. – Больше двенадцати часов у компа – это не самое приятное занятие. Еще немного и, кажется, мне нужны будут до кучи еще и оптические импланты – Есть какие-то успехи? – Карлссон кивнул на монитор. – Никаких, – покачал головой раннер. – Все, что было собрано за последние недели, вайпнуто под чистую. Майкл знал, что делал. Он вынес мой файрвол просто с ноги, а дальше – дело вируса. – И что, совсем ничего нельзя сделать? – Я перепробовал все. – А если… – Джолли пытался подобрать правильные слова, – если ты нырнешь в Сеть ненадолго? – У меня была такая мысль, – ответил Ник, – но быстрым визитом дело не ограничится. Если Тейлор “выпустил” всю инфу в Сеть, а не просто ее удалил, понадобится время, чтобы понять как и где искать. А я понял, что не готов еще к настолько длительным погружениям. Эта хрень, – парень указал на разъем на затылке, – очень мощная. Я к ней еще не привык. Каждое, даже кратковременное подключение к Сети дается мне непросто. Я потом чувствую себя, будто бухал неделю без просыху. Так что не вариант на данном этапе. – Прости, – сказал Йоаким глядя на друга, – это все моя вина. Мне стоило отговорить тебя от подключения… – Ты ни в чем не виноват, – мягко перебил его Фолио. – Не в тот раз, так в следующий, но Зоуи смогла бы как-то навредить мне. Знаешь, могло бы быть хуже. – Что может быть хуже соприкосновения с диким искином? – недоумевал Джолли. – Соприкосновение с диким искином без “обертки” в виде куска Черного заслона, – развел руками раннер. Йоаким нахмурился. Он оперся на стол, скрестив руки. Была одна вещь, точнее фраза, что до сих пор не давала мужчине покоя. – Я все думаю, – начал он, – о том, что сказала Скарлет. Что раннер, который смог такое с тобой сделать, не человек. Что она имела в виду? – Я сам думаю об этом, – Ник помрачнел еще больше. – И я не знаю. Такие операции обычно совершают заранее написанные программы или те, которые были сделаны с использованием искусственного интеллекта. Но здесь я не видел следов ни того, ни другого. Была только Зоуи. – Может, это была энграмма? – предположил Карлссон. – Энграмма не может жить сама по себе без носителя, – ответил раннер. – Да, можно отправить свою цифровую копию в Сеть, но опять же для нее будет заранее прописан протокол. Это будет все та же программа, только с “человеческим лицом”. Полная автономность копии в Сети означает только одно – физического тела больше нет. А мы все видели, что Рекс в полном здравии и вполне себе была живой, когда удирала от нас на пару с Майклом. Так что я без понятия, что это было. Могу сказать только одно – стоит держаться от Зоуи подальше. Когда я говорил, что она психопатка, я не преувеличивал. Садизм Тейлора предсказуем, а вот что на уме у Рекс – никто не знает. – Все приняло невеселые обороты, – грустно усмехнулся Джолли. – Что да, то да, – покивал головой Фолио. – Заканчивай на сегодня, – Карлссон положил руку на плечо друга. – Тебе надо отдохнуть. – Да-да, конечно, – устало ответил раннер. Ник дождался, когда Йоаким уйдет, и взял в руки кабель подключения. Он долго вертел его, собираясь с мыслями. Где-то в глубине Фолио начал нащупывать мелкие зацепки, которые, возможно, смогут привести к ответам на терзающие его и всех остальных вопросы. Но подтвердить или опровергнуть их можно было, лишь нырнув в определенные уголки Сети. Это было опасно. Но иного выхода не было. Да и в конце концов, хуже уже быть не могло. Главное, не попасться на глаза Сетевому Дозору и все будет хорошо. Так или иначе назад дороги нет. Ник лег в кресло и позволил потоку данных унести его на другой край Сети…

***

Непривычно было видеть “HEALTH” безлюдным. Всегда складывалось впечатление, что клуб забит под завязку круглосуточно. Пустой танцпол, тусклое освещение и тишина, нарушаемая лишь работой кондиционера, вызывали необъяснимую тревогу. На ум сразу пришел Ферал Граундс. Ведь он не всегда был олицетворением упадка. Там тоже когда-то была инфраструктура, отлаженный механизм, который просто в один момент перестали поддерживать, дав всепоглощающей жадности взять верх. Что, если подобная судьба ждет весь Конкрит Джангл? Медленно, район за районом, всеобщее разложение будет медленно и мучительно поглощать этот город, пока от него не останутся обглоданные ржавые кости. Самое страшное, что такая перспектива больше не пугала. – Я думаю, стоит сразу перейти к делу, – Джейк сложил руки в замок в надежде, что это поможет ему скрыть тремор. – В конце недели в моем клубе будет проходить одно мероприятие и мне нужен тот, кто обеспечит порядок и безопасность. – Почему я? – настороженно спросил Ноа. – Скажем так, – продолжил Предвещатель, – информация о том, что ты устроил в “NBK” и с его хозяином, очень быстро распространилась за пределы заведения. Тебя боятся и, как понимаю, не просто так. Все-таки “Sandevistan” – это непростая модификация. – Откуда ты?.. – Себастьян напрягся. – Это моя работа – знать все и обо всех. – Я не вышибала, – это прозвучало резче, чем он планировал. – Это я тоже знаю, – спокойно ответил Дузсик, – но так повернулось, что только ты можешь мне помочь в этом деле. Ноа внимательно посмотрел на Джейка. Предвещатель что-то скрывал. Он даже не пытался это завуалировать. У мужчины было много врагов, несмотря на весь нейтралитет. Трудно представить, сколько этих “шакалов” выжидают, когда легенда среди фиксеров отправится на тот свет. Не исключено, что есть и те, кто втихаря уже точит нож, который потом вонзят в глотку Дузсика. И при всем уважении, Себастьян не хотел попасть под раздачу за компанию. – Ты знаешь мои методы, – холодно сказал парень, не сводя глаз с Предвещателя. – Там где я – кровавая баня. И ты это прекрасно осознаешь. Помнишь, что произошло с Харрисоном и его отморозками? Джейк слабо усмехнулся. Мальчишка заговорил, как взрослый. Райдер слишком его недооценивает. И, наверное, в этом есть свои весомые плюсы. – Как раз на твои методы я и рассчитываю, – сказал мужчина. – Если на мероприятие, скажем так, явятся некие незваные гости и начнут неподобающе себя вести, то твой стиль решения проблем будет весьма кстати. – А как же твой пресловутый нейтралитет? – с издевкой спросил Ноа, не обращая внимания на злобное фырканье Джона. – Я тебе говорил, что оный мне тяжело дается. Так было всегда. А сейчас, после той неразберихи, что началась после смерти Аманды ДеВитт, и подавно. Поэтому ты мне и нужен. Так сказать, показать, что я готов за него бороться любыми методами. – Уверен, что сработает? – Себастьян не скрывал своего скепсиса. – Я не назывался бы Предвещателем, если б не просчитал все заранее. Думаю, пришла пора поговорить об оплате. – Я не дал своего согласия, – жестко отрезал парень. – Я знаю план Райдера. Эти четыре слова заставили сердце Ноа биться со скоростью автоматной очереди. Это уловка, ведь так? Чтобы заставить его согласиться? Мира говорила, что Дэвис ни с кем не делится своими замыслами во избежание слива столь ценной для него информации. Откуда тогда Джейк все знает? Если только… – Он сам мне все рассказал, – видя замешательство Себастьяна, сказал Предвещатель. – Считал, что меня это заинтересует. – И ты готов мне ее “слить”? – Ноа все еще не верил в то, что слышал. – Не “слить”, а использовать данные в качестве оплаты за услуги. – А это уж совсем не смахивает на незаинтересованность, – выдавил из себя парень. – Просто мне нынешнее положение дел не очень выгодно, – развел руками Джейк. – Никаких высших целей я не преследую. Ноа был зажат в угол настолько эталонно, что оставалось только поаплодировать. Дузсик знал за какие ниточки тянуть, чтобы Себастьян согласился, откинув все сомнения. А их было много. Не так могло пойти просто все. И он может запросто еще больше усложнить жизнь как себе, так и Bad Omens. Но знать планы Райдера. Обойти его. Уничтожить. Руки сами сжались в кулаки. – Всю дополнительную информацию по поводу вечеринки в клубе ты получишь позже, – как ни в чем не бывало продолжил Предвещатель. – И да, ты получишь свою оплату в любом случае. Даже если и не придется заливать мой клуб галлонами чужой крови.

***

– О, ты пришла! – наигранно-елейно сказал Дэвис, когда на пороге появилась Зоуи. – А не должна была? – скривилась Рекс. – Ну, я слышал, у вас с Майклом произошла супружеская размолвка, – продолжал паясничать Райдер, – вдруг тебе претит переступать порог столь чудного заведения! Раннер в ответ только фыркнула. Ее бесило, когда окружающие вели себя, как придурки. Хотя в одном этот уебок прав – она не горела желанием находиться в этом склепе, который Майкл называет своим кабинетом. – Ничуть, – сквозь зубы прошипела девушка. – Вот и прекрасно, – сказал мужчина, – ибо есть разговор. И он весьма серьезный. Дверь отворилась и в кабинет вошла официантка. На нее было больно смотреть: лицо разбито в хлам, она хромала, а на шее алела узкая борозда. Стаканы на хромированном подносе позванивали, ибо руки с багровыми отметинами на запястьях тряслись. Она шла опустив голову, лишь раз она украдкой посмотрела на Тейлора, но, увидев его самодовольную ухмылку, вновь потупила глаза. – Благодарю, – нарочито вежливо сказал Райдер, когда официантка поставила бокалы на стол. – Вы чего-то еще желаете? – тихо спросила она. – Нет, дорогуша. Может, позже. Девушка попятилась назад и поспешила удалиться из кабинета. – Нашел себе новою игрушку? – Зоуи не смогла сдержаться. – Ревнуешь? – издевательски спросил Майкл. – Было бы кого! – выпалила Рекс. – Это ты зря! – зарычал мужчина, двинувшись вперед. – Заткнулись оба! – тон Дэвис в один миг изменился. Он повернулся к девушке. – До меня тут дошла интересная информация, что ты занимаешься самодеятельностью. – О чем ты? – спросила она. – Я про вашу кибероперацию с заводом в Ферал Граундс. – А что не так? – Я, кажется, нанял двоих раннеров для того, чтобы они дополняли друг друга, – продолжил Райдер, – а не чтобы они действовали в разнобой. – Все прошло успешно, – сказала Зоуи. – Ты получил именно то, что заказывал. – Но я не заказывал подставы! – рявкнул мужчина. – Ты наследила, как ссаный новичок. – Что ты несешь?! – недоумевала Рекс. – Твоя мегастратегия привлекла внимание наших общих друзей, – тон Дэвиса был ледяным. – Майкл просек это, когда стирал под чистую инфу с компа твоего бывшего любовничка, Ника Фолио. Раннер посмотрела на Тейлора. Тот стоял, скрестив руки и облокотившись на стол. Губы мужчины скривились в ухмылке. Мстительный, мелочный ублюдок. Как же легко этим уродам прищемить их хрупкое, никому не нужное его. Бесит до дрожи. – Подонок, – одними губами сказала Зоуи, глядя на Майкла. Тот лишь хмыкнул. – Ты сказал, что я могу действовать на свое усмотрение, – Рекс не собиралась сдаваться. – Да, но ты поняла это уж слишком по-своему, – ответил Райдер, – а так дела не делаются. – Тебе было прекрасно известно, что я всегда работаю одна, – девушка стала откровенно злиться. – И все же ты навязал мне этого намаханного мудака!.. – Завали ебало! – гаркнул Дэвис. – Ты напортачила и придется отвечать! – И что ты сделаешь? – ехидно спросила раннер. – Пулю в лоб мне пустишь? – Ты пока что не понижена до статуса “расходный материал”, – на удивление спокойно ответил Райдер. – Но заплатить за свою оплошность придется сполна. Давай свою консоль сюда, – он протянул руку. – Зачем? – Зоуи сделала шаг назад. – Я обещал Майклу исходный код “Цепей”, – сказал мужчина. – А еще я прекрасно знаю твою подлую натуру и что ты можешь подсунуть вместо вируса. Поэтому ты отдаешь свою консоль. – А вот это хуй вам! – заорала Рекс, показывая средний палец. – Говна пожрите и ты, и он! В следующую секунду раздался щелчок снимаемого предохранителя: Дэвис и Майкл оба направляли на нее оружие. Она грустно ухмыльнулась. Вот значит как. Решили не давать ей выбора. – Милая, не доводи до греха, – сказал Райдер, целясь ей в голову. Девушке ничего не оставалось, кроме как подчиниться. Рыкнув, она подошла к Майклу и швырнула ему консоль. – Смотри не поцарапай, – выплюнула она. – За это можешь не переживать, – ответил Тейлор, чиркнув дулом пистолета по щеке раннера. – Увы, Зоуи, но наше сотрудничество подошло к концу, – весело сказала Дэвис. – Как там говорят, желаю успехов в новых начинаниях! Можешь идти. С этими словами он взял со стола стакан с виски, делая небольшой глоток. Рекс сделала шаг в сторону выхода, когда Майкл больно схватил ее за запястье. – Не вздумай рыпаться, – прошипел он ей на ухо. – Теперь твоя жалкая жизнь зависит от меня. Поэтому будь паинькой и, может быть, я вновь позволю делать мне приятно, а то эти подавальщицы что тухлые рыбы – никакого энтузиазма к процессу. Так что еще свидимся, – он ощутимо прикусил нежную кожу у нее за ухом. Зоуи еле сдержалась, чтобы не съездить Тейлору по лицу. Но не хотелось обострять ситуацию еще больше. Что ж, этот раунд уебок выиграл. Пусть радуется. Пока есть такая возможность.

***

Музыка разрывала барабанные перепонки. Джейк весьма преуменьшил размах вечеринки. Гулял сынок заместителя директора Бюро, и можно было с уверенностью сказать, на что идут деньги налогоплательщиков: литры алкоголя, наркотики, продажные девки. Здесь было все и даже больше. Ноа стоял, облокотившись об стену. Ему было абсолютно все равно на происходящее. Все, чего ему хотелось, так это свалить отсюда к чертовой матери. Но перспектива получить столь драгоценную информацию останавливала порывы Себастьяна уйти. Единственное, на что он рассчитывал, так это на то, что не придется устраивать резню. Он не до сих пор не понимал, зачем Предвещателю идти на такие крайние меры? Хотя это его дело. Ноа больше интересовали планы Дэвиса. Сколько они ломали голову над мотивами Райдера и так не пришли хоть к какому-то выводу. В совокупности действия мужчины не имели никакой логики: рандомные убийства, саботаж, диверсия на никому не нужном заводе. Даже проницательный Йоаким не смог соединить все факты воедино. Возможно, план настолько комплексный и сложный, что действительно без дополнительных сведений его невозможно понять. А с другой стороны не исключен принцип “бритвы Оккама” и самое простое объяснение и есть верное. От этих размышлений начинала болеть голова. Лучше дождаться “оплаты” от Джейка и тогда все станет наконец-то понятно. – Здравствуй, Ноа. Себастьян обернулся. Перед ним стояла Мира. А она-то что тут забыла? – Что ты тут делаешь? – парень пытался оставаться невозмутимым. – Да так, зашла на огонек, – беззаботно ответила наемница, подходя ближе. От ее присутствия стало немного не по себе. Перед глазами вновь всплыла сцена их спонтанного соития. Ноа до сих пор чувствовал себя странно после того, что между ними было. Он сам толком до сих пор не понимал, как это вообще вышло. Словно какой-то темный импульс. Щелк – и Себастьян уже не контролирует себя. А потом все спало, подобно наваждению, и остался лишь хаос в голове. – Что-то ты сегодня молчаливый, – Мира стала рядом. – Я на работе, – сухо ответил Ноа. – М-м-м, – промычала девушка. – Предвещатель, наконец, понял, что трон под ним ходуном ходит, и принял меры. – О чем ты? – поинтересовался Себастьян. – Надо быть слепым, чтобы не замечать явных перемен, – ответила наемница. – Дузсик сдает позиции и довольно давно. Все знают, что он одной ногой в могиле, и некоторым не терпится ускорить этот процесс. Могу только представить, какой начнется дерибан власти после того, как Предвещатель откинется. Борьба за влияние будет нешуточная. Ведь, как ни крути, но Джейк легенда среди фиксеров. Даже той старухе из Найт-Сити до него как Ферал Граундс до процветания. Я боюсь, что начнется война и не только в Кингдоме. Это распространится на весь Конкрит Джангл. И все будет как в старые добрые времена, когда наемники друг другу глотки грызли за заказы. Черт, как же я скучаю по тем дням. Ноа на это ничего не ответил. Он лишь продолжал стоять, опустив голову, и смотрел в одну точку. Мире такой расклад не понравился. Она подошла к нему вплотную. – Ты какой-то напряженный, – сказала она, внимательно смотря на парня. – Надо бы тебя растормошить. Она выудила из кармана маленькую розовую таблетку. Себастьян отшатнулся. – Это еще что за дрянь? – с отвращением спросил он. – Не боись, – с легкой ухмылкой ответила Мира. – Это не “dAh1ah”. Просто старая добрая “Молли”. – Я не прикоснусь к этой херне, – продолжал протестовать парень. – Да брось, – не унималась наемница. – Это модифицированная хрень: быстро действует, быстро веселье кончается. Ее для разогрева используют. Ну же. – Я на работе, – голос Ноа дрогнул. – Можешь быть спокоен за тех дегенератов, – сказала девушка и шепнула ему на ухо: – Я обо всем позаботилась. – В какие игры ты играешь? – выдохнул Себастьян. – Не в самые сложные, – ответила Мира, кладя таблетку себе на язык. – А теперь прекрати трепаться и открой рот. И он сдался. Ноа послушно разомкнул губы и язык девушки юркнул в его рот, начав тереться об его. Это было похоже на очень странный поцелуй. Таблетка медленно таяла, и Себастьян почувствовал сладковато-меловый вкус. Парень никогда не принимал наркотики, предпочитая глушить душевную боль дешевой водкой, и он не знал, как эта дрянь на него подействует. В голове промелькнула мысль, что, возможно, таким образом Мира хочет его отравить. Если так, то предпринимать что-либо уже поздно. – Вот так, – мягким полушепотом сказала наемница. – Сейчас тебе станет хорошо. И она не соврала. Очень быстро Ноа почувствовал действие амфетамина. Он буквально чувствовал, как расширились его зрачки. Сердце бешено колотилось, но при всем этом Себастьяну было хорошо, как никогда прежде. Словно все проблемы остались где-то далеко. Банда, Дэвис – все это не имело никакого значения. Особенно сейчас, когда он готов купаться в наступающих волнах эйфории. Мутным взглядом Ноа посмотрел на улыбающуюся Миру. Какая она красивая. Самая красивая из всех. Как же Себастьян ее хочет. Всегда хотел, просто не признавал этого. – Ну как? – в голосе наемницы было удовлетворение. Ноа ничего не ответил, лишь притянул к себе, после прижимая к стене. Его губы коснулись ее. Это был медленный, властный поцелуй, что распалял возбуждение еще больше. Мира отвечала ему с той же жадностью и страстью, сжимая крепкие плечи парня. Себастьян сжимал ее грудь сквозь лаковый плащ. Почему он раньше на замечал, что она носит одно и тоже? Хотя, Ноа должен признать, что ее наряд весьма соблазнительный. Так и хочется его сорвать. Губы парня коснулись шеи Миры. Он мазнул языком по хромированной поверхности импланта. Металлический привкус казался невероятно приятным. Интересно, она почувствовала хоть что-то? Да. Ведь очень быстро наемница начала тихо стонать, отдаваясь ласкам Ноа. Себастьян опустился на колени и раздвинул полы плаща Миры. Они была без белья. Это привело парня в восторг. Наемница явно сделала это специально. Она знала, что парень не устоит перед этой сочной сладкой киской. – О, черт… – выдохнула девушка, когда Себастьян припал губами к ее клитору. Ноа был ненасытен. Он вылизывал каждый миллиметр, раздвигая нежные складки все шире. Парень играл с ее клитором, целовал и покусывал половые губы. Он не мог остановиться. И не остановится, пока не слижет эти восхитительные соки все до последней капли. – Ах, ты, негодный мальчишка, – простонала Мира, почувствовав в себе два пальца. Она сжала темные волосы парня, удерживая на месте. – И только вздумай, сука, остановиться. А он не планировал. Как можно отказаться от такого лакомства? Себастьян начал двигаться быстрее и хаотичнее, то синхронизируя движения языка и пальцев, то наоборот – переходил на рваный, непредсказуемый ритм. Ноа чувствовал, что Мира была близко к долгожданной разрядке, и его движения стали еще более жадными и требовательными. Пальцами он ласкал чувствительную точку, а губы сомкнулись на набухшем клиторе, втягия его словно вакуумом. Девушка шептала что-то неразборчивое, а ее тело дрожало в предвкушении самого восхитительного оргазма в ее жизни. – Блядь! – проскулила она, сжимая волосы Ноа крепче. Себастьян почувствовал солоноватую жидкость на языке и он припал губами к киске наемницы еще сильнее, пытаясь получить эту воду всю до последней капли. Его пальцы покинули ее лоно и Ноа с наслаждением слизал с них остатки ее соков. Парень медленно поднялся на ноги. Кровь пульсировала в висках так сильно, что заглушала грохот танцевальной музыки. Действие “Молли” начало спадать, и Себастьян пытался прийти в себя. Он поднял глаза, но все плыло. Что, блядь, только что произошло? – А я и не знала, что у тебя такие скрытые таланты, – голос Миры звучал, словно через вату. Ноа не ответил. Во рту как-то резко все пересохло. Он еле стоял на ногах, пытаясь подавить тот гул, что стоял в голове. – Не переживай, скоро попустит, – как ни в чем не бывало сказала девушка. – Если что, воды выпей. Она поправила плащ, собравшись уходить. – Спасибо за компанию, – проворковала наемница. – Хорошего вечера. С этими словами она легко поцеловала Ноа, ощутив на его губах свой вкус. В следующий момент, она смешалась с беснующейся толпой на танцполе, оставляя Ноа переваривать произошедшее.

***

Ник в последний момент успел выставить руки, чтобы плашмя не упасть на холодный бетонный пол. Фолио трясло. Он давно не чувствовал такой слабости от погружения в Сеть. Раннера тошнило настолько, что его вот-вот вырвет. Из последних сил Ник поднялся и тяжело рухнул в кресло. Разъем на затылке казался настолько неподъемным, что еще немного и сломает ему шею. Это был самый долгий его визит в киберпространство с момента установки импланта. Но все теперешние мучения того стоили. Кажется, Фолио нащупал что-то очень важное касаемо Зоуи. И если это правда, то все приобретает куда более зловещий характер. Это может изменить все.