Глава 26 — Храбрый мальчик

— Странно... У меня никогда не было никаких дел с этим парнем. С чего вдруг ему звонить? Нэдзуми насторожился и задумался. Может быть до него дошла информация об Арлонге? Капитан потряс головой, отвергая эту мысль как параноидальную. Ведь расследование таких крупных дел, как работа с пиратами и взяточничество, подпадало под юрисдикцию высших чинов Мирового Правительства. Это не было в полномочиях коммодора. После долгих размышлений Нэдзуми всё-таки собрался с духом и ответил на звонок, стремясь транслировать через голос ауру спокойствия. — Здравствуйте, господин коммодор. Капитан Нэдзуми на связи. Чем я могу вам помочь? — максимально любезно поинтересовался он. — Есть кое-что, о чем я хотел бы спросить... — голос на другом конце провода звучал бесстрастно. — Вы недавно не получали сигнал бедствия из деревни Кокояши? Она находится в вашей зоне дозора, и, похоже, жители деревни подверглись пиратскому налету... — Деревня Кокояши? Нэдзуми на мгновение остановился, чтобы собраться с мыслями, прежде чем ответить. Действительно, некоторое время назад приходил сигнал бедствия из деревни. Однако на базе по его приказу быстро заблокировали связь и оперативно проинформировали Арлонга, чтобы тот взял ситуацию под контроль! "Как этим жителям удалось установить контакт с этим Лысым Дьяволом?", размышлял он. Его охватило растущее чувство беспокойства. У Нэдзуми от волнения вспотели ладони. — Эм... странно, но до вас дошла неверная информация, — сказал он максимально уверенно в ответ на вопрос Сайтамы. Он на ходу начал придумывать убедительную ложь, прежде чем добавить: — Вообще я лично посещал деревню Кокояши не так давно, ведь в сообщении жители утверждали, что город был атакован и разрушен пиратами-рыболюдьми. Но мы тщательно осмотрели этот район и не нашли никаких следов бесчинств. Всё было в порядке. Нэдзуми надеялся, что его ответ удовлетворит коммодора и положит конец разговору. Звуковая пауза потрескивал в трубке. — Это действительно странно, — сказал Сайтама. Нэдзуми решил поддержать диалог в этом направлении: — Такого раньше не случалось? — спросил он. — Нет, прецедентов не было. — Ответил Сайтама. — Что же происходит в этой деревне, раз они шлют ложные сигналы? Нэдзуми быстро придумал ответ. — А, должно быть, это из-за недавнего тайфуна! — Воскликнул он. — Какого тайфуна? — Озадаченно спросил Сайтама. — Некоторые дома были снесены тайфуном, и я подозреваю, что им нужна была финансовая помощь для восстановления построек. Вместо того, чтобы взять расходы на себя, они состряпали фальшивую историю о нападении пиратов, чтобы обмануть фонд помощи, предоставляемый мировым правительством для бедствующих. Это частая практика, которая использовалась раньше. — Ответил Нэдзуми, надеясь, что Сайтама поверит его объяснению. — Понятно. — Произнес Сайтама, прежде чем резко прервать звонок, повесив трубку.

***

Нэдзуми и не подозревал, что Лысый Дьявол во время этого звонка уже находился в деревне. Сайтама ещё раз оглядел печальную панораму. Город лежал в руинах. Множество зданий были разрушены. На песке было много крови. Кое-где виднелись тела жителей, слегка присыпанные землей. Коммодор, встав с прибрежного валуна, переключил свое внимание на двух рыболюдей, задержанных при высадке на остров. Их крики и яростное возмущение, разумеется, не были приняты во внимание. Он тяжело вздохнул, осознавая всю серьезность положения. — Похоже, у меня появилась новая пыльная работенка, — пробормотал он себе под нос, уверенно приближаясь к рыболюдям. Поначалу, когда они причалили к остову, пираты не проявляли никаких признаков беспокойства, увидев Сайтаму. Вместо этого они обратились к нему в фамильярной манере, спрашивая, пришел ли он сопровождать Нэдзуми на базу. Чтобы проверить свои подозрения, Сайтама позвонил по дэн-дэн, чтобы окончательно прояснить ситуацию. И по итогам разговора стало ясно, что на другом конце Нэдзуми врал как дышал, продолжая утверждать о том что нет необходимости в помощи жителям. Сайтама мрачно заявил подчиненным: — Теперь, когда доказательства собраны, капитан Нэдзуми, несомненно, виновен! Два пирата из числа рыболюдей, лежавшие на песке связанные верёвками с ног до головы, стали громко угрожать ему. — Ты, отрыжка дозора! Как ты смеешь? — Закричал один. — Да, ты пожалеешь об этом! Наш капитан все еще в городе, и когда он поймет, что произошло, ты со своей командой будете молить о смерти! Ха-ха-ха... Он убьет вас всех! Сайтама посмотрел на привязанных рыболюдей и спросил: — О, капитан пиратов-рыболюдей? И неужели он так силен? — Конечно! — ответили они, усмехнувшись. — Мы рождаемся с силой, в десять раз превосходящей вашу! А наш капитан, могучий король-рыбочеловек, является самым сильным воином на нашем острове после Джимбея! Вы, сухопутная мелюзга... Он может раздавить вас всех в одно мгновение! Сайтама не мог не посмеяться над их бравадой. — Интересно, — сказал он, задумчиво поглаживая лысину. — Эй, солдат! Он окликнул одного из своих подчиненных. — Следите за этими двумя, пока я отлучусь в город. Я хочу увидеть этого так называемого «морского короля» своими глазами и, возможно, даже смогу спасти пару тройку выживших по пути. Все дозорные встали по стойке «смирно» и хором ответили: — Да, коммодор! Сайтама уверенно направился на пустынные улицы заброшенного городка. Засунув руки в карманы, и идя расслабленной походкой, со стороны он выглядел беспечно, словно пенсионер на неторопливой прогулке. Осматривая пустой город, он не мог не почувствовать смущение из-за своего костюма. — Немного неловко для героических поступков до сих пор носить одежду того старика, — пробормотал он. Но мужчина был не склонен к рефлексии и быстро отмахнулся от этого чувства. Он решительно выпрямился, готовый встретить любые трудности, ожидающие впереди. Сайтама прогуливался по городской дороге, превращенной в руины. На ходу он крикнул: — Здесь есть кто-нибудь? Если есть выжившие, пожалуйста, выйдите. Мы получили ваш сигнал бедствия... Кто-нибудь? Его голос эхом разнесся по пустому городу, но ответа не последовало. Он продолжал звать еще некоторое время, но никто не вышел из укрытия. Сайтама нахмурился, его зоркие глаза осматривали заброшенные здания и заваленные щебнем улицы в поисках каких-либо признаков жизни. Опустевший город был суровым напоминанием о произошедшем разрушении. Решив не сдаваться, Сайтама продолжил поиски. Спустя время и окончательно поняв, что никого нет, Сайтама пришел к неутешительному выводу: — Если и были выжившие, они сбежали в более безопасное место, — пробормотал он, ругая себя. — Я должен был предвидеть это. Чувствую себя глупо из-за того, что не подумал об этом раньше... Когда Сайтама озвучил последнюю мысль, из-за угла полуразрушенной стены осторожно появилась маленькая голова. Ребенок с большими ушибами осторожно осмотрел окрестности, пока его взгляд не остановился на Сайтаме. — Здесь никого нет, — тихо сказал ребенок. Сайтама восторженно помахал ребенку и крикнул: — Эй, иди сюда! Ребенок внимательно осмотрел Сайтаму на мгновение, прежде чем выйти из укрытия. Он держал нож в руке и недоверчиво спросил: — Ты... ты пришел со спасательным флотом? — Да. Сайтама ответил, его взгляд рассматривал окрестности, пока он говорил. — Почему ты один? Где остальные жители? — Они прячутся в лесу, — со вздохом ответил мальчик, — Я улизнул, чтобы отомстить... С разочарованием на лице мальчик посмотрел на Сайтаму. — Мы уже предупредили Мировое Правительство об опасности, которую представляют эти пираты. Так почему же они послали кого-то настолько слабого? А где остальные дозорные? Более того, ты даже не носишь форму! Он помолчал немного, а затем, попятившись, с опаской спросил: — А ты вообще морской дозорный? Сайтама усмехнулся и ответил: — Да, я дозорный при исполнении, просто с формой так получилось... В общем, прости, если я кажусь тебе слабым. И не нужно беспокоиться о моей команде. Я справлюсь с этой ситуацией самостоятельно. — Дядя, даже если это и так, то ты должен вернуться и позвать больше солдат, — стал скептически настаивать мальчик. — Предводитель этих рыболюдей невероятно силен. Один осьминог с шестью мечами чего стоит... У тебя не будет шансов против них в одиночку. Выражение лица Сайтамы осталось неизменным, когда он уверенно заявил: — Не волнуйся. Я герой. А как же ты? Разве ты не должен оставаться в безопасности с другими жителями деревни? Глаза мальчика сверкнули горькой ненавистью, когда он ответил: — Нет! Эти рыболюди убили моего отца. Я буду мстить... Прежде чем он успел закончить, к нему подбежала молодая женщина со светло-голубыми волосами и загорелой кожей. — Малыш! Хватит валять дурака, зачем ты сбежал? Это очень опасно! — Воскликнула она. Услышав последние слова мальчика, синеволосая девушка ударила его по голове и строго сказала: — Не лезь к этим пиратам! Они, не колеблясь, убьют нас и всех, кто находится поблизости! Ты должен осознавать это. — Я... Я знаю... Но Нодзико! Они... Голос маленького мальчика прервался. Слезы скопились в уголках глаз ребенка. Поникши, он пробормотал: — Но мой отец... Они лишили его жизни. Я никогда не прощу их... При этих словах красивая девушка явно расстроилась. Она обессиленно покачала головой и бросила сердитый взгляд на Сайтаму. — А ты! Где солдаты дозора? И какого героя ты имеешь в виду? Героев не существует, ты не должен морочить голову ребенку всякой чушью! К тому же, зачем военно-морскому флоту присылать кого-то настолько молодого? — Сказала она с оттенком недоверия. — Ты ошибаешься! — Мальчик прервал ее. — Прости малыш, но... — возразила она. — В этом мире бесчисленное множество злодеев, и герои спасут нас от них, — убежденно заявил малыш. Слушая разговор, Сайтама, который до этого молчал, вдруг заговорил. — Когда люди оказываются во тьме, они ищут свет. Неважно, насколько слабый или маленький этот свет. Пока он есть, есть надежда. А вместе с надеждой приходит возможность сопротивления, которую нельзя потерять. Все этого ждут. Они ожидают героя, который спасет их. — Сайтама закончил с ободряющей улыбкой. Затем он повернулся к маленькому мальчику и сказал: — И когда вы найдете мальчика, который хочет отомстить за смерть отца своими руками, без тени страха... Тогда вы должны знать, что такому мальчику не нужны герои для помощи. Потому что он сам герой! Глаза маленького мальчика загорелись надеждой, когда он воскликнул: — Старший брат... Я не боюсь! Я убью этих рыболюдей! Но Сайтама прервал его с улыбкой: — Не волнуйся, об этом... Ты можешь предоставить это мне! Внезапно изменив свое поведение, он вернулся к своему обычному непринужденному образу, почесал затылок и продолжил: — Я просто не могу согласиться с утверждением о том, что героев не существует. Да, правда, что до того, как появились герои, люди должны были защищать себя и свой дом от монстров в одиночку. Однако теперь, когда я здесь, вам не нужно нести это бремя, — сказал он, подчеркнув свое присутствие. Сайтама похлопал мальчика по плечу и сказал: — Ты хорошо справился. Остальное предоставь мне!