24: Saturday night's alright

***

      Сигнус посмотрел в окно автомобиля. Дождь моросил по стеклу, небольшие капли, под гнётом собственного веса сползали вниз всё быстрее, становились всё больше, поглощая неудачливых соседей, а затем - стекали по двери, туда, где их дальнейший путь он уже не мог проследить.       Прямо как в жизни.       Он любил сидеть за рулём, неспеша проезжать по Лондону, добираясь до Уайтхолла, пока в его Ягуаре играла музыка. Многие сотрудники Министерства Магии отдавали своё предпочтение защищённой аппарации, путешествиям через каминную сеть, или, в крайнем случае - на зачарованном автомобиле, однако Сигнуса успокаивал именно такой, "обычный" вариант поездки. Было в нём что-то магическое, сокровенное. Он мог побыть наедине со своими мыслями, а это дорогого стоило. - Доброе утро город! - раздалось из динамика на приборной панели, - Ваш приёмник настроен на "Кэпитал Лондон", а это значит, что ваше настроение не испортит ни погода, ни взвинченный босс! С вами как всегда я - Джим и моя очаровательная соведущая - Кэрри! - Привет - привет! - ответил женский голос, - Погода оставляет желать лучшего, но это ли не повод зарядиться энергией хорошей музыки? - Ты знаешь, Кэрри, у меня как раз есть один талантливый музыкант на примете... Настоящий рок-н-рольщик до мозга костей, мощнейший тенор и эпатажная внешность... А эти очки... - Можешь не продолжать, Джим, - девушка засмеялась, - Мы с нашими слушателями уже поняли кого ты имеешь ввиду. В этом описании невозможно не узнать человека, который уже несколько лет штурмует чарты со своими хитами! Вопрос лишь в том , какую именно композицию ты подобрал для сегодняшнего начала дня? - О, дорогая, это очень легко! Первый сингл альбома "Goodbye Yellow Brick Road"... Не могу поверить, что прошло уже три года с выхода... - Ты про "Saturday Night's Alright"? - В точку, Кэрри! И пусть сегодня вторник, немного хулиганского субботнего настроения никому не повредит. Итак, в эфире Элтон Джон!       Сигнус потянулся к регулятору громкости и немного подкрутил его вправо. Гитарное соло прорезалось сквозь динамик, пока позади ритмично вторили барабаны, а за ними последовал и голос музыканта - звучный, с лёгкой хрипотцой. "It's getting late, have yer seen my mates? Ma tell me when the boys get here? It's seven o'clock and I want to rock, Want to get a belly full of beer."       Он даже не понял как это произошло. Сначала - лёгкие ритмичные постукивания кончиками пальцев по рулю, затем - поигрывания плечами и покачивания головой. Он словно бы дал музыке контроль над собой и теперь машину вела единая мелодия. К инструментам присоединился рояль и Сигнус сам того не замечая заложил идеальный поворот. Слова припева запомнились с первого раза и вот - Блэк уже тихонько подпевает, перестраиваясь в свой ряд. Он вновь завернул - на этот раз в тупиковую улочку, однако скорости не сбавил. Машина прошла сквозь кирпичную стену, когда очередное соло набирало силу. "Get about as oiled as a diesel train, Gonna set this dance alight, `Cause Saturday night's the night I like, Saturday night's alright, alright, alright."       Рояль окончательно разошёлся в мелодии. Сигнусу казалось, что кто-то просто засунул всё очарование и многообразие жизни в эту музыку. Ему нисколько не хотелось останавливаться, более того - хотелось выйти из машины и танцевать в своё удовольствие.       Этот Элтон Джон - точно волшебник.       Он заехал на парковку, где уже стояло несколько машин и теперь осторожно подруливал к своему месту. На соседнем от его кармане расположилась белоснежная машина, обтекаемой формы, а водитель стоял и теперь внимательно следил за движениями его Ягуара. Сигнус вывернул руль, выровняв колёса и с большой неохотой выключил приёмник. Он заглушил двигатель, вынул ключ зажигания и открыл дверь, покинув эту небольшую "зону комфорта". Холодный взгляд серо - зелёных глаз вцепился в него, как змея в беззащитного зверька. Мужчина, на полголовы выше Сигнуса стоял, опепшись на дверцу машины. Одет он был просто, но дорого: поверх белой рубашки сидел жилет в тёмно-зелёную клетку и такие же брюки. На ногах - кожаные оксфорды орехового цвета. Галстука вовсе не было, ворот рубашки расстёгнут на две верхние пуговицы. Светлые волосы были немного зачёсаны назад, губы плотно сжаты, кончик носа чуть приопущен, на манер орлиного клюва. Мужчина чуть поднял руку и прсмотрел на наручные часы, которые носил вопреки общепринятым правилам на правой кисти. Простенький циферблат увенчаный серебряной короной мог обмануть несведущих - за простеньким обликом скрывалась стоимость едва ли не в полугодовую зарплату какого-нибудт менеджера среднего звена. Сигнус же вытянул шею, рассматривая автомобиль.       Двухдверный вариант, обтекаемый кузов, небольшой возлухозаборник на капоте, четыре фары - по две с каждой стороны, овальная решётка радиатора на которой красовался конь, вставший на дыбы, хромированные диски и конечно же - великолепное исполнение салона, выполненное в светлой мягкой коже. Это было не просто дорого, нет. Это было невозможно дорого, ни для кого, кроме... - Я подарил тебе отличные часы на прошлый день рождения, а следовало бы - маховик времени. - сухо заметил мужчина, оценивающе смотря на Сигнуса. - Абраксас Малфой... - криво улыбнулся Сигнус , - Человек, который покупает идеально белоснежную машину в, Мордред его раздери, Лондоне! Лондоне, в котором о наступлении лета можно догадаться, если дождик пойдёт по-теплее...       Лёгккя улыбка тронула губы Абраксаса. - Это... - Феррари две сотни пятьдесят, джи-ти, луззо. - Сигнус покачал головой, - Естественно - в заказном варианте, так как их прекратили выпускать в шестьдесят четвёртом. Двести сорок семь лошадиных сил, разгон до шестидесяти двух миль меньше чем за десять секунд... Такую машину едва ли может позволить себе даже премьер - министр, а у тебя, готов поспорить, осталось несколько галлеонов, чтобы её обмыть.       Брови Малфоя чуть приподнялись. - Вижу, что говорю со знатоком. Может, в таком случае, тебя заинтересует такой же вариант, но в чёрном цвете, заместо твогого икс-джей шесть? - Я больше доверяю британским производителям, хоть этот итальянец и выглядит, безусловно, впечатляюще. - они поровнялись и обменялись крепким рукопожатием, - Отдых в Риме пошёл тебе на пользу, Абраксас. Ты стал ещё более "золотым". - А ты неплохо играешь словами, Сигнус. Может, в следующий раз возьмёшь своё семейство и выберемся куда-нибудь семьями? Я боюсь, что ещё один отпуск в Лондоне и я потеряю тебя на фоне январского снега...       Они пошли нога в ногу. Абракас достал свежий номер "Пророка", что до этого нёс под рукой. - Ознакомишься?       Сигнус взял газету. На первой же полосе было фото Гарри и Сигнуса, которые шли по вокзалу Кингс - Кросс.       "Племянник или незаконорожденный сын? Какие тайны Сигнус Блэк пытается скрыть от Британии?" - гласила подпись. - У вас произошло незапланированное пополнение? - Можно сказать и так. - Сигнус свернул бумагу в трубку, - Этот мальчик - очень дальний родственник. Проверку родовым проклятьем он прошёл. - И что ты думаешь с этим делать? - Ничего. У него неплохо работает голова, пусть барахтается, а там - поглядим как будет. - До меня уже дошли кое-какие слухи... - Малфой быстро посмотрел на Блэка, - Что едва ли не в первый день он сумел сплотить вокруг себя однокурсников и повздорить с наследником Поттеров... Кое-кто этим тоже... Заинтересовался... И очень хочет встречи.       У Сигнуса почему-то пересохло в горле. Не нужно было быть пророком, чтобы понять - словами Малфоя говорил Тёмный Лорд. - Он что-то говорил? - приглушённо ответил он. - Церемония Люциуса и Нарциссы отлично подойдёт. - Я понял. Гарри там будет.       Они прекратили разговоры, пока не зашли в лифт. Выбрав пунктом прибытия Атриум и удостоверившись, что двери закрылись, Малфой продолжил. - Сегодня очередное слушание. - он помедлил, - Численность левых сократилась, пока я был в отпуске... - Они убирают несогласных. - Сигнус замялся, - В основном - волшебники неисключительного происхождения... - Грязнокровки и полукровки... - Малфой потёр подбородок, - А что Дамблдор? - Настаивает на вовлечении аврорского корпуса. - Он толкает нас в открытую войну, Сигнус. - Выбора нет. - Если и так, то на чьей ты стороне?       Сигнус не ответил. Малфой спиной прислонился к стенке кабины и запрокинул голову. - Раньше этот мир был куда проще... - Нет, мир - остался прежним. Стало больше... Переменных. - Сигнус поправил ворот пиджака.

***

- Визенгамот не может больше закрывать глаза на убийства волшебников! - возмутился Дамблдор со своей трибуны.       Директор Хогвартса встал со своего места и направился к краю, чтобы все могли его видеть. Ухватившись обеими руками за перила, он чем-то напоминал дракона. Небесно - голубая мантия и шапочка такого же цвета, немного приспущенные, относительно переносицы очки - половинки и седая окладистая борода. - Ну вот... - шепнул Абраксас, - Началось... - Мы больше не можем игнорировать стремление Тёмного Лорда к власти. - директор говорил настойчиво и тщательно проговаривал каждое слово, - Совершенно очевидно, что череда ужасных расправ - не более чем попытка определённого круга лиц манипулировать нашими голосами, с целью утвердить решения жестокие и несправедливые, по отношению, в первую же очередь - к нашим собратьям - волшебникам...       Рыжий мужчина лет пятидесяти, чья лиловая рубашка облегала выступавший живот, нарушая прямой силуэт, привлёк внимание к своей лоджии. - Пользуясь случаем - выражаю чёткую поддержку доводам господина Директора. Семейство Уизли готово учредить фонд, средства из которого будут покрывать нужды, необходимые в процессе расследования. Многоуважаемые джентльмены, прекрасные леди, мы имеем полное право знать, что именно происходит...       Малфой криво улыбнулся. - И этих людей ещё кто-то недооценивает... - мужчина потёр костяшку указательного пальца, - Мы наблюдаем с тобой, дорогой Сигнус, как чётко сформулированная политическая воля разыгрывается, "а-ля" шахматная партия, даром, что старина Септимус обожает эту игру... - Я слышу в голосе Абраксаса Малфоя уважение? - Сигнус тонко улыбнулся. - Да, это именно оно. Только дураки выбрасывают Уизли из расчётов, когда речь заходит о политике. Видит магия, кто-нибудь из них дослужится до Министра... - Прошу не забывать уважаемых членов Визенгамота, что я уже принял исчерпывающие меры для поддержания правопорядка. - голос подал кудрявый мужчина с бакенбардами по подбородок из ложи Министра - Дементоры на постоянной основе выполняют задачи по патрулированию... - Господин Министр, не сочтите за грубость... - повернул голову Дамблдор, - Но каким образом патрулирование Азкабана окажет превентивное воздействие на тех, кто творит преступления здесь и сейчас? - Вы сомневаетесь в моей компетенции, Альбус? - Я этого не говорил. - директор пожал плечами, - Просто возник вопрос. - Хорошо. - Министр магии Гарольд Минчум немного расслабился и углубился в кресло, - Ваши заявления о вмешательстве Тёмного Лорда заслуживают самого тщательного изучения, хоть и не имеют под собой хоть сколько-то убедительных оснований... В распоряжении Визенгамота отсутствуют достаточно убедительные доказательства для того, чтобы однозначно принять решение... - Знакомая шарманка... - Сигнус поморщился, - Все всё знают, но ни у кого не повернётся язык... - Тех, у кого поворачивается - находят холодными с утра по-раньше... - Малфой почесал подбородок, - Тебя ведь что-то беспокоит, верно? - У нас нет никаких гарантий. - проворчал Блэк. - Гарантий? - Да, знаешь ли, гарантий. Ну, тех самых, когда ты уверен, что Лорд придёт к власти, а потом не устроит зачистку своих сторонников, шутки ради.       Абраксас нахмурился. - Раньше ты не задавался этим вопросом. - Раньше я лучше спал по ночам. - парировал Сигнус. - Хорошо... Твои варианты? Прийти с повинной к нему? - Малфой ткнул пальцем в ложу Директора, - Руки в кандалы и на колени? - Почему ты так любишь утрировать? - мужчина устало прикрыл глаза. - А я разве что-то не то сказал? У нас есть два совершенно чётких варианта, взаимоисключающие друг друга. Если тебе неприятен один - ты автоматически выбираешь другой. - Вариантов всегда больше. - И что ты предлагаешь? Расколоть наше и без того разобщённое общество ещё сильнее просто потому, что ты, Сигнус, капризничаешь с выбором? - Сегодня мы должны выбрать сторону, а завтра? Что он попросит? Твоего сына? Моих дочерей и племянников? Мы и это сделаем, ради выживания?       Абракас повернулся и посмотрел мужчине прямо в глаза. Сигнус уже успел осудить себя за то, что сболтнул куда больше, чем планировал, в пылу спора. Глаза старшего Малфоя теперь блестели, задумчиво изучая Сигнуса. - Ты что-то знаешь? - Да.

***

      Аврор немного встряхнул ручку, а затем - быстро перевернул несколько листов записной книжки. - Имя? - Сьюзен. - Фамилия? - Райдер. - Дата рождения? - Тринадцатое ноября тысяча девятьсот сорок шестого года. - Семья? - В живых никого не осталось.       Мужчина немного прочистил горло. - Полагаю, я не должен этого спрашивать, но... Это как-то соотносится с причинами интереса к нашей профессии? - Мать я никогда не видела. - девушка, что сидела напротив, смотрела прямо на него, - Отец рассказывал, что она отдала меня ему, едва я успела на свет появиться, а затем - исчезла. Ушла, магии известно куда. Воспитывал меня он, до тех пор, пока его какой-то беглый ренегат не изрезал за пару золотых монет...       И это было чистой правдой, за исключением того факта, что это маггл насадил её отца на вилы, увидев выпавший из кармана галеон.       Аврор замялся. - Его нашли? Я хотел сказать - ренегата... - Нашли. И приговорили к пожизненному.       И снова ложь. Она лично взяла палочку и произнесла своё первое непростительное. Но не Аваду - слишком лёгкая смерть. И даже не Круциатус, ведь такой мешок с дерьмом не переживёт и двух болевых проклятий. Нет, её выбор пал на Империус. Он своими же руками посадил всю свою семью на те же вилы, одного за другим, а когда он закончил - она привела сельчан, а уж они долго разбираться не стали. Его сожгли на костре, как одержимого, пока она стояла в толпе и смотрела. Смотрела и наслаждалась плодами своей мести. - Надеюсь, эта гнида давно сдохла. - мужчина вновь посмотрел на бумаги, - Что ж, за исключением некоторых моментов, можешь считать, что мы закончили, Сьюз. Ты же не против, если я буду звать тебя так? В аврорском корпусе нет времени выговаривать полные имена, в лучшем случае - позывные или сокращения... - Не против. - она немного улыбнулась, - А тебя зовут... - Дэйв. Можно так, можно - "Порох". - Порох? - осторожно повторила колдунья. - Порох. - он утвердительно кивнул. - Что-то связанное с огневой мощью? - Нет, у меня просто аллергия на летучий порох. - теперь уже улыбнулся он, - Пойдём, занесём твои документы капитану, а заодно - покажу тебе, как у нас тут всё устроено.       Он отодвинул стул и встал из-за стола. - Тебе очень идёт этот цвет, Сьюз. - смущённо дабивил он, залившись краской. - Спасибо, Дэйв, я... Я даже не знаю, что и сказать...       Она немного изменила внешность, чтобы выглядеть менее броско. Тёмные волосы, которые до этого струились по плечам, теперь были чуть короче и собирались в "пучок". На замену мантии пришли пиджак и брюки лавандового цвета, дополненные белой рубашкой и лиловыми туфлями-лодочками с каблуком не более четырёх - пяти сантиметров. Цвет глаз стал серо-зелёным, с небольшим отливом. В целом, достигнутый эффект более чем удовлетворял Моргану, которая теперь носила вымышленное имя Сьюзен Райдер.

***

- Мужские раздевалки - справа, женские - слева. Выбирай любой свободный ящик и он твой. Форму получишь в первый день, нужно будет только снять пару мерок... Столовая здесь неплохая, как по мне, но - на вкус и цвет... Кто-то - носит свои ланчбоксы, кто-то - обедает за пределами здания, в забегалавках неподалёку. Очень советую "Бистро дядюшки Мартино", там безумно вкусная паста...       Они остановились у массивной двери. - Пришли. - кивнул Дэйв, - Подожди буквально минутку...       Аврор быстро скрылся за дверью, предварительно несколько раз постучав. Затем, спустя несколько мгновений его голова вынырнула обратно. - Заходи. - быстро бросил он, и оставил дверь слегка приоткрытой.       Моргана зашла в просторный кабинет, выполненный, в большинстве своём, исключительно из лакированного дерева. За столом, перед кучами бумаг сидел лысый мужчина в возрасте с пышными седыми усами. Его лоб испещряли множественные морщины, а взгляд серо-голубых глаз был не то усталым, не то - печальным. В одной руке он держал трубку, постоянно попыхивая, будто бы закашляшся. Он внимательно оглялел вошедшую колдунью и снова "пропыхтел" несколько раз. - Мисс Райдер... - он не отводил глаз, - Стало быть, изъявили желание поступить на службу в Аврорат? - Да, сэр.       Он хмыкнул. - Учись у новенькой, Порох. Никакого лобызания, никакого сомнения. Чётко и ясно: "Да, сэр".       Дэйв виновато принялся изучать свои ботинки. - Что, руки чешутся из тёмных дурь повыбивать? - Нет, сэр. - Тогда какого Мордреда ты здесь делаешь, Райдер? - Я хочу, чтобы всё было по закону, сэр. - По закону?! - капитан закашлялся, - Иногда "по закону" получаться не будет, девочка! Тёмные пытают, шантажируют, убивают... А по-настоящему тёмные адепты - кое-чего и хуже творят. Ты даже не представляешь, насколько им всем плевать на эти все "право хранить молчание"!       Он вздёрнул подбородок. - Я понимаю, что до уровня этих ублюдков опускаться не хочется, но обстоятельства, бывает, вынуждают. И мне важно понимать, что если меня или кого-то из моих ребят припрут к стенке - ты достанешь палочку, а не трёхтомник "прав и свобод магической Британии". Руки тоже нужно марать, мисс Райдер и это не всегда приятно. Мысль, я надеюсь, ясна?       Моргана кивнула. Капитан смотрел на неё чересчур пристально, словно бы пытался прочитать её мысли. Никто не мог понять падало ли напряжение в кабинете или же росло. Наконец, мужчина сдался. Открыв ящик стола он извлёк металлический значок - щит с двумя скрешенными палочками. Немного потерев его пальцами, он всё же положил его перед собой и слегка толкнул вперёд, пока тот не "доскользил" на другой конец стола. - Твой значок. - без лишней необходимости добавил он, - Смотри не заставь меня пожалеть о моём решении, Райдер. Добро пожаловать в авроры.       Девушка подошла к столу и взяла его тонкими пальцами. Если бы не поддерживаемая ею иллюзия, они бы увидели, как языками зелёного пламени сверкнули её глаза. Едва она переступила порог, мысли о правильности выбранного решения заполонили её голову. Если вечная жизнь и способна что-то дать, то это - опыт. В прошлый раз она взяла власть силой и это тут же привлекло тех, кто подобный исход не принял. Том Реддл попытается повторить её поход, но закончит его в состоянии меньше чем духа, будь то от рук семейства Поттеров или кого-то другого. Однако был и другой пример. Человека, за которым хотели идти. Человека, который сам дал усадить себя в Нурменгард и даже не пытался бежать...       Она вдохновилась примером Грин-Де-Вальда и отрицать это было ни к чему. Люди сами готовы отдать свою свободу тем, кого считают кумирами. Не из страха, но из верности и преданности. Там, где страх рождает сопротивление, вера воздвигает стены. Она больше не будет разрушителем, слишком много пыли и грязи. Она станет творцом, зодчим архитектуры нового мира...       И именно в этой реальности Моргана построит её - свою Империю. Такую, какую посчитает нужной. И они сами ей в этом помогут. Потому что будут верить.       Она вернулась из мыслей и поняла, что всё ещё стоит перед капитаном, сжимая значок. - Есть, сэр. - она улыбнулась, обнажив белоснежные зубы и прижала сжатую в кулак руку к груди.