Часть 10

Квага так и сидел за столом, совершенно потерянный и будто уменьшавшийся. Мегавольт, преодолевая инстинкт самосохранения, уже и посуду вымыть успел, и шторы задернуть, чтобы ЧП из окна не смог их увидеть, и два пледа принести, а Квага и всё сидел, не шевелясь.  -Может, расскажешь что-нибудь?-предложил Мегавольт, укрывая друга пледом. Сам он сел рядом и завернулся в свой.  -Ты похож на летучую мышь.-безразлично ответил Квага.-А что ты хочешь услышать?  -Ну… ну, что угодно, что ты расскажешь.-пытался расположить друга к диалогу повелитель электричества.  -А ты не разочаруешься?-почему-то спросил Квага, поднимая глаза на разговорчивого друга.  -Конечно нет, что ты? Я же остаюсь с тобой после всех криминальных дел, что мы натворили. После всех раз, когда мы отбывали вместе. И даже после того, как ты перестал улыбаться.-Мегавольт приобнял друга за плечо.-Ты главное не молчи.  -Мне больно говорить.-признался Квага, но тут же сделал оговорку, видя, как другу становится стыдно.-Не физически, не переживай, мне больно внутри. Но, Элмо, раз тебе правда интересно, могу ещё рассказать о детстве.  -Говори о чём хочешь. Я так устал от этой тишины!-Мегавольт начал трещать электричеством, чтобы слышать хоть что-то.  -Хорошо же…-Квага вздохнул.-Что мать, что отца я почти не видел. Если было тепло, мама могла на целый день оставить меня на улице, предоставив меня самому себе. Я хотел общаться с ребятами со двора, но друзей у меня почти не было, потому что я был странным. И даже среди бедных я был беден особенно. У других ребят родители старались дать им всё. А меня будто намеренно лишали обычных вещей. Скажем, были дни, когда отец в наказание запрещал мне спать на кровати. Из-за таких странностей отца со мной не очень хотели общаться, боясь, что я такой же, как мой отец. Со мной общался один мальчик, такой же изгой, как и я. Мы с ним часто в войну играли, только он просил меня исполнять за немцев. А я не понимал, почему…   -Так ты ведь и не похож на немца. Скорее, похож на отважного лётчика.-убеждал друга Элмо, но в то же время вспоминал, как часто Квага притворялся немецким врачом.  -Может, и не похож. А может, похож. Не знаю. Не знаю также, что находил он во мне. Наверно, я просто был доступным.-Квага пожал плечами.  -А в садике у тебя друзей не было?-спросил Мегавольт и тут же прикусил язык от стыда.  -У нас на него денег не было. Думаю, садик просто был бы ещё одним местом, где меня бы макали в грязь лицом.-Квага усмехнулся.-Потому что во дворе меня ненавидели. Благодаря стараниям тёти Маргарет, я был очень развит, не по годам. Я рано научился читать и во всю пользовался навыком чтения, вызывая зависть у местной шпаны. Старшие ребята нередко били меня, но и я защищался как мог. Я до сих пор помню каждую вещь, что они мне говорили. Первое время я отчаянно дрался и бросался в любой бой без раздумий, но потом будто сломался. Мне стало так плевать…. И я почти перестал реагировать. Помню, мама оставила мне на день буханку хлеба, а старшие ребята её отобрали и съели сами, заявив, что много хлеба есть вредно. И я проходил голодный. Но я молчал. Я знал, что защиты ждать не от кого. Что папа бы сказал, мол, я сам виноват, а мама бы молча согласилась. Так что я терпел. Иногда я рассказывал тёте Маргарет, но за стукачество меня били ещё чаще. Помню, за волосы таскали…-Квага замолчал, но никакой злобы не выражало его лицо, никакого страха, ни желания мести. Только скорбь, гулкая и немая.  -За волосы? Это потому ты никогда не хочешь снимать колпак, да?-Искромёт прислонил голову друга к своей груди.  -Отчасти. Я просто хочу быть безликим. Ничего хорошего мне не принесло ни мое имя, ни моя фамилия, ни даже моя внешность.-Квага опять замолчал.  -Ты весь дрожишь!-заметил Мегавольт.-Чёрт, если Анти и компания не вернутся, мне придётся…  -Брось. Пойдём наверх, там всегда немного теплее. Залезем ко мне на кровать и будем дрожать там.-предложил Квага.-Терять нечего.  -Пойдём, пойдём скорее, пока ты совсем не окоченел.-Мегавольт взял шута под руку и потащил на второй этаж.  -А ведь растения Реджи могут замёрзнуть.-заметил Квага, проходя мимо лаборатории друга.  -Главное тебя сберечь!-отмахнулся Мегавольт и накинул на друга ещё и свой плед.  -Он очень дорожит этими растениями. Ты сможешь что-нибудь сделать?-Квага смотрел на повелителя электричества как на светило науки.  -Вообще смогу, но последствия… а, друзья важнее себя. Так дядя говорил.-Мегс вошёл в лабораторию и взялся за провода сложной системы снабжения растений.-Я могу запускать ток сам, но не знаю, надолго ли хватит моей батарейки. Если я разряжусь, то не смогу греть тебя.  -Не разрядишься, друзья вернутся раньше.-уверял Квага, входя вслед за ним и садясь около неработающей розовой лампы.  -Ладно, запускаю ток!-Мегавольт зажмурился и пустил ток. Немедленно в комнате начало становиться теплее.-Я бы и весь дом так питал, но тогда устану слишком быстро.  -А что, часто ты товарищей выручал до того, как стал Мегавольтом?-спросил изменившимся голосом Квага.  -Ну… со мной в детстве дружили, потому что у меня были интересные книги и журналы. А ещё у нас был телевизор и радиоприемник. И игрушек у меня было много. На моей памяти был всего один друг, который общался со мной не из корысти. Он был больной какой-то, сердечник, что ли, и я всегда ему помогал. Ему нельзя было бегать, прыгать там, подтягиваться, лазать где-то, зато он придумывал лучшие игры. Однажды он даже сделал собственную настольную игру, и я храню её до сих пор. Не знаю, что с ним стало. Он уехал на лечение в какой-то санаторий, а я не успел его дождаться—мы переехали в Сен-Канар, потому что меня пристроили в недурную школу. И всё… хотел бы я его найти, но не хотел бы, чтобы он знал, в кого я превратился. Надеюсь, теперь он полноценный член общества и устроился лучше, чем я.  -А ты помнишь, как было его имя?-вкрадчиво спросил шут.  -У него было какое-то редкое в наших краях имя. Кажется, Эдрик. Я слышал такое имя лишь раз, и это было его имя. А фамилия у него была простая. Робертсон, по-моему. Я совсем плохо помню время до того, как стал Мегавольтом, хотя и пытаюсь сохранять воспоминания.  -А я, напротив, пытался всё забыть, а выбить это из памяти не могу…-Квага снова грустно усмехнулся.-Ничего не могу забыть, ни одной подробности… прости, ты не мог бы меня обнять?-  Эта просьба застала Мегавольта врасплох.  -Нет, не обнимай меня! Я же сейчас электричество передаю, тебя дёрнет!-  Но Мегавольт не успел договорить, и Квага прижался к нему весь, а особенно больной стороной лица. Немедленно бы его отбросило на пол, не успей среагировать Мегавольт. Он тут же прекратил подачу тока, и освещение снова погасло.  -Дуралей, ты же так умереть мог!-в отчаянии пискнул Мегавольт, бросая провода и берясь за плечи друга. Но трясти его за плечи, одинокого, больного и всеми покинутого, у него не хватило отсутствия совести.  -А может, я этого хотел?-спросил Квага и прижался щекой к розетке, находящейся на груди Мегса.-Может, я вижу в небытие спасение?  -Не говори так! Ты мог такое сказать только в бреду. Мне казалось, ты всегда любил жизнь.-Мегавольт снял батарейку и розетку и отложил в сторону.-Я бы себе не простил, если бы ударил тебя током!  -О нет, я ещё в детстве не любил жизнь. Путь в мою школу проходил через трамвайные пути. И каждое утро, когда я шагал в неё, я мечтал упасть и остаться лежать на трамвайных путях. Чтобы приехал спасительный трамвай и отсёк мне голову, забрызгал бы кровью рельсы, разодрал бы мои тетради и учебники… а люди бы поехали дальше, ничего не замечая, спешили на работу, к друзьям, на чьи-то похороны, и никто бы не заметил, что исчез один гадкий утёнок… а потом рельсы проржавели окончательно, путь закрыли, сами рельсы и шпалы растащили, остались только ямки от них. И тогда я стал грезить о том, чтобы выйти в окно и полететь. Известно же, что птицы умеют летать, так чем я хуже? Хотя и считается, что мы потеряли способность к полёту. А тут у наших религиозных соседей появилось радио, и я наслушался проповедей о безгрешных детях и Рае, об ангелах и Боге… и решил, что даже если я не полечу, меня поднимут ангелы, и я буду там, где меня будут любить. Я спрашивал отца, почему мы не ходим в церковь, не верим в Бога, даже не празднуем Рождество…  -Вы не праздновали Рождество?!-поразился Мегавольт, проникаясь всё большей жалостью к другу.  -Нет, до какого-то возраста я и не знал, что это такое. Я не знал ни святого Николаса, ни рождественских венков, ни подарков… ну да я не об этом. И тогда одной ночью, когда отец не пришел домой, что с ним случалось часто, я решился. Я вылез из-под маминой руки, тихо-тихо, в одной ночной сорочке, женской, к моему стыду, мать отдала… я пошёл на кухню. Свеча, заготовленный для отца ужин, все как всегда. Я влез на подоконник, схватился за ручку. Наш дом был девятиэтажным, и жили мы на восьмом. Так что у меня были все шансы. Я ещё хрупким был очень, что не удивительно при моем образе жизни в те годы. И вот я повернул ручку и распахнул окно. Свежий воздух июля ударил мне в лицо. Прямо около нашего окна высился ствол дерева. Я надел на него свой ночной колпак, расставил руки и приготовился прыгать.   -Нет! Нет! Ты же не мог!-отчаянно заверещал Мегавольт. Холод побежал по нему мелкими паучьими лапками, но чтобы начать питать лампы, пришлось бы отпустить Квагу. Этого он себе позволить не мог.  -Я мог. Я мог всё. Но вернулся мой папаша! Немедленно прикрикнул, что я запачкал стекло и сбросил меня в окно…-  Квага осёкся и поднял глаза на лицо Мегавольта. Он поднял пластиковые очки и плакал. Впервые Квага видел, чтобы его друг плакал так открыть.  -Не бойся. Ничего не бойся, Элмо, ведь я же не умер, и я сейчас с тобой. Ведь я же не умер, я не призрак, я такое же плотское существо, как и ты.-Квага мягкой перистой рукой вытер глаза Мегавольта.  -Я… я всегда воспринимал тебя как существо несколько неземное. Не от мира сего. Ты будто жил в облаках в личном воздушном замке. И прикосновения твои всегда мягкие и невесомые, как у призрака. Я теперь сомневаюсь, что ты живой…  -Ну что ты, если бы я не был живым, я не чувствовал боли, и челюсть мне вывернуть нельзя было бы.-Квага потянул себе за край шапки и заставил себя улыбнуться. Мегавольт немедленно заплакал ещё сильнее.-Тебе больно от моей улыбки?  -Нет, Квага, мне больно от твоих страданий!-Мегавольт прижал шута к себе, как порванную куклу.-Я не могу поверить, что такое чудо, как ты, перенесло столько боли!  -Это ничего, это ерунда. Жизнь мне только тем и дорога. Что я вырвался из тех лет, и что так уже никогда не будет.-Квага просунул свои перистые пальцы между пальцев резиновой перчатки друга.-И не в последнюю очередь благодаря тому, что у меня есть ты.   -Но как ты спасся?-Мегавольт снова скинул перчатки и тёплыми лапками взялся за руку Кваги.-Скачешь до сих пор, вертишься волчком…  -Я полетел, Мегс. Ты представляешь, я полетел!-мечтательно и жарко сказал Квага-Я стал сильно и отчаянно махать руками и понял, что действительно лечу! Я впервые за долгое время был счастлив, по-настоящему счастлив. Лет восемь мне было, может семь. Отец смотрел с замиранием сердце, придумывал, как монетизировать эту способность. Мать спала, ей было плевать. А я летел над бедненькими домишками, над серой унылой городской жизнью, над своими мучителями! О моем полете говорил потом весь двор, один я отмалчивался. Зато надо мной перестали смеяться после такого чуда. Я потом ещё много раз пытался летать, но больше уж не получилось, что бы я ни делал. В конце концов, о моем подвиге все забыли, и я предпочитал думать, что мне это просто приснилось.  -Нет, ты правда летел! Я в это верю! А ещё я помню, по радио слышал передачу о том, что в каком-то городке мальчик летал над двором одной ночью. Правда, это пытались оспаривать, но я хорошо помню тот репортаж.-рьяно доказывал Мегс, чтобы утешить друга.   -Да, помню, приезжали какие-то люди, спрашивали…-Квага взялся за голову.-Я им что-то отвечал. Конечно, про отца я слова не сказал.  -Имя! Я только не помню имя! Скажи, умоляю, скажи, как твоё имя! Только имя, Квага, настоящее имя! Под которым ты родился!  -Ну… меня зовут Криспин. Это значит кудрявый.-неловко сознался Квага.-Согласен, идиотское имя.  -Красивое имя! Я вот учился с идиотом, которого звали Кряк, а ты на свое имя жалуешься!-Мегавольт вскинул руки.-У тебя такое редкое и милое имя, а тебе оно не нравится.  -Но ты меня так не зови, ладно?-попросил Квага.-Не хочу иметь ничего общего с тем, кем я был.  -Не буду, не буду. И не скажу никому, сохраню твой секрет.-Мегавольт внезапным движением сбросил шапочку с головы Кваги.-Ну, раз сказал имя, так покажи и лицо!  -Мегс, я прошу, не надо. Я очень не хочу. К тому же, челюсть должна быть подвязана, а кроме как колпаком её и подвязывать нечем.-Квага натянул шапочку обратно.-Я тебе когда-нибудь потом покажусь, ладно?  -Прости, я больше так не буду…-Мегавольт завязал и ушки шапочки осторожными движениями.-Я на что-то понадеялся…  -Я доверяю тебе. Я не доверяю себе.-Квага нежно прикоснулся к узелку на шапке.-А теперь лучше бы тебе снова начать снабжать энергией растения. Становится холодно.  -Да, да, конечно.-растерялся Мегавольт и отпустил шута. Сразу после он взялся за провода и опять пустил ток. Лампы вновь загорелись ярко-розовым светом.-Я уверен, Буш, Ликви и Антиплащ скоро приедут, мы поедем в другое жильё, почти в другую жизнь. И я обещаю, что всё будет хорошо.  -А будет ли хоть что-то…-спросил Квага, оборачиваясь на дверь. Послышался звук открытия входной двери.