Глава 91 Тени прошлого (Часть 5)

Война с демонами для Эльдарана не была рядовым событием. Она была катастрофой погубившей более половины населения мира, отбросившей цивилизацию в развитии на десятки тысячелетий. Конечно, для людей, орков и младших рас с множеством появившихся богов это стало возможностью возвыситься и занять земли для дальнейшего развития, отчего они воспринимали события “древности” как обычную историю, к которой они не имеют отношения. Но для старших рас, вроде эльфов, гномов и драконов, а также старых богов, чьё влияние распространялось также на другие миры, которые были захваченными колониями или торговыми партнерами, эта война оставила неизгладимый след, который также породил раскол и недоверие вместе с дискриминацией между рас. Банально по тому, что в демонические легионы входили не только демоны. Владыки демонов, также как боги, могли даровать свою демоническую силу заключившим с ними контракт, включая даже самих богов, тем самым развращая их и превращая в так называемых злых богов. Бесконечные легионы Владык демонов состояли из бесчисленных постоянно появляющихся в межмирье демонических порождений хаоса, которые стремились разрушить любой порядок противный их природе, дьяволов, что смогли взять под рациональный контроль своё демоническое начало, великанов, гоблинов, троллей, которых презирали в империи Эльда, ренегатов, демоннопоклонников и верующих злых богов, которых презирали даже другие темные божества, а также порабощенных рас других уже разрушенных миров. Эльфы, как раса наиболее пострадавшая от этой войны, ненавидели всех демонов, к которым причисляли также их приспешников, даже если те не заключали контракт с демоническими Владыками. Но среди демонов мы испытывали наибольшее отвращение и ненависть к дьволам. Как создания порожденные хаосом и при этом обуздавшие свою демоническую природу, дьяволы стремятся сами стать Владыками демонов. Самый быстрый способ стать сильнее и возвыситься для них - это поглотить чистый эфир, один из пяти основных элементов. Тот, который в чистом неразбавленном другими элементами виде практически не встречается в междумирье, но при этом из него состоят души. Эльфы, что благодаря своим могущественным душам могли жить едва ли не бесконечно и имели близость к стихиям, были лакомым уступающим только душам богов деликатесом для дьяволов. Высшие демоны своими проклятиями скашивали целые поселения, “срывая” с тел души словно скошенные косой колоски пшеницы, а более слабые дьяволы, которые не имели сил напрямую вырывать души из тел, использовали более “простой” метод. Они заживо съедали разумных. Прекрасно понимая, что в прямом бою смертные и старшие расы в крайнем случае попытаются сразу умереть, дабы их душа смогла уйти на перерождение или к богу, дьяволы научились маскироваться под другие расы, сливаться с обществом, мастерски используя интриги и слабости для достижения своих целей. Сегодня ты мог заснуть в лагере для беженцев, а завтра мог проснуться от ощущения острых зубов на своей бедре, смотря как твою семью съедают другие дьяволы. С помощью магии очевидцы тех событий смогли сохранить иллюзии и физические изображения, которые передавались также в благородном роду Падшей Звезды. Причём, это не были статичные иллюзии. Овладев магией мнимого элемента времени, маги могли воспроизвести события, что произошли в прошлом. Обязательная для просмотра тридцатиминутная иллюзия обгладываемых до костей детей, чьи громкие крики и визги сменялись отвратительным чавканьем, убивала в зародыше всякое сочувствие к демонам. Странствия по человеческим королевствам, в которых из-за коррупции и развращенности аристократии процветали культы демоннопоклонников, лишь больше убедили меня в необходимости уничтожения демонов и презрении к шемлинам. Уроды и дураки есть среди всех рас, но именно люди чаще всего меня неприятно удивляли. И, видимо, я сам стал таким же дураком, раз ещё не сравнял с землёй всё это поселение вместе с его жителями, которые теперь убеждали меня в том, что неизвестное проклятие превратило их в дьяволов. - Поэтому, пожалуйста, великий маг, разрушьте луну! Староста деревни глубоко до земли поклонился мне, при этом не высказав никакого осуждения за то, что я чуть их всех не перебил. Потому как ранее днём он “убил” своего сына, что “превратился в демона”. Все остальные стоящие на деревенской площади “островитяне” с надеждой уставились на меня. Эта вся ситуация с высокой долей вероятности была ловушкой, но я готов был рискнуть. Ведь эта неизвестная магия (или проклятие) действительно негативно повлияла на дьяволов. Если, конечно, всё поселение этих тварей не оказалось настоящим кладезем талантливых лицедеев, которые поголовно были мастерами магической маскировки, отчего смогли обмануть даже меня. - М-м-м! - Если ты скажешь ещё хоть одно слово или помешаешь мне, то иллюзия твоего боя с морскими змеями будет показана всей гильдии. - … Всё ещё находившийся во льду до носа убийца железных драконов испуганно затих. Удовлетворённо кивнув, я развеял собственное заклинание и обратил лед в воду, что опала на землю. Мокрый Гаджил, освободившись от льда, тут же спрятался за моих учениц, дрожа от холода. Всё ещё нервничающие и опасающиеся меня дьяволы завороженно уставились на мои магические манипуляции, словно сами не были существами способными менять свой облик и кидаться магическими снарядами. Старик всё ещё прижимал лоб к земле, ожидая моего ответа. - Подними голову. Я сниму это проклятие, но вы должны дать мне подробную информацию об этом острове. Есть ли на нём старые руины или другие поселения… таких как вы? Сосредоточившись на магии разума, я уставился в глаза старика, ища малейший намек на ложь или утаивание правды.

***

Что бы вы почувствовали, если бы близкий человек, обычно добродушный и терпеливый, внезапно решил вырезать целую деревню мирных жителей? Венди почувствовала себя так, словно кто-то взял мешок муки и внезапно ударил её им по лицу. “Они дьяволы. А дьяволы должны умереть.” Словно вновь читая лекцию о магии и устройстве мира, зеленоволосый юноша спокойно проговорил эти хладнокровные слова, собираясь обрушить могущественную магию на толпу скорбящих людей. Будучи эрудированной ученицей, что успела за свою короткую практику исцелить множество людей пострадавших от магии огня, Марвелл прекрасно себе представила, что бы могло произойти, если бы Редфокс не остановил её учителя. Все эти люди, что сейчас просили избавить их от проклятия фиолетовой луны, превратились бы в неузнаваемые почерневшие куски горелой плоти. По посоху и возникшему магическому кругу волшебница поняла, что учитель собирался применить заклинание “Вулканический снаряд”. Сочетая элементы огня и земли, это заклинание создавало окутанный огнём двухметровый шар лавы, что взрывался при попадании в намеченную цель. Венди прекрасно помнила, как Виридис комментировал особенности этого заклинания, что “хорошо подходит для сражения с многочисленными имеющими низкую магическую защиту противниками из-за своей широкой зоны поражения”. Чувствуя холод в груди, Марвелл посмотрела на своего учителя, что вел их прочь от поселения, явно собираясь провести ночь в джунглях. - Наги-сан, вы ведь не собираетесь… убивать всех жителей этого поселения? Они ведь стали такими из-за проклятия. - Венди… Не решаясь смотреть в золотистые радужки глаз с вертикальными зрачками, что уставились на неё, Марвелл опустила голову. - …Магия позволяет превращать людей в монстров и менять их души. Я не исключаю того, что есть магия, проклятие или божественная сила, позволяющая обращать людей в дьяволов. Сам Зереф прославился из-за своих экспериментов по созданию демонов. Но такая магия оставляет следы на душе. Душе, что пронизана до самого основания хаосом у каждого из тех, кого мы видели. Все они либо были дьяволами с рождения, либо были давно превращены в таковых, отчего их мышление, логика и восприятие мира стали нечеловеческими. Не обманывайся их видом. Каждый из этих “островитян” в несколько раз физически сильнее обычных людей, и может из засады одолеть даже волшебников B-класса. Хоть, сейчас из-за неизвестного проклятия они ослаблены, что вызывает у меня интерес. - Но разве Наги-сан не согласился их избавить от проклятия? - Я избавлю их от проклятия. А потом, разобравшись в ситуации,... приму соответствующие меры. Остановившись, Наги Виридис бросил взгляд на свежую могилу небрежно засыпанную землей и едва заметные следы на земле идущие от неё к деревьям. Спустя секунду раздумий он продолжил идти, игнорируя несколько подавленную атмосферу в своей группе. Желающая развеять эту неприятную атмосферу, но не зная нужных слов, Джувия с легким трепетом сжала ладонь Виридиса, решив верить в того до конца. Решившая ничего не говорить, Чарли опустилась на плечо Венди, показав свою молчаливую поддержку, в то время как Гаджил после всего произошедшего за день в раздражении топал позади.