Глава 1

Дождь шел без остановки. Я медленно двигалась по улицам Пенаконии, вдыхая запах мокрого бетона. Людей вокруг почти не было — все прятались по зданиям. Я плохо помню прошлое. Что было вчера, что произошло сегодня — расплывается. Но один образ не выходит из головы. Девушка. Белые, длинные волосы. Фиолетовая одежда. Тонкие черты лица. Красивые… формы. Она появлялась повсюду, следовала за мной, но почти всегда оставалась скрытой. Я так и не поняла, почему она держится за меня. Сегодня — снова. Неустанно. Навязчиво. Я остановилась и оглянулась: мне показалось, что я слышу шаги. Они были бы бесшумны, если бы не дождь. Пусто. Может, послышалось. — Бу! Я вздрогнула и инстинктивно отступила назад. Но, узнав знакомую фигуру, только тяжело выдохнула. — Опять ты. — Что, не рада меня видеть, Галактический рейнджер? Она всегда делает акцент на этом слове. Зачем? — Кто вообще рад видеть… галлюцинации? Произнесла почти невзначай. Если честно, я до конца не верю, что она реальна. Если бы была настоящей — не исчезала бы так резко, как и появляется. Привидение? Нет. Она слишком… живая. Остановилась на версии галлюцинации. Видимо, от недосыпа. Я прошла еще несколько кварталов и заметила: она не двинулась с места. Не идет рядом, как обычно. Её задели мои слова? С каких пор галлюцинациям может быть неприятно, что их называют галлюцинациями? — Вот как… — прошептала она, опустив взгляд. Я приподняла бровь. Ее поведение сегодня было странное. Всегда игривая, болтливая — и вдруг такая тишина. — Пожалуй, это моя вина, не так ли? — О чём ты? — спросила я, не понимая. Она будто внезапно вспомнила, что я стою рядом, и снова оживилась. — Ох, ни о чём. Лучше расскажи, как прошёл твой день. — Ты знаешь, что я ничего не помню. — Ну да, с тобой всегда скучно. Я молча продолжила идти. Она шла за мной? Левитацию ли это можно назвать шагом? Не уверена. — Ахерон, — произнесла она моё имя тихо, почти шёпотом, — пообещай, что будешь помнить меня как что-то тёплое при дожде. — Чего? — искренне удивилась я. — Мне бы хотелось оставаться тем, кем ты меня видишь. Возможно, это единственный способ, каким мы сможем быть вместе. Как всегда, объясняла она туманно, загадочно, словно словами прикрывала что-то большее. — Обещаешь? Её глаза, странные и холодные, смотрели прямо на меня. Я ощутила, как взгляд пронзает меня насквозь, и напряглась. Момент был слишком серьёзным, чтобы его игнорировать. Я долго думала. Я не любила давать обещания. Всегда забывала про них, и люди обижались. Но мне казалось, что это уже не первое обещание, которое я давала ей. — Хорошо, — сказала я наконец, встречая её взгляд, — обещаю. В её глазах заиграли искры, и она улыбнулась — красивая и мимолётная. Может, она и галлюцинация, но останется в моей голове как живое воспоминание.