Часть 12

      – Да давай, – широко улыбаясь, произнёс Дональд с азартным блеском в глазах, – тряхнём стариной! Ты да я!       Макс закатил глаза, цокая языком. Он продолжал вчитываться в отчёт Джанин, параллельно слушая друга, который последние двадцать минут уговаривал его возглавить вторую команду во время игры в захват флага.       – Когда мы в последний раз отрывались? – Дональд не затыкался ни на секунду.       – Вчера, – вяло ответил Макс, – на дне рождения Офелии.       Настала очередь Дональда закатывать глаза и тяжко вздыхать.       – Тем более, – продолжил Макс, – инструктора всегда возглавляют команды.       – Дадим им выходной, – бросил Дональд, присаживаясь ближе к главному лидеру, – ты только представь! Как в старые добрые времена!       – Я уже старый, – ответил Макс, потирая переносицу, – это тебе тридцатник недавно стукнул. А мне уже все сорок. Не могу я, как раньше, бегать наравне с молодёжью. Поясница у меня болит, спину недавно потянул. А ещё когда я делаю вот так, – Макс изогнулся, словно головой пытался достать до ягодиц, – у меня там что-то щёлкает.       – Ну так не делай так! – недовольно буркнул Дональд.       – Да как не делать то? Щёлкает ведь...       Дональд уже утратил всякую надежду на то, чтобы уговорить товарища поиграть в самую главную и излюбленную игру бесстрашных.       – Попроси Офелию, – предложил Макс, видя, как поник его друг.       – Ты же знаешь, – отмахнулся тот, – как она относится к подобному...       Макс кивнул.       – Ну так возьми одного из инструкторов. Тори там или Джулса...       – Да, – обиженно выдохнул Дональд, – наверное, возьму кого-нибудь из них.       – Вот и порешали, – довольно улыбнулся Макс, возвращаясь к отчёту.

***

      Диана хихикала, пока Ханна кривлялась перед зеркалом. Неофитке захотелось преобразить себя, посему девушка решила сделать пирсинг. Долго думала, какой, пока Эмма звонко не заявила:       – Соски!       Ханна опешила. Ей хотелось изменений, но не настолько сильных. Да и хотелось, чтобы люди видели новое украшение. Ей что, с голой грудью ходить в таком случае?       – Нет, – бывшая дружелюбная сморщила нос.       – Язык? – предложила Диана, разглядывая Ханну. Та задумалась.       – Можно. Ещё бровь!       – И татуху! – хлопая в ладоши, произнесла Эмма.       Троица начала выбирать варианты пирсингов. Диана же параллельно просматривала эскизы татуировок. Эмму лишь на секунду одолело желание запечатлеть что-нибудь на своём теле, но оно исчезло, когда в поле её зрения попал Эрик, что шёл рядом с Джулианом, что-то обсуждая.       У неофитов сегодня выходной. Вечером они выедут в город, дабы поиграть в какую-то войнушку, а с завтрашнего дня начнётся новый этап подготовки. Мало кто имеет представление о том, с чем им придётся столкнуться.       Эрик и Джулиан прошли мимо девочек. Второй махнул Эмме под закатывания глаз первого. Та хихикнула, посылая воздушный поцелуй.       – Что у вас с красавчиком? – играя бровями, спросила Диана.       Ханна отошла к мастеру по пирсингам, дабы проконсультироваться. Неофитка и инструкторша остались наедине.       – А что у вас с Ханной? – парировала Эмма, лукаво ухмыляясь.       – Ничего, вроде как.       Эмма закатила глаза, а после попыталась изобразить голос Ханны:       – Диана, а я всё правильно делаю? Ой, Диана, а подскажи. Диана, а ты можешь помочь? Диана, Диана, Диана... – Эмма похлопала глазками, не сдерживая смех. – Плюс, вы всегда смотрите друг на друга и танцуете постоянно! А вчера ещё и медляк исполнили!       Диана прыснула от смеха. Эмме бы в Дружелюбие. Такой талант пропадает!       – Мы не хотим торопиться. – шёпотом ответила Диана.       Эмма кивнула, кидая на девушку многозначительный взгляд. После она прикрыла рот и сделала вид, будто закрывает его на замо́к, а ключ выбрасывает. Диана улыбнулась. Ханна вернулась, сказав, что её очередь будет через человека. Эмма и Диана обняли её с двух сторон.       – Всё-таки соски! – взвизгнула Эмма, тут же успокаиваясь, когда к ним подошёл Дональд.       – Диана, – обратился он к девушке, – будешь капитаном одной из команд.       Она поняла, что спорить бесполезно: куда ей против лидерского слова?       – Хорошо, – ответила Диана, – но я хочу первой выбрать члена своей команды.       Дональд пожал плечами, мол, как хочешь. Инструкторша поняла, что ей нужно подготовиться к сегодняшней игре, посему удалилась. Ханна кинула ей напоследок:       – Ты ведь выберешь меня?       Диана не ответила. Лишь подмигнула и ушла.

***

      – Что у тебя с моей сестрой? – спросил Эрик, разглядывая пирсинги.       Джулиан пожал плечами, не зная, что сказать.       – Да ничего особенного, – выдохнул тот, – общаемся иногда. Пару раз звал её на свидания, но она отнекивалась.       Эрик хмыкнул. Правильно делала. Ей бы сейчас Инициацию успешно пройти, а потом уже о мальчиках думать. Тем более в Бесстрашии мужчин больше, чем женщин. Одиночество ей точно не грозит.       – Учти, – произнёс Эрик, хватая ручку с ближайшего стола и направляя её на Джулиана, – если ты обидишь её, если хотя бы одна слезинка прольётся по её щеке из-за тебя...       – Ты угрожаешь мне ручкой? – спросил Джулиан, складывая руки на груди.       – В моих руках это орудие массового поражения.       Джулс хохотнул, вскидывая руки вверх: куда ему против братской любви и заботы?       – Принято. – мягко улыбаясь, ответил Джулиан.       За то время, что он индивидуально тренирует Эрика, инструктор привязался к парню. Они вроде даже неплохо ладят. Возможно, прямо сейчас Эрик дал своё некое благословение. С угрозой, но всё-таки это было эриковское одобрение.       Эрик уселся в кресле, готовясь к проколу брови, когда к нему подбежала урождённая бесстрашная с двумя хвостиками. Она уселась на диванчик, что стоял напротив кресла, которое занимал Эрик.       – Привет! – произнесла та. – Как дела?       Эрик нахмурился. Он понятия не имел, кто сидит перед ним. И что ей нужно от него?       – Я Майли, – произнесла она, смущаясь пристального взгляда. – Подруга Эммы.       Эрик кивнул. Их всех друзей младшей, он запомнил только Ханну.       – Эмма в другом конце зала, – сухо отчеканил Эрик, принимая более удобную позу, поскольку мастер подошёл.       – Я к тебе, – неловко произнесла та, поправляя волосы. – Подумала, может, ты захочешь познакомиться?       Эрик попытался расслабиться. Мастер начал обрабатывать его бровь в том месте, где будет прокол.       – Эмма ответственна за коммуникации. Обращайся к ней.       Майли опешила. Она скукожилась, понимая, что Эрик не обращает на неё внимания. Все её попытки познакомиться с парнем канули в лету. Похоже, Эмма была права, когда сказала, что Эрик не заинтересован в романтических отношениях.       Прокол брови прошёл быстро. И хоть это было больно, Эрик ожидал худшего. Рассматривая своё отражение в зеркале, которое ему дал мастер, парень фыркнул. Теперь его бровь имела симпатичный аксессуар. От самолюбования Эрика оторвала Офелия, которая вошла в тату-салон. Она поговорила с одним, с другим, с Эммой успела поболтать и только сейчас заметила Эрика.       Парень сглотнул ком в горле, когда Офелия подошла ближе. Она была в сапогах, имеющих невысокий каблук. Одетая в короткое чёрное платье с квадратным вырезом на груди, Офелия заставила Эрика забыть, как дышать.       – Какая прелесть, – произнесла она, чуть наклоняясь к лицу Эрика.       Поскольку тот всё ещё сидел в кресле, а Офелия была на каблуках, её грудь оказалась на уровне глаз Эрика. Тот облизнул пересохшие губы, ощущая, как сердце готово выскочить из груди. Но Офелия уже отошла, хоть и оставила призрачное ощущение того, что она всё ещё стоит слишком близко.       – Тебе очень идёт, – улыбаясь, сказала Офелия.       Эрик забыл, о чём речь. Сердце стучало так быстро, что оглушало своего хозяина. Сейчас для Эрика не существовало никого, кроме Офелии. Он не видел ничего, кроме её зелёных глаз, в которых горел дьявольский огонёк.       Не пламя жизни, но уже что-то.       – Ты же помнишь, что сегодня вечером выезд? – спросила Офелия, садясь на диван, где пару минут назад сидела Майли.       – Да, – небрежно ответил Эрик, пожимая плечами, – будем играть во что-то.       – В потрясающую игру, – произнесла Офелия, – пришла пожелать удачи. И сказать, что твои индивидуальные тренировки никто не отменял. Пока ещё есть время до вечера, иди в яму. Джулс уже там.       Эрик поднялся. В нём постоянно рождалось какое-то странное ощущение, которое ему, к слову, очень нравилось, когда Офелия командовала. Она расслабленно сидела на диване, раскинув руки, и поглядывала на парня с лисьей ухмылкой. Да что ж такое?       Эрика разрывало на части из-за знания правды. Но Офелия делала вид, будто ничего не изменилось. Всё так же, как и раньше. Но ни она, ни он не могут отрицать, что стали ближе после последних дней. Это не могло не радовать Эрика. Это прибавляло ему уверенности в своих силах и чувствах, что крепли с каждым днём, хоть он этого и не до конца осознавал.       Офелия тоже стала более открытой. Ещё больше шла на контакт, нежели раньше. Она сказала, что они ещё поговорят о её прошлом. Но не сейчас. Не сейчас, когда всё идёт хорошо. И раз Офелия делает вид, будто всё потрясающе, раз она флиртует с ним, кидая ухмылки и игривые взгляды, Эрик тоже будет.       Он сложил руки в замо́к в области паха и хмыкнул:       – Не хочешь сопроводить?       Та лениво поднялась, хватая конфетку из вазочки. Взяла Эрика под локоть и направилась к выходу из салона. Уже оказавшись в одном из коридоров, Офелия раскрыла конфету, произнося:       – Надеюсь, она не клубничная. Терпеть не могу клубнику.       – Ты сказала, – произнёс Эрик прежде чем Офелия успела съесть конфету, – что хочешь пожелать удачи. А может, лучше дашь что-нибудь материальное?       Да, Эрику нужно какое-то время для того, чтобы флиртовать. Он не умеет, как Эмма. Та сходу может импровизировать, ловить удачные моменты. А вот до Эрика может дойти только через какое-то время.       – Что ты хочешь? – спросила Офелия, заглядывая Эрику в глаза и параллельно закидывая леденец в рот. Тут же сморщилась, готовая заплакать. – Ненавижу клубнику!       Девушка начала махать руками и топать ногой в поисках места, куда можно выплюнуть отвратительный леденец. Ну почему из всех вкусов ей достался самый ненавистный? Эрик думал лишь секунду, а после понял, что не только Эмма умеет ловить удачу.       – Я люблю клубнику. – изрёк он. – И вот что я хочу.       Его пальцы коснулись подбородка Офелии, заставляя смотреть на него. Зелёные глаза, полные недоумения, встретились с серыми, в которых черти плясали. Губы Эрика мягко коснулись губ Офелии. Правая ладонь опустилась на щёку девушки, а левая уверенно обняла за талию, притягивая ближе к себе. Офелия опешила, замирая, словно лань, что попала под прицел охотника.       Эрик лишь в теории знал, что ему делать. Но чувства переполняли парня, дурманя разум. В голове замигала красная лампочка, все извилины начали вопить от ужаса, когда Офелия обвила шею Эрика руками. Тело к телу, губы к губам, сердце к сердцу.       Но медлить нельзя. Кислород скоро закончится. Язык парня скользнул в рот Офелии, касаясь её языка. Девушка вздрогнула, сильнее прижимаясь к парню. Её тело было напряжено, как струна. Стоит смычку надавить сильнее, и та лопнет. Эрик попытался ухмыльнуться сквозь поцелуй, но лёгкие жутко сдавило. Бесстрашный в последний раз коснулся своим языком языка девушки, ловко подхватил леденец и разорвал поцелуй.       Офелия стояла совсем рядом с парнем, с закрытыми глазами и тяжело дыша. Эрик неимоверно гордился собой, рассасывая клубничную конфету. Офелия слегка стукнула того по груди.       – Это что было? – её хриплый голос свёл Эрика с ума.       – Ты не любишь клубничные конфеты, я обожаю. Зачем пропадать сладости?       – Ты бы, – задыхалась Офелия. Эрик наслаждался её видом: щёки горят алым огнём, язык заплетается, глаза сияют, – ты бы попросил... Я бы дала... Это неприемлемое поведение, солдат!       – «Солдат»? – хохотнул Эрик. – Уже не любимый мальчик?       Офелия задохнулась от возмущения. Она то открывала, то закрывала рот, не находя подходящих слов. Эрика веселило это. Он впервые видел лидера Бесстрашия в таком растерянном состоянии. Эрик бы мог вечность наблюдать за такой Офелией.       – Значит так, – с придыханием ответила девушка, – я твой лидер! А ты - подчинённый! Это неподобающее поведение!       – Да, – театрально вздохнув, ответил Эрик, – тебе настолько не понравилось, что в попытках отбиться и прекратить этот срам, ты обняла меня.       Эмма должна гордиться братом. Прямо сейчас он походил на неё больше, чем когда-либо.       – Значит так, – повторила Офелия, тыкая Эрика пальцем в нос. Тот кивнул, мол, внимательно слушаю. – Это, – она неопределённо махнула руками, – в общем... – девушка запнулась, не находя слов. Эрик подавился смешком. – Ты понял меня! Ещё раз такое повторится и я!...       – Обязательно повторится, – всё же прыснув от смеха, отвечает Эрик.       Офелия легонько стукнула его по груди.       – Иди-ка ты тренируйся! – лидер отдала приказ, обошла Эрика и направилась в противоположный конец коридора.       Офелия запнулась на ровном месте, но всё же сумела сохранить равновесие. Вся красная, вся дрожащая, она убежала из коридора, словно была не лидером фракции, а обычной девочкой подростком, которая впервые поцеловалась.       Эрик смеялся, неимоверно гордясь собой. Эрудит в нём негодовал: как парень мог опуститься до такого? А вот бесстрашный ликовал. Первый поцелуй с возлюбленной девушкой выдался отменным. И реакция Офелия всё прекрасно говорила за себя.       Как только Эрик дошёл до ближайшей урны, выплюнул леденец, поскольку тоже терпеть не мог клубнику.