Глава 2. Учитель

***

      Пока ехал в стареньком поскрипывающем трамвае, смог полностью избавиться от последствий отката: мысли привел в порядок при помощи коротенькой медитации, а от ломоты во всем теле помогли дыхательные упражнения. Правда на меня немного округлившимися глазами смотрела девушка, сидящая неподалеку, когда я, пялясь в одну точку, как-то странно и шумно выдыхал и вдыхал, но это ничего. Хорошо хоть не начала приставать с вопросами наподобие: «Мужчина, вам что, плохо?» А то бывает и такое.       Под «цоевское» «если есть в кармане пачка сигарет» я вышел на Коляево и двинулся в сторону университета. Эх, сколько у меня с ним всего связано! Особенно то, что именно здесь меня нашел Антон Юрич.       Я, еще тогда будучи студентом, патрулировал дендрарий в составе ДНД (добровольная народная дружина). Хотя на самом деле, это она только называется добровольной, по факту же, она добровольно-принудительная. Ходишь-гуляешь в вечернее время по заранее установленному маршруту и, если видишь пьяных, напивающихся или же, например, дерущихся студентов или просто гостей дендрария, то звонишь старшему (обычно это дежурный преподаватель), а он уже принимает решение и вызывает наряд полиции. В общем, в один из таких вечеров всё для меня и началось.       Идущий рядом со мной, такой же как и я «добровольный дружинник» огляделся по сторонам и как бы украдкой выкинул под ближайший кустик пустую банку энергетика, а спустя несколько мгновений исчез. Не свернул куда-то, не остановился, не спрятался за пышным кустом акации, а просто исчез! После этого у меня почему-то подкосились ноги, и я плюхнулся на пятую точку, на которой просидел неподвижно секунд десять, пытаясь осознать, что ж все-таки происходит. А когда попытался подняться, опять упал, но теперь уже по другой причине. В глазах все окружающее меня пространство немного поплыло и стало каким-то нечетким, размытым. Одновременно с этим я увидел своего товарища почему-то висевшего в воздухе примерно в метре над землей, беспорядочно дергающего руками и ногами и хватающего ртом воздух, как рыба, выброшенная на берег. Еще спустя пару мгновений я увидел какой-то здоровенный, непонятный, размытый, зеленый силуэт, очень отдаленно напоминающий человека. Мое зрение начало как будто восстанавливаться, но почему-то не полностью, а фрагментами. Зеленое существо и мой товарищ теперь были очень четкими, а вот все окружающее пространство осталось по-прежнему размытым.       Окружающая действительность совсем отказывалась быть для меня стандартной реальностью, к которой я так привык. Мне даже казалось, что я сплю. Оказалось, что странная зеленая хрень удерживает парня на весу, сдавив его своими лапищами поперек тела. Выглядело это так, будто жуткое антропоморфное дерево решило вдруг ожить и напасть на человека. Это нечто целиком состояло из разной формы и толщины переплетающихся ветвей, усыпанных растущей на них листвой, похожей на чешую.       Уже гораздо позже я узнал, что это был так называемый Леший. На самом деле эта раса не очень агрессивна, но как объяснил мне Антон Юрич, данный раритетный индивид был с немного съехавшей крышей вследствие своей древности. Обычно Лешие живут уединенно где-нибудь в дремучих лесах и являются их своеобразными хозяевами. Но, естественно, в наше время таких лесов осталось очень мало, поэтому и большое число особей этой расы вымерло, а те, что выжили, очень часто забредают в города и поселяются в каких-нибудь парках, скверах, дендрариях и небольших пригородных лесках. Они стараются оберегать свою территорию. Например, от чрезмерной вырубки или сильных загрязнений. Как уже было сказано раньше, этот товарищ давно слетел с катушек, потому воспринял выбрасывание пустой банки в своих владениях как сильное личное оскорбление и тут же захотел отомстить обидчику.       Леший сдавливал парнишку все сильнее, и мне даже показалось, что я уже слышу, как трещат его ребра. Возможно, моему товарищу пришел бы каюк, и я бы вряд ли смог этому помешать, но тут на сцене этого сюрреалистичного театра появилось новое не менее странное действующее лицо. Собственно, это и был мой будущий учитель. Он появился буквально из ниоткуда сразу в своем истинном облике. И было на что посмотреть, ведь я тогда впервые увидел Скорпида, как собственно и Лешего.       Представьте здоровенного черного скорпиона, стоящего на двух почти человеческих ногах и с человеческим же накаченным торсом. При этом левое предплечье заканчивается слишком большой, даже для его размеров, клешней, а правая рука вполне обычная, человеческая, очень мускулистая. Спина покрыта острыми костяными наростами и снизу заканчивается длинным скорпионьим хвостом, который изгибается так, что жало висит над правым плечом существа.       Практически сразу как человек-скорпион появился в зоне моей видимости, он начал действовать. Хвост его резко удлинился на добрых четыре метра и проткнул ходячее дерево насквозь со спины, лишь чудом не задев при этом еще и студента, болтавшегося в лапах Лешего. Что интересно, в момент атаки, Скорпид не шевелил ни одной частью тела, кроме хвоста, а вот при выдергивании жала из монстра ему, видимо, пришлось приложить некоторые усилия, и он немного отклонился назад. Бревно с глазами выронило свою жертву, и человек тут же стал каким-то блеклым и нечетким, как и все окружавшее нас пространство. После этого Леший обернулся к нападавшему. Дыра на месте удара хвостом практически сразу заросла свежей зеленью, а тело целиком покрылось листьями-чешуйками и стало напоминать чудной рыцарский доспех. Далее события совершались и вовсе как на ускоренной перемотке. Чудовища в один момент оказались впритык друг к другу. Скорпид увернулся от удара Лешего по голове, при этом умудрившись обнять его своей правой человеческой рукой, как старого друга. Клешня на миг была отведена назад и на обратном движении с силой сомкнулась на теле оппонента, буквально перекусив того пополам в районе пояса. Человек-скорпион еще удерживал верхнюю часть ходячего дерева в правой руке, а нижняя уже осела на землю. При этом во все стороны брызнул зеленый древесный сок, видимо заменявший существу кровь.       Последнее, что я почувствовал, перед тем, как потерять сознание, это сильный запах смолы и сгнившего дерева. В себя пришел уже сидящим на лавочке. Рядом находился пострадавший студент, он все еще был в отключке. Оглядевшись, я не увидел ничего, что могло бы напоминать о недавно состоявшейся потасовке между двумя монстрами. Зато прямо передо мной стоял невысокий плечистый брюнет с короткой стрижкой и недлинной косичкой. Одет он был в черные джинсы и косуху. На вид ему было лет сорок-сорок пять, этакий байкер или рокер старой школы. Образ дополняли круглые солнцезащитные очки и сигарета в зубах. Это был мой будущий учитель в своем человеческом облике.       Юрич сразу понял, что я видел все, что произошло некоторое время назад, при том, что со мной не взаимодействовал ни он, ни Леший. Ну а это могло означать только одно. Во мне от рождения и вплоть до этого момента дремали гены одной из рас Первого Мира. И вот тут-то они и пробудились.       Странный рокер успокоил меня, убедив в том, что я не сошел с ума и очень кратко пояснил ситуацию. Спустя пару дней я уже был стажером Организации Охотников Первого Мира или ООПМ, как они сами себя называли, и впоследствии получил официальный статус ученика Коновалова Антона Юрьевича. Что же касается моего товарища, попавшего под горячую руку Лешему, то он отделался трещинами ребер, сильными кровоподтеками и легкой амнезией. Последнее было в порядке вещей. Обычные люди после любого контакта с другим миром обычно забывали, что с ними произошло. Если конечно выживали! По совету Юрича, я рассказал парню, что его, якобы, сбил на большой скорости какой-то велосипедист, которых каталось немало на территории дендрария.       На все эти воспоминания ушло не больше пяти минут. За это время я успел купить шаурму и бутылочку воды у местного «Ашота», арендующего ларек на окраине университетской территории и дошел до здания «гидрофака». Вместо того, что бы показать охраннику пропуск на входе, я лишь поздоровался с ним за руку. Мало того, что он знал меня как преподавателя, так еще и сам являлся потомком рас Первого Мира, таким же как и я, хоть и не входил в состав Организации, предпочитая охоте на тварей обычную человеческую жизнь, на сколько это возможно. На самом деле, таких не мало. Многие из нас после пробуждения проходят краткий курс обучения, помогающий осознать нового себя и свыкнуться с тем, что их мир уже не будет прежним, после чего стараются жить как обычно. Ходят на свою работу, живут в ничего не подозревающих человеческих семьях, и изо всех сил надеются, что их никогда не коснутся ужасы другого мира. Конечно же это накладывает некоторые ограничения на них. Например, им нельзя перевоплощаться и вставать на границе миров, когда вздумается, а только в определенное время, по официальному разрешению и под присмотром представителя ООПМ. Раз в месяц они обязаны отмечаться в филиале Организации по месту жительства. А так же за ними ведется наблюдение сотрудниками особого отдела. Да, жестко! Но зато это помогает сократить, а в некоторых случаях и вовсе свести к нулю чрезмерное использование способностей и нападения на обычных людей.       Свернув направо, я прошел мимо буфета и нескольких колон с лепниной в стиле «сталинского» ампира. Между прочим, это было одно из лидирующих направлений в архитектуре, монументальном и декоративном искусстве СССР еще с середины 40-х годов прошлого столетия. Современники не старались избавиться от данного стиля в стенах университета, а лишь периодически реставрировали. Я поднялся по лестнице, так ни с кем и не столкнувшись. Большинство студентов и преподавателей видимо были уже в аудиториях. Вот-вот уже должен был прозвенеть звонок на первую пару.       На втором этаже я быстренько заглянул в лаборантскую, где уточнил интересующую меня информацию у молоденькой, мило улыбающейся лаборантки, взял необходимые мне материалы, которые были заготовлены заранее, и отправился в аудиторию. Там меня уже ждали студенты второго курса инженерно-строительного факультета.       В принципе, рабочий день прошел вполне обыденно. Прихожу в аудиторию, традиционно здороваюсь со студентами, проверяю по журналу посещаемость и начинаю проводить лекцию. В процессе делаю пару-тройку замечаний отвлекающимся слушателям и иногда ловлю на себе увлеченные взгляды некоторых студенток. При чем, увлечены они в этот момент явно не учебой. В каком-то смысле, оно и понятно, все-таки молодой, симпатичный, да и к тому же, вроде как, не женатый преподаватель. Но, я на такое внимание стараюсь не обращать. Шуры-муры со студентками – это не мое. Вот молодая рыженькая лаборантка – это еще куда не шло.       Между своими парами я нашел место, где можно вздремнуть. Взял на кафедре ключи от свободной аудитории под предлогом, что нужно поработать в тишине, заперся изнутри и задремал, сидя за преподавательским столом и подложив под голову свою сумку-портфель вместо подушки. В конце рабочего дня меня ждал интересный разговор с тем самым охранником корпуса, у которого к этому времени смена тоже вот-вот должна была подойти к концу.       - Артем Олегович, можно вас на минутку? – тихо позвал меня он, когда я проходил мимо.       - Конечно, Павел! Для вас могу выделить и побольше времени, чем одна минута, - бодро ответил я, хотя сам подумал, что было бы неплохо побыстрее закончить разговор, так как очень жаждал побыстрее попасть домой.       - В общем, тут дело такое, Артем Олегович, - начал охранник. – Сосед мой по лестничной клетке, Мишка Александров, начал как-то странно себя вести. Он и раньше не совсем адекватный был, алкаш, в общем. Но тут совсем что-то странное началось, - Павел говорил тихо, почти шепотом, видимо боялся, что нас может кто-то услышать. – Вчера ночью я вышел покурить на лестничную клетку как обычно и тут этот выскакивает! Смотрит мне в глаза и выкрикивает какие-то непонятные слова. Я уж подумал, что Мишаня совсем до белой горячки допился, но тут смотрю, а глаза то у него трезвые! Да мало, того, мне даже показалось, что какие-то не совсем человеческие как будто! Ну, я решил взглянуть на него через грань миров, как нас учили на курсах, благо ночь уже была.       Рассказчик замолчал, видимо ожидая от меня какой-то реакции.       - Ну и что дальше то было? – поторопил я его, уже поняв, что здесь явно что-то не так. – Говори, давай не томи!       - Вот тут-то я, чуть не обделался! Ей богу, Артем Олегович, такого страху натерпелся, вы бы знали! – Павел начал на эмоциях повышать голос, но тут же одумался и вновь перешел на шепот. – Во-первых, он практически не был размытым, как положено обычному человеку при взгляде на него через грань. Во-вторых, лицо его напоминало застывшую маску с живыми, бешено вращающимися глазами. Ну и в-третьих, над ним как будто какой-то странный рой насекомых вился, - мужчина закончил и перевел дыхание после длинной тирады.       - Так, ну и почему ты сразу не сообщил об этом в Организацию? У тебя же по-любому должен быть телефон горячей линии! – наехал я на парня.       - Потерял… - со вздохом начал жалобно оправдываться Павел. – Вернее жена постирала как-то мою зимнюю куртку, а там, в кармане, блокнотик у меня был небольшой, в котором и был тот самый номер записан… Ну она не проверила в этот раз почему-то, хотя обычно всегда проверяет, ну и все.       - Ладно, а мне хотя б утром почему об этом сразу не доложил?       - Так вы ж спешили, Артем Олегович, я решил не беспокоить по пустякам. Вот щас и рассказал.       - Ничего себе пустяки у тебя, Паша! Ладно, разберемся, - успокоил я его. – Адрес диктуй. И опиши, как этот твой Мишаня выглядит.       Записав интересующую меня информацию, я вышел из корпуса и направился к выходу с территории универа. По пути я вызвал такси, решив, что так будет быстрее, и набрал Антону Юрьевичу, что бы рассказать о полученной от охранника наводке.