Чужое лицо. Часть 1

Гермиона подняла голову. Она была готова к раздражению, к холодному взгляду, к чему угодно, но не к искренней, обезоруживающей улыбке. Драко видел, как расширились её зрачки. Он видел, как она на мгновение задержала дыхание, рассматривая его лицо — лицо, которое он сам выбрал из десятка анкет авроров-стажеров за его «располагающую внешность». — Спасибо, — выдохнула она, принимая из его рук стопку листов. — Обычно здесь все куда менее любезны. Особенно в такую погоду. — Погода не оправдывает грубость, — Малфой сам удивился тому, как легко ложь слетает с его губ. Он наслаждался этим моментом. Она смотрела на него. По-настоящему смотрела. Без тени прошлого, без войны между ними. Гермиона улыбнулась в ответ — застенчиво и мягко. У Малфоя внутри что-то болезненно сжалось. Он знал эту улыбку. Он видел её сотни раз в Большом зале, когда она смеялась над шутками Уизли. Но она никогда не предназначалась ему. — Я Гермиона, — сказала она, выпрямляясь и поправляя сумку на плече. — Работаю в Министерстве. А вы... я вас раньше здесь не видела? Драко выпрямился вслед за ней. Каждая секунда этого разговора была преступлением, актом высшего коварства, но он не мог остановиться. Это был его единственный шанс получить хотя бы крупицу тепла от женщины, о которой он тайно думал последние три года, прячась за маской безразличия. — Люциан, — представился он первым пришедшим в голову именем. — Я только недавно вернулся в Лондон. Пока только привыкаю к его... ритму. И к таким встречам. — Что ж, Люциан, — она чуть склонила голову набок, и Драко заметил, как снежинка запуталась в её каштановых волосах. — Надеюсь, ваше возвращение будет удачным. Мне пора бежать, отчеты сами себя не напишут. Она уже сделала шаг в сторону, когда Малфой, сам от себя не ожидая, окликнул её: — Гермиона! Она обернулась, вопросительно приподняв брови. — У вас выпало перо. Дорогое, судя по виду, — он протянул ей изящное черное перо, которое на самом деле вытащил из своего внутреннего кармана. Это был повод. Крючок. — Было бы жаль его потерять. Если вы не против... я бы хотел написать вам. Узнать, всё ли в порядке с вашими свитками после нашего столкновения. Гермиона на секунду замешкалась. Она была умной женщиной, осторожной. Но образ «Люциана» — надежного, красивого и вежливого — сработал безупречно. Она видела в нем то, чего ей, вероятно, не хватало в её предсказуемой жизни. — Хорошо, Люциан. Присылайте сову в департамент магического правопорядка. До встречи. Она ушла, а Драко остался стоять посреди улицы. До конца действия зелья оставалось десять минут. Он чувствовал, как под кожей начинает пульсировать его собственная кровь, возвращая ему острые черты лица и тяжелое бремя его имени. Он лгал ей. С первого взгляда, с первого слова. Но эта ложь была самым прекрасным, что случалось с ним за долгие годы. Он знал, что это приведет к катастрофе. Он знал, что замок из оборотного зелья рано или поздно рухнет. Но, глядя в спину уходящей Грейнджер, Драко Малфой впервые за долгое время почувствовал себя живым. Дома, в холодном мэноре, он достал чистый пергамент. Его рука, всё еще немного дрожащая после трансформации, вывела первую строку: «Дорогая Гермиона, я долго думал, с чего начать это письмо...» Драко окунул перо в чернильницу. Он не собирался останавливаться. Если чтобы быть любимым ею, нужно стать другим человеком — он станет им. Даже если ценой этой лжи будет его собственная жизнь.