Часть 12 Диагноз и Сделка

Она привела его не в свой демиплан, а во временное убежище у подножия — павильон из светлого дерева и камня, возникший по мановению её руки прямо из песка. Внутри пахло травами, старостью пергамента и чем-то звёздным. Тони, сняв костюм, который встал на стражу у входа, сидел за простым столом, вертя в пальцах чашку с дымящимся ароматным настоем. Он выглядел измотанным. Синие прожилки под кожей, тремор в руках, который он старался скрыть, — всё говорило о прогрессирующем отравлении. «Как ты узнала?» — спросил он без предисловий. «Магия, которую я практикую, мистер Старк, — это наука о энергии и материи, — сказала Сисильвана, садясь напротив. Игнис устроился у камина, свернувшись калачиком. — Я чувствую дисгармонию. Ваше тело наполнено ядом, который, парадоксальным образом, же держит вас в живых. Грубый, но эффективный метод. До поры.» «До поры, — мрачно кивнул Тони. — Я перебрал все возможные замены. Их нет. Палладий убивает меня, и я не могу его извлечь.» «Я не предлагаю извлечь его. Не сразу. Я предлагаю нейтрализовать его токсичный эффект, дать вашему организму время на восстановление и… показать вам путь к более элегантному решению.» Она подняла руку. На её ладони возникло сияющее изображение молекулярной структуры палладия, затем вокруг неё стали нарастать сложные, переплетающиеся формулы и схемы на языках, которых Тони не знал, но чья математическая красота была очевидна. «Алхимия, — сказала она. — Не та, что превращает свинец в золото, а та, что перестраивает саму природу вещества на фундаментальном уровне. Ваша дуговая реакторная технология — это грубый, силовой подход. Алхимия — это искусство убеждения. Я могу создать для вас эликсир, который изменит взаимодействие палладия с вашими тканями на время. Месяц. Возможно, два. Без побочных эффектов.» «А потом?» — Тони впился в неё взглядом. «А потом вы либо найдёте своё решение… либо я научу вас основам, и вы найдёте его вместе со мной. В обмен, — она сделала паузу, — мне нужны ресурсы. Не деньги. Материалы. Огромное количество. Гранит, обсидиан определённой вулканической формации, сталь высочайшей очистки, титановые сплавы. Тысячи тонн. Доставленные сюда тихо и быстро.» Тони рассмеялся, но это был смех без веселья. «Строительный супермаркет? Дорогое лекарство.» «Это не оплата за лекарство, мистер Старк. Это инвестиция. В знания, которые я могу открыть. В безопасность этой планеты. Вы строите костюмы, чтобы драться с угрозами по одному. Я строю базу, где можно будет учиться понимать и предотвращать их. Вы поставляете мне камни и металл… а я, возможно, однажды поделюсь союзом, который знает о космических угрозах больше, чем всё ваше агентство Щ.И.Т. вместе взятое.» Она говорила спокойно, но в её словах была непоколебимая уверенность. Тони понял, что она знает о его связях со Щ.И.Т.ом, о Мстителях (ещё только зарождающейся идее в голове Фьюри), о его страхах. «Дай мне образец. Эликсира, — сказал он наконец. — Я протестирую. Если он работает… ты получишь свою гору гранита. И всё остальное.» «Честно, — кивнула Сисильвана. Она подошла к полке, взяла небольшой кристаллический флакон, наполненный жидкостью цвета жидкого серебра с золотыми искрами. — Одна капля в день, под язык. Эффект вы почувствуете через несколько часов. Полная ремиссия симптомов на… давайте скажем, сорок восемь часов. Этого достаточно для теста?» Тони взял флакон. Он был тёплым на ощупь и слегка вибрировал. «Достаточно.» Он улетел, оставив свой визит без лишних слов. Сисильвана знала — он вернётся. Отчаяние и любопытство были слишком сильны.