Глава 7. Чужак в черных перьях

"Гнездо" встретило нас удушающей тишиной. Когда мы вошли в главный холл, игроки основного состава уже стояли там, выстроившись в две безупречные линии. Черные джерси, холодные взгляды — они напоминали почетный караул на похоронах. В центре этого строя возвышался Тэцудзи. Его трость мерно постукивала по паркету, отсчитывая секунды до взрыва. "Это он?" — голос Мастера прозвучал как скрип несмазанных петель. Его взгляд впился в Нила, оценивая его рост, размах плеч и ту самую загнанную настороженность в позе. — "Сын Мясника. Ты притащил в мой замок мусор, Рико." Я почувствовал, как Нил рядом со мной напрягся. Его пальцы сжались в кулаки. Еще секунда — и он либо сорвется на бег, либо набросится на старика. Я накрыл его ладонь своей, сильно сжав, приказывая молчать. "Этот ‘мусор‛ — самый быстрый нападающий, которого я видел со времен ухода Кевина," — я произнес это громко, чтобы каждое слово долетело до дальних рядов команды. — "Его зовут Нил Джостен. И теперь он под моей ответственностью. Он будет жить в моей комнате." По залу пронесся тихий вздох. Даже Жан, который знал о моих планах, вздрогнул. Поселить новичка в святая святых Капитана — это было равносильно объявлению Нила неприкосновенным. "Ты забываешься, Рико," — Тэцудзи сделал шаг вперед, его лицо исказилось от гнева. — "Здесь решаю я. Номер четыре пойдет в общую казарму, и завтра утром я лично проверю, чего он стоит на поле. Если он не покажет результат — он отправится обратно в ту сточную канаву, где ты его нашел." "Он не пойдет в общую казарму," — я не отвел взгляда. — "Ичиро хочет, чтобы этот парень был под присмотром. В казарме у него слишком много шансов... пострадать от рук "ревнивых" сокомандников. Ты ведь не хочешь объяснять брату, почему его новый актив испорчен в первую же ночь?" Упоминание Ичиро сработало как ледяной душ. Тэцудзи замер. Он ненавидел, когда я напоминал ему о реальной власти в семье, но против логики пойти не мог. "Забирай его," — выплюнул старик и развернулся, чеканя шаг. — "Но завтра на тренировке я не дам ему скидок. Жан! Иди за мной. Тебе нужно отработать вчерашние пропуски." Жан бросил на меня отчаянный взгляд и покорно поплелся за Мастером. Я проводил его глазами, чувствуя, как внутри закипает глухая ярость. Ничего, Жан, потерпи. Скоро я доберусь и до твоих цепей. Я повел Нила к лифтам. Мы молчали, пока двери не закрылись. Как только кабина тронулась, Нил резко оттолкнул мою руку. "Что это было?" — прошипел он. — "Жить в твоей комнате? Ты серьезно? Ты хочешь, чтобы меня убили во сне твои же люди?" "Наоборот," — я нажал кнопку своего этажа. — "В моей комнате ты в единственном месте в этом здании, куда никто не посмеет войти без приглашения. Даже Тэцудзи. Слушай меня внимательно, Абрам. Завтра на поле они попытаются тебя сломать. Будут бить в стыки, подрезать, провоцировать. Не смей отвечать. Просто беги. Показывай ту скорость, от которой у них глаза на лоб полезут." Нил прищурился, глядя на меня с недоверием. "Зачем тебе это, Морияма? Какая тебе выгода от того, что я выживу?" Я посмотрел на свое отражение в зеркальной двери лифта. Рико Морияма выглядел как хищник, но моими глазами на Нила смотрел человек, который просто хотел спасти хоть кого-то в этой проклятой истории. "Мне нужен кто-то, кто сможет прикрыть мне спину, когда Ичиро придет за своей долей," — соврал я наполовину. — "А теперь идем. Тебе нужно выспаться. Завтра твой первый день в аду."