Глава 18. Прямой эфир над бездной

Свет софитов был ослепляющим, превращая всё, что находилось за пределами круга камер, в густую черную пустоту. В этой пустоте сидели Лисы — я чувствовал их взгляды, как десятки булавочных уколов. Кэти Фердинанд поправила наушник, лучезарно улыбнулась в объектив и дождалась отмашки оператора. — Три, две, одна... В эфире! Добрый вечер, Америка! Сегодня мы ведем трансляцию из самого закрытого спортивного объекта страны — "Эвермора" . И рядом со мной человек, чье имя не сходит с заголовков: Король Экси, Рико Морияма. И его новое "открытие" — Нил Джостен. Я сидел, закинув ногу на ногу, сохраняя безупречную осанку. Нил рядом со мной был неподвижен, как статуя, только его пальцы, сцепленные в замок, чуть побелели. — Рико, — Кэти повернулась ко мне, её глаза азартно блестели. — Весь мир обсуждает ваш конфликт с Кевином Дэем. И сегодня Кевин здесь, в этом зале, вместе со своей новой командой. Это жест примирения или... демонстрация силы? Я позволил себе короткую, холодную улыбку. — Кэти, в экси нет места дешевым жестам. Кевин — часть истории этого стадиона. То, что он сегодня здесь, доказывает: "Гнездо" уважает талант, даже если этот талант временно сменил цвета. Мы пригласили "Лисов", чтобы показать — настоящему чемпиону нечего скрывать. — Нечего скрывать? — Кэти зацепилась за фразу. — Слухи о методах вашего дяди, Тэцудзи Мориямы, ходят десятилетиями. Говорят, "Эвермор2 — это тюрьма с золотыми решетками. В этот момент я краем глаза заметил движение в тени у входа. Дверь приоткрылась. Тэцудзи. Он стоял там, в полумраке, и его лицо, искаженное яростью, напоминало маску театра Но. Он понял, куда я клоню. — Тэцудзи Морияма — человек старой закалки, — произнес я, и мой голос стал на тон ниже, обретая опасную глубину. — Его методы принесли нам кубки, но они же стоили нам Кевина Дэя. И, возможно, они стоили нам правды о многих других вещах. В зале повисла мертвая тишина. Я услышал, как Кевин на заднем ряду судорожно вздохнул. — О чем вы говорите, Рико? — Кэти подалась вперед, чувствуя запах крови. — Я говорю о том, что "Гнездо" нуждается в свете, — я посмотрел прямо в камеру, фактически обращаясь к Ичиро, который, я знал, смотрит этот эфир. — Сегодня я объявляю, что с этого дня тренировочный процесс в Эдгаре Аллане будет прозрачным. Мы открываем архивы. Мы готовы ответить на вопросы о травмах, о дисциплине и о том, почему наши игроки иногда... исчезают. — Ты! — голос Тэцудзи прорезал тишину зала, как удар хлыста. Мастер вышел на свет. Его трость со свистом рассекла воздух, ударив по пустому стулу. Операторы инстинктивно развернули одну из камер на него. Это был крах всей его политики секретности. — Прекратите трансляцию! — взревел Тэцудзи. — Рико, вон отсюда! Ты больше не капитан! Ты никто! Я медленно встал. Нил поднялся следом, инстинктивно смещаясь так, чтобы прикрыть мой фланг. — Кэти, вы хотели увидеть "дух Гнезда"? — я указал на разъяренного старика. — Вот он. Уходящая эпоха, которая боится собственного отражения в новостях. Лисы повскакали со своих мест. Эндрю уже был на ногах, его руки скользнули под джерси, к повязкам на предплечьях. Ваймак загородил собой Эбби и Би. — Охрана! — крикнул Тэцудзи, и в зал начали входить люди в черных костюмах — личная гвардия Мастера, не имеющая отношения к клану Ичиро. — Эндрю! — крикнул я, не оборачиваясь. Миньярд не заставил себя ждать. Он оказался рядом со мной быстрее, чем охрана успела преодолеть расстояние до подиума. В его руке блеснула сталь. Рене и Мэтт тоже рванули вперед, создавая живой заслон между прессой и людьми Тэцудзи. — Прямой эфир продолжается! — закричала Кэти своему оператору. — Снимай всё! Это золото! Тэцудзи замахнулся тростью на меня, но я перехватил его руку. Сила Рико в этом теле была огромной, а ярость — еще больше. — Твое время вышло, старик, — прошептал я ему в самое лицо, пока камеры фиксировали наш поединок. — Ты больше не Мастер. Ты — улика. В этот момент мой телефон в кармане завибрировал. Одно сообщение от Ичиро: "Достаточно. Убери мусор". Это был приговор Тэцудзи. — Лисы! — крикнул я, отталкивая Тэцудзи к его же охране. — К автобусу! Жан, забирай документы! Нил, уходим! В зале начался контролируемый хаос. Вспышки камер, крики охраны, перевернутые стулья. Эндрю шел рядом со мной, его взгляд был сосредоточен на дверях. — Ты устроил это, — бросил он мне на ходу, когда мы прорывались к выходу. — Ты действительно это сделал. — Я обещал тебе шоу, Миньярд, — ответил я, чувствуя, как адреналин сжигает остатки страха. — Теперь беги, если не хочешь объяснять полиции, почему у тебя ножи в руках в прямом эфире. Мы вылетели на парковку. Оранжевый автобус "Лисов" уже завел мотор. Это был наш единственный билет из этого ада, пока Ичиро не прислал своих людей, чтобы "зачистить" ситуацию.