Часть 4

Вокс говорил о свободе. О новой эре. О том, что Ад не нуждается в королях — только в боге. Ви улыбалась. Вельвет смеялась. Грешники поднимали головы. И в этот момент погас свет. Тронный зал раскололся от давления силы. Воздух упал вниз, будто мир согнули. Люцифер появился без вспышек, без предупреждений — просто стал там, где раньше была уверенность. — Бог? — произнёс он спокойно. Вокс не успел ответить. Одно движение руки. И экран его лица лопнул, будто стекло. Ви исчезла в огне, даже не успев закричать. Вельвет разорвало на части тенью, которая не имела формы. Тройка Ви перестала существовать за одну секунду. Грешники побежали. Не помогло. Ад очистился быстро. Слишком быстро. Чарли ворвалась в тронный зал с криком. — ТЫ С УМА СОШЁЛ?! — её голос сорвался. — ТЫ ИХ УБИВАЕШЬ! ЭТО ЖЕ— Она не договорила. Удар. Звук пощёчины эхом разнёсся по залу. Чарли упала. — МОЛЧАТЬ, — рявкнул Люцифер. Она смотрела на него широко раскрытыми глазами. — Встань на колени. — Папа… Вторая пощёчина была слабее. Но больнее. — На. Колени. Она подчинилась. Слёзы капали на пол, когда Люцифер подошёл ближе и заставил её поднять голову за подбородок. — Смотри, — сказал он. — Ты хотела увидеть правду. Он щёлкнул пальцами. Ад закричал. Не метафорически. Физически. Грешники вспыхивали и исчезали. Круги Ада пустели один за другим. Не было хаоса — только методичное уничтожение. Мир, очищаемый от тех, кто посмел забыть, где находится. Чарли рыдала, задыхаясь. — ХВАТИТ! ПОЖАЛУЙСТА! Люцифер не смотрел на неё. — Вот цена твоих мечтаний, — сказал он. — Они дали им надежду. А надежда всегда заканчивается бунтом. Когда всё закончилось, Ад был пуст. Тишина стала абсолютной. Люцифер повернулся к Чарли. — Запомни этот момент, — произнёс он холодно. — Ты больше никогда не скажешь, что я не предупреждал. Он ушёл. Чарли осталась на коленях — в Аду, где больше некому было спасаться. А на троне снова сидел Король. Ад не был пуст. Чарли поняла это не сразу. Круг Гордыни — да, опустел. Грешники исчезли, улицы молчали, отель стоял, как памятник на костях. Но ниже… глубже… жизнь продолжалась. Адорождённые. Те, кто не был грешником. Те, кто родился здесь. Они вышли из теней, когда Король призвал их. Люцифер стоял над картой Ада, выжженной в воздухе. Круги сдвигались, ломались, наслаивались друг на друга, как шестерни огромного механизма. — Гордыня была ошибкой, — сказал он. — Она дала иллюзию равенства. Он поднял руку. И Ад перестроился. Круги Гнева, Похоти, Алчности и остальные объединились в единый нижний массив. Границы стерлись. Иерархия стала прямой, жестокой и ясной. А на месте старой Гордыни возник новый круг. Чистый. Закрытый. Возвышающийся над остальными. — Круг Высших Демонов, — произнёс Люцифер. Туда вошли адорождённые аристократы, древние демоны, те, чья кровь была частью Ада с самого начала. Там не было хаоса. Только порядок. Только власть. Любимица Люцифера встала рядом с ним. — Теперь они будут служить не из страха, — сказала она. — А из принадлежности. Он кивнул. — Именно. Чарли смотрела на это с ужасом. — А… а грешники? — прошептала она. Люцифер даже не повернулся. Под Кругом Высших разверзлось новое пространство. Чёрное. Глубокое. Без имени. — Новый круг, — сказал он. — Для тех, кто ещё придёт. Внизу вспыхнули первые врата. Души начали падать — свежие, растерянные, кричащие. Их не селили. Их ломали. Без отелей. Без надежды. Без выбора. Чистая функция боли. — Нет… — Чарли шагнула вперёд. — Пожалуйста… Ты не можешь… Это же бесконечно… Она упала перед ним на колени сама. — Папа, умоляю. Остановись. Они могут измениться. Я могу— Он посмотрел на неё сверху вниз. Долго. — Ты всё ещё не поняла, — сказал Люцифер спокойно. — Ад не должен быть местом шанса. Он опустился на один уровень с ней, чтобы она смотрела ему в лицо. — Он должен быть предупреждением. Чарли рыдала, хватаясь за его плащ. — Тогда зачем я?.. Зачем ты меня создал?.. Он убрал её руки. — Чтобы ты увидела конец своих идей, — ответил он. — И больше никогда не повторяла их. Он выпрямился. — Поздно, Чарли. Новый круг замкнулся. Крики стали частью фона Ада. Как дыхание. Как пульс. Люцифер сел на трон. Ад больше не был сломанным миром. Он стал системой.