Часть 10

В это время она ещё никогда не наведывалась к нему в гости. Повторив свой неуверенный стук в дверь, Гермиона уже хотела было уйти, когда дверь осторожно приоткрылась, а Невилл шёпотом спросил: — Ты одна? — Да, — отчего-то также шёпотом ответила девушка, нахмурив брови.  Лонгботтом открыл входную дверь своего дома пошире, пропуская подругу внутрь, внимательно вглядываясь в темноту пустынной ночной улицы.  Света в прихожей не было, хотя полоска тёплого света у двери в одну из комнат говорила о наличии такового в принципе.  Дверь быстро закрылась, а Невилл уверенным шагом, что вовсе не соответствовал шёпоту ранее, направился к комнате, из которой исходил свет. — Всё в порядке? Я уж думал, ты в передряге.  Лишь сейчас Гермиона заметила в руке лучшего друга тонкий длинный клинок, когда сталь сверкнула в свете лампы.  — Да, прости, что так поздно, мне нужно узнать побольше о рапунцеле. Моя магия выходит из-под контроля, вероятно, эта трава помогла бы… — Не уверен, что ты по адресу. Снейп тебе не сказал?  И вновь чёртов Снейп… — О чём?  — Магия начала просыпаться. У него есть подозрения, что цветы связаны с жертвоприношением и кто-то пытается… — Вернуть магию? — выдохнула Гермиона. — Или же провести некий тёмномагический ритуал.  Собрав мысли в кучу, Гермиона осторожно спросила: — А есть ли случаи физического проявления магии? — Насколько мне известно, лишь у детей.  — Ни одного взрослого? — Во всяком случае я лично не встречал, хоть и снабжаю Мунго экстрактом крокуса. Он снижает магический потенциал, улучшает самочувствие волшебников. Как с повышенным давлением у маглов.  « Если бы у меня было просто повышенное давление… ». Кашлянув, Гермиона решила всё же указать на клинок. — Ты ждёшь гостей? — Мы тоже убивали на той войне, Гермиона. Лишняя предосторожность не повредит. Горечь сковала её горло, не давая ответу вырваться наружу. Грейнджер кивнула, пытаясь выиграть для себя время, но голос дрогнул, стоило открыть рот: — Покажи мне, что у тебя есть по рапунцелю. 

***

Погасив свет, Северус направился к окну. Ночная улица казалась цариной одиночества, в которой он добровольно себя заточил.  Ему едва удалось избавиться от запаха духов мелкой Уизли, отдирая его от себя в душе явно с излишней настойчивостью. Но, как бы ему не хотелось забыть, тело реагировало на некогда желанный триггер.  Девчонка явно была в его вкусе: умная, настойчивая, озорная и рыжая. Но отчего-то перед глазами вновь появился образ искажённой шрамами кожи, непослушных каштановых кудрей и искристый, полный внутренней боли, янтарный взгляд.  Вероятно, Северус никогда так не желал Лили, как жаждал хотя бы дотронуться до Гермионы. Внутри всё словно сжалось от одной мысли, что она узнает о нынешнем перепихоне с Джиневрой.  В эту секунду хотелось разве что накинуть мантию и отправиться к маленькой квартирке в другом конце города, дабы увидеть её. Он понимал, что всё рушится на глазах. Все его стены падают, все его тайны становятся явными, все его надежды разбиваются в дребезги. А Северус Снейп, как обычно, стоит и наблюдает за собственным крахом уже далеко не впервые.  Эта ночь будет длинной. Вряд ли он сможет уснуть, одолеваемый разочарованием и тревогой перед завтрашним днём. 

***

Страница за страницей всё больше погружали Гермиону в мир мифических растений. Невилл не стал дожидаться, когда подруга утолит свой интерес, оставив её в любимом кресле с книгой и пледом, отправился спать.  С первыми лучами солнца она подняла усталый взгляд на окно, рассматривая фиолетово-розовые облака, словно для неё это был первый восход солнца в жизни.  Гермиона отставила книгу на столик, закуталась в плед и подошла поближе к холодному стеклу, отделявшему её от морозного ноябрьского воздуха. Траву на лужайке заботливо укутал белым касанием иней.  Горечь, которая захлёстывала раньше, возобновилась с ещё большей силой. Гермиона вдруг хрипло зашептала в пустоту комнаты: — Как же я тебя ненавижу. Но ты мне так нужен. Что мне делать с этой треклятой любовью к тебе, Северус?  По бледной коже скатились хрустально чистые капельки слёз. Она не могла себе позволить отдаваться чувствам на публике, но, оставаясь наедине с собственными демонами, иногда не находила в себе сил сдержать всю ту боль внутри.  Как бы Гермионе не хотелось верить в лучшее, факты говорили сами за себя: Снейпу она совершенно точно не нужна. 

***

Он так и не отошёл от окна, теперь уже вглядываясь в раскрашенное восходом солнца небо. Оперевшись руками об оконную раму, Северус горько прорычал сам себе: — Какой же ты идиот, Снейп! Какой же ты идиот! Сцепив зубы до боли, он оттолкнулся от рамы, заходил по комнате взад-вперёд. Взгляд зацепился за мобильный телефон, мирно лежавший на столике между мягких кресел. Шальная мысль набрать единственный номер, который он знал наизусть, пролетела в мыслях так быстро, но оставила онемевшее послевкусие поражения. Она теперь его ненавидит.  Сколько раз у него был шанс, и как последняя мразь он отталкивал, отказывал, оскорблял. Салазар, он позволил ей найти вариант получше! И ведь дело было вовсе не в его заботе о ней! И тот цирк, который он сам себе устроил, оправдывая собственные действия прошлым, не работали с ней. Только не с ней… Вся суть в жалости к самому себе… Без магии он не мог дать ей всего себя.  Без магии он чувствовал себя уязвимым.  Без магии он стал сломленным.  А теперь, чувствуя тотальное опустошение, неверие обрушилось на Северуса невыносимым грузом. Губы словно хранили тот злосчастный поцелуй, глаза словно помнили влюблённый верный взгляд, кожа горела от единственного ценного воспоминания о прикосновениях. Но её резкие слова в спальне жгли последние надежды.  Без Гермионы он словно опустел.  Без Гермионы он стал ещё более уязвим.  Без Гермионы ему было так паршиво, как давно не было.  И этот телефонный звонок мог его превознести в небеса или же свергнуть в задворки ада.  — Чёртова Грейнджер… как я умудрился в тебя влюбиться? 

***

Пока почти вся магическая Британия отдыхала в царстве Морфея, бледная кожа убийцы казалась почти что синюшней. Под глазами залегли жуткие тени, что уже невозможно было спрятать. Отсутствие сна сказывалось усталостью. Однако остановиться было невозможно. Ещё трое до полного цикла… На столе у окна была раскрыта старинная книга. В мягком свете рассвета можно было бы рассмотреть рисунок ириса на выцветшем пергаменте…

***

Гермиона не стала дожидаться пробуждения Невилла. Выскользнула во входную дверь, воспользовалась запасным ключом, что Лонгботтом заботливо оставил под одним из многочисленных горшков с цветами, отлично зная нрав подруги.  Рано утром автобус был практически пустым, чего нельзя было сказать о наличии мыслей, как именно преподнести Снейпу новость о внезапной незапланированной командировке.  Лишь у двери его квартиры Грейнджер застыла, осознав, что в ужасе от одной мысли найти в его постели Джинни. От чего-то уверенность в том, что после её ухода вчерашним вечером между ними что-то случилось была такой железной, будто она им свечку держала.  Занесенная вверх для стука ладонь почти онемела к тому времени, как она таки решилась постучать.  Казалось он ждал её прихода.  Северус открыл с невероятной скоростью. Без единого вопроса пропустил девушку в квартиру, явно нервничая.  Гермиона же заметила на нём всё ту же одежду, подозревая, что он не ложился. Во всяком случае не в свою постель.  Откинув дурацкие мысли о них с Джинни, Гермиона кашлянула, не совсем понимая как начать разговор о ночной находке.  — Нам надо поговорить, - одновременно заговорили они.  С пониманием кивнув, Снейп предложил присесть в обычные мягкие кресла. Он не мог больше жить в неведении. Ведь Гермиона изменила своё отношение именно после той ночи. Ему было жизненно необходимо понять, что именно пошло не так.  А пока Северуса разрывало от личных переживаний, Гермиона начала такой волнительный для неё разговор: — Я этой ночью прочла об одном месте, успела проверить, на маггловских картах его нет, однако в архивах Хогвартса я встречала упоминание об этой локации. Мне нужно около двух недель на сборы, прежде чем я отправлюсь туда.  Совершенно не ожидая подобного, Снейп вдруг вовсе позабыл о собственных вопросах: — О чём ты говоришь?  — Мне попались в старой книге с повествованиями сказания о пленнице репчатых колокольчиков.  — И ты собираешься туда ехать? Где это? Во Франции? Гермиона вынула из сумочки старую карту, протягивая ему со спокойным выражением лица. Что бы он не хотел обсудить, видимо было не так уж и важно.  Быстро сориентировавшись на обозначениях, Северус резко фыркнул: — Ты одна туда не поедешь.  — Лох Ломонд находится не так уж далеко от Хогвартса, — попыталась возразить Грейнджер.  Вот только он был непреклонен: — Ты одна туда не поедешь. Сложив карту, Снейп поднялся с места, направляясь к кухне: — Чаю? Некая злость овладела Гермионой. Напряжение в её голосе было уж слишком ощутимым: — Я попрошу Джинни поехать со мной.  Наконец-то она увидела его ярость. Северус пересек комнату несколькими большими шагами, нависая над ней тёмной злобной тучей. В неком смысле Грейнджер даже обрадовалась, это всё ещё тот самый Снейп, которого она знала все эти годы.  Вот только заметив как тёмный взгляд переменился, опустившись на её обкусанные губы, Гермиона рефлекторно облизнула их. Эта близость была ни к чему им обоим. Внутри вновь бушевали страсть с неверием. Какая-то часть хотела наплевать на всё и поцеловать его. Вот только эта вторая… Северуса тянуло к ней, как, наверное, никогда прежде. Судя по языку её тела, Грейнджер ощущала ровно то же самое. Вот только стоило наклонится ближе к чувственным губам желанной юной женщины, как щеку встретило пламя, а комнату наполнил звучный звон пощечины.  — Если это всё, то я пойду. Мне ещё нужно привести себя в порядок перед тяжёлым днём.  — Гермиона, — хрипло проронил он, не отважившись взглянуть на неё, — я понимаю, прости за это. Если хочешь, зови Джиневру, однако я еду с тобой.  — Хорошо, — тихо промолвила Грейнджер, желая быстро сбежать, — обсудим поездку втроём?  Выровнявшись, Северус сдержанно кивнул, ожидая её последующих действий.  — Ты хотел что-то обсудить? — совершенно будничным тоном спросила Гермиона.  — Я… Лишь сейчас он смог найти в себе силы посмотреть ей в глаза. К его разочарованию, Гермиона была совершенно спокойна.  — Если это не срочно, я бы и вправду направилась домой. У меня много дел сегодня.  — Я думал мы вместе работаем?  — Я перенесла со вторника важную встречу, не могу её пропустить. 

***

Тот самый маггловской ресторан вызывал смешанные чувства, однако Нарцисса уже ждала её внутри, хотя до времени встречи оставалось ещё около десяти минут.  Гермиона наблюдала за женщиной издалека, не собираясь приходить раньше назначенного времени, продумывая все вероятные вопросы, на которые бывшая жена Люциуса хотела бы получить ответы.  Вероятно, если бы Северусу было до неё дело, сейчас Гермиона не чувствовала себя так по-дурацки и не была бы в этом идиотском положении любовницы Малфоя. Более того, получить сообщение с приглашением на субботний вечер, так же казалось странным.  Время встречи неумолимо приближалось, как и грозовые тучи с востока. Заправив волосы за ухо, Грейнджер оглянулась по сторонам. Так странно было встречаться с этой женщиной здесь. Даже зная её позицию и то, как много она сделала для магического сообщества после войны, некий диссонанс оставался внутри.  Официант услужливо провёл Гермиону к нужному столику, где совершенно ожидаемо сидела Нарцисса.  — Я уж думала, мисс Грейнджер, что вы передумаете и в этот раз. — Прошу прощения за вторник, у меня появились неотложные дела и… — Не мне ли знать, каким ненасытным может быть Люциус, — усмехнулась Нарцисса, — оно не стоит извинений.  Хоть Гермионе и хотелось возразить, ведь она не видела Малфоя ещё с того вечера в Мэноре, почему-то решила промолчать.  — Так для чего мы здесь?  — Драко, — коротко ответила мисс Блэк, пригубив стакан с красным вином. Вина вновь накатила на Грейнджер новой волной. Он ведь не ответил ни на одно оставленное ею сообщение.  — Он отказывается говорить с нами, Астория умерла уже несколько недель назад, но Драко отказывает в праве захоронения, ежедневно наведывается в морг и, если уж совсем честно, сильно беспокоит нас.  — Я писала ему не единожды, но ответа нет, мне кажется, что Драко нуждается во времени.  — Мне так казалось первые две недели, мисс Грейнджер, — резко отчеканила Нарцисса, — но ближе к кончине Астории, он много говорил о вас как о доверенном друге, вероятно, ваш голос послужит тем самым голосом разума, в котором мой сын сейчас так сильно нуждается.  Камень вины на груди лишь рос от явного желания отказать. Однако Драко ни разу не прошёл мимо, узнав о её личных трудностях, в отличии от того же Гарри или Рона.  — Я не знаю, где… — Драко наведывается к Астории в обеденное время патологоанатома, лучшей идеей будет перехватить его сразу после. Вряд ли он станет говорить с вами до своих драгоценных минут у холодильника, прости Салазар! Сдержанный кивок был всем, что получилось в ответ. Мало того, что придётся ловить по моргу Драко, так ещё и Джинни придётся встретить… хоть бы это была не её смена…

***

Холод пробирал до костей, то ли от приближения к моргу, то ли от страха застать Драко за безумным рвением к усопшей жене. Гермиона не спешила толкать тяжелую дверь, но услышав повышенные тона и знакомый голос подруги, прикрыла глаза. Что ж, стоять там вечно не получится.  Стоило двери морга скрипнуть, как голоса стихли. На незваную гостью уставились две пары глаз. Сладковатый запах формалина зашевелил внутри рвотный рефлекс, но привычная к смерти, Гермиона заставила себя виновато улыбнуться: — Привет.  — Ты за отчётом? — встревоженно защебетала Джинни, пряча глаза.  — На самом деле, — Грейнджер запнулась, встретив невероятную боль во взгляде Драко, — я хотела застать вас обоих.  Джинни смогла таки взглянуть на подругу. Однако невольные движения её тела указывали на чувство вины. Что ж, это ответ, которого Гермиона ожидала так или иначе. Кроме того, она пришла сюда не за этим, хоть и придётся разобраться со всем разом.  — Драко, мы могли бы поговорить после?  Его затравленный взгляд мог значить что угодно, но слабый молчаливый кивок давал понять: Нарцисса, что не странно, была чертовски права.  — Вероятно, мы могли бы выпить кофе наверху, Джин? — Да, конечно, — Джинни окинула взглядом Драко и приоткрытый холодильник с телом его мертвой жены, — у меня перерыв ещё двадцать минут. 

***

Автомат с кофе не желал поддаваться Уизли. Она с ругательствами стукнула ничем невиновную машину, и та в ответ жалобно закряхтела старым металлом. Они не проронили даже слова, пока не оказались на заднем дворе у черного входа.  Гермиона запрыгнула на капот своей старенькой машины, умостившись там поудобнее с химическим отваром, что напоминал кофе. А пока ветер нагонял тучи, что будто бы преследовали её сегодня, Грейнджер начала разговор: — Если я правильно понимаю то, что вижу, то ты преуспела.  — Ч-что? — внезапно заикнулась Джинни, явно не понимая о чём речь. — Вчера вечером, когда я ушла. Вы ведь переспали?  Отпив немного кофе из бумажного стакана, Гермиона улыбнулась подруге: — Ты ведь сейчас думаешь, как выйти из этой ситуации малой кровью, не так ли? Не стоит, — она покачала головой и похлопала по холодному металлу капота, — я этого и ожидала.  Тяжело вздохнув, Джинни несмело подошла к подруге, усаживаясь рядом, как они это делали обычно. Молчание более не казалось напряженным, хоть голос Уизли и звучал несколько натянуло: — Не больно высокого ты мнения обо мне.  — Это не моё мнение, а очевидные вещи. Гарри вчера сказал точно так же.  — Гарри? — с интересом и некой болью в голосе переспросила Джинни, — Не думала, что он замечает что-то, что не связано напрямую с Авроратом.  Сама от себя не ожидая, Гермиона обняла подругу за плечи. Нечто внутри, что не давало нормально реагировать на близость Снейпа ещё с кем-то вдруг устаканилось. Ей ли ревновать его? Она сама успела побывать с разными мужчинами. Может это даже к лучшему?  — Гарри очень изменился, но я не стану его обсуждать. А вот вчерашний пикантный вечер: с удовольствием.  Гермиона хихикнула, опуская свою руку с плеч Джинни, пока та смеялась, внимательно рассматривая собственный жуткий кофе в стакане.  — Он не стал подниматься ко мне, так что пришлось сделать это в машине.  — О, Годрик, я же с ним в этой машине ездила! — шуточно ужаснулась Гермиона. Девичий смех разлился по пустынной стоянке, будто бы возрождая их на миг утерянное доверие. Почувствовав себя в безопасности, Джинни повернулась к Гермионе, начиная рассказывать, как это было обычно после свидания: — А ведь он не так уж прост. Я почти насильно заставила его заняться сексом. Представь себе, в машине, прямо у моего подъезда. Почему-то я себе представляла его более инициативным, но Снейп отдал мне бразды правления, помогая совсем немного. Явно не то, чего я ожидала, но нужно попробовать ещё, вдруг он не так холоден, как кажется.  — Пробуй, — хохотнула Гермиона. Его поведение говорило ей много больше, чем Джинни представляла. И это вызывало мимолетную улыбку.  — Я так рада, что мы это обсудили, словно камень с плеч, — облегчённо выдохнула Уизли.  — И я рада, а то твоё выражение лица, когда я вошла, право слово, было бесценным! Громко рассмеявшись, Гермиона заработала легкий толчок в плечо от подруги: — Дурында! — От такой слышу!