Глава 1 Дела людей?

Остров охотников Вигго хмуро оглядел подчинённых, «вы трое выжили, а из всех рядовых высосали души?!» Райкер, Дагур и Хедер кивнули, да звучало это тупо. Неведомое чудище перебило всех как оно выразилось «виновных», но не тронуло лидеров одной из вражеских сторон. Вигго понимал почему на Райкера это не подействовало, Хедер же была шпионкой и существо очевидно это знало, 'но Дагур, с ним то что'. Плюс у всех был выбитый из колеи вид и он не мог понять только ли дело в черепозаврах и странном титане, наверняка ещё и альфе. «Собрание закончено, казал Вигго и все трое удалились.» Он попытался сосредоточится на произошедшем, мирная жизнь была грубо прервана появлением титанов, глава охотников понимал ни к чему хорошему это не преведёт. Судя по явлению Альфы это наврятли закончится на одной атаке, он станет свидетилем новой войны богов. И это очень плохо, 'забросить бы охотников и спрятаться в мирном месте, но ты попробуй угадай какое место будет мирным, титаны могут сражаться где угодно'. 'Нужна помощь? Смертный.' Вигго замер, 'нет, нет, нет, нет, нет, нет, нет' он повернулся к зеркалу. Два рептильных, ядовито-зелённых глаза и один кроваво-красный, без зрачка и ухмылка, ухмылка ему не пренадлежавшая! Он схватился за лоб. Обычный лоб без каких либо изменений, хотя рука отражения лежала на красном глазу, вернее должа была лежать, но отражение так не считало. «Тебя здесь нет! Ты только в моей голове!» Заорал Вигго. 'Но ты же здесь, а я в твоей голове. Значит я тоже здесь.' Снисходительно ответил голос. «Я тебя не выпущу, лучше умру, но не останусь наблюдать как ты губишь всё!» Словно издеваясь, а впрочем так оно и было, его шейный шрам начал затягиваться и не в зеркале, а на яву. 'А мне не нужно твоё разрешение Гримборн, ты будешь втянут в эту войну, ты проиграешь, ты умрёшь. И защитные механизмы твоего тела выпустят меня.' «Нет, если тебе не исчего будет появляться» заорал Вигго, ему было плевать на Драконий глаз, плевать на бизнес, плевать на жизнь! Главное не выпустить эту тварь. 'Умные мысли преследовали его, но он был быстрее. Ты мог это сделать, но теперь я просто не позволю. Надо бы поблагодорить того мальчишку…' Фигура в зеркале вальяжно расправила перепончатые крылья чёрно-зелёного цвета. «Заткнись!!!» Заорал Вигго и ударил по зеркалу. Кулак прошёл через стекло и основу из драконоустойчивой стали, так словно там был воздух. Тысячи осколков разлетелись по палатке, но на Вигго не появилось ни одной царапины. Он рухнул на колени 'ещё один шаг' сказал затухающий голос, «я теряю контроль, уже даже сила проявляется» в ужасе прошептал глава охотников. «Почему у тебя он проявляется настолько сильнее?» Спросил Райкер, входя в палатку, «не обижайся брат, но разница в количестве места в мозгу явно играет роль» со взодохом ответил Вигго.

***

Две недели спустя: Востановление Драконьего края шло полным ходом, точьнее строительство ведь на первоночальном месте успели потоптаться Рамарак и Титан, так что даже природная основа сооружения была снесена до основания. Да и труп Шивы убрать не представлялось врзможным. Танатос уплыл на Ванахейм. К счастью с божьей, в самом буквальном смысле помощью все были работоспособны. Как никак в битве с черепозаврами ни у кого кости не остались целыми. Впрочем далеко не все были заняты делом. Например покоритель драконов, всадник ночной фурии, наследник Олуха и лидер всей группы пока его друзья вкалывали, занимался задерживанием дыхания под водой. Сколько?» Поинтересовался вылезший из воды Иккинг.» Эмм… 51 минута» ответил Рыбьеног, стоя возле солнечных часов. Иккинг вытарыщился на него, не в силах и слова произнести. После битвы за Драконий край что-то изменилось, но что конкретно определить не получалось. Хотя изначально всадник подозревал что дело было в протезах что создал для него Танатос, тот предположение полностью опровергнул, сказав что они полностью копируют человеческие конечности и не должны вызывать мутации. А мутации тут явно были. Помимо схверхчеловеческого задерживания дыхания, причём только под водой, у Иккинга многократно обострились слух и зрение, он стал с невероятной точьностью определять мысли и настроения драконов (при знакомстве со Светочем бы такую способность) и нельзя забывать про команду что он тогда дал черепозавру. Танатос подтвердил что это был язык титанов который в корне отличался от не имевшей языковых барьеров телепатии, которой обычно пользовался титан. Люди этот язык не понимали, а Иккинг понимал и мог общатся с богом смерти достаточно свободно и без телепатии. В теории этот язык позволял бы ему контролировать драконов и прочую как он их назвал для простоты Мега-Фауну. В теории. На практике он пока что не мог говорить на языке титанов без, собствено титанов. Со всем этим был связан и Меч Олимпа что он нашёл в хижине Освальда, остальные всадники не могли его поднять, а Иккинг смог. Да ещё так смог что первым же взмахом обрушил несущую скалу и вынудил перенести строительство уже в третье место. И Танатос снова ничего не смог сказать! Ему нужен был титан что не сидит на одном острове последние сто тысячь лет. «Слава Тору ты живой, я уже начал думать что ты утонул» сказал Рыбьеног, на что его друг поморщился. Хоть Танатос и был в изоляции от других титанов, да и Иккинг не решался надоедать ему с расспросами, душа вещь всё-таки нужная, поведать основы мироустройства ему оказалось под силу. Полая земля, реальный внешний вид миров Игдрасиля, титаны и альфа-титаны к которым он сам и относился. Хоть Иккинг никогда не был особо суеверным и легко принял правду это всё равно удивляло. Особено викинга не порадовала информация о прототипе Тора. Гидора один которых много, летающий апокалипсис с садисткими наклонностями и не спешащий отправляться на тот свет, а то что дракон был жив и лишь заморожен пугало не на шутку, и очень напоминало историю со Скрилом. Впрочем поправлять друга Иккинг не стал, сам ещё не отучился. «И не устал главное, даже заниматься смогу» ответил он, вскочил на Беззубика и отправился на арену где его наверное уже заждалась Астрид. «Как бы не огрести ещё до спаринга» сказал он дракону, на что тот ответил чем то вроде 'не надейся'. «Извиняюсь за опоздание» с улыбкой сказал Иккинг слезая с фурии, Астрид хрустнула шеей намекая сегодня будет бить серьёзно. Раньше подобный жест с её стороны заставил бы его умотать на другой остров, но теперь парень был гораздо уверенее. Он уже несколько лет изучал, по книге найденой в вещах матери, боевой стиль клана Казама, дальних родственников Валки. Больше против Астрид и Сморкалы чем для реального боя, протез его сильно ограничивал. Но теперь помимо востановления ноги и шанса что стрес от получения ударов активирует… ну что нибудь активирует, у него появился Танатос который пару веков назад встретил человека изучавшего разные виды боевых искуств, человек додумался попрактиковаться на драконах Ванахейма… В общем душа пошла на благое дело, а знания Танатос слава альфе, так обычно говорили титаны, сохранил и смог передать Иккингу, что позволило вплести в стиль Казама приёмы из десятков других стилей, компенсируя нехватку опыта непредсказуемостью. Бой стартовал и Иккинг нанёс серию атак ногами в средний и нижний сектора противницы, Астрид один из ударов перехватила, но он использовал её как точку опоры и ударил второй ногой по лицу. Та начала отступать и Иккинг пошёл в нападение, нанося удары с разной скоростью, длинной, высотой, техникой и количеством, попробуй тут заблокировать или увернуться. К этому добавлялись удары ногами летевшими на уровне головы и подныривающие под блок кулаки. Девушка понимала что обороняться тут нельзя и попыталась вывернуть противнику руку, но рвать захваты Иккинг научился вообще в первую очередь, специально против Астрид. Та продолжила нападение атакуя голову противника, но тот увернулся от всех атак «комариные укусы» прокоментировал Иккинг хотя последний удар едва его не вырубил. «Для тебя и комар не посильный враг» ответила Астрид продолжая атаку. 'К провокациям она кажется начила приспосабливаться, раньше они её так злили что после тренировки приходилось извиняться чтобы снова не получить', очередной удар ногой был сделан слишком неакуратно и был справдливо наказан подсечкой. Девушка быстро сорентировалась и мысленно извинившись, отправила удар между ног противника. Иккинг склонился от дикой боли, благо черепозаары его немного закалили. Он перевёл взгляд на Астрид и увидел что время словно замедлилось, а затем просто сделал шаг в сторону. Удар кулака прошёл мимо и покоритель драконов так обрадовался что одна из целей тренировок выполнена что пропустил пинок в живот. Противница попыталась продолжить атаку броском, но снова бестолку. Иккинг ответил рывком за спину и броском через себя. «Скушно» театрально простонал он, «может хоть раз пробьёшь защиту, а то ошибаться я больше не планирую.» А после монолога ринулся вперёд и дождавшись контратаки, сделал сальто назад, оглушив противницу ударом по подборотку, попутно рухнув на спину (над сальто ещё надо поработать). Оба поднялись тяжело дыша. «Атаковать тебя не интересно, может перед тем как когото учить сама попрактикуешься? А то мне уже скоро придётся тебя защищать в груповых боях.» Астрид отлично понимала что делает противник, и это блин работало! Она пошла в активное наступление. Иккинг пятился, но не терял контроль. Отвод — фирменная техника стиля Казамы позволяющая особыми движениями ладоней оводить удары в сторону, тем самым полностью нивелируя урон и почти не теряя силы. Так всадник мог защищатся хоть часами, а и без того потрёпанная Астрид просто теряла силы пытаясь ударить ушедшего в глухую оборону противника. Окончательно потеряв голову она изо всех сил атаковала. Как на зло именно в этот момент Иккинг был в процесе уклонения и не мог сделать отвод. «Осторожнее!» заорал он, но было поздно. Кулак девушки встретился с каменной стеной арены и раздался характерный хруст. Астрид рухнула на колени, выкриквая слова которые Иккинг даже не знал, но общий смысл и так был понятен. «Извини» простонал он. «Ничего, сама виновата, это же тренировка в конце концов.» Прохрипела она и приялась изучать правую кисть, принявшую недобрый фиолетовый цвет. Попыталась подвигать и закончив с новой порцией ругательств, констатировала:"ни одной целой кости». «Я сейчас слетаю за льдом и медикаментами» сорентировался Иккинг и со стоном добавил «а ведь Танатос не поможет, я не буду тратить силу полученную такой ценой на бытовую травму» передразнил он титана и вскочив на Беззубика, взмыл в воздух. Оставив подругу на едине с дикой болью и немалым унижением, всё-таки бой был почти односторонним и это навевало воспоминания об одной ситуации. Это случилось когда Иккинг и Беззубик только познакомились. Она тогда пыталась выяснить что происходит и решила порыться в его дневнике 'да, не самое культурное поведение', но любопытство пересилило стыд. Но оставлять следов было нельзя, Стоик был бы не особо рад что в вещах его сына копались и прилететь могло знатно. 'Не оставила следов, блин! ' На первой странице обнаружилась следущая запись: это личный дневник, убери от него руки наглец, пока ещё есть что убирать. Астрид тогда лишь посмеялась, а после перелёста страницы дневник вцепился в её руку с силой достойной жуткой жути. Боль была ощутимая, но страшнее было то что снять дневник самой не представлялось возможным, а обращатся к Плеваке значило спалиться перед взрослыми. Пришлось минут десять унижаться перед Иккингом чтобы он снял 'ловушку для наглецов', заодно задобрив его поцелуем и пообещав подговорить Сморкалу на аналогичную авантюру. Сейчас ситуацию вспоминали со смехом, да и как открыть дневник Астрид уже знала. Во время инцидента с ночным островом это вообще спасло Иккингу и Беззубику жизни, но тогда это было весьма унизительно. Тем временем сами герои этой истории летели за медикаментами. Но сильнейшая волна сильнейшего, животного ужаса была с их планами не согласна. Иккинг схватился за голову, паралельно пытаясь удержаться на драконе. Волны отчайной паники, сильнейшего горя и непонимания носились в мозгу, рикошетя от черепа словно выстрелы Танатоса. И происходило это по всему острову, ночные жути ринулись кто куда, близнецы в попытке избавится от чужих мыслей бились друг о друга головами, впрочем ожидаемо ничего не добиваясь. Внезапно наездник почувствовал себя словно вне тела. Он ощущал бабочку недавно удравшую от Беззубика, он чувствовал как бок рыбы стискивают челюсти нильского крокодила, он чувствовал как семья пингвинов упала на спину в попытке посмотреть вверх, как и чувствовал могучую и мудрую титаниду, что пролетала над ними. Он чувствовал толстую ящерицу, мирно спящую в огромном подземном пространстве. Он чувствовал как целый вид гибнет прямо сейчас. Он чувствовал нечто невероятно жуткое и могущественное, заживо похороненый под огромной частью планеты кошмар. Он чувтвовал троих существ что казались ему очень родными, но не были знакомы. Он чувствовал десятки великих существ, титаны! Он чувствовал ночных фурий, тысячи ночных фурий, он чувствовал весь мир!!! Боль и страх прошли, его сознание смогло одгородится и он чувствовал лишь маленькое, напуганное, но очень сильное существо. Беззубик приземлился…

***

Ночной остров Группа охотников продвигалась по лесу в сопровождении шести смертохватов. Факелы разожены не были и стояла кромешная тьма, это вышло боком одному из охотников что споткнулся об хвост смертохвата, тот собрался откусить наглецу голову, но был остановлен лишь взглядом хозяина. Худой человек средних лет казался лишённым цвета и явно пытался выглядить угрожающим, что по мнению наблюдателей у него выходило не очень. «Всем тихо» процедил он, «это же родной остров ночных фурий. Я шёл к этому всю свою карьеру охотника. К истреблению всех этих тварей!» «Гриммель, почему вы так ненавидете их» поинтересовался один из охотников. Гриммель тяжко вздохнул, он предпочитал работать один и если бы не потребность в живом щите не взял бы этих наёмников на столь важное задание. Он ненавидел кому-то втолковывать очевидные для себя вещи, а сейчас он был ещё и раздражён странным щёлканьем раздающимся с деревьев. «Я убил свою первую ночную фурию в 15, это был величайший подвиг после которого мной восхищалась вся деревня, и я понял что убивать этих мерзких тварей-моё призвание. И сегодня эта охота закончится.» Гриммель закончив свою речь снова ругнулся на щелчки, над ним словно смеются. Знал бы он насколько прав. Вот вы видите причино-следственную связь? Поинтересовался Нии-тап, нет- ответил Та-рога, очень слабую- ответил Ката-ну. И я нет, а ведь уманы считают себя разумными. То есть этот тип устраивает геноцид вообще без причины. У Нии-тапа аж жвала задёргались от злости. У него слова с эмоциями не сходятся, он словно возненавидил их за то что сам их и истребляет, надо поправить записи о… Замолчите вы трое! Трое неокровавленных яутжа моментально затихли, Тли-уукопа сердить никто не хотел. А руководитель учебной охоты не собирался спукать подобную холатность: главный урок который я могу вам дать — прежде чем выкинуть червяка с нужного вам листа, убедитесь что он не взорвётся. Не недооценивайте жертву, даже самую ничтожную! Именно недооценка врага — главный порок любого сильного. И уж в открытую болтать о мотивах жертвы чуть ли не у неё возле уха — высший уровень недооценки. Хотя с вашими суждениями я конечно согласен. Добавил он уже мягче. Спасибо мастер/учитель произнесли остальные и разница в обращении не была случайной. Тли-уукоп был крайне уважаемым и опытным арбитром, обучение молодняка в его обязаности не входило и для Та-роги и Нии-тапа он был лишь руководителем охоты, однако в Ката-ну он разглядел потенциал довольно давно и в свободное время дополнительно обучал его, даже выбил (и образность этого выражения была под вопросом) для подопечного разрешение пользоваться сюрикеном к которому у Ката-ну был огромный талант. Вообще он и руководством такими охотами не занимался, но в этот раз сделал исключение из-за скуки, заданий не было уже 47 циклов. Тли-уукоп любил вызов, новые интересные формы жизни и убивать виновных, а на земле этого и искать не надо было, само найдёт. Только приземлились и уже получили бинго из всех трёх пунктов. Ну и повидать Нитхёгга, одного из немногих друзей ему конечно тоже хотелось. Юнцы к слову даже испугались увидев арбитра в полном боевом облочении, даже он носил две плазменные пушки только на самых серьёзных миссиях, а тут на обучающую охоту. У них самих помимо стандартных запястных лезвий и церимониальных кинжалов было лишь по одному оружию: у Ката-ну конечно сюрикен, Нии-тап как старший из троицы носил комбистик, а Таро-га имевший талант к персонализации обычного оружия под конкретного обладателя взял ятаганы-огромные, одинарные лезвия на предплечьях. Атакуйте драконов, местные уманы не сойдут даже за разминочную добычу, если будут мешать убейте. За бесчестное ничтожество я возьмусь сам. Скомандовал арбитр. Ката-ну начал бой первым, метнув сюрикен который срубил головы нескольким случайным охотникам и отсёк жало смертохвату. Тот начал плеваться кислотой от боли, поджигая всё вокруг и разгоняя охотников. Яутжа держался за спиной противника отмечая сходство жидкости в ампулах на морде дракона и яда что вытекал из хвоста и не видя приготовившегося к прыжку второго смертохвата. Та-рога первым ударом лезвий перерубил мышцы крыла своего противника, упускать добычу он не хотел. Дракон ударил его хвостом, но охотник перехватил жало и собирался вогнать его в глаз, закончив бой. Однако изъян в его плане оказался продемострирован потоком кислоты что сильно обожгла бок. Нии-тап вышел из маскировки до первого удара и в открытую встал перед противником, остальные яутжа хоть и отключили маскировку перед нападением всё же не бросали вызов в открытую и на это была причина: смертохват взлетел и плюнул кислотой. Преступление. Гриммель скрывшийся за спинами двух ближайших смертохватов в панике заозирался пытаясь найти источник звука. Нии-тап уворачиваясь от плевков и понимая что метнуть комбистик — лишиться единственного дальнобойного оружия быстро предумал альтернативный план, потратив минуту на расчёты он подбежал к дереву и подгадав момент, перекатился заставив кислоту пережечь дерево. Зациклившийся на цели дракон не заметил падающее растение и оказался прижат к земле. Яутжа не теряя времени пригвоздил его копьём за крыло, перехватив хвост лезвиями, отсёк его поворотом кисти и вонзил церимониальный кинжал в горло жертве. Слава альфа хищнику у нас щелочная кровь. Пробормотал Та-рога, хоть удар пришёлся по касательной на его боку красовался немаленький участок плоти покрытый слизью в перемешку с расплавленным металлом. Боль была адская, но их приучали терпеть её с детства, хотя в рёве обеспечившим нескольким уманам сердечный приступ он себе конечно не отказал. Смертохват ринулся на ослабленную жертву, но яутжа успел увернуться и пройдя в выгодную сверхближнюю дистанцию, активировал ятаганы. Первый взмах снёс импровизированный щит из крыла, крестообразный удар подрубил лапы, хвост ринувшиймя в спину был отсечён и наконец последний удар отделил трофей от тела. Наказание. Гриммель всё ещё не понимал откуда исходит голос, но он стал гораздо ближе. Смертохват кинулся на отвлечённого Ката-ну. Шаг в сторону, взмах сюрикеном. Дракон по случайности вогнал жало в шею сородича, а его голова отвалилась будучи ровно срезаной. Яутжа завершил бой ударом лезвий по первому противнику. Смерть. С этим словом Тли-уукоп вышел из маскировки перед смертохватами, сделал шаг вперёд и разложил комбистик. Оба конца синхроно ударили в глаза драконов и те рухнули как подкошенные. Не ищи тёмного война. Бросил он вслед бегущему Гриммелю. Гриммель бежал. Ветки хлестали лицо, одна вообще выбила глаз, но было темно и это не мешало. Он знал если споткнётся — умрёт. Сердце билось сильнее чем у дракона, а драконье сердце он однажды держал в руках. Пот смешивался с кровью. Он не знал с чем столкнулся, не знал чего оно хочет, его вёл лишь безумный страх перед чудовищем. Он сам найдёт тебя. Что-то вздёрнуло Гриммеля вверх ногами, крик ужаса сменился истошным воплем невероятной боли когда невероятно острые, зазубренные парные лезвия начали отточеными движениями срезать с него кожу. Он бился в агонии едва ли что-то соображая пока кожа мышцы и внешние органы с мерзкими шлепками отделялись от его тела. Через 2 минуты он затих, а его освежёванное тело рухнуло на землю. Тли-уукоп, слегка разачарованный что жертва сдалась так быстро, капнул на труп опустошитель. Синия жидкость зашипела и за пару секунд оставила от охотника лишь воспоминания.