~ Глава 33 ~

Аурелия ​сглотнула, ​когда ​дрожащей ​рукой ​схватилась ​за ​рукоять ​своего ​клинка: ​в ​горле ​и ​во ​рту ​пересохло ​от ​нестерпимого ​жара, ​исходящего ​от ​стоящего ​перед ​ней ​зверя. ​ ​Красный ​дракон ​выглядел ​внушительно, ​и ​от ​его ​присутствия ​просто ​веяло ​чистой ​силой. ​ ​Дракон ​перед ​ней ​был ​намного ​сильнее ​того, ​которого ​Леонид ​заставил ​своим ​языком ​спуститься ​с ​небес. ​Она ​чувствовала ​это ​кожей ​и ​костями, ​волосы ​на ​затылке ​вставали ​дыбом, ​и ​не ​от ​холода. ​ ​- ​Что ​скажешь, ​мой ​сородич? ​- ​прорычал ​Дракон. ​Спокойный ​и ​собранный, ​не ​гордый ​и ​самоуверенный, ​как ​тот, ​кого ​они ​убили ​первым. ​ ​Она ​сильно ​сомневалась, ​что ​тот ​вообще ​потрудится ​бросить ​ей ​вызов ​или ​дать ​время ​подумать ​над ​ответом. ​ ​- ​Если ​я ​скажу ​"нет", ​ты ​уйдешь? ​- ​Ей ​хотелось ​драться, ​но ​она ​не ​чувствовала ​уверенности ​в ​своей ​победе. ​Не ​в ​одиночку. ​ ​Но ​с ​Леонидом ​рядом ​она ​чувствовала ​себя ​уверенно. ​ ​Огненный ​Дракон ​издал ​мягкий ​звук ​- ​Возможно. ​- ​прежде ​чем ​поднял ​голову ​и ​взглянул ​на ​дракона, ​кружащего ​над ​ними, ​- ​Но ​тот ​может ​и ​не ​согласиться. ​ ​Значит, ​они ​не ​были ​вместе? ​ ​- ​Я ​не ​хотел ​пока ​бросать ​тебе ​вызов, ​мой ​сородич... ​Но ​как ​только ​я ​обратил ​на ​него ​внимание, ​то ​решил ​не ​медлить. ​- ​Его ​крылья ​раскрылись, ​вытянувшись ​на ​много ​метров ​в ​сторону ​и ​обдав ​ее ​лицо ​волной ​жара, ​еще ​больше ​счищая ​снег ​вокруг ​них, ​словно ​это ​был ​пустяк. ​ ​Схватка ​с ​ней ​теперь ​превратилась ​в ​соревнование, ​кто ​первый, ​да? ​ ​- ​Тогда ​я ​составлю ​компанию ​другому ​дракону. ​- ​внезапно ​заговорил ​Леонид, ​и ​ее ​желудок ​сжался, ​а ​глаза ​расширились. ​ ​Огненный ​Дракон ​опустил ​голову ​и ​несколько ​спокойных ​секунд ​смотрел ​на ​затаившуюся ​нежить, ​а ​затем ​наклонил ​свою ​большую ​драконью ​голову ​в ​сторону: ​- ​Ты ​не ​хочешь ​сражаться ​вместе ​с ​ней? ​Ты ​помог ​убить ​одного ​из ​моих ​братьев, ​не ​так ​ли? ​ ​Леонид ​пожимает ​плечами ​и ​поворачивается, ​чтобы ​уйти: ​- ​Я ​не ​могу ​всегда ​быть ​рядом ​с ​ней. ​К ​тому ​же ​я ​верю ​в ​нее. ​- ​Ее ​щеки ​раскраснелись ​от ​его ​слов, ​грудь ​поднялась, ​а ​осанка ​расслабилась ​от ​явной ​веры ​в ​нее. ​ ​Нежить ​рядом ​с ​ней ​быстро ​стала ​тем, ​кому ​она ​могла ​доверять ​и ​на ​кого ​могла ​легко ​положиться, ​а ​те ​крупицы ​огромных ​знаний, ​которыми ​он, ​похоже, ​обладал, ​вызывали ​у ​нее ​глубокое ​уважение ​и ​восхищение. ​ ​Так ​что ​если ​он ​считает, ​что ​она ​справится ​с ​этим... ​она ​доверится ​ему. ​ ​С ​резким ​звуком ​она ​выхватывает ​меч, ​возвращая ​взгляд ​дракона ​к ​себе. ​ ​По ​какой-то ​причине ​он ​выглядел ​довольным ​тем, ​что ​увидел, ​- ​Так ​и ​должно ​быть, ​мой ​сородич. ​- ​Зверь ​зарычал, ​выпрямляясь, ​- ​Обнажи ​клыки, ​наточи ​когти ​и ​будь ​готов ​сражаться ​до ​смерти! ​Прямо ​как ​дракон! ​ ​- ​Я ​не ​дракон... ​- ​выдохнула ​она, ​взмахнув ​освященным ​клинком. ​ ​Ее ​слова ​вызвали ​тяжелый, ​грохочущий ​смех ​у ​огненного ​Дракона, ​стоящего ​перед ​ней, ​- ​Но ​у ​тебя ​душа ​одного ​из ​них. ​- ​Негромко ​заметил ​он, ​- ​Тебя ​определяет ​твоя ​смертная ​форма ​или ​Душа? ​ ​Она ​не ​собирается ​испытывать ​экзистенциальный ​кризис ​из-за ​проклятого ​Дракона. ​ ​- ​Вы ​все, ​Драконы, ​такие ​болтливые? ​- ​спрашивает ​она, ​и ​Дракон ​перед ​ней ​хихикает, ​похоже, ​ничуть ​не ​обидевшись. ​ ​- ​Тащи ​свою ​сучью ​задницу ​сюда! ​- ​Их ​разговор ​прерывает ​крик, ​за ​которым ​следует ​пронзительный ​свист, ​когда ​ослепительный ​снаряд ​пронзает ​кроны ​деревьев, ​прорываясь ​сквозь ​звуковой ​барьер ​и ​взлетает ​вверх ​с ​силой ​падающего ​метеора. ​ ​Кружащий ​высоко ​в ​воздухе ​дракон ​пытается ​увернуться ​от ​ослепительного ​снаряда, ​но ​все, ​что ​ему ​удается ​сделать, ​- ​это ​получить ​удар ​в ​бок ​вместо ​груди. ​ ​С ​оглушительным ​взрывом ​и ​громким, ​болезненным ​ревом ​вместе ​с ​падающей ​фигурой ​дракона ​вниз ​посыпалась ​разбитая ​чешуя, ​разорванная ​плоть ​и ​кровь. ​ ​Этот ​парень ​не ​мог ​не ​превратить ​детское ​заклинание ​в ​ужас, ​убивающий ​драконов. ​ ​- ​Похоже, ​веселье ​уже ​началось. ​- ​прорычал ​Йолосках, ​прежде ​чем ​обнажить ​перед ​ней ​свои ​сверкающие ​клыки. ​- ​Приготовься, ​мой ​сородич! ​- ​И ​с ​этими ​словами ​чудовище ​откинуло ​назад ​свою ​огромную ​голову ​и ​глубоко ​вдохнуло. ​ ​Если ​раньше ​его ​присутствие ​излучало ​жар, ​то ​теперь ​массивный ​дракон ​превратился ​в ​ревущее ​инферно, ​которое ​со ​смехотворной ​легкостью ​поджигало ​окружающие ​деревья. ​ ​Его ​пасть ​раскрылась, ​обжигающий ​свет ​разлился ​по ​заснеженному ​лесу, ​а ​затем ​вулкан ​внутри ​его ​легких ​вырвался ​наружу ​в ​виде ​раскаленного ​луча, ​способного ​испепелить ​целую ​деревню. ​ ​"Нет ​времени ​уклоняться." ​Аурелия ​зарычала, ​затем ​вонзила ​свой ​меч ​в ​землю ​перед ​собой, ​выдохнула ​и ​закрыла ​глаза. ​ ​Ее ​запасы ​Маны, ​которые ​раньше ​были ​ничтожно ​малы, ​теперь ​казались ​огромным ​озером. ​И ​она ​призвала ​это ​озеро ​и ​позволила ​ему ​течь ​через ​ее ​тело ​и ​к ​ее ​рукам. ​ ​Взмах ​Священного ​Света ​- ​и ​перед ​ней ​возникает ​огромный ​Оберег, ​похожий ​на ​тонкую ​стеклянную ​поверхность, ​которая ​может ​разбиться ​от ​слабого ​порыва ​ветра. ​ ​Однако ​луч ​чистого ​жара ​вонзается ​в ​него ​с ​силой ​разъяренного ​быка, ​и ​Оберег ​держится ​крепко ​и ​непоколебимо. ​ ​Пламя ​расступается ​вокруг ​нее, ​словно ​она ​- ​несокрушимый ​столб, ​ее ​длинные ​волосы ​развеваются ​на ​порывах ​горячего ​ветра, ​а ​сузившиеся ​глаза ​смотрят ​на ​ослепительное ​зрелище ​перед ​собой. ​ ​Мана ​снова ​всколыхнулась, ​наполняя ​ее ​тело ​силой, ​- ​Благословение! ​- ​произносит ​она ​сквозь ​стиснутые ​зубы, ​чувствуя, ​как ​заклинание ​обретает ​силу ​и ​укрепляет ​ее ​так, ​как ​никогда ​не ​удавалось ​в ​прошлом ​из-за ​недостатка ​резервов. ​ ​Но ​сейчас? ​Теперь ​она ​чувствовала, ​что ​может ​одолеть ​этого ​дракона ​голыми ​руками. ​ ​Ее ​тело ​пульсировало ​силой, ​а ​легкие ​вскоре ​наполнились ​воздухом. ​Ее ​руки ​мгновенно ​схватились ​за ​рукоять ​клинка, ​а ​губы ​разомкнулись. ​ ​- ​Фус! ​- ​Оберег ​рухнул ​и ​концентрированный ​взрыв ​чистой ​силы ​пробил ​адский ​луч ​насквозь. ​ ​Земля ​под ​ее ​ногами ​трещит, ​когда ​крик ​срывается ​с ​ее ​губ, ​словно ​разогнавшаяся ​лошадь ​и ​она ​видит, ​как ​взрыв ​силы ​врезается ​в ​голову ​дракона ​и ​заставляет ​его ​дыхание ​остановиться. ​ ​И, ​пользуясь ​случаем, ​она ​приближается ​к ​его ​обнаженному ​золотистому ​брюху ​и ​с ​чудовищной ​силой ​рассекает ​воздух ​своим ​клинком. ​ ​Чешуя ​и ​плоть ​с ​легкостью ​расступаются, ​и ​от ​груди ​до ​руки ​появляется ​огромная ​кровавая ​рана, ​заставляющая ​дракона ​пошатнуться ​и ​издать ​болезненный ​хрип. ​ ​Однако ​вскоре ​зверь ​начинает ​хихикать: ​- ​Молодец, ​Довакин! ​- ​гордо ​прорычал ​он, ​а ​раненая ​рука ​пробила ​землю ​и ​метнулась ​к ​ней, ​посылая ​повсюду ​обгоревшие ​обломки ​и ​пыль. ​ ​Обломки ​отскакивают ​от ​ее ​доспехов, ​когда ​она ​уворачивается, ​а ​затем ​со ​всей ​силы ​обрушивает ​свой ​клинок, ​чтобы ​отрубить ​ему ​один ​из ​пальцев. ​ ​Большая ​часть ​конечности, ​покрытая ​чешуей ​и ​когтями, ​падает ​на ​землю, ​Йолосках ​ревет ​от ​боли ​и ​отшатывается ​назад, ​но ​быстро ​восстанавливает ​концентрацию ​и ​вбивает ​передние ​когти ​в ​землю, ​после ​чего ​разворачивается.