Кровавый Маражо

      Каждое воскресное утро в Белене начиналось одинаково.       Сначала в распахнутое окно через неплотно задвинутые занавески в тесную комнатку проникали лучи рассветного солнца, ослепляя каждого, кому не повезло иметь в своем багаже маску для сна; затем, если ярким вспышкам перед глазами всё же не удалось разбудить Вас, в игру вступали колокола ближайшей католической церквушки, созывающей прихожан на утреннюю мессу; а следом и сами прихожане, имеющие дурную (тут на субъективное усмотрение каждого) привычку разговаривать друг с другом не просто в полный голос, а на своём децибельном максимуме.              Детектив Зои Левеллин не имела в багаже ни маски для сна, заботливо закрывшей бы её глаза от солнца, ни достаточно устойчивой нервной системы, позволившей бы ей продолжать спать, несмотря на шум за окном. А потому уже четыре воскресенья в Белене она безрадостно просыпалась с первыми лучами и неустанно бралась за материалы дела, из-за которого вместо дождливого Сиэтла оказалась в солнечной Бразилии.              Это воскресенье было пятым. Зои проснулась задолго до того, как за горизонтом мелькнул первый намек на восход; девушка налила полную кружку ароматного бразильского кофе и босиком вышла на не успевший остыть за ночь балкон. Теплый ветер трепал её распущенные волосы и мягко поглаживал голые руки, пока детектив в очередной раз перечитывала доклад одной из своих коллег — агента Интерпола Армель Дайон.              «…согласно показаниям свидетелей убийства произошли глубокой ночью, примерно за два часа до рассвета. Семеро погибших — археологи и один палеонтолог, разбившие исследовательский лагерь возле места раскопок в центре острова (исследовательская миссия зарегистрирована и санкционирована); тела всех семерых обнаружены на территории лагеря, на трупах идентичные следы — резаные и колотые раны в области крупных артерий. Островитянка Мария Лабель минувшим днем видела высокого мужчину, который внешне выглядит как местный, однако М. Лабель поясняет, что на острове Маражо таковой ранее не проживал; мужчина на вид 30-ти лет, среднего телосложения, рост немногим более шести футов; из предметов одежды — светлая тканевая туника с бурыми вкраплениями у ворота, босой. Кроме того, двое туристов, исследовавших палеонтологические раскопки неподалеку от места убийства, также видели мужчину, по описанию схожего с вышеуказанным (видели мельком и в сумерках, в связи с чем сделать вывод о надежности сведений не представляется возможным).              На основании изложенного считаю целесообразным направить подкрепление на о. Маражо с целью установления обстоятельств преступления и установления личности, розыска подозреваемого.              Докладываю на Ваше решение, А. Дайон».              Звук уведомления на телефоне заставил вздрогнуть усердно вчитывающуюся в текст Зои. Девушка бросила папку с материалами на кофейный столик, и листы тут же зашелестели от ветра, открыв где-то в середине папки фототаблицу из осмотра места происшествия. Детектив, видевшая снимки с семью трупами около сотни раз за прошедший день, в очередной раз поежилась и подхватила с того же столика свой телефон.              На экране высветилось время — 04:15 утра, а под крупными цифрами нашлось и имя нарушителя тишины — Айзек Аллен. Зои прикинула, сколько времени сейчас было в Сиэтле — 8:15 утра, на четыре часа больше, чем у неё. Скорее всего, сейчас Айзек только пришел в Бюро и сидит в их общем кабинете, потягивая второсортный растворимый кофе и ожидая сигнала от капрала Коллинза, зайти к нему в кабинет и получить очередной нагоняй из-за какой-нибудь надуманной причины вроде неубранных кем бы то ни было крошек от печенья на столе общей кухни.              Зои улыбнулась воспоминаниям о буднях в родном ФБР и ткнула пальцем на значок уведомления, чтобы скорее прочитать сообщение. Первой в их с Айзеком диалоге её встретила свежая фотография: в совещательном зале Сиэтловского отделения ФБР на «Доске лучших агентов» появилось новое лицо. Фото молодого человека с серьезным, изучающим взглядом, смотрящим не иначе как прямо в душу, и позолоченная табличка с выгравированной на ней информацией: «детектив Айзек Аллен, подразделение по расследованию уголовных преступлений».              Зои улыбнулась шире, обрадовавшись за друга, а затем едва сдержалась от смеха, прочитав подпись Айзека к отправленной картинке. «Кое-кто здесь работает, не покладая рук, пока ты там загораешь на берегу Амазонки».              Прочистив горло и уняв подступающий смех, Зои напечатала ответ: «Кое-кто тут расследует международные преступления вместе с Интерполом, пока ты слоняешься по Бюро и фотографируешь стенды». Сделав глоток остывшего, но всё ещё ароматного кофе, девушка прислонилась к двери балкона в ожидании очередного ответа.              А.: Какой же ты стала зазнайкой, Зои. ПШ.              З.: Что за ПШ?              А.: Просто шучу.              З.: Снова пытаешься быть на одной волне с молодежью?              А.: У меня это отлично получается.              З.: Момент упущен, Айзек. Поищи тренды для пенсионеров.              А.: ☹️              З.: ПШ.              — Левеллин! — грозный голос с соседнего балкона донесся одновременно с последним сообщением от Айзека о том, что ему пора идти к Коллинзу. Зои выключила экран телефона и медленно повернулась направо, где на таком же балконе, хмуро глядя на неё и притоптывая носком правой ноги, стоял недовольный мужчина. — Долго еще будешь втыкать в телефон? У нас работы немерено.              — Доброе утро, агент Рамуш, — притворно доброжелательно улыбнулась Зои и подхватила со стола свою папку, продемонстрировав её мужчине напротив, — на часах нет и пяти утра, поэтому я ещё немного предпочту поработать в одиночестве, пока Ваше присутствие не станет раздражающе обязательным.              — У нас паром в шесть, Зои, так что не увлекайся, — спокойно ответил агент, никак не отреагировав на колкость девушки, — и не забудь, что перед отправкой нам нужно зайти в церковь, поэтому из отеля выйдем раньше.              — Ты знаешь, что я совершенно не религиозна, Карлос, — фыркнула Зои и едва удержалась, но всё-таки сумела не закатить глаза. Её забавляла мысль, что кто-то такой огромный, сильный и, надо признать, совершенно не глупый, как Карлос Рамуш, предпочитал в своих делах полагаться не на собственные силы, а на божественные.              — И всё же я попрошу тебя сходить с нами, — всё ещё совершенно спокойно, но довольно настойчиво попросил мужчина. Теперь Зои не стала сдерживаться и закатила глаза, но следом согласно кивнула.              — А можно обсуждать дела насущные не так громко и не под моими открытыми окнами за час до будильника? — Зои и Карлос одновременно посмотрели на третьего агента Интерпола, выглянувшую на соседний слева балкон с взъерошенными волосами и приподнятой на лоб маске для сна.              — Прости, Лотти, — отозвалась Зои, перехватив поудобнее папку и шагнув к двери в спальню, — досыпай свой час, больше не мешаю.              Зои вернулась в комнату, поймав краем уха голос Карлоса за мгновение до того, как плотно закрыть балконную дверь:              — Агент Интерпола не может вставать за двадцать минут до убытия на миссию, Шарлотта Спенсер, — завел он свою назидательную речь, но где-то в середине фразы хлопнула закрывшаяся дверь балкона Шарлотты.              Усевшись на кровать и включив лампу на тумбочке, Зои открыла папку с делом, однако к перечитке доклада об очередном массовом убийстве не вернулась. Вместо этого она долистала папку до конца, найдя нужный файл, куда было вложено несколько листов, заполненных сплошь рукописным текстом — три досье на троих коллег Зои в этой миссии. Информация, которую последние пять недель детектив кропотливо собирала воедино, подмечая все важные детали в поведении, характерах и мировоззрениях агентов.              Зои достала первое досье. «Карлос Рамуш, специальный агент Интерпола в Бразилиа, руководитель миссии и всех сопутствующих операций». Пробежавшись глазами по тексту, детектив достала ручку и дважды обвела один из уже имевшихся пунктов в характеристике Карлоса — религиозность. Мгновение пораздумав, она добавила к этому слову три знака восклицания, а сверху мелким шрифтом дописала: «излишняя». За пять недель в Белене Карлос бывал в церкви столько раз, что Зои уже сбилась со счета; и её ничуть не смущала бы его вера, если бы он не таскал Зои и других агентов за собой при каждом удобном случае. К примеру, Армель перед убытием на Маражо он продержал на утренней мессе несколько часов, а затем повел её на личное благословение.              Вторым Зои попалось досье соседки. «Шарлотта Спенсер, агент Интерпола в Лондоне, бывш. агент MI6 (условия отставки неизвестны)». Лотти ей нравилась: непредсказуемая, находчивая, бесстрашная, словом, идеальный агент секретной разведки. Но, как и все, со своими недостатками. Щелкнув ручкой, Зои дописала пункт: «тяжелая акклиматизация».              Последним в файле нашлось досье на единственную действительно работающую в данный момент. «Армель Дайон, временно прикомандирована к Интерполу, член отряда специального назначения Национальной жандармерии Франции». Временами Зои казалось, что у Армель Дайон просто не было недостатков, одни сплошные плюсы, начиная с до безобразия миловидной внешности и заканчивая боевыми навыками, с которыми не мог сравниться даже Карлос.                            Ровно в половину шестого утра в дверь номера Зои настойчиво постучались. Детектив последний раз взглянула на себя в зеркало, расправив армейский комбинезон и придирчиво пригладив выбившиеся из высокого пучка волосы, затем подхватила с пола небольшой рюкзак с самым необходимым, засунула телефон поглубже в нагрудный карман и уже в полной боевой готовности открыла дверь.              — Пошустрее, нас уже ждут в церкви, — Карлос лишний раз не утруждал себя любезностями. Он торопящим жестом помахал Зои рукой и двинулся вперед по широкому коридору, от начала и до конца застеленному замысловато расшитым ковром. Тот же, что и у Зои, армейский костюм сидел на нем так, словно был сшит по личным меркам, а не выдан с общего склада.              — Ждут? — переспросила Зои, удивленно вздернув брови. Шарлотта, уже спешащая по коридору в полном обмундировании, будто и не встала всего двадцать минут назад, лишь пожала плечами.              Зои наспех заперла дверь своего номера и закинула ключи в основной отдел рюкзака, после чего направилась следом за агентами. До отправки парома на остров Маражо оставалось всего полчаса, в связи с чем Зои искренне надеялась, что много времени в церкви они не проведут, ведь на пирс следовало бы прибыть заранее, чтобы успеть занять на пароме хорошие места для довольно-таки дальнего плавания (в конце концов, провести три часа на плавающей посудине посреди Амазонки хотелось с комфортом).              На улице Зои вздохнула полной грудью. Солнце еще не успело подняться из-за горизонта, а потому влажный воздух приятно обволакивал голые участки кожи. Отель, в котором Интерпол забронировал места для своих агентов, находился неподалеку от пирса и, соответственно, от самого берега Амазонки, что не могло не радовать Зои — перспектива топать куда-то далеко под палящим солнцем сильно сбивала бы рабочий настрой.              Уже не к такой большой радости для Зои, всего в паре кварталов от отеля находилась и излюбленная Карлосом церковь, куда они сейчас направлялись по немноголюдным улочкам Белена. Карлос шагал впереди всех, крепко сцепив пальцы на ручках походного рюкзака на плечах, его внимательный взор цеплял вокруг каждую деталь; Шарлотта, уже не с таким показательным энтузиазмом, следовала посередине, лениво жуя жвачку и надувая пузыри, и тоже время от времени провожала серьезным взглядом редких «подозрительных» горожан или зашелестевшие от ветра кусты. Зои замыкала их немногочисленную колонну.              Церковь, учитывая ранее время, оказалось совершенно пустой, не считая трех агентов Интерпола и одного священника, который в своих странных цветастых одеяниях больше походил на язычника, чем на католика. К тому же, родом он был явно из какого-то коренного племени индейцев — об этом говорила его колоритная внешность.              — Святой отец, — обратился к нему Карлос, с почтением склонив на мгновение голову.              — Сеньор Рамуш, — приветственно кивнул священник, а затем бегло оглядел девушек, — сеньориты.              — Мы просим Вашего благословения для отправки на специальную миссию на остров Маражо, отец, — прочистив горло, Карлос в своей излюбленной манере не стал тратить время на любезности, чему сейчас Зои была несказанно рада — духота тесного помещения почти сбивала её с ног.              — Что вам известно об убийствах на острове Маражо, Карлос? — вдруг спросил священник.              — Мы не можем распространять сведения о деле, пока оно не окончено, — тут же встряла Лотти, категорично махнув рукой в знак отказа отвечать на вопрос.              — Мне не нужны детали вашего расследования, — святой отец покачал головой. Мужчина указал рукой на первую скамейку для его паствы, пригласив агентов присесть, а сам занял место напротив них и выжидающе сложил руки за спиной.              Опасаясь опоздать на паром из-за затянувшегося разговора со священником, Зои решила озвучить ту общую информацию, что Интерпол пропустил для публикации в СМИ.              — На острове произошло два массовых убийства за последние пять недель, — проговорила она, усевшись на скамье и обдув себя собственными ладонями вместо веера, — в первом случае четырех археологов из Франции и Германии лишили жизни прямо на месте их раскопок. Во втором случае семеро ученых были убиты неподалеку от того же места раскопок. Убийства идентичны по почерку, вероятно имеют религиозный подтекст, жертвы являются гражданами разных стран, в связи с чем расследование дела передано Интерполу. Всё.              — Вы ищите того, кто совершил эти страшные деяния? — уточнил святой отец, и Зои фыркнула (Будто бы это не было очевидно! Что еще четверо агентов Интерпола могли делать здесь, как не искать убийцу?), из-за чего удостоилась ругающего взгляда Карлоса.              — Мы выясняем все обстоятельства произошедшего, — дипломатично пояснил мужчина.              — Боюсь, действительно все́ обстоятельства вам установить не удастся, — святой отец поджал губы и тяжело вздохнул, будто бы только сейчас заметил удушающую нехватку воздуха в помещении.              — С чего бы это? — вскинула брови Шарлотта.              — Вы ищите человека, совершившего зверские убийства, — туманно пояснил отец, — но в данном случае, боюсь, дела обстоят несколько иначе.              — Что вы имеете в виду?              — Это дело неподведомственно ни Интерполу, ни местной полиции, ни каким-либо иным государственным органам.              — Будут какие-то важные детали или мы уже пойдем? — Зои нетерпеливо поднялась со скамьи, больше расстегнув молнию на горле. — У нас паром через двадцать минут, а вы пичкаете нас какой-то чушью.              — Зои! — негодующе воскликнул Карлос, но святой отец предупреждающе вскинул руку, заставив агента замолчать.              Священник прищурился, глядя Зои в глаза, и сделал несколько медленных шагов, приблизившись к ней практически вплотную. Его цветастая ряса зашелестела, когда он поднял руку и поднес ладонь к лицу девушки, застыв в таком положении на несколько секунд.              — Как я и думал, — в конце концов едва ли не обеспокоенно заключил мужчина, убрав руку от Зои. Он поднес раскрытую ладонь к своему лицу и торопливо сдул с неё что-то, что не было доступно обычному глазу. — Скоро ты все поймешь, Зои Левеллин, — заговорил он могильным шепотом, и девушка изогнула верхнюю губу, стараясь сдержать поток колкостей, отчаянно рвущийся наружу. — Скоро ты встретишь того, за кем охотишься, и судьба твоя с того момента будет предрешена.              — Феноменально, — цыкнула Зои, отшагнув от священника. — Для остальных тоже будут предсказания? Если нет, то мы все же пойдем.              Святой отец подхватил со стойки за спиной кропильницу и само кропило, а затем быстро, не дожидаясь чьего-то дозволения, мокнул кисть в святую воду и обрызгал трех агентов Интерпола под благословляющие молитвы. После чего кивнул в знак окончания их встречи.              — Благодарю Вас, святой отец, — поклонившись, заговорил Карлос, а Зои и Шарлотта молча направились к выходу из церкви по узкому проходу между скамьями.              Всю дорогу до пристани Зои вполуха прислушивалась к нотациям Карлоса о неподобающем поведении в храме Божьем, не рискуя спорить с ним, потому как вопрос религии для мужчины стоял очень остро. Излишне остро, сказала бы она, если бы решилась вступить в открытый конфликт. Мысленно же Зои ругала саму себя за то, что вообще позволила привести её в эту церковь, и за то, что так долго позволяла священнику воровать у них драгоценное время своими глупостями, хотя сразу было ясно, что ничего путного они от святого отца не получат.              И только уже на пароме, спустя почти два часа пути по мутным водам Амазонки, сознания девушки коснулась внезапная мысль: откуда священник знал её фамилию? Впрочем, как коснулась, так сразу же эта мысль её и отпустила, приглушенная доводом разума: наверняка, Карлос уже не раз записывал их имена в какие-нибудь молитвенные списки. Закатив глаза в ходе внутреннего диалога, Зои плотнее сложила руки на груди и отвернулась от других агентов, направив взгляд на волны.                            — Добро пожаловать на Маражо! — Армель вынырнула из толпы местных на островном причале, сверкнув лучезарной улыбкой. В отличии от своих коллег, только прибывших из Белена, одета она была не в специальную форму, а в легкие хлопковые шорты и такой же хлопковый топ. Зои и Шарлотта завистливо утерли влагу с вспотевших лбов.              — Бросим вещи в местном отеле и сразу примемся за работу, — скомандовал Карлос и жестом велел девушкам следовать за ним.              Отель на Маражо представлял собой крошечную деревушку, состоящую из дюжины небольших гостиничных домиков и одного домика больше в самом центре — ресепшена и администрации. Армель заботливо арендовала один домик для всех агентов, куда сейчас и вела взмокших от жары коллег.              Зои бросила рюкзак на первую попавшуюся кровать и поспешила в ванную, чтобы смыть с лица всю лишнюю влагу. Спустя всего пару минут с того момента, как зашли, трое агентов Интерпола уже стояли на крыльце, терпеливо ожидая переодевающуюся в форму Армель. Зои обратила внимание на Карлоса, нашептывающего что-то себе под нос с крестиком в руке, и Шарлотту, невозмутимо надувающую пузыри из жвачки, после чего еще раз проверила наличие у себя всего самого необходимого: телефон в нагрудном кармане, фонарик в кармане штанов, пистолет в кобуре на талии, парочка острых ножей (просто на всякий случай!) в высоких ботинках. В руках Зои держала криминалистический чемоданчик — в этой командировке она выполняла роль не только агента, но и криминалиста — туда же она закинула и папку со своей копией материалов дела.              — Постой, — Карлос пропустил вперед Шарлотту и Армель, указав им следовать в местный полицейский участок, и придержал Зои за руку на ступенях небольшого крылечка. Мужчина проследил взглядом за удаляющимися коллегами и прочистил горло, собравшись заговорить: — Мне не понравилось то, что сказал тебе в церкви святой отец…              — Да ради всего святого, только не снова этот бред… — простонала Зои, досадливо цыкнув.              — Послушай, — не просто попросил, а как будто бы приказал, и не Карлос, а непременно агент Рамуш, — я не требую от тебя верить во все то же, во что верю я, — уже мягче произнес он, заметив недовольство, вспыхнувшее во взгляде Зои, — и я не приказываю, как начальник, а прошу, как добрый знакомый.              — Просишь о чём?              Карлос ничего не ответил. Вместо этого он молча снял цепочку с распятием со своей шеи и поднес её к рукам Зои, ожидая разрешения вложить её в ладони девушки.              — Для тебя это ничего не будет значить, — пожал плечами Карлос, — а я буду знать, что ты под защитой. Не просто так святой отец обратился с предсказанием только к тебе, Зои.              — Я надену твой крестик, и мы больше никогда не будем поднимать вопрос об этом чертовом «предсказании», — с ультиматумом, но всё же согласилась Зои, — и тем более это никак не отразится на моей работе тут. Идёт?              Карлос удовлетворенно кивнул и вложил в руки девушки серебряную цепочку. Зои без особого энтузиазма приняла украшение и самостоятельно нацепила крестик на шею, спрятав его за воротом армейского комбинезона. Когда они оба молча двинулись вслед за Шарлоттой и Армель, Зои всё же уточнила:              — Ты называл этому священнику мою фамилию? Или, может, записывал её где-нибудь в церкви?              Карлос пожал плечами.              — Нет, никогда.                            Следующие четыре часа Зои и еще трое агентов Интерпола провели в душном полицейском участке острова Маражо. С того момента, как первая капля пота скатилась вниз по ее спине, девушку здесь раздражало всё: медлительный секретарь, долго копавшийся в груде бумаг, чтобы найти там материалы по двум массовым убийствам на небольшом острове с крошечным населением; еще более медлительные инспектора и следователи, бесполезно водящие агентов из кабинета в кабинет в попытках показать свою работу по этому делу, хотя половина из имеющихся у них наработок по недавнему инциденту набрана лично Армель; и самое главное — раздражающе тугой местный криминалист, все подробности из которого необходимо было практически вытаскивать клешнями.              Далеко за полдень совместная работа полиции и Интерпола наконец начала налаживаться. Карлос раздал всем указания: Шарлотту он направил еще раз передопрашивать всех свидетелей, Армель с несколькими полицейскими он приказал продолжить тщательнее наводить справки о подозреваемом, Зои вместе с местным криминалистом было велено работать на месте преступления, а сам Карлос намеревался остаться в участке, чтобы еще раз переговорить с основной свидетельницей — Марией Лабель, заново составить фоторобот подозреваемого, а после присоединиться к одной из коллег.              Выйдя из душного участка, Зои поставила свой чемоданчик на землю у ног, после чего хорошенько потянулась и глубоко вдохнула влажный воздух. Спустя всего полтора часа она уже стояла где-то посреди джунглей на огороженной лентой территории и осматривала таблички, расставленные у всех видимых следов преступления местным криминалистом.              Открыв свой чемоданчик и вытащив оттуда фотоаппарат, девушка принялась заново снимать каждую деталь, потому как фотографии в осмотре места происшествия никуда не годились. Она с особой тщательностью ловила правильный свет и ракурс, чтобы на снимках хорошо различался и узор на отпечатке ног рядом с большим следом крови на земле, и едва заметные (и пропущенные местным криминалистом) брызги крови на коре деревьев.              Увлекшись работой, Зои время от времени всё же обращала внимание на криминалиста и двух сопровождающих их инспекторов, которые сбились в кучку около желтой ленты и, обсуждая что-то свое, опасливо поглядывали по сторонам и то и дело проверяли время. Их безразличие к этому делу раздражало Зои с самого начала, ведь даже совершенно простое дело, как довезти до места преступления агента Интерпола, они выполнили с такой неохотой, будто им пришлось не просто управлять мопедами, а еще и решать при этом математические задачки повышенной сложности, жонглируя абрикосами. И куда они настолько могли торопиться в рабочую смену, чтобы постоянно проверять время на наручных часах?              Разложив на земле раскрытый чемоданчик, Зои предпочла начать игнорировать безразличных коллег и сосредоточиться на деле. Девушка надела медицинские перчатки и достала пинцет и специальные пакетики для упаковки улик. Отчего-то она сильно сомневалась, что здешний «трудяга» собирал все следы с особой тщательностью.              — Приезжие дурачки, — через некоторое время донеслась до её ушей португальская речь. Зои краем глаза взглянула на троих мужчин, искренне считавших, что она не понимает ни слова из того, что они говорят, и улыбнулась. Местные дурачки и не предполагали, что её отправили именно в эту командировку потому, что она в совершенстве владела португальским.              — Думает, что она тут самая умная, — это уже говорил криминалист, — взялась копаться в уликах. А что толку то? Всё равно же никого не поймают, да еще и нас погубят этими тасканиями по лесу в темноте.              Сделав вид, что сосредоточенно разглядывает что-то на коре дерева, Зои перестала шуршать пакетиками для улик и прислушалась.              — Не приведи Господь и нам тоже наткнуться на Адоа́чига , как эти бедные ученые, — трясущимся голоском произнес один из сопровождающих инспекторов.              — Они сами виноваты, — отрезал криминалист, — нечего было копаться там, где не следует. Сами раскопали его гробницу, сами поплатились за это жизнью.              — Надеюсь, Господь дарует нам еще одного защитника из Тикуна, который сумеет побороть демона, как в той легенде…              Зои нарочито громко прочистила горло и повернулась лицом к своим спутникам, искренне пытаясь найти в своем лексиконе хоть одно цензурное слово. Она приехала сюда из Сиэтла с одной целью — расследовать преступления и найти убийцу. В ее планы совершенно точно не входило слушать всякую чушь про демонов, гробницы и предрешенные судьбы, тем более учитывая, как сильно вся эта чушь отвлекала её от работы.              Проглотив все ругательные выражения, Зои вдохнула, выдохнула и уже спокойно обратилась к Маражонским копам:              — Я бы хотела поработать в одиночестве, — произнесла она, одной лишь силой воли держа тон голоса на уровне приемлемого для делового общения, — поэтому попрошу вас вернуться в участок.              — Вы сможете потом добраться туда в одиночку? — уточнил один из инспекторов с явным облегчением в голосе.              — Думаю, я как-нибудь управлюсь и с мопедом, и с картой острова на нем, — натянув учтивую полуулыбку, кивнула Зои.              — Удачи, — бросил на прощание криминалист, пока заводил свой мопед.              Зои просто махнула ему рукой в ответ, однако затем все же поддалась на гнусные уговоры внутреннего голоса и, когда мужчина медленно двинулся по тропинке, бросила ему вслед на чистейшем португальском:              — Счастливой дороги!              Криминалист резко обернулся к ней, едва не сойдя с тропы и не съехав в джунгли, а затем, что-то неразборчиво крякнув, продолжил путь. Довольно улыбнувшись, Зои вернулась к работе.                            К тому моменту, как фотопленка на камере наполнилась сотней идеальных снимков, а чемоданчик уже забился десятком пакетиков с уликами, в джунглях начало смеркаться. Зои включила свой фонарик и в третий раз полностью обошла ленту-ограждение по кругу, чтобы наверняка убедиться, что ни одна деталь не была ею упущена.              На четвертом кругу за желтой лентой она заметила в ближайших кустах какой-то предмет. Приподняв ленту и выйдя из круга, она приблизилась к нужным зарослям и постучала ногой по земле, чтобы вся живность, которая могла бы там прятаться, убежала, уползла или улетела восвояси. Спустя мгновение, отведенное местной фауне на освобождение территории, Зои присела на корточки и подцепила пальцами в перчатке нечто твердое. Наведя луч фонаря на находку, Зои без удивления обнаружила выключенный мобильный телефон, принадлежавший, вероятно, одной из жертв.              Тщательно осмотрев всю ближайшую растительность и не найдя более ничего, Зои упаковала телефон в очередной прозрачный пакет и убрала улику. Собрав все разложенные вещи, она закрыла чемодан и надежно устроила его на багажнике мопеда, после чего принялась внимательно изучать маршрут до участка на карте.              Шуршание позади привлекло её внимание. Зои посветила фонариком на место преступления, пытаясь отыскать источник шума и отчаянно надеясь, что эту шуршание издавала не какая-нибудь огромная ядовитая змея, способная заглотить человека живьем.              На несколько напряженных минут все звуки вокруг прекратились, даже птицы перестали щебетать, и в джунглях настала абсолютная тишина. Из подготовки к командировке Зои знала, что такая тишина наступает, когда поблизости находится хищник, готовящийся напасть. Девушка прислонилась спиной к стволу того же дерева, куда был прислонен её мопед, и соображала, что ей делать. Достать оружие и при необходимости застрелить бедолагу, на пути которой оказалась? Плохой вариант — низкая видимость из-за темноты не позволит нормально прицелиться. Лучше будет просто отпугнуть животное!              Зои посветила фонариком на руль мопеда, приметила кнопку звукового сигнала и, вернув свет фонаря обратно к месту преступления, включила сигнализацию на всю мощь.              В тот же миг с деревьев над её головой слетели две дюжины птиц, а повсюду вокруг неё послышались шест листов и треск веток, возвещающий о том, что вся живность в округе разбежалась. Когда все звуки стихли, Зои позволила себе выдохнуть. Девушка взялась за ручки на руле мопеда, чтобы наконец-то сесть и поехать, однако позади неё вновь раздались посторонние звуки.              Не шелест травы и не треск веток, а шаги. Неторопливые, но уверенные приближающиеся шаги. Приготовившись ко всему на свете, Зои отцепила хлястик от кобуры, аккуратно, едва шевелясь, достала пистолет и, заранее отключив предохранитель, резко повернулась лицом к идущему, направив на того и оружие, и фонарик.              Зои на мгновение перестала дышать, увидев фигуру впереди. Это был высокий мужчина лет 30-ти на вид, ростом чуть более шести футов, одетый в кремовую старомодную тунику с подвязом на талии, запачканную чем-то бурым, только уже не у воротника, а по всей длине. Перед глазами быстро вспыхнул и погас текст из доклада Армель с ориентировкой на подозреваемого.              — Интерпол! — предупредила Зои, шагнув в сторону мужчины с пистолетом перед собой. — Руки вверх и не двигайтесь! — произнесла она сначала на английском, а следом, опомнившись, на португальском.              Мужчина ничего не ответил, не поднял руки вверх и даже не попытался бежать. Он лишь улыбнулся. Улыбнулся жутко и ни капли не дружелюбно. Зои повторила свой приказ, но его улыбка стала лишь шире, обнажились два ряда пожелтевших зубов с длинными, заостренными клыками на месте троек. Просто вздернув брови из-за абсурда ситуации, Зои перевела взгляд от зубов незнакомца к глазам. Может до этого она просто не обратила на них внимания, а может они претерпели некие изменения только что, но сейчас на неё смотрело два ярко-красных глаза.              Зои не успела обдумать или осознать увиденное, как мужчина без предупреждения стремительно двинулся в ее сторону. В его руке мелькнул странного вида нож с кованной золотой рукояткой и потемневшим острием. Мысленно девушка задалась вопросом: «Реликвия что ли какая-то?», но почти сразу отбросила эту мысль, живо вспомнив, что у всех жертв убийств имелись резанные и колотые раны на местах нахождения крупных артерий.              — Интерпол! — еще раз повторила она, так и не двинувшись с места и крепко держа пистолет. — Остановитесь или я буду стрелять!              Когда расстояние между Зои и мужчиной сократилось до пары-тройки ярдов, и девушка уже отчетливо поняла, что он не остановится, она выстрелила.              Первая пуля попала в грудь мужчины, но он даже не замедлился; вторая ровно в середину лба, он притормозил, закинув голову назад из-за силы удара пули, но затем выпрямился и продолжил идти. Зои расстреляла всю обойму в грудь и голову незнакомца, но тот так и не остановился. Более того, он даже не перестал улыбаться.              — Да какого черта?! — теряя связь с реальностью, произнесла Зои и заняла боевую стойку, приготовившись отражать удары.              Мужчина резко поднял руку с оружием над собой, намереваясь нанести удар, а Зои была готова поклясться, что отчетливо слышала, как лезвие клинка просвистело в воздухе. Девушка ушла от удара сверху, уклонившись в сторону, и с силой пнула запястье мужчины, от чего оружие выпало из ладони в густую траву.              Выражение его лица немного изменилось, приобрело некоторую раздраженность. Он самоуверенно отвернулся от Зои и наклонился за своим ножом, однако девушка выхватила из правого ботинка свой клинок и воткнула лезвие в спину незнакомца по самую рукоятку.              Мужчина взвыл от боли, резко разогнулся и легким движением руки толкнул Зои назад с такой силой, что та с хрустом врезалась спиной в дерево, находившееся позади нее ярдах в трех. Зои захрипела, когда воздух разом вышел из её легких. Не в силах пошевелиться, она следила за приближением убийцы к ней. Тот уже успел подобрать свой нож из травы и теперь снова улыбался, сверкая клыками.              Что он хотел сделать? Вскрыть ей все имеющиеся артерии, устроив кровавое шоу поющих фонтанов? Или он собирался пить её кровь? Тогда почему просто не укусить, раз уж подготовился и наточил клыки?              Убийца занес нож над головой Зои, и девушка, распрямившись, посмотрела в его глаза. Огромные красные глаза, в глубине которых ясно можно разглядеть нечто устрашающее, нечто древнее. Зои бросилась влево, упала на землю и откатилась подальше, попутно вытащив второй нож из левого ботинка.              Мужчина, рассвирепев, метнулся следом за ней, и Зои во второй раз сумела ударом ноги выбить нож из его ладони, клинок упал в траву рядом с ней. Тогда девушка, вложив в этот удар всю свою силу, с размаху воткнула свой нож в левый глаз мужчины, достав лезвием, должно быть, до его мозга. Убийца пошатнулся и схватился за рукоятку её ножа, пытаясь вытащить клинок из своего лица.              Зои воспользовалась моментом и нащупала в траве его нож с золотой рукояткой. Схватив чужое оружие, она попятилась назад, размышляя над тем, не стоит ли бросить этот нож далеко в непроходимые джунгли? Если вся суть ритуала убийства для него заключалась в нанесении жертвам порезов, то стоило лишить его этой возможности, не так ли?              Но не успела девушка взвесить все «за» и «против», как мужчина, жестко выдернув из своего глаза нож, посмотрел на Зои с выражением крайней ярости на окровавленном лице. Причем, посмотрел на неё он двумя целыми глазами. Зои покрепче сжала пальцы вокруг золотой рукоятки чужого оружия и приготовилась к очередному нападению, однако она не могла и представить, что убийца за считанную секунду сможет преодолеть разделявшее их расстояние в несколько ярдов и отбросит её в сторону как тряпичную куклу.              Девушка вскрикнула от боли, врезавшись спиной и затылком в ствол огромного дерева и удержалась от падения на землю только благодаря свисающим с веток лианам, за которые сумела ухватиться. Всего на мгновение она утратила связь с реальностью, ноющие от ударов ребра и звенящая боль в голове отвлекли её от происходящего, и Зои потеряла убийцу из вида.              Всего миг спустя он мелькнул между двумя деревьями впереди и всё с той же невозможной скоростью оказался перед лицом Зои, почти вплотную. Мужчина схватился двумя руками за шею девушки и сжал её, пригвоздив к дереву железной хваткой. Зои пыталась брыкаться, но силы покидали так быстро, как вода бежит из полностью открытого крана. Она подняла затуманенный взгляд к лицу убийцы, чтобы в последний раз посмотреть на того, как забрал её жизнь, но внезапно вид наслаждающегося её страданиями монстра привел Зои в себя. Она отчетливо ощутила цепкие пальцы на своей шее, особенно плотно прилегающие там, где под кожей билась сонная артерия. Неужели он ловил удовольствие от ощущения циркулирующей у него под пальцами чужой крови?              Зои прикрыла глаза, пытаясь собрать воедино все жалкие остатки своих сил, а затем, направив их в правую руку, покрепче сжала всё еще находящийся там нож и двумя точными взмахами вспорола сухожилия на обоих запястьях убийцы.              Глаза мужчины изумленно распахнулись. Его захват слетел с шеи Зои, а лицо исказилось в гримасе боли. Он смотрел то на свои начавшие затягиваться запястья, то на оружие в руках девушки. Несколько раз рвано вдохнув воздуха, Зои в ужасе поняла, что вывела его руки из строя совсем ненадолго. Перехватив нож в ладони, она решилась на последнее нападение и бросилась вперед, занеся клинок над головой убийцы.              Она увидела едва заметную нерешительность в глазах мужчины, когда тот понял, что не сможет отбиться от неё болтающимися кистями. Зои издала отчаянный вскрик, приготовившись ударить монстра прямо в сердце, однако за мгновение до того, как острие ножа коснулась его груди, правая руки Зои вспыхнула от боли. Заточенные клыки убийцы впились в её предплечье, разорвав кожу и проткнув вены. Зои закричала.              Она разжала пальцы на правой руке, сбросив зажатый в них нож в левую ладонь и вонзила лезвие клинка в сердце монстра. Мужчина захрипел, отцепившись от предплечья Зои, и рухнул на колени. Девушка всхлипнула, глядя на свою раскуроченную руку. Она чувствовала странное покалывание в месте укуса и неясное ей ощущение, медленно расползающееся охлаждающей волной от раны по всему телу.              Прижав пострадавшую руку к груди, она попятилась назад от стонущего на земле мужчины. Тот, казалось, от ножа в сердце умирать даже не собирался. Понимая, что ранение задержит его лишь на время, Зои осмотрелась по сторонам и бросилась бежать, куда глаза глядят, ведь в ходе драки она потеряла место, где последний раз видела свой мопед.              Зои потеряла счет времени, беспокойно скитаясь по густым джунглям. Она отчетливо ощущала, что за ней ведется охота. Кем бы ни был тот мужчина — простым фриком-убийцей или вампиром, он не собирался отпускать её живой. Тело девушки била лихорадка, пот градом стекал по ей спине, скапливался на лбу под выбившимися из пучка волосами.              Из-за густых высоких деревьев ни луны, ни самого неба практически не было видно. Зои знала лишь, что находится где-то в центре острова и до ближайшей цивилизации было около полутра часов на мопеде, вот только даже близко не представляла, в какую сторону ей двигаться. Девушка достала телефон из нагрудного кармана, время на циферблате только-только перевалило за полночь. Она без удивления обнаружила, что сигнал здесь не ловит, и включила фонарик, освещая кромешную темноту в джунглях хотя бы им.              Примерно через час пути Зои заметила под ногами знакомые растения. Оторвав большой лист от куста геликонии и слабо припомнив статью об их лечебных свойствах, Зои обмотала место укуса растением и закрыла «компресс» рукавом комбинезона, чтобы тот не слетел по дороге. Как только она закончила с обработкой раны и привалилась к стволу ближайшего дерева, чтобы устроить короткую передышку, в темноте джунглей позади Зои раздался шум тяжелых, торопливых шагов.              Адреналин всколыхнул уставший разум детектива, и она со всех ног бросилась бежать, стараясь как можно дальше оторваться от преследовавшего её убийцы. Но побег оказался недолгим — всего через несколько ярдов носком ботинка она задела выпирающий из земли корень и рухнула на землю, разбив голову о камень. Спустя мгновение темнота захватила лихорадочный разум Зои.                            Первым, что она увидела, очнувшись, стало изумленное лицо маленькой девочки. Зои резко села и подалась назад, чтобы отодвинуться от ребенка, и огляделась по сторонам. Она лежала, вернее теперь уже сидела, на настиле из листьев возле костра какого-то странного поселения. Вокруг неё стояли необычного вида постройки с треугольными крышами, между которыми туда-сюда сновали темноволосые люди. Индейцы.              Зои еще раз посмотрела на девочку и попыталась приветливо той улыбнуться, но голова раскалывалась от ноющей боли, поэтому улыбка вышла кривой. Девушка прижала прохладные руки ко лбу и прикрыла глаза в попытке приглушить так спазм в черепной коробке. Как только стало немногим легче, Зои начала что-то понимать.              Она находилась незнамо где в поселении индейцев, одежда на ней была порвана, предплечье правой руки нестерпимо ныло, а голова звенела от боли. Следом за этим хлынули воспоминания: Зои осматривает место, где были найдены трупы; убийца появляется на месте преступления; убийца нападет на неё и пытается зарезать, а потом кусает за руку; Зои втыкает в него нож и убегает, но он преследует её.              Вдруг в голове Зои прозвучали слова священника о том, что убийства на острове не подведомственны никаким государственным органам, и разговор местных копов о том, что археологов убила тварь из легенды, чью гробницу те раскопали. А потом она вспомнила ярко-красные глаза и острые клыки.              — Вы пришли в себя, — констатировал незнакомый мужской голос над головой Зои на ломаном английском.              — Что случилось? — тут же на португальском спросила Зои, запрокинув голову и уставившись на молодого человека в цветастой одежде, заслонившем своей спиной солнце. Он не был похож на индейцев вокруг, скорее напоминал типичного жителя Белена с их темной кожей, вьющимися волосами и карими глазами, но одет был как представитель племени.              — Вы ударились головой и потеряли сознание, — с заметным облегчением заговорил он на португальском, присев возле девушки на корточки, чтобы оказаться на одном уровне. — Один из наших охотников нашел вас неподалеку отсюда.              — Кто вы?              — Индейцы племени Тикуна.              Зои порывисто втянула носом воздух, по голове прошла очередная сдавливающая волна боли. Разве не про это племя говорили копы, когда обсуждали монстра, якобы убившего археологов?              — Кажется, вы о нас слышали, — догадался парень, слабо улыбнувшись и жестом велев девочке, все ещё сидящей рядом с Зои на листьях, оставить их.              — Кто это был? — тут же в лоб спросила Зои. — Та тварь, что убила ученых и напала на меня. Я слышала, что есть легенда…              — А вам известно больше, чем я думал.              — Ошибаетесь. Мне неизвестно ничего, но я бы очень хотела это исправить, а Вы могли бы мне в этом помочь.              — Боюсь… — протянул парень, и Зои ясно прочитала на его лице намерение отказаться.              — На меня посреди темных джунглей напал красноглазый тип с клыками, — прервала его девушка, прямо посмотрев в глаза индейца, — я заслуживаю знать, что за чертовщина здесь происходит.              Около минуты парень молчал, сосредоточенно раздумывая о чем-то своем и кусая уголки губ. Затем осмотрелся по сторонам, присел на настил из листьев возле Зои и, склонившись ближе к ней, заговорил:              — Существует легенда о демоне Адоа́чига, который питается человеческой кровью.              — Вампир что ли? — вскинула брови Зои.              — Что-то вроде того, — кивнул парень, а после продолжил: — он появился около двухсот лет назад. Просто вышел из вод Амазонки на берег Маражо и принялся убивать людей.              — Кусал и выпивал кровь? — всё ещё с толикой скептицизма уточнила Зои.              — Нет, не кусал, — покачал головой индеец, — резал, вспарывал глотки. Кусать ему нельзя — так гласит легенда.              — Почему нельзя кусать? — Зои тяжело сглотнула и прижала ближе к себе правую руку, где под рукавом формы была скрыта пульсирующая рана.              — Говорят, что если укусит — то не убьет, а превратит в себе подобного, и даже если кровь до конца выпьет, то все равно превратишься.              Сердце Зои пропустило удар, и она нахмурилась, отогнав от себя навязчивую мысль. Никаких вампиров не существует, на неё напал просто какой-то безумец, и она ни в кого не превратиться из-за его укуса. Как минимум, сейчас она сидела под палящим солнцем, и её ничуть это не смущало, она не заблестела и не загорелась. А еще на её шее все еще висел крестик Карлоса. Разве вампиры могут носить распятия?              — Согласно легенде, — продолжил после небольшой паузы парень, — двести лет назад вождю Тикуна удалось загнать демона в гробницу, наложив на эту землю специальное заклинание, чтобы монстр не смог выбраться, ведь убить его крайне сложно, практически невозможно.              — Практически? — едва услышав собственный голос, спросила Зои.              — В легенде так же говорится, что демоны, несмотря ни на что, очень привязаны к своей «прошлой» жизни, когда они ещё были людьми. Так вот некоторые вещи, которые имели для них серьезное значение в человеческой жизни, способны изгнать демона из их людского сосуда.              — Излечить?              — Насколько я понимаю, излечение невозможно, ведь душа умирает с первой забранной жизнью.              — И что произойдет с этим демоном, если найти такую важную для него вещь?              — Он навсегда исчезнет вместе со своей телесной оболочкой.              Зои на миг задумалась, помассировала пульсирующие виски и вновь посмотрела на индейца.              — Значит, вы тут считаете, что пять недель назад археологи раскопали гробницу Адоа́чига, и теперь этот демон убивает людей? — поинтересовалась она, едва сдержав рвущийся наружу истерический смех. Каким, оказывается, бесполезным был Интерпол в этом расследовании, у них вообще есть полномочия на арест вампира?              — Боюсь, что всё именно так, — пожал плечами индеец.              — И кто-то из вас должен снова заточить его в гробницу?              — Не «кто-то», а я, — гордо заявил парень, — потому как я — единственный потомок вождя Тикуна, сумевшего справиться с демоном двести лет назад.              — Всё ясно, — заключила Зои, вздохнув. Она страшно устала и слишком плохо себя чувствовала, чтобы продолжать слушать этот бред. — Мне нужно вернуться в полицейский участок, мои коллеги из Интерпола наверняка меня ищут.              — Я отправляюсь на охоту на Адоа́чига, — сообщил парень, поднявшись на ноги, — но к вечеру некоторые из племени отправятся в ближайшую деревню, они проводят туда и Вас. А пока отдохните еще немного, это не повредит.              Поразмыслив, Зои согласно кивнула. Ей бы точно не помешало немного отдохнуть перед тем, как вернуться в отель и пересказать весь свой безумный вечер Карлосу, Шарлотте и Армель. Индеец ушел, а девушка прилегла обратно на листья, укрыв лицо от солнца рукой, и довольно быстро провалилась в некрепкий лихорадочный сон.                            Проснулась Зои от криков. Она резко подпрыгнула на настиле, едва не задев ногой догорающий костерок, и оглядела теряющееся в сумерках поселением. В разных концах деревушки горели костры, и совершенно со всех сторон доносились крики.              Выхватив из слабого огня палку, девушка поднялась на ноги и бросилась к центру поселения. Напуганные индейцы торопливо сновали от домика к домику, не видя ничего вокруг себя. Зои пыталась заговорить с ними и выяснить, что происходит, но десятки людей в одежде, забрызганной кровью, пробегали мимо неё, в ужасе оглядываясь по сторонам.              Зои зашла в ближайший домик в поисках оружия и обнаружила в единственном сундуке несколько заточенных кинжалов. Девушка засунула два клинка в высокие ботинки и еще один взяла в руки, а затем выбежала на улицу и рванула к джунглям, откуда донесся еще один душераздирающий крик.              Людей на улице стало гораздо меньше. Хотя правильнее, пожалуй, будет так: живых на улице почти не осталось, землю сплошь закрывали собой трупы индейцев со вспоротыми глотками. Зои оторопела огляделась по сторонам, рука с клинком дрожала. Девушка несколько раз глубоко вдохнула, чтобы удержать себя от паники, и повернулась лицом к краю джунглей, откуда донеслись тяжелые шаги.              Сначала Зои увидела золотой нож с потемневшим лезвием, а затем и того, кто этот самый нож держал в руке. Та же хладнокровная улыбка, красные глаза и пожелтевшие острые клыки. Руки и лицо убийцы были вымазаны в крови, а на ноже Зои заметила бурые разводы, будто его облизали.              Убийца схватил за шиворот пробегавшую мимо женщину и на глазах у Зои воткнул свой клинок в её шею и быстро вытащил. Наружу брызнул настоящий алый фонтан, и женщина почти сразу умерла, а монстр продолжал пить вытекающую из неё кровь.              Зои замутило, тошнота подступила к горлу. Этого просто не могло быть в реальности. Она попятилась назад, держа перед собой свой нож и следя за действиями убийцы.              Тем временем демон схватил и вспорол глотку еще одному мужчине, его кровь он выпил за сущие секунды; затем те же действия он повторил с еще одной женщиной, и еще одной женщиной, старым мужчиной и маленьким мальчиком.              Он так и продолжал убивать, пока вокруг не остались только он и Зои. Девушка стояла возле костра в центре деревушки и дрожала, как осиновый лист, следя за приближением демона к ней. Когда расстояние между ними сократилось до нескольких ярдов, а Зои уже убедила себя не пытаться сопротивляться и дать судьбе вершить неотвратимое, на пути у демона выросла маленькая девочка. Та девочка, которую первой увидела Зои, очнувшись этим утром в поселении племени Тикуна.              Девочка с головы до ног была запачкана кровью, в ее глазах стояли слезы, но она крепко держала перед собой такой же, как у Зои, нож. Девушка бросилась на помощь, крича и размахивая руками, чтобы привлечь внимание монстра к себе. Убийца помедлил, приближаясь к девочке. Он с уже знакомой ей улыбкой посмотрел на Зои, опустил руки, будто собирался остановиться, но затем перехватил покрепче свой золотой нож и всадил его в горло маленькой девочки.              Зои закричала, упав на колени. Она вопила, что было сил, стуча кулаками по земле и давясь рыданиями. Сложно сказать, сколько это продолжалось, ведь для Зои время будто бы остановило свой ход. Она не понимала, что происходит и каким образом бредовые легенды индейцев могли вырваться в реальный мир; не знала, как священник в Белене мог предугадать, что она встретит убийцу одна; Зои не ощущала ничего, кроме пульсации в правом предплечье и изобилия крови вокруг. Она лишь склонилась к земле, содрогаясь от слез, и дожидалась своего конца.              Как только холодное лезвие ножа вонзилось в её спину, она перестала дышать.                            — Просыпайся, Левеллин, — кто-то мягко потрепал Зои по плечу и откинул волосы с её лица, — у нас паром через полчаса.              Зои попыталась что-то ответить, но язык её не слушался, прилипнув к сухому небу. Она приоткрыла глаза и хмуро посмотрела на Карлоса, стоящего возле её кровати со стаканом воды в руках. Сам он выглядел совершенно обыкновенно.              — Мне плохо, — еле слышно сообщила девушка и притянула одеяло ко лбу, чтобы прикрыть глаза от бьющего в них света потолочной лампы.              — Плохо будет нам всем, если мы опоздаем в Белен на доклад, — Карлос сдернул одеяло с головы Зои и настойчиво протянул той стакан холодной воды. Когда девушка жадно принялась осушать его, на её кровать плюхнулись Шарлотта и Армель. На лбу последней лежало мокрое полотенце.              — Неплохо мы оторвались вчера, — протянула девушка, прислонившись спиной к стене и прикрыв глаза.              — Не каждый день находим серийного убийцу, — довольно усмехнулась Шарлотта.              — И не каждый день на агента Интерпола напада́ют серийные убийцы, — вставил свою нравоучительную мысль Карлос, — так что не вижу поводов для особого веселья.              — Мы успешно выполнили задание, — возмутилась Шарлотта.              — Оно было бы выполнено успешно, если бы агента, находящегося под моим командованием, не таскал целые сутки по джунглям жестокий убийца, — отрезал Карлос и жестом велел всем подниматься с кровати. — А теперь собираемся и идем к пристани.                            Просторный кабинет был совершенно пуст, когда Зои, Шарлотта, Карлос и Армель зашли туда, обмахиваясь своими докладами, как веерами. Зои тут же устроилась на удобном стуле под кондиционером, а Карлос задумчиво встал возле окна, наблюдая за спором Армель и Шарлотты.              — Приветствую, агенты, — произнес представитель Интерпола, неспешно зайдя в кабинет и прикрыв за собой стеклянную дверь, — прошу, присаживайтесь, — он посмотрел на Карлоса и указал тому на свободный стул возле Шарлотты.              Зои, Армель и Шарлотта одновременно подвинули к представителю свои распечатанные доклады, Карлос же в последний, контрольный раз пробежался взглядом по тексту. Мистер Берль, прибывший в Белен из штаб-квартиры Интерпола, дружелюбно улыбнулся всем девушкам, но принял доклады только от двух из них.              — Вас, детектив Левеллин, я попросил бы зачитать свой доклад вслух, — произнес он, отодвинув бумаги по столу обратно в сторону Зои, — хочется услышать о произошедшем непосредственно из первых уст.              Зои прочистила горло и поудобнее уселась на стуле, подставив открытую шею с болтающейся на ней цепочкой с крестиком под поток холодного воздуха от кондиционера.              — Я, детектив Зои Левеллин, являюсь служащим ФБР, — начала зачитывать текст Зои, однако мистер Берль, тут же запротестовал, замахав руками.              — Без лишней информации, — попросил он, — перейдите сразу к моменту поимки преступника.              Зои недовольно дернула бровями, но послушалась и начала читать с середины страницы:              — В день прибытия на остров после обеда я направилась на осмотр места происшествия в джунглях Маражо. В темное время суток на указанном месте появился подозреваемый, чье описание было мне известно со слов свидетелей. Я предупредила подозреваемого о том, что являюсь агентом Интерпола, однако он совершил нападение, но ранить меня не смог. Так как подозреваемый использовал холодное оружие, возможности использования огнестрельного оружия у меня не было (исходя из доводов соразмерности причиненного вреда), я была вынуждена использовать против подозреваемого его холодное оружие. В ходе нападения подозреваемый погиб.              — Довольно сжатый рассказ, — хмыкнул мистер Берль. — От агента Рамуша мне известно, что вы провели сутки в джунглях, преследуя подозреваемого.              Зои пожала плечами.              — Я изложила суть, как того требует протокол, — сообщила она. Берль несколько минут смерял её взглядом прищуренных глаз, но затем всё же отвернулся, так и не добившись дополнительных пояснений.              С долей облегчения Зои отвернулась от него и уставилась на белую стену, полностью отключившись от диалога за столом. На самом деле, она вовсе не вредничала, отказываясь озвучивать детали. По правде говоря, скудные подробности в докладе были всем, что Зои помнила о произошедшем. Из раза в раз она пыталась возродить в своей голове воспоминания о ночи в джунглях, однако помнила лишь, как убийца напал на неё с ножом, как она воткнула этот же нож ему в грудь, а затем ударилась головой, спасаясь бегством. Пришла в себя она неподалеку от места преступления от громких голосов людей, зовущих её по имени. Единственным следом ночного происшествия стали странные следы на её правом предплечье, удивительным образом напоминающие зажившее место укуса.               ***        Сиэтл, четыре дня спустя              Зои с криком пробудилась от ночного кошмара и судорожно скинула с себя влажное одеяло, прилипшее к телу. Её тяжелое дыхание отчетливо различалось в темноте пустой квартиры. Спустив ноги с кровати на пол, Зои сползла к самому краю и невидящим взглядом уставилась в окно, на ночной город.              Перед её взором все еще маячили картинки из ночного кошмара, мучавшего её каждую ночь с того дня, как она убила преступника на Маражо: красные глаза и хладнокровная улыбка; острые клыки, впившиеся в её руку; поселение индейцев, заваленное десятками трупов; маленькая девочка, из горла которой торчит нож.              Зои не знала, откуда подсознание черпало эти образы, как и не понимала, почему они мучают её каждую ночь. Протяжно выдохнув, девушка поднялась и медленно поплелась в ванную, чтобы в очередной раз освежить лицо холодной водой.              Кран гудел от напора воды, выкрученного на максимум. Покачиваясь от усталости, она смотрела на себя в зеркало, подмечая все следы недосыпа и недоедания. С едой в последние дни у неё начались конкретные проблемы — она не могла поесть, кусок не лез в горла с того дня, как Карлос и поисковая группа нашли её в джунглях.              Чем дольше Зои смотрела на себя в зеркале, тем сильнее искажалось её отражение. То ей казалось, что глаза меняли цвет, временами становясь красными вместо голубых, затем ей виделись острые длинные клыки в собственном рту.              Приблизив лицо к зеркалу практически вплотную, Зои приподняла верхнюю губу и провела языком по клыкам. Это казалось безумным и нереальным, девушка отказывалась верить в то, что на месте её идеально ровных троек выросли эти орудия убийства.              Дрожащими руками Зои коснулась клыков, чтобы убедиться, что они действительно там и зрение её не обманывает. Подушечка большого пальца под неудачным углом прошлась по краю зуба, кожа оцарапалась об остро заточенный край.              Зои шумно вдохнула, когда первая капля крови скатилась с пальца по её губе и подбородку. Она завороженно смотрела на свое отражение с окрасившимися красным губами, в голове вдруг возник непонятный шум. Под перманентное гудение в черепной коробке она опустила глаза к пораненному пальцу. Вид испачканной в крови руки возродил в её голове смутные образы.              Глубоко вдохнув, Зои прикрыла глаза и вдруг все вспомнила.              Убийца с красными глазами и клыками напал на неё с золотым ножом, но Зои удалось захватить его оружие. В ходе драки он укусил её за правое предплечье, а Зои вогнала золотой нож ему в сердце. Тогда она собралась бежать, но увидела, как убийца упал на колени, а затем рассыпался в прах на её глазах. Зои лихорадило из-за укуса, она не знала, куда ей бежать и где искать помощь. Девушка в бреду скиталась по джунглям, пока не упала и не потеряла сознание из-за удара головой о камни. Пришла в себя она в поселении племени Тикуна, один из индейцев рассказал ей легенду о демоне Адоа́чига, а затем этот самый демон напал на племя… Нет! Не демон. По крайней мере, не тот, о котором до этого шла речь. Это сама Зои напала на индейцев. Зои вспарывала глотки невинных людей, упиваясь их кровью. Зои убила ту маленькую девочку, вогнав нож в её шею.       А затем… Затем вернулся молодой индеец, отправившийся на охоту на Адоа́чига. Он увидел разоренное поселение, тела убитых соплеменников и накинулся на Зои с тем самым золотым ножом. Вероятно, он нашел его в джунглях на том месте, где Зои убила вампира. Вероятно, он решил, что это оружие подойдет и для Зои. Но он ошибся.              Сейчас Зои вспомнила все. Она вспомнила, как бросилась бежать от парня, потому что больше не хотела никого убивать; вспомнила, как металась по джунглям и выбежала к месту преступления, огороженному желтой лентой; вспомнила, как индеец настиг её там и напал с ножом. А еще она вспомнила, как заколола парня клинком в сердце и держала его за руку, пока он умирал. А затем, обессилев, рухнула навзничь рядом.              К тому моменту, как она по-настоящему пришла в себя в полицейском участке, легенда о произошедшем уже была придумана без её участия, ей оставалось только охотно в неё поверить и убедить свой разум в том, что на неё действительно всего-навсего напал убийца, она боролась с ним и убила его.              Зои открыла глаза и подняла взгляд к зеркалу. Из отражения на неё смотрела незнакомка с ярко-красными глазами и острыми, длинными клыками. В ужасе девушка отшатнулась от зеркала и попятилась назад, пока не уперлась спиной в прохладную плитку. Не в силах вздохнуть, она сползла на пол по стене и свернулась там калачиком.              Осознание волнами паники накрывало её голову, пока Зои приглушенно всхлипывала, сжимая в руке подаренный Карлосом крестик, который она так и не вернула ему после окончания задания. Девушка так и пролежала бы всю ночь на холодном полу ванной, если бы из спальни не донесся звук уведомлений.              На трясущихся ногах Зои подошла к прикроватной тумбочке и подобрала оттуда свой телефон. В голове одна за другой появлялись идеи о том, кто и с какой целью мог написать ей в такое время. Может, Маражонская полиция обнаружила уничтоженное поселение Тикуна? Может, Карлос что-то заподозрил и хочет выяснить, что на самом деле произошло в ту ночь в джунглях? Или Шарлотта и Армель заподозрили её во лжи?              Зои разблокировала экран телефона и протяжно выдохнула. В непрочитанных висело два сообщения от Айзека Аллена.              А.: Зи, ты спишь?              А.: Напиши, если нет. Можем перехватить по хот-догу в нашем месте.              Девушка трижды перечитала последнее сообщение и осела на кровать, сбитая с ног наиболее важным, чем все предыдущие, озарением. Все эти дни после ночи в джунглях Маражо она не могла поесть, не из-за ПТСР, как её пыталась убедить Шарлотта. Она ничего не ела, потому что вдоволь насытилась кровью целого индейского племени.              И вдруг Зои ощутила, как где-то глубоко внутри неё что-то зашевелилось. Будто дикий зверь, очнувшийся после долгой спячки. Девушка положила ладонь на живот и почувствовала, как желудок скрутился.              Это проснулся голод.