***

*** Их путешествие длилось почти сотню лет. Тейват постепенно восстанавливался после ужаснейшего катаклизма, и Люмин с Дайн, ощущая за это огромнейшую вину, помогали. Точнее, принцесса помогала, а Сумеречный меч просто шел за ней по пятам, ведь боялся одиночества. Лучше уж поплясать под дудку Архонтов, но сохранить хорошие и относительно близкие отношения с Люмин, чем остаться совсем уж одним. Дорога вновь привела их в Сумеру. Еще совсем недавно отряд Анфортаса Альбериха вел активный образ жизни в этих густых лесах и бесконечных пустынях, но сейчас о них не было слышно ничего. Их имена не позабыты, но свежие новости не появлялись. Кто-то даже поговаривал, что отряд погиб, но разве могут проклятые бессмертием каэнрийцы лишиться жизни? Принцесса и Дайнслейф очень сомневались. Люмин, с согласия Сумеречного меча, исследовала природу проклятия, чтобы найти способ излечить. Ей было больно наблюдать за мучениями своего друга. Как Сошедшая, она не могла ощутить того же, поэтому не понимала физические ощущения, хоть и могла примерно представить. На текущем этапе Сошедшая, как и Дайн, утверждала, что исцеление невозможно. Проклятие Роновы слишком сильно. Но Альберихи всегда были особенными. Их скользкая натура позволила им забрать власть. Когда Люмин пропала — именно Анфортас воспользовался шансом и титулировал себя маршалом-регентом. Их предел сил до сих пор не понятен. — Я хочу исследовать стража руин одна. — Хорошо. Этим Дайн ей и нравился: он никогда не спорил и не задавал лишних вопросов. Люмин просто устала. Люди находились рядом с ней постоянно и это раздражало. Все хотели поговорить с ней, что-то требовали, а у принцессы социальная батарейка не бесконечная. Внутри стража руин она не ожидала встретить кого-либо, потому очень удивилась, услышав за спиной шорохи. В любой момент принцесса была готова схватить меч, но незнакомец не нападал первым. Зато шел следом. Люмин не страшно, потому что в жизни ее бывали моменты ужаснее. Преследования, попытки убийства... да даже в Каэнри'ах на нее однажды покушались. Но со временем шорох за спиной начал раздражать. Это нарушение тишины, а она слишком зла. И моменты одиночества ценила превыше всего. Некто брел с ней в глубины, к центральному управлению. В какой-то момент принцесса не выдержала. Меч не обнажила, но резко остановилась, а незнакомец — вместе с ней. — Погодка отличная, не так ли? — спросила она первое, что пришло на ум. Только ради того, чтобы услышать голос преследователя и заставить заговорить. — Мы в помещении. — Оттого и отличная. Но было бы прекраснее встречать ее в одиночестве. — В таком случае покиньте механизм. Здесь зона исследования нашего отряда. Люмин наконец соизволила осмотреть чужака. Светлые волосы, красные глаза и форма Академии. Она даже разочаровалась, ведь надеялась встретить убийцу, на котором можно будет выместить злость из-за усталости. А это всего лишь студент. И, судя по бледному лицу, ему нехорошо. Укачало, что ли? — "Отряда"? — Остальные остались в лагере. Но вам, полагаю, это и неинтересно. Парнишка был хорош собой, принцессу привлечь ему удалось. Красивый, безумно. Жаль, молодой. Для Люмин так точно. Хотя, ей ли говорить о возрасте, когда она сама выглядит на шестнадцать? От этой мысли она фыркнула и, тактично игнорируя незнакомца, пошла дальше. И он за ней. — Вы красивая. Меня Зандик зовут, — как будто ее это волнует. В его голосе слышится лесть. Неочевидная, конечно, но Люмин, будучи принцессой Каэнри'ах, уже знала каждый оттенок притворства. И Зандик умет играться со словами. — А меня... Что-то не давало покоя. Люмин не могла сфокусироваться на лице парня, а надписи на металле превратился в непонятный набор букв. Сознание медленно покидало ее. Принцесса начала падать, но когда, по логике, она должна была коснуться пола — ощутила лишь мягкость. — Очнулась? Довольно быстро. Я предполагал, что ты больше времени проведешь в грезах. Люмин подскакивает, сразу хватаясь за меч. Но оружие бесполезно, ведь Путешественница быстро понимает, что находится в особом пространстве. Опять нет концентрации и сфокусироваться на окружающем мире невозможно. — Что... что происходит?! Она только что была в прошлом и путешествовала с Дайнслейфом. Путешественница вообще не помнила ничего подобного. Их первая с Сумеречным мечом встреча произошла в Мондштадте и с тех пор воспоминания сохранялись целостными, так откуда взялся этот отрывок? — Полагаю, тебя интересует твой сон? Все просто. Это мой тебе подарок. Ее действия заторможены, и не только из-за влияния особого пространства, но и из-за непонимания, паники. Дотторе был мертв. Они победили его ценой жизни Сандроне, откуда Предвестнику вновь взяться здесь? Тело не слушается, Доктор полностью контролирует все. Возможно, это лишь сон. Кошмар. Сонный паралич. Да что угодно, лишь бы не реальность. Но Предвестник касается ее: изящные кисти обхватывают подбородок, а большой палец касается мягких губ, пока сам он приближается, подобно хищнику. Она не может сопротивляться. Не получается физически. Это действительно сон, ведь только в таком случае Доктор смог бы получить контроль над телом Сошедшей. — Это сила Лун. Я смог показать тебе воспоминания твоего брата в качестве доказательства, что я действительно мог бы организовать вашу встречу. Дотторе хитер, а этот сегмент — в особенности. Он прекрасно понимал причину отказа от сотрудничества — Сошедшая просто не доверяла ему. Считала, что ложные Луны не способны сравниться с силой Бездны, которой овладел ее брат. Возможно, в чем-то Путешественница и права, но недооценивать врага — вечная ошибка иноземцев. Она не может оттолкнуть, не может двинуться, а Доктор насмешливо приближается к ее уху, шепча практически в него: — Я знаю, о чем ты думаешь. Нет, я сделал это не из-за него. Ты мне нравишься больше. Понимала ли Путешественница хоть что-то? Нет. Рядом не было Паймон, мир вокруг казался фальшивым, воспоминания о сне — тем более. Что она вообще увидела? — Силой Лун я смог воссоздать один из моментов в жизни твоего брата с последующей заменой. Ты говорила как он, действовала как он и выглядела как он. Разве не этого ты хотела? Понять брата? Ей хотелось снова воткнуть в него меч, потому что его умение прочитать ее раздражало. Дотторе видел Люмин насквозь, и использовал это. Давил. И ее это раздражает. Это сон. Просто сон. Но она ведется на провокации. Телом Люмин наконец-то смогла двинуться, потому что Доктор сделал шаг назад и отпустил. Где вообще Паймон? Компаньон не хочет сопровождать ее во снах? — Ты совсем не меняешься, Люмин. Он произносит ее имя почти с трепетом, но ухмыляется язвительно. Теперь Путешественница не может понять, насмехается Доктор или чего-то от нее ждет? Атаки, например? Второй Предвестник никогда бы не повелся на одну и ту же уловку. — Мы во сне. Но сон скоро станет реальностью, — признает он. — Ты мертв. Она себе не верит. Невозможно одолеть столь сильное существо так быстро. Есть подвох. И даже это пространство контролируется Доктором. За-бав-но. — Как знаешь. Но если мертв — не значит, что насмерть. От иронии хочется смеяться. И плакать. Но Люмин не выбирает ни то, ни другое. Она делает к нему шаг и тянет руку, но пальцы проходит сквозь тела. Что?! Доктор трогал ее, Путешественница четко ощутила на своем подбородке его пальцы и его горячее дыхание коснулось ушей. Но сама она его коснуться... не могла? Точно сон. Кошмар. Ее страхи. Но ведь единственный ее страх — не возвращение Второго Предвестника, а потеря близнеца. Итэра. — Что вообще происходит? — Захотел передать привет. — Передал? — Определенно. Он смотрит свысока, едко усмехаясь. Люмин помнит их битву, воспоминания свежи. Но... что-то не так. Взгляд стал еще более невыносимым. Проникающим в душу. Доктор изменился. — Я все еще готов дать шанс, Люмин. Простить и забыть. А вот Путешественница — нет. Или готова? Признаться честно, она задумывалась. Даже боялась своих мыслей, ведь в них Люмин становится союзницей Доктора и помогает ему. Отвратительно. Она бы никогда не пошла на такое. — И я приму тебя. В отличие от твоих "друзей". Поддержку и утешу, когда тьма одолеет тебя так же, как твоего брата. Он наигранно ласково касается ее волос и пропускает пряди. А вот Люмин до сих пор не может коснуться. — Никогда. — Жди меня. — Не жду. Ждет. Чтобы снова избить и одолеть, потому что вкус победы ей нравится. Силуэт исчезает и, подскакивая с кровати, Люмин спешит оглядеться. Ее комната, а над пробудившейся Путешественницей — Паймон. — Люмин? Ты кого-то очень громко ругала во сне. Путешественница прыснула со смеху. Ирония и презрение этой ночью переполняют ее. И ведь неизвестно, что побеждает. — Плохие сны. Ложись спать. Феечка жмется к Путешественнице. После произошедшего в Нод-Крае она боится вновь отпустить Люмин, поэтому проявляет больше тактильности и демонстрирует любовь. А вот девушке не давали покоя слова Доктора. "Нет, он мертв," — думает она, пытаясь успокоиться. Но разумом понимает: никто не мертв.